第295章逼迫</br></br>趙儀從夜郎國(guó)返回，陪同她一起趕赴夜郎的大匠琴唐和琴玥也回來(lái)了，一起抵達(dá)長(zhǎng)沙的還有琴氏家主隗清。</br></br>武烈侯聞?dòng)崳H自出城迎接。</br></br>趙儀清瘦了很多，長(zhǎng)途跋涉讓她看上去非常疲憊。看到寶鼎，她第一句話就問河北災(zāi)民的情況。幾個(gè)月來(lái)，讓她最為牽腸掛肚的就是自己的國(guó)人，同時(shí)也擔(dān)心寶鼎被這場(chǎng)災(zāi)難擊垮。雖然回來(lái)的路上她已經(jīng)從巴蜀人那里知道武烈侯再一次創(chuàng)造了奇跡，但此刻她還是迫不及待地想從寶鼎的嘴里聽到最真實(shí)的消息。</br></br>“如你所愿。”寶鼎笑道，“但這僅僅是個(gè)開始，未來(lái)的路還很長(zhǎng)，也很艱難。”</br></br>趙儀高懸的心總算放下，她輕輕偎進(jìn)寶鼎的懷里，低聲說(shuō)道，“我會(huì)一直在你身邊，一直陪著你。”</br></br>“慢慢會(huì)好起來(lái)的。”寶鼎說(shuō)道，“只要度過目下這段最困難的時(shí)期，形勢(shì)很快就會(huì)好轉(zhuǎn)。”接著他也有些急切地問道，“此行如何？”</br></br>趙儀面露苦色，“琴家姐姐雖然全力以赴，但還是未能如愿。不過夜郎人也沒有一口拒絕，夜郎王特意派出使者隨我們趕到江南，要與你詳細(xì)商談。”</br></br>寶鼎眼里頓時(shí)掠過一絲不快。夜郎人實(shí)際上就是一口拒絕了，只不過不敢直接得罪大秦，于是以談判為借口故意拖延。</br></br>大匠琴唐與寶鼎寒暄之后，目露愧色，“武烈侯，此行未能完成你的囑托……”</br></br>寶鼎搖搖手，打斷了他的話，“大匠辛苦了，此行能帶來(lái)夜郎王的使者，已經(jīng)難能可貴。接下來(lái)我有更重要的事托付于你，請(qǐng)大匠先休息幾天。”然后他用力握了握琴唐的手，一語(yǔ)雙關(guān)地說(shuō)道，“大匠，未來(lái)幾年你恐怕沒有休息的日子了。”</br></br>琴唐的眼里馬上露出興奮之色，武烈侯又要研制什么新東西了？</br></br>隗清望著寶鼎，也是一臉歉疚，她雖然以最快速度趕到了夜郎國(guó)，但終究還是未能說(shuō)服夜郎人幫助大秦遠(yuǎn)征西南。</br></br>“姐姐來(lái)得非常及時(shí)。”寶鼎笑道，“有關(guān)夜郎人的事，姐姐無(wú)須擔(dān)心，它已經(jīng)不重要了。”</br></br>不重要了？隗清疑惑不解，難道武烈侯放棄遠(yuǎn)征西南了？假如他放棄遠(yuǎn)征西南倒是明智之舉，畢竟遠(yuǎn)征的勝算太小，沒有必要冒那種無(wú)謂的風(fēng)險(xiǎn)。</br></br>“你不是安慰我吧？”隗清笑道。</br></br>“現(xiàn)在局勢(shì)變了。”寶鼎不動(dòng)聲色地說(shuō)道，“我現(xiàn)在非常需要姐姐的支持。”</br></br>隗清笑而不語(yǔ)，她可不會(huì)輕易做出承諾。</br></br>＝</br></br>當(dāng)天晚上，寶鼎在行轅約見隗清和琴唐。</br></br>隗清和琴唐已經(jīng)從琴珪那里了解到了江南最新局勢(shì)和有關(guān)西南策略的爭(zhēng)論，也估猜到了寶鼎急于召見他們的原因。</br></br>“你們能給我一個(gè)答復(fù)嗎？”寶鼎開門見山，直奔主題。</br></br>隗清黛眉微皺，說(shuō)道：“武烈侯，當(dāng)務(wù)之急是解決糧食危機(jī)。在糧食危機(jī)沒有妥善解決的情況下，江南沒有能力做其他的事。”