夜深人靜，萬籟寂靜，唯有風(fēng)吹樹葉的沙沙聲以及草叢中低低的蟲鳴，此刻的方家上下卻是燈火輝煌。
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    </br>下人們將府里翻了個(gè)底朝天，卻也沒找到方白蘇的影子，方家老小十余號(hào)人除了不經(jīng)事的孩童，盡數(shù)聚集在客廳內(nèi)，個(gè)個(gè)皆是沉默不語，方家老大方竹苓坐在主位上，面色嚴(yán)肅，下方或坐或站的人則是低頭不語，個(gè)個(gè)臉上都帶著幾分疲憊，卻也不敢放松了。
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    </br>三夫人偷偷的拿著手絹擦拭眼角的淚痕，卻也不敢哽咽出聲來，方竹苓捏著茶盞目光在大夫人與眾人的臉上掃過一遍又一遍，嘴唇死死的抿了起來，這沉默已經(jīng)延續(xù)了許久，自從從衙門回來的方家仆役將家中上下翻了個(gè)底朝天也找不到方白蘇，而吳大娘又發(fā)現(xiàn)小梅不見了以后，便一直是如此。
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    </br>方竹黃瞥見二夫人一直不停的與他打眼色，眼見著全家人都在這兒站著也不是個(gè)法子，咳嗽了一聲，叫道，“大哥，咱們這會(huì)兒在這兒坐著也不是個(gè)法子……你看，是不是派些人出去尋尋白蘇那孩子？”
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    </br>方竹苓聞言威嚴(yán)的臉往下一拉，啪的一聲將茶盞拍在桌上，“去哪兒找？家里出了這么大的事情你們也不與我說一聲！非要人鬧上門了，才有人通知我！”
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    </br>“那個(gè)女人不是打定了主意要送走的么？你們還拽著她的契紙不放做什么？”
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    </br>二夫人聞言臉色一沉，卻是說不出話來，方竹黃面色也是一僵硬，方竹苓冷哼一聲，又斥責(zé)道，“秀珍！你也有不是之處！這家是你在管，怎么會(huì)不與弟妹商量一聲就讓人拿了東西？”
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    </br>大夫人聞言低下了頭，方竹苓怒意卻是越盛，盯著三夫人道，“三弟妹，白蘇這孩子本就持才傲物，三弟不在，你就該好好管教，老五的事兒還歷歷在目，如今他這一跑，不知道要惹出多大的亂子！”
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    </br>三夫人聞言張張嘴，卻是不敢反駁，哽咽了一聲，眼淚水流的越發(fā)的急了。
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    </br>方竹苓的目光又在一干小輩身上掃了一遍，目光森冷，似要拿個(gè)人出來撒火，到最后卻是罷了。
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    </br>不過一句話就引得方竹苓又發(fā)了一場脾氣，眾人自然不敢再多言，客廳中的氣氛又沉悶下來，小輩們低著頭，生怕被點(diǎn)名，個(gè)個(gè)都縮在后方，方竹苓瞥了一眼，端起茶郁悶的喝了起來，喝了一口才發(fā)現(xiàn)是冷的，又重重的放了回去。
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    </br>眼見著一宿的功夫就要在這種氣氛中過去，門外卻是傳來一陣急促的腳步聲，一個(gè)老管家跌跌撞撞的跑進(jìn)來，大聲叫道，“大老爺！大老爺！七少爺回來了！”
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    </br>眾人面色一喜，往外看去，三夫人則是從凳子上站了起來，就要沖向門外，方竹苓咳嗽了一聲，面色絲毫未見松動(dòng)，眾人聞聲回眸一看，都暗暗的收了手腳，繼續(xù)低眉順眼的站著。
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    </br>方竹苓道，“叫他過來！”
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    </br>那老管家應(yīng)了一聲，卻是不動(dòng)，又道，“大老爺，七少爺不是自己回來的，還有位中年先生，那位先生說是有要事要求見大老爺，說是要替什么楚大人帶話，小的也不敢胡亂做主……”
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    </br>方竹苓聞言皺了皺眉，片刻才道，“如此先請(qǐng)那位先生到小書房靜候片刻，讓白蘇先來見我！”
