“鐺、鐺……”
    **城樓兩側(cè)角樓上的大鐘悠悠然地連響了七下，正在午門外朝房里閑扯的一眾朝臣們不約而同地都安靜下來，只因這都已是辰時(shí)正牌了，居然還沒聽到內(nèi)廷的喊朝之聲，也沒見有宦官前來傳旨，眾朝臣們自不免有些個(gè)浮想聯(lián)翩的，一時(shí)間自是都沒了閑扯的興致。
    老爺子在搞啥？難不成出了啥事了？不致于罷！
    不說朝臣們神情各異，就連弘晴這個(gè)知曉歷史大致走向的穿越眾也有些個(gè)摸不著頭腦，概因此事實(shí)在是太反常了些，倒不是老爺子不曾罷過朝，實(shí)際上，往日里，老爺子也有惰政的時(shí)候，但絕不會(huì)讓朝臣們?cè)诔咳绱司煤颍ǔＪ翘嵩缫蝗毡阆铝肆T朝的旨意，可今兒個(gè)時(shí)辰已過，卻愣是沒半點(diǎn)的消息傳來，還真就不像是老爺子的做派。
    “陛下有旨，今日不朝，宣正二品以上者，養(yǎng)心殿覲見，欽此！”
    就在眾朝臣們猜疑不定之際，朝房外一陣急促的腳步聲響起中，滿頭大汗的奏事房主事太監(jiān)秦?zé)o庸領(lǐng)著幾名小宦官匆匆從外頭行了進(jìn)來，一擺手中的拂塵，高聲宣了老爺子的口諭。
    “臣等領(lǐng)旨謝恩，吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”
    一聽是這么道旨意，南朝房里的極品權(quán)貴們盡皆為之一愣，可也沒人敢在這當(dāng)口上有甚失禮之處的，也就只能是各懷心思地謝恩不迭――二品以上朝臣議事可就相當(dāng)于是后世的“**********常委擴(kuò)大會(huì)議”了的，這可是議國(guó)之大事的格調(diào)，光憑黃河潰堤一事，顯然還夠不上這等資格，內(nèi)里定是別有蹊蹺，只是這個(gè)蹊蹺究竟為何，可就有些令人犯猜疑了的。
    老爺子看來是鐵了心要玩清欠了，嘿，今兒個(gè)的樂子想來不小，有意思！
    旁人或許猜不出老爺子的心思何在，可弘晴卻是一聽便懂了，心下里自不免慶幸昨兒個(gè)提前知會(huì)三爺一把，若不然，今日議事還真就得有難了，當(dāng)然了，慶幸歸慶幸，這當(dāng)口上，弘晴可是不敢表露在臉上的，也就只是隨大流地謝了恩，跟隨著一眾極品大臣們疾步向養(yǎng)心殿趕了去。
    “臣等叩見陛下！”
    眾朝臣們一路無語(yǔ)地行進(jìn)了養(yǎng)心殿，入眼便見老爺子面色陰沉地高坐在上首，氣色相當(dāng)之糟糕，而端坐在前墀下的太子同樣臉色不愉，一眾人等不由地皆為之一驚，卻也不敢胡亂開口，各自搶到殿中，齊齊大禮參拜不迭。
    “免！”
    面對(duì)著眾朝臣們的大禮，老爺子并未急著叫起，而是沉默了好一陣子之后，這才從口中吐出了個(gè)寒意不小的字來。
    “臣等謝主隆恩，吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”
    能進(jìn)入這大殿中的都不是簡(jiǎn)單之輩，盡管此際都跪著，瞧不見老爺子的臉色，可一聽老爺子的語(yǔ)氣不對(duì)，心中可就都不免忐忑了起來，以致于謝恩之聲里都很明顯地帶著顫音。
    “宣！”
    待得眾朝臣分列兩旁站定之后，老爺子也沒甚廢話，更沒什么手勢(shì)，只是上下嘴皮一碰，又是一個(gè)寒意四溢的字眼蹦了出來，登時(shí)便令眾朝臣們?cè)揪挽男母鼮椴话擦藥追帧?br/>     “喳！”