</br></br>“糧食危機(jī)正在解決。”寶鼎說(shuō)道，“解決的辦法就是與楚國(guó)共同承擔(dān)救助災(zāi)民之責(zé)。”接著他把自己的謀劃大致說(shuō)了一下，大秦轉(zhuǎn)而支持李太后和楚王悍，讓楚國(guó)政局陷入兩強(qiáng)對(duì)峙的局面，從而迫使李太后和楚王悍建立新盟約，給江南以持續(xù)的糧食支援。</br></br>“此策是否持久？李太后和楚王悍是否有能力抗衡那些圖謀更換王統(tǒng)的楚國(guó)貴族？”琴唐毫不客氣地問道，“李太后和楚王悍最大的弱點(diǎn)就是武力不足，一旦壽春局勢(shì)失控，勢(shì)必會(huì)連累江南。另外，現(xiàn)在大秦是從中原和江南兩個(gè)方向威脅壽春，公子負(fù)芻在沒有絕對(duì)把握的情況下，肯定不敢動(dòng)。但大秦要打趙國(guó)，估計(jì)就在明年某個(gè)時(shí)候，中原軍隊(duì)只要進(jìn)入河北戰(zhàn)場(chǎng)，壽春受到的威脅就會(huì)降到最低，那時(shí)公子負(fù)芻十有**要?jiǎng)邮帧Ｈ绻e(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì)，等到大秦攻占了河北，實(shí)力更強(qiáng)大了，他還敢發(fā)動(dòng)內(nèi)訌弒君篡位，從而拱手送給秦國(guó)一個(gè)滅亡楚國(guó)的機(jī)會(huì)嗎？”</br></br>“江南的糧食危機(jī)只會(huì)持續(xù)到明年秋收之后。”寶鼎說(shuō)道，“我只要把這段最艱難的時(shí)期度過去就行了。至于咸陽(yáng)何時(shí)攻打趙國(guó)，要取決于河北局勢(shì)的發(fā)展。以目前的局勢(shì)來(lái)說(shuō)，秦國(guó)急于打趙國(guó)的后果就是迫使趙燕齊合縱，這對(duì)秦國(guó)不利。”</br></br>“我知道齊國(guó)有攻打趙國(guó)的圖謀，假如能誘使齊國(guó)攻打趙國(guó)，那么趙燕齊的合縱將不復(fù)存在。等到趙齊兩國(guó)打得兩敗俱傷之際，我大秦出兵河北，將勢(shì)如破竹。”</br></br>“為了誘使齊國(guó)攻打趙國(guó)，我的計(jì)策就是公開實(shí)施西南策略，在南嶺開鑿大渠，從而讓齊國(guó)做出錯(cuò)誤的判斷，跳進(jìn)我大秦的陷阱。”</br></br>“我大秦滅了趙國(guó)，基本上算是確立了一統(tǒng)天下的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，這時(shí)候就算楚國(guó)的公子負(fù)芻弒君篡位，他也不得不面對(duì)現(xiàn)實(shí)，與秦國(guó)繼續(xù)保持盟約，以圖在秦齊楚三國(guó)鼎立的局面下恢復(fù)元?dú)猓裕怀鲆馔獾脑挘疫€是可以狠狠‘敲詐’一下公子負(fù)芻，迫使他繼續(xù)向我江南提供糧食援助。”</br></br>隗清和琴唐暗自震驚，面對(duì)武烈侯這一連串的謀劃，兩人有一種窒息之感。</br></br>“我知道你的圖謀了。”琴唐撫須說(shuō)道，“現(xiàn)在大王急于攻打趙國(guó)，而攻趙連續(xù)兩次失敗，導(dǎo)致此仗大王必須贏得勝利，所以大王患得患失。你所獻(xiàn)之策正好可以幫助大王贏得攻趙大戰(zhàn)的勝利，同時(shí)又兌現(xiàn)了你三年滅趙的諾言。大王為了確保此仗勝利，就必須答應(yīng)你的西南策略，在南嶺開鑿大渠，做出以舉國(guó)之力開拓西南的假象，從而讓齊人上當(dāng)受騙，誘使齊人跳進(jìn)陷阱，讓齊人先打趙國(guó)，以便讓大秦漁翁得利。”