鄭家什么都沒(méi)有了，別說(shuō)是爵位了，連一千兩銀子都沒(méi)有，說(shuō)什么家產(chǎn)。老夫人知道鄭表哥說(shuō)的是實(shí)情，但事關(guān)鄭家傳承，她還想多勸幾句來(lái)著，然而沒(méi)開(kāi)口，鄭表哥又說(shuō)道：“咱們要真是這樣做了，那和李家有什么區(qū)別呢？不過(guò)是一個(gè)騙著不讓生孩子，一個(gè)騙著讓生孩子罷了。”

　　都是騙子，難不成還有什么高貴低賤的區(qū)分不成？

　　老夫人忍不住嘆口氣：“算了，總是你有道理，既然如此，那我也不多勸你了。只是你千萬(wàn)要記得，鄭家只剩下咱們姑侄兩個(gè)了，你在戰(zhàn)場(chǎng)上，想要拼命的時(shí)候，總要想想我這老婆子，還有你死去的爹娘，鄭家還沒(méi)有子嗣，你日后若是見(jiàn)了你父母，你可有臉？”

　　鄭表哥暗地里撇撇嘴，怎么就沒(méi)臉呢？他是沒(méi)給鄭家留下什么血脈子嗣，但是，他光宗耀祖了啊，他將自己給養(yǎng)活大了啊。不過(guò)，姑姑到底是上了年紀(jì)了，太叛逆的話(huà)，鄭表哥也不好多說(shuō)。

　　宋大嫂吩咐廚房給鄭表哥準(zhǔn)備了不少的干糧，老夫人又背地里偷偷塞給鄭表哥一些銀票。宋大哥則是將自己新作的冬衣全給貢獻(xiàn)出來(lái)了，總之，鄭表哥走的時(shí)候，一輛馬車(chē)差點(diǎn)兒塞不下。

　　“不用了，真不用了，我來(lái)的時(shí)候都是輕裝上陣，走的時(shí)候也不用帶這許多的。”鄭表哥站在一邊徒勞的阻止，看他來(lái)的時(shí)候多瀟灑啊，一人一匹馬，連個(gè)衣服都不用帶，都是路上買(mǎi)新的換，若是沒(méi)有遇上賣(mài)衣服的，那就穿臟的，一身衣服連著穿一個(gè)月不算事兒。

　　可現(xiàn)下，居然連水都能準(zhǔn)備一份兒放馬車(chē)上？

　　“那能一樣嗎？來(lái)的時(shí)候沒(méi)人給你操持，走的時(shí)候有姑母，那肯定是要多給你準(zhǔn)備的。”老夫人忙說(shuō)道，停頓了片刻，終是忍不住：“你娘……”

　　鄭表哥來(lái)這么些天，一個(gè)字兒都沒(méi)提起來(lái)親娘，老夫人是人精，自然是察覺(jué)到這里面有問(wèn)題的。但孩子不說(shuō)，老夫人也就不問(wèn)了——免得問(wèn)到孩子的傷心事兒。這人，自古以來(lái)都是一樣的，得意的事兒，你不問(wèn)，他們八成也會(huì)自己往外說(shuō)。傷痛的事兒，你就是問(wèn)了，他們也不一定愿意說(shuō)。

　　誰(shuí)愿意將自己身上心里的傷疤再給撕開(kāi)一次讓人看呢？

　　可老太太憋了這么些天，還是有些憋不住——她將小孩兒交給那親娘的時(shí)候，小孩兒白白胖胖健健康康愛(ài)說(shuō)愛(ài)笑，現(xiàn)在雖說(shuō)長(zhǎng)大了，和小時(shí)候不一樣了，可這性子，怎么瞧著像是有點(diǎn)兒冷淡呢？也不是說(shuō)對(duì)家里人冷淡，對(duì)宋家的人，鄭表哥還是挺溫和的，可就是不愿意成親，不愿意和外人有什么接觸。

