“駕，駕……”
    距濟(jì)寧城外六十里處的山道上，四百余騎簇?fù)碇鴥奢v馬車高速地疾馳著，打頭的車廂上插著數(shù)面的明黃龍旗，顯示著這輛馬車上主人的身份之尊貴，這隊人馬速度奇快無比，轉(zhuǎn)瞬間便已從兩山對峙的峽谷口中狂奔了出來，濟(jì)寧城那高大的城墻已是遙遙可見。
    寬敞的車廂里，三爺與弘晴并肩而坐，只是都不曾開**談，各自閉目養(yǎng)神不已，左右該說的，這一路行來，也早都說透，該交代的事兒，也早已交代個分明，急趕的行程十二萬分的累人，父子倆自也就沒了再多交談的興致，只是靜靜地等待著分手那一刻的到來――救災(zāi)如救火，父子倆三日前辦妥了離京的一切手續(xù)后，絲毫沒有耽擱，也不曾選擇穩(wěn)妥的水路，而是乘馬車趕赴目的地，所不同的是三爺要去的是河南開封府，而弘晴則將獨自前往濟(jì)寧的河漕總督衙門，只是有段路可以同行，父子倆這才坐在了同一輛馬車?yán)铩?br/>     “稟王爺，三岔口已至！”
    急行的隊伍沖出了山道之后，并不稍停，有若旋風(fēng)卷地般沿著大道向前狂奔，直飛馳到一處三岔口之際，車隊方才穩(wěn)穩(wěn)地停了下來，新任王府侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)薩哈寧古躍下了馬背，幾個大步行到了車廂前，一躬身，恭謹(jǐn)萬分地稟報了一句道。
    “嗯，知道了。”
    聽得響動，三爺霍然睜開了眼，但身子卻并未動彈，聲線平和地回了一句之后，便即將視線轉(zhuǎn)向了規(guī)規(guī)矩矩端坐在一旁的弘晴，沉吟著開口道：“晴兒，此去濟(jì)寧，且自當(dāng)小心，切莫沖動行事，萬事以謹(jǐn)慎為要。”
    “父王教訓(xùn)得是，孩兒記住了。”
    三爺?shù)慕淮贿^是例行公事罷了，這些天來，同樣的話語，他老人家都已不知說了多少回了，早聽得弘晴耳朵都起了老繭，不過么，心里頭可以犯嘀咕，該表現(xiàn)恭謙的時候，弘晴卻是一點都不含糊的。
    “嗯，記住便好，去罷，等回了京，阿瑪便為你定親去！”
    三爺對弘晴的能力自是有著絕對的自信，別看其年歲不大，可真行起了事來，卻是格外的老練，哪怕此番去河漕總督衙門是弘晴第一次獨立辦差，三爺也沒啥可不放心的，只是見弘晴那一本正經(jīng)的小樣子頗為有趣，這便起了作弄之心，交待了一句之后，突然轉(zhuǎn)了口風(fēng)，笑瞇瞇地調(diào)侃了弘晴一把。
    “……”
    一聽定親兩字，弘晴的額頭上頓時黑線狂冒不已，眼珠子一翻，惱火萬分地給了三爺一個大大的白眼。
    “哈哈哈……”
    弘晴那副羞惱的小樣子一出，三爺忍不住便狂笑了起來，笑得眼角都止不住地淌下了淚水，實在是無力再多言，也就只是胡亂地?fù)]了下手，示意弘晴自去。
    “父王保重，孩兒告辭了！”
    這一路上，因著定親的事兒，弘晴已不知被三爺取笑過多少回了，雖還是免不了惱火在心，可畢竟是疲了，也懶得再去分說，只是恭謹(jǐn)?shù)匦辛藗€禮，自行下了馬車，站在了道盤，須臾之后，四百余騎中分出三百之?dāng)?shù)，簇?fù)碇隣數(shù)暮廊A馬場轉(zhuǎn)上了南向的岔道，如飛般地絕塵去得遠(yuǎn)了。
    “小王爺，王爺走遠(yuǎn)了，我等也動身罷。”
    劉三兒頭一回策馬趕長途，這三日狂奔下來，可憐的小屁股都生生磨去了層皮，這會兒走路都相當(dāng)之艱難，可精神頭卻依舊很足，叉著腿，就跟螃蟹似地竄到了弘晴身旁，小意地請示了一句道。
    “出發(fā)，去濟(jì)寧城！”
    弘晴橫了劉三兒一眼，也沒多言，一轉(zhuǎn)身，上了后頭的那輛馬車，待得車簾子一落下，劉三兒已是興沖沖地嘶吼了一嗓子，旋即便見大隊人馬轉(zhuǎn)向東面岔道，如旋風(fēng)般向數(shù)十里外的濟(jì)寧城狂奔而去……
    “阿大人快看，來了，來了！”
    濟(jì)寧城北門外的五里亭處，山東巡撫阿進(jìn)泰以及新任河漕總督良渚各率屬官恭立于道旁，靜候著欽差大駕的光臨，隨著一道煙塵從不遠(yuǎn)處的小山包后頭揚(yáng)起，激動不已的新任山東布政使孟光祖已是忍不住咋呼了一嗓子。
    “準(zhǔn)備接駕！”