</br></br>寶鼎微笑點(diǎn)頭。</br></br>“大秦滅趙，確立了天下一統(tǒng)的優(yōu)勢(shì)，這時(shí)候開拓西南的重要性驟然突出。”琴唐繼續(xù)說(shuō)道，“一旦秦軍占據(jù)西南，就可以在嶺南方向?qū)Τ?guó)形成重大威脅，牢牢牽制楚國(guó)。楚國(guó)隨即陷入中原、江南和嶺南的三面夾擊之中，動(dòng)彈不得，如此一來(lái)，秦軍可以放手攻齊。齊國(guó)滅了，則楚旦夕可亡，于是天下一統(tǒng)。”</br></br>“大王和咸陽(yáng)一旦認(rèn)識(shí)到了開拓西南的重要性，必然會(huì)繼續(xù)支持西南策略的實(shí)施，以確保秦軍占據(jù)西南，加快統(tǒng)一中土的步伐。”</br></br>琴唐望著寶鼎，搖頭嘆道，“武烈侯竟然利用局勢(shì)的發(fā)展，迫使咸陽(yáng)持續(xù)支持西南策略的實(shí)施，把一件不可能的事變成了可能，這太不可思議了。”</br></br>“大匠繆贊了。”寶鼎笑道，“我說(shuō)過，西南策略和中原局勢(shì)密不可分，只要著眼于中原局勢(shì)的發(fā)展，必定可以確保西南策略的成功。”</br></br>“大秦滅趙，吞并河北和代北兩地，需要一個(gè)消化吸收的過程，這需要四五年的時(shí)間，而這個(gè)時(shí)間正好可以讓我完成開拓西南的大業(yè)。”</br></br>寶鼎望著隗清和琴唐兩人，再一次問道，“你們現(xiàn)在能給我一個(gè)答復(fù)嗎？”</br></br>隗清和琴唐互相看了一眼，沉默不語(yǔ)。</br></br>武烈侯需要的是巨賈們的巨額投入，而這個(gè)投入的回報(bào)只是一種對(duì)未來(lái)利益的預(yù)期。</br></br>未來(lái)如何得到回報(bào)？首先大秦必須在最短時(shí)間內(nèi)統(tǒng)一中土，中土統(tǒng)一了，百?gòu)U待興，商機(jī)蓬發(fā)，巨賈們才會(huì)財(cái)源滾滾。其次就是大秦的國(guó)策要對(duì)商賈有利，也就是繼續(xù)實(shí)施農(nóng)商并重之策，而不是重農(nóng)抑商，甚至為了擄掠財(cái)富直接消滅商賈。</br></br>武烈侯和本利益集團(tuán)必須在統(tǒng)一大業(yè)中獲得功勛，然后才能在統(tǒng)一后的權(quán)力和財(cái)富的再分配中獲得有利地位，只有這樣才能確保拿到未來(lái)利益。現(xiàn)在武烈侯被趕出了中原，但他把公子扶蘇扶了上去，讓公子扶蘇博取滅趙的功勛，而他自己則到江南博取開拓西南的功勛。只要把這兩個(gè)功勛拿到手，本利益集團(tuán)基本上贏得了統(tǒng)一中土的大部分功勞，如此在未來(lái)的權(quán)力和財(cái)富的再分配中也就理所當(dāng)然地贏得了有利地位。</br></br>然而，非大智大勇者，誰(shuí)愿意把所有賭注壓在一條蠻荒之地的大渠上？</br></br>“未來(lái)？未來(lái)是多少年？十年？還是二十年？或者更長(zhǎng)？”隗清神色凝重，強(qiáng)烈的窒息感讓她的呼吸變得非常粗重。這是一次豪賭，賭輸了，則家破人亡，一無(wú)所有。</br></br>寶鼎淡然說(shuō)道，“這個(gè)時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)，我和大王有十年之約。”</br></br>“武烈侯，你能不能給我們一點(diǎn)考慮的時(shí)間？”琴唐懇求道，“我們剛剛從夜郎國(guó)回來(lái)，需要休息一下，更需要仔細(xì)權(quán)衡這其中的得失。”