　　就是有些不對(duì)勁兒。

　　老夫人也是養(yǎng)孩子的人，這點(diǎn)兒不一樣能看不出來(lái)嗎？

　　“我娘生了弟弟之后，就覺(jué)得我礙眼了，不過(guò)雖說(shuō)待我不算親熱，但也并不苛待，我八歲時(shí)候就被送到邊疆城里一個(gè)寺院里，跟著那里的武僧學(xué)功夫，我能去當(dāng)兵，能立功做了個(gè)小領(lǐng)隊(duì)，也算是托了我娘的福了。”鄭表哥說(shuō)道，他笑了笑：“我知道姑母心疼我，只是，她畢竟生了我，母子緣分這種事兒，說(shuō)不清的，可能是我們母子之間沒(méi)緣分。既如此，日后我只給她養(yǎng)老的銀子就是了，也不用在她眼前討她厭惡。姑母，這事兒，我心里自有計(jì)較的。”

　　這就是不想老夫人繼續(xù)問(wèn)的意思了，老夫人心里是將前嫂子臭罵個(gè)不停，但面上沒(méi)有泄露一點(diǎn)兒：“你心里有數(shù)就好，這世上的事兒，確實(shí)是都要看緣分的，母子緣分，姑侄緣分，你沒(méi)有前者，但你有后者，你日后只將我當(dāng)你親娘，這宋家就是你自家，你若是覺(jué)得住的不自在，你那宅子也買(mǎi)好了，我回頭讓人給你收拾，你這邊住住那邊住住，都成。沒(méi)緣分，就不要強(qiáng)求。”

　　不強(qiáng)求了，心里也就不會(huì)難過(guò)了。

　　鄭表哥點(diǎn)頭應(yīng)了，這么些年了，他早就看開(kāi)了。好歹，親娘沒(méi)將他賣(mài)掉換錢(qián)，也沒(méi)將他當(dāng)家里的小奴隸用，更沒(méi)有將他打死打殘。就是不愛(ài)而已，可人心這種東西，又是最說(shuō)不清的。

　　鄭表哥瀟瀟灑灑的駕著馬車(chē)離開(kāi)了，宋淑珍那邊則是有些郁悶了——何三杰也不見(jiàn)了。不辭而別，連個(gè)口信都沒(méi)留下來(lái)，人就直接消失不見(jiàn)了。

　　明明從莊子上回來(lái)的時(shí)候，何三杰還說(shuō)會(huì)在京城等著她呢。畢竟他們兩個(gè)這情況，也不好一起走，更不能一起出現(xiàn)在人前，所以只能是分開(kāi)走的。

　　結(jié)果她這都回來(lái)兩三天了，何三杰還是身影都沒(méi)一個(gè)。

　　再加上鄭表哥也走了，宋淑珍心里就有了些猜測(cè)，說(shuō)不定，就是比鄭表哥先走一步。

　　“爹。”宋淑珍想了想，就往書(shū)房去了，老太爺正在書(shū)房看東西，見(jiàn)她探頭進(jìn)來(lái)，就招手：“怎么過(guò)來(lái)了？”

　　“我瞧著我娘擔(dān)心鄭表哥，我就想來(lái)問(wèn)問(wèn)，可是邊疆有什么大事兒發(fā)生？”宋淑珍進(jìn)門(mén)先給老太爺行禮，然后規(guī)規(guī)矩矩的坐在旁邊，老太爺搖頭：“這兩年國(guó)泰民安的，邊疆沒(méi)什么大事兒發(fā)生，就是附近，也沒(méi)有戰(zhàn)事。”

　　打仗這事兒，兵馬不動(dòng)，糧草先行，若是有戰(zhàn)事，朝堂上不可能一點(diǎn)兒都沒(méi)動(dòng)靜的。

　　“你娘早問(wèn)過(guò)了，用不著你來(lái)操心。”老太爺笑著說(shuō)道，半點(diǎn)兒不提李家的事兒：“重陽(yáng)節(jié)跟我出去走走，若是有合適的兒郎，你自己也看看，這以后的日子，還是要你自己走的，我和你娘能陪你多久？”

　　宋淑珍最是不喜歡聽(tīng)這些話(huà)了，老夫人說(shuō)也就算了，親爹也說(shuō)，當(dāng)即就捂著耳朵往外面跑：“可算了，自己一個(gè)人自由自在的不好嗎？總是想著去別人家伺候做什么？我先回了，爹您忙。”

　　老太爺忍不住搖頭嘆氣，這孩子，這性子……算了，總比委屈憋在心里自怨自艾走不出去強(qiáng)。

　　何三杰走了就算了，宋淑珍也就是心里惱怒幾分，抱怨幾分，然后就將事兒放下了，不放下又如何呢？無(wú)親無(wú)故的，總不能她現(xiàn)在騎馬出京去找他算賬去吧？