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    </br>片刻之后，方白蘇便牽著小梅的手走入客廳，小小的頭昂的高高的，小梅亦是昂首挺胸的，面對(duì)眾人有幾分詰責(zé)的眼光絲毫不在意，倒像是個(gè)功成名就歸來的英雄一般。
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    </br>三夫人不斷的與自己兒子打眼色，方白蘇卻是目不斜視，走到堂中，與小梅兩人直挺挺的往地上一跪，朗聲道，“大伯父，侄兒犯了個(gè)錯(cuò)誤，特來與大伯父請(qǐng)罪，還望大伯父責(zé)罰。”
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    </br>方竹苓露出幾分好奇的神色，須知道方白蘇從來都是有些倔強(qiáng)的，即便犯了錯(cuò)，私下里認(rèn)了也就罷了，要在大庭廣眾之下這般還真不是易事。
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    </br>捋了捋胡須道，“你犯了什么錯(cuò)？說來聽聽。”
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    </br>三夫人松了一口氣，大夫人見狀卻是凝起眉頭，眾人依舊是一臉的不解，只聽見方白蘇朗聲道，“我犯了三錯(cuò)！”
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    </br>“一錯(cuò)，當(dāng)日我跌下水塘本是自己不小心，后來卻因?yàn)橐患核皆梗莺λ艚憬恪！?br/>     </br>
    </br>“二錯(cuò)，明知自己錯(cuò)了，卻不肯認(rèn)錯(cuò)，敢做不敢當(dāng)，不配為方家男兒！”
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    </br>“三錯(cuò)，救了小蓮的人其實(shí)是水若姐姐，我卻是冒名頂替，不敢直言，雖出自好心，卻也害得她險(xiǎn)些喪命。”
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    </br>“如今事情已經(jīng)到了如此地步，我卻是不能再一錯(cuò)再錯(cuò)下去了，已是與小梅去衙門立下狀紙，替水若姐姐狀告那幾個(gè)傷了她的人。”
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    </br>“什么！”方白蘇話聲剛落，三夫人就從位置上跳了起來，眾人齊齊色變，絕沒想到事情竟然往最壞的情況發(fā)展了。
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    </br>方白蘇見狀只是傲然挺胸道，“大伯父，男兒一人做事一人當(dāng)，何況我還受了水若姐姐的救命之恩，此事決不可置身事外，若是大伯父覺得此事侄兒做的不對(duì)，大可責(zé)罰，侄兒無話可說。”
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    </br>小梅聞言匍匐在地磕頭道，“大老爺，大夫人，我姐姐確實(shí)是水若姑娘救了的，外面的那些傳言我不知道，可這些日子看她為人處世，絕不該是那種沒心沒肺之人，還望老爺夫人能救救她。”
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    </br>方竹黃聞言懊惱的責(zé)備道，“你們……”眾人竊竊私語起來，鬧哄哄的做一團(tuán)，只讓廳中的氣氛有些詭異，眼神不斷的在方白蘇兩人身上掃射，指責(zé)和痛惜的神情不言而喻。
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    </br>方竹苓喝道，“住嘴！”廳中再次寧靜下來。
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    </br>“你們?cè)趺慈绱撕浚俊狈街褴邞n色道，“即便她救了你們，你們也該與家中大人商議，怎么可以私自做決定，將整個(gè)方家都賭上？小兒誤事！小兒誤事呀！”
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    </br>方白蘇叫道，“她本于我有恩，受人點(diǎn)滴之恩當(dāng)涌泉相報(bào)。我怎能看她一個(gè)孤身女子獨(dú)自出去飄零？何況還是在這種危險(xiǎn)的情形下，她已經(jīng)是在鬼門關(guān)前闖了三遭的人了……”