</br></br>寶鼎搖頭，“我沒有時(shí)間了，今天你們必須給我一個(gè)答復(fù)。”</br></br>琴唐苦嘆，“武烈侯，那是在崇山峻嶺之間開鑿一條大渠，一百多里長(zhǎng)的大渠，其耗費(fèi)之巨遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了一場(chǎng)大戰(zhàn)，更超出了我們的承受能力。”</br></br>“以琴氏一家之力或許不夠，但如果集蓼園十幾家巨賈之力，則必能成功。”</br></br>琴唐給他逼得無(wú)路可退，不得不哀求道，“武烈侯，你只要馬兒跑，卻不讓馬兒吃草，那馬支撐不了多久，必定會(huì)力竭而死。”</br></br>“拿下中原，你們收獲頗豐。”寶鼎面無(wú)表情地說(shuō)道，“拿下趙國(guó)，你們的收獲同樣巨大。”</br></br>“趙國(guó)還有什么？趙國(guó)很快就是一片廢墟了。”琴唐沒好氣地說(shuō)道。</br></br>“還有齊國(guó)，楚國(guó)。”寶鼎誘惑道，“即便是遙遠(yuǎn)北陲的燕國(guó)，只要你們?cè)敢舛嗯軒撞剑矔?huì)有不少的收獲。”</br></br>“問題的關(guān)鍵是，你現(xiàn)在在江南，在南嶺開鑿大渠。”琴唐忿然說(shuō)道，“沒有你，我們拿什么去搶？”</br></br>“你只要答復(fù)我，我就能讓大王和咸陽(yáng)給予你們足夠多的補(bǔ)償。”寶鼎繼續(xù)誘惑道，“當(dāng)然，你們也不要指望我獅子大開口，那會(huì)激怒大王和咸陽(yáng)。我們細(xì)水長(zhǎng)流，慢慢來(lái)，我唯一可以保證的是，在中土統(tǒng)一之前，我可以把你們?cè)诖笄系耐度肴繗w還。至于未來(lái)利益的預(yù)期，那就算利息吧。不要小瞧這利息，這些利息之巨可遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過你們付出的本金。”</br></br>這句話讓隗清忽然意識(shí)到武烈侯今天“逼迫”琴氏的目的。現(xiàn)在江南和咸陽(yáng)陷入了僵持，江南這邊要咸陽(yáng)的政策，而咸陽(yáng)卻要江南先說(shuō)服巨賈，武烈侯在迫不得已的情況下，只有以強(qiáng)勢(shì)手段先逼迫巨賈“低頭”。</br></br>“琴氏唯武烈侯馬首是瞻。”隗清咬咬牙，斷然說(shuō)道。</br></br>寶鼎面露喜色，暗暗松了口氣。</br></br>琴唐卻是大吃一驚，正想勸阻，忽然看到隗清遞過來(lái)一個(gè)眼色，旋即心領(lǐng)神會(huì)，把嘴巴閉上了。</br></br>“但我有一個(gè)小小的條件。”隗清繼續(xù)說(shuō)道。</br></br>寶鼎笑笑，說(shuō)道，“如果咸陽(yáng)不給政策，我也不會(huì)讓你們盲目投入。”</br></br>隗清躬身致謝，“請(qǐng)武烈侯務(wù)必諒解我琴氏的難處。”</br></br>“我理解，這畢竟是關(guān)系到家族存亡的大事，的確需要小心謹(jǐn)慎。”停了一下，寶鼎又說(shuō)道，“隗氏大兄那邊，你要說(shuō)清楚，請(qǐng)他在朝堂上據(jù)理力爭(zhēng)。這時(shí)候千萬(wàn)不能退，退一步則麻煩無(wú)窮。攻趙這一仗大王輸不起，正因?yàn)榇笸踺敳黄穑覀冊(cè)谟憙r(jià)還價(jià)的時(shí)候才有更大的余地。”</br></br>隗清想了片刻，默默點(diǎn)頭。</br></br>＝</br></br>琴氏家主抵達(dá)長(zhǎng)沙的第一天就宣布琴氏鼎力支持武烈侯，愿意傾盡家財(cái)幫助武烈侯開鑿南嶺大渠。