    一聽又是孟光祖在那兒瞎咋呼，阿進(jìn)泰心里頭頓時便是好一陣的歪膩，本來么，弘晴此番到濟(jì)寧公干壓根兒就不關(guān)山東地面的事兒，從道理上來說，身為巡撫，阿進(jìn)泰可以來接駕，也可以不來接駕，來的話是人情，不來是常理，偏生兩位副手――布政使孟光祖與按察使蘇納達(dá)一個是三爺?shù)拈T客，另一個是三爺?shù)拈T下奴才，兩家伙可著勁地?fù)v鼓著要來接駕，愣是弄得阿進(jìn)泰不想來都不行，自是打心眼里反感孟光祖的小人得志，這會兒見著孟光祖那興奮得有若吃了春藥的德性，更不免有些個氣不打一處來，只是惱火歸惱火，一想起弘晴那如妖孽一般的精明，阿進(jìn)泰就不敢有絲毫的大意，忙伸手整了整身上的官袍，面色肅然地下了令。
    “奏樂，快奏樂！”
    車駕來得很快，小山包后頭的煙塵方才剛剛揚(yáng)起不多會，大隊騎兵已是簇?fù)碇惠v豪華馬車呼嘯著轉(zhuǎn)出了山彎，疾若星火地向著五里亭沖了過來，堪堪就要到近前之際，又是孟光祖越皰代俎地呼喝了一嗓子，頓時便令阿進(jìn)泰火大得直想罵娘，只是顧忌到弘晴與孟光祖等人的關(guān)系，也就只能是氣惱萬分地強(qiáng)忍了下來。
    “下官山東巡撫阿進(jìn)泰率通省屬官恭迎欽差大人！”
    “下官河漕總督良渚率屬官恭迎欽差大人！”
    ……
    去歲的盜賣糧庫一案中，阿進(jìn)泰也算是立了些功勞，職位雖沒提，可卻得了個加工部尚書銜的行頭，算是提了一級，如今也已是堂堂正二品的大員了，排位已處在了同為正二品的河漕總督之上，待得馬車方一停穩(wěn)，他已是率先搶上一步，躬著身子唱了禮，而去歲方才調(diào)任河漕總督的良渚自也不敢大意了去，跟著也上前躬身行禮不迭――弘晴只是副欽差的身份，在沒有亮出圣旨之前，照規(guī)矩是不用大禮參拜的，再者，阿、良二人的官銜雖都遠(yuǎn)在弘晴之下，可畢竟是封疆大吏，平常相見之際，卻也無須行大禮。
    “阿大人，良大人，諸公，都請免禮罷。”
    馬車廂上的門簾一動，弘晴已在劉三兒等人的服侍下，行下了馬車，不慌不忙地走到了躬身行禮的阿、良二人身前，很是熟稔地虛抬了下手，和煦地客氣了一句道。
    “謝欽差大人厚愛。”
    弘晴人雖尚在童稚之年，可這些年來的所作所為早就已傳遍了大清官場，自沒誰敢以童稚視之的，哪怕弘晴客氣得緊，眾人也不敢失了禮數(shù)，各自謝恩不迭。
    “阿大人，許久不見了，您還是這般精神，當(dāng)真是可喜可賀啊。”
    弘晴雖不喜虛禮，可玩起這一套來，卻也是熟稔得很，笑呵呵地張口便狠夸了阿進(jìn)泰一把。
    “小王爺客氣了，客氣了，下官老邁矣，實比不得小王爺之青春豪邁，慚愧，慚愧啊。”
    阿進(jìn)泰乃是太子的門下，說起來與弘晴并非一系，不過么，因著前番賑災(zāi)之故，也算是有些交情了的，這會兒見弘晴如此和氣，心中自是頗為的受用，笑得一張老臉都皺成了朵菊花，早先那些個因大老遠(yuǎn)前來迎駕的不悅也就此煙消云散了去。
    “阿大人，本貝子此番來濟(jì)寧公干，只為著協(xié)調(diào)河漕衙門一事，卻是與地方無涉，勞您前來遠(yuǎn)迎，實是多有叨嘮了，您主持山東大局，政務(wù)繁忙，實不可因本貝子而多有耽擱，若是因之被言官也奏了，那可就是本貝子之過了，接風(fēng)洗塵之類的就全都免了罷，還請阿大人與諸公一并都回了罷，所有之心意，本貝子全都心領(lǐng)了，您看如此可好？”
    弘晴并不因身負(fù)皇命而張狂，也不打算與山東地方官員們多糾纏，這便不顧孟光祖等人在那兒翹首期盼，笑著便吩咐了一番，話雖說得客氣，可內(nèi)里卻滿是不容拒絕的堅持。
    “這……”
    一聽弘晴如此說法，阿進(jìn)泰可就有些不知該如何是好了，此無它，阿進(jìn)泰雖是對前來迎駕頗有不愿，可畢竟人已是來了，再怎么著，總得盡一下地主之誼，公款吃喝上一回還是要的，可一見弘晴說得如此堅決，登時便有些語塞了。
    “阿大人，諸公，本貝子身負(fù)皇瑪法旨意，有急務(wù)在身，實遷延不得，有甚招呼不周處，還請千萬海涵則個，就都各歸原屬罷，本貝子先行謝過了。”
    弘晴膽子雖大，可行起事來卻是仔細(xì)謹(jǐn)慎，自不愿有絲毫的把柄落人手，左右自家口袋里有的是錢，也真沒必要去混一餐公款吃喝的，更不想因應(yīng)酬這般地方官們而誤了正事，這便朝著山東諸屬官拱手做了個團(tuán)團(tuán)揖，客氣而又堅決地謝了一句道。
    “也好，小王爺公務(wù)要緊，下官等就不打攪了，告辭，告辭。”
    弘晴既已將話說到了這個份上，阿進(jìn)泰自不好再多勉強(qiáng)，客氣了幾句之后，便率著一眾山東官員自行散了去。
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