　　本就是個(gè)交易。

　　只是，沒(méi)了何三杰，忽然從吃肉的變成了吃素的，總有些不習(xí)慣。

　　宋淑珍每次夜里都有些睡不著，天氣漸冷，身邊少了個(gè)暖床的，總覺(jué)得床鋪睡起來(lái)有些過(guò)于冰冷了。不過(guò)，幸好這事兒好解決，沒(méi)了何三杰，那還有白荷和百靈幾個(gè)呢，隨便挑個(gè)來(lái)暖床就是了。

　　過(guò)了三五天也就是重陽(yáng)節(jié)了，宋淑珍早早就將做好的荷包送給了家里眾人，然后梳妝打扮，就等著出門(mén)登高了。

　　今年這地點(diǎn)是老太爺選的，城西青龍山。其實(shí)這京外高山?jīng)]幾個(gè)，又暗地里分為貴人山，富人山，還有平民山。城西青龍山，以往就是貴人山來(lái)著。

　　顧名思義，多是官宦人家來(lái)的地方。

　　老夫人原本是想選富人山那邊的，有錢(qián)是有錢(qián)了，但是沒(méi)權(quán)勢(shì)，那遇見(jiàn)了宋淑珍，定然也沒(méi)膽子說(shuō)亂七八糟的話(huà)。但老太爺不同意，這事兒錯(cuò)的又不是宋家，憑什么宋家要躲著眾人走呢？

　　越是有人想問(wèn)，想圍觀，那應(yīng)該越是強(qiáng)硬，越是展現(xiàn)自己的云淡風(fēng)輕才行。

　　人的劣根性，沒(méi)人比老太爺更清楚了，你越是遮遮掩掩躲躲藏藏，別人越是以為這事兒對(duì)你來(lái)說(shuō)是個(gè)很重要的事兒，就越是想要探索你的秘密，掀開(kāi)你的傷疤，戳一下，看你會(huì)不會(huì)痛。你越是不在意，別人說(shuō)起來(lái)也就越是覺(jué)得沒(méi)意思了，不感興趣了，也就越是不會(huì)問(wèn)了。

　　宋淑珍是無(wú)所謂的，死了又活的人了，哪兒還在意什么流言蜚語(yǔ)？上輩子她沒(méi)生孩子，那受過(guò)的流言蜚語(yǔ)還少了？從她不能生，到她身體有毛病，再到她作孽了所以沒(méi)子女緣，什么惡毒的猜測(cè)她都聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

　　等到了山腰，宋淑珍正打算扶著老太太在涼亭里休息一下，就見(jiàn)一個(gè)小丫鬟步履輕盈的過(guò)來(lái)了：“敢問(wèn)可是宋姑娘？”

　　宋淑珍點(diǎn)點(diǎn)頭，那小丫鬟笑道：“奴婢是四皇子妃身邊的，前陣子的事兒，四皇子妃總覺(jué)得愧對(duì)姑娘，今兒聽(tīng)聞姑娘也來(lái)登高，就想請(qǐng)姑娘過(guò)去說(shuō)說(shuō)話(huà)。”

　　一邊說(shuō)，一邊將自己的腰牌拿出來(lái)讓宋淑珍和宋家人看——這都是規(guī)矩，要不然隨隨便便個(gè)什么人來(lái)邀請(qǐng)，又打著貴人的名號(hào)，你是去還是不去？去了萬(wàn)一是被人哄騙了，遭罪了怎么辦？

　　老夫人仔細(xì)看了看，確定腰牌是真的，就轉(zhuǎn)頭看宋淑珍：“你想不想去？”

　　宋淑珍沉吟了一番，點(diǎn)頭：“既然是四皇子妃邀請(qǐng)，定是要去的，不過(guò)，我剛登高到這兒，略有些疲憊，可否多帶幾個(gè)丫鬟攙扶？”

　　那小丫鬟忙點(diǎn)頭：“應(yīng)當(dāng)?shù)模喂媚铮@邊請(qǐng)。”

　　宋淑珍轉(zhuǎn)頭點(diǎn)了幾個(gè)嬤嬤和丫鬟，跟著那小丫鬟往上面繼續(xù)走，越是往上，那登高的人身份是越高的。宮里的出不來(lái)，那皇子妃在外面，就已經(jīng)是身份最高的人了——也就是說(shuō)，幾乎是要到山頂了。