    養(yǎng)心殿主事太監(jiān)趙明德顯然早有準(zhǔn)備，老爺子話音方才一落，他已是緊趕著應(yīng)了諾，幾步走到前墀臺(tái)階前，一抖手，從寬大的衣袖中取出了份折子，攤將開來，略一清嗓子，高聲宣道：“圣天子在上，微臣河南巡撫榮柱有事啟奏，康熙四十三年五月初九，河南全境暴雨連連，洪峰肆虐，大水滔天，臣等甩諸部署攜萬(wàn)民日夜苦守大堤，惜乎水勢(shì)過大，而堤壩又早有隱患，以致潰決，數(shù)十萬(wàn)民受災(zāi)……”
    折子不算短，盡管趙明德的語(yǔ)速不慢，可宣將起來卻也須得不少的時(shí)間，只是殿中人等卻都無心去聽，不為別的，只因殿中人等都是宦海老手，個(gè)頂個(gè)的消息靈通，哪怕這折子是昨日才到的京，可大家伙卻早都已是心知肚明了的，心思自是不會(huì)放在折子上，而是全都在揣測(cè)著老爺子的心思之所在。
    “赫申！”
    折子剛一宣完，老爺子這回可就沒讓眾人多費(fèi)思量了，板著臉便已是斷喝了一嗓子，內(nèi)里的寒意濃得令人呲牙。
    “微臣在！”
    先前趙明德在宣讀榮柱之奏章時(shí)，赫申便已知自個(gè)兒怕是難逃被問責(zé)之下場(chǎng)，盡管事先已是有所準(zhǔn)備，可真到了老爺子點(diǎn)名之際，還是禁不住有些個(gè)慌了手腳，眼神不由自主地便向站在斜對(duì)面的八爺看了過去，待得見八爺神情漠然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心才稍稍安定了些，趕忙疾走數(shù)步，搶到了殿中，一頭跪倒在地，高聲應(yīng)答道。
    “朕問你，這河堤是怎修的？朕每年四百萬(wàn)兩撥給你工部，就整出道錯(cuò)漏百出的廢堤，爾是做甚吃的，嗯？”
    自打昨兒個(gè)接到榮柱的急報(bào)，老爺子的心情就不是很好，原本還不是特別在意，可從當(dāng)值大學(xué)士兼戶部尚書馬齊處得知國(guó)庫(kù)如今虧空驚人之實(shí)情后，老爺子可就徹底暴怒了，昨夜一宿都沒合眼，直到凌晨時(shí)分方才迷糊了一會(huì)兒，精神狀態(tài)不好之下，怒火自是更盛了幾分，絲毫沒給赫申留半點(diǎn)的顏面，當(dāng)庭便發(fā)作了起來。
    “皇上息怒，皇上息怒，微臣確有失察之過，然，微臣亦有下情容稟，還請(qǐng)皇上垂詢則個(gè)。”
    這一聽老爺子如此問責(zé)，赫申登時(shí)便虛了，整個(gè)身子哆嗦成了一團(tuán)，好在事先已打好了腹稿，這會(huì)兒倒也不致于連話都說不出來。
    “講！”
    老爺子到底不是昏君，盡管在盛怒之中，可也不致于強(qiáng)橫到連話都不讓人說之地步，當(dāng)然了，心情不好之下，語(yǔ)氣自然也就生硬無比了的。
    “回陛下的話，微臣自去歲猛陛下隆恩，得以接掌工部一職，自不敢稍有懈怠，始終戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢以為之，奈何臣卻是管不著都水清使司之事，但凡工程預(yù)算乃至核銷之事皆是弘晴貝子該管，臣雖屢屢督促，奈何弘晴貝子固執(zhí)異常，聽不得人勸，微臣亦自無可奈何，今黃河潰堤一事，弘晴貝子難辭其咎！”