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    </br>“白蘇！你在胡說什么？”三夫人尖叫道。
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    </br>方白蘇扭過頭去看著自家母親，“娘，我知道自己在說什么做什么。爹爹從小就教導(dǎo)我男兒做事該如何，如今我不過是依照爹爹的吩咐去做罷了，若你們怕我連累了方家，大可這會(huì)兒就如同五哥一般，將我趕出家門！我自問我問心無愧！”
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    </br>三夫人聞言大哭起來，突然瞥見在一邊的二夫人，瘋了似的撲過去，大叫道，“便是你那兒子惹來的喪門星……”
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    </br>不消旁人說話，三夫人身邊一雙兒女便將她攔了下來，三夫人這會(huì)兒哭的不能自抑，只將一腔的火氣往二夫人身上撒，這邊瞧不見二夫人，扭頭又看見大夫人站在一邊沉思，又指著大夫人罵道，“若非你死活要留下那個(gè)掃把星，咱們家怎么會(huì)這樣？白蘇這是被鬼迷了心竅呀！”
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    </br>方竹苓見狀皺了皺眉，還未發(fā)話，二夫人的一雙兒女只拉著她往外走，三夫人身邊的幾個(gè)婆子見方竹苓的臉色甚是難看，也幫忙勸著，好容易才將三夫人給拉了出去。
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    </br>待到外面漸漸安靜下來了，方竹苓這才將目光回到方白蘇身上，憑良心說，方白蘇做的不算錯(cuò)，錯(cuò)的是用錯(cuò)了方法，只是，事情已經(jīng)如此，像三夫人那邊鬧騰不合適，這會(huì)兒也不是責(zé)備方白蘇的時(shí)候，最根本的還是應(yīng)該想辦法解決問題。
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    </br>因此，目光只在方白蘇身上停留了片刻，便道，“去祠堂跪著！不經(jīng)允許不準(zhǔn)起來！”
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    </br>方白蘇聞言撅撅嘴，不肯動(dòng)，小梅立即磕起頭來，大聲叫道，“大老爺……”
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    </br>方竹苓瞠目，“還愣著做什么？給我將他拖下去！小梅就在外面跪著！余下的人都退下吧！二弟留下來。”
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    </br>眾人聞言莫不敢不從，片刻功夫廳中的人便盡數(shù)散去，留下的人卻是除了方竹黃以外還有另外一位，方竹苓瞧著自己的妻子，心中的怒意便不打一處來，他常年在宮中，只有偶爾才有機(jī)會(huì)回家，卻是不想這兩次都是被人急急的喚回來，發(fā)生了這樣大的事情，不由得責(zé)備道，“你還留在這里做什么？若非你處理不當(dāng)，又怎么會(huì)有今天的事？”
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    </br>方竹黃見狀勸道，“大哥，事已至此，您責(zé)怪大嫂也沒用。何況大嫂管著家里上上下下那么多的事情，又怎能面面俱到。還是先想辦法解決眼前的困境再說吧……書房里還有一位呢……”
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    </br>方竹苓冷冷的哼了一聲，責(zé)備的看了自己妻子一眼，這才想起那邊還有人，提起衣擺便走了出去。
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    </br>將方竹黃與大夫人兩人留在廳中，大夫人瞥著自家丈夫的背影，忍不住哽咽出來，方竹黃見狀也不知如何是好，憋了半晌才道，“大嫂，大哥其實(shí)心里知道你為了這個(gè)家受了不少委屈，就是說不出來罷了。”
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    </br>大夫人這才想起身邊還有人，連忙擦了擦眼角，搖搖頭道，“二叔，這事兒是我做的不對(duì)，否則也不會(huì)讓二嬸這般生氣，只是，那個(gè)女人的事……”
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    </br>方竹黃搖搖頭道，“大嫂不用多說了，這事兒我會(huì)去與大哥說明白的，本就是我當(dāng)初為了一己之私非要如此做，又怎能讓大嫂再擔(dān)待下去。”</br>