    老爺子金口一開，赫申趕忙急喘了口大氣，將事先背好的文章一口氣道了出來，毫不客氣地將所有的責(zé)任全都往弘晴身上推了過去。
    “嗡……”
    赫申此言一出，滿殿嘩然一片，不為別的，只因赫申這個(gè)指控可是非同小可，這是要與誠(chéng)郡王府決一死戰(zhàn)的架勢(shì)，再一聯(lián)想到赫申后頭還站著八爺這個(gè)主子，自由不得群臣們不為之驚詫莫名的，不說朝臣們了，便是老爺子也被赫申這等決絕的做派猛震了一下，眼中很明顯地有一絲狐疑之色一閃而過。
    尼瑪?shù)模皇且显哿耍伲藸數(shù)故呛苌岬妹矗@就打算拿赫申這混賬跟咱玩兌子的游戲了，夠狠！
    弘晴盡管早就料到今兒個(gè)會(huì)有人攻訐自己，可卻沒想到這攻擊的發(fā)起者會(huì)是赫申，還真就被嚇了一跳，只是很快便反應(yīng)了過來，只一沉吟，已然明白了八爺一方的算計(jì)之所在，雖是不懼，可惱火卻還是難免之事，但并不打算急著自辯，只因弘晴很清楚此際不是負(fù)氣的時(shí)辰，真要是當(dāng)庭跟赫申鬧騰起來，那樂子可就大了去了，沒見老爺子正在火頭上么，只要爭(zhēng)辯一起，不管輸贏，一頓板子都是斷然躲不過去的，與其急躁中計(jì)，倒不如坐等老爺子發(fā)問來得強(qiáng)，以不變應(yīng)萬(wàn)變方是此際應(yīng)有之選擇。
    “晴兒！”
    老爺子并未出言制止朝臣們的亂議之聲，而是不動(dòng)聲色地掃了眼不動(dòng)如山的弘晴，眉頭微微一皺，輕喝了一聲。
    “孫兒在！”
    一聽老爺子點(diǎn)了名，弘晴自不敢稍有遷延，大步從旁行出，在殿中跪了下來，高聲應(yīng)答了一句道。
    “你來說，工部在河堤潰決一事上，該負(fù)何責(zé)，嗯？”
    旁人遇到這等被問責(zé)的情形，無有不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，可弘晴倒好，居然淡定異常，就宛若是尋常君臣奏對(duì)一般，這等姿態(tài)一出，老爺子的眼中立馬便有欣賞之色一閃而過，但并未有甚旁的表示，面色陰冷依舊地發(fā)問道。
    何責(zé)？屁的責(zé)任，河堤是薩穆哈派員主持修的，協(xié)助的人不就正是喊得急吼吼的榮柱么，要清算，找那兩位去好了，關(guān)咱甚事來著！
    一聽老爺子這話里問責(zé)的味道極濃，弘晴忍不住便在心里頭腹誹了老爺子一番，不過么，這等嘀咕也就只能是藏在心里，說將出來，那可是萬(wàn)萬(wàn)不可的，這等錯(cuò)誤，弘晴自是不會(huì)去犯，這便恭謹(jǐn)?shù)乜牧藗€(gè)頭，神情淡定地應(yīng)答道：“啟稟皇瑪法，孫兒以為工部雖有失察之過，然，具體之責(zé)如何，還須得徹查方知，且，眼下災(zāi)情正急，實(shí)非問責(zé)之時(shí)，終歸得以災(zāi)民之生死為要，一切可等塵埃落定之后，再行計(jì)議也不遲，此孫兒之淺見也，還請(qǐng)皇阿瑪圣斷！”
    “嗡……”
    弘晴這等明顯有著逃避問責(zé)的話語(yǔ)一出，滿殿大臣們頓時(shí)再次嘩然了起來，噪雜之聲狂亂地響成了一片。
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