</br></br>緊接著，烏氏、卓氏和墨家也宣布支持武烈侯。</br></br>蓼園系的其他巨賈們無(wú)奈之下不得不接受事實(shí)。他們本想找琴氏家主質(zhì)詢一下，但隗清拒而不見，跑到十八方鎮(zhèn)去了。張氏、白氏、孔氏、猗頓氏和卞氏等大小巨賈無(wú)計(jì)可施，在武烈侯的逼迫下，也只好宣布傾盡所有財(cái)力支持西南策略的實(shí)施。</br></br>巨賈們的承諾有了，接下來(lái)就是與江南軍政官員具體商談。開鑿大渠需要的是糧食和各種物資，咸陽(yáng)給一部分，江南自籌一部分，剩下的則由巨賈們承擔(dān)。</br></br>與此同時(shí)，駟車庶長(zhǎng)公子豹、治粟內(nèi)史馮去疾也抵達(dá)長(zhǎng)沙，他們代表咸陽(yáng)與江南官員就西南策略進(jìn)行了一系列商討。</br></br>很快，一個(gè)開鑿大渠的初步實(shí)施方案拿出來(lái)了。武烈侯馬上急報(bào)咸陽(yáng)。</br></br>咸陽(yáng)還是爭(zhēng)論激烈。武烈侯集商賈之財(cái)開鑿大渠，而咸陽(yáng)則給予商賈們各方面的優(yōu)惠政策，并用未來(lái)吞并諸侯國(guó)的戰(zhàn)利品做為其補(bǔ)償?shù)囊徊糠郑聦?shí)上這還是花王國(guó)的錢修大渠。</br></br>爭(zhēng)論到最后，在秦王政的強(qiáng)勢(shì)干涉下，對(duì)立雙方互相妥協(xié)。</br></br>咸陽(yáng)當(dāng)前急迫任務(wù)是攻打趙國(guó)。如果不是要解決中原危機(jī)，這一仗已經(jīng)開始打了。現(xiàn)在這一仗推遲到明年，但正因?yàn)橥七t了，把握性也小了。武烈侯為了讓咸陽(yáng)支持他在西南開鑿大渠，同時(shí)也為了改變楚國(guó)政局以便從楚國(guó)獲得糧食援助，他主動(dòng)獻(xiàn)策，建議延緩攻擊時(shí)間，先以開鑿南嶺大渠為陷阱，誘騙齊人上當(dāng)，讓齊人先攻趙，然后坐收漁翁之利，如此則勝算大增。</br></br>咸陽(yáng)采納了這一計(jì)策。既然采納了，就不得不支持武烈侯開鑿大渠。開鑿大渠耗時(shí)長(zhǎng)，而開始的時(shí)候主要都是做準(zhǔn)備工作，耗費(fèi)還不是太大，所以反對(duì)西南策略的一方提出了條件，假如河北大戰(zhàn)打贏了，滅了趙國(guó)，接下來(lái)迅速爆發(fā)了秦齊大戰(zhàn)、秦楚大戰(zhàn)，那么開鑿大渠一事就必須停下來(lái)，浪費(fèi)就浪費(fèi)了。開渠耗費(fèi)國(guó)力，統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)更要傾盡國(guó)力，兩者不可能同時(shí)進(jìn)行，必須有所取舍，而取誰(shuí)舍誰(shuí)一目了然。</br></br>秦王政理所當(dāng)然支持這一建議，這導(dǎo)致支持武烈侯的大臣們也不得不讓步，只有先把趙國(guó)打下來(lái)再說(shuō)了。滅趙之后，假如齊國(guó)、楚國(guó)聯(lián)手反擊，形勢(shì)由不得秦國(guó)控制，中原陷入混戰(zhàn)，那西南的大渠當(dāng)然不能再挖了。</br></br>＝</br></br>在咸陽(yáng)同意武烈侯開鑿大渠的同時(shí)，秦國(guó)趕赴齊國(guó)、楚國(guó)的使者也出發(fā)了。這一次使者們的任務(wù)不僅僅是連橫結(jié)盟，還要正式向兩國(guó)通報(bào)開鑿南嶺大渠的事，并請(qǐng)兩國(guó)在各方面給予適當(dāng)?shù)闹г热缪诱?qǐng)治水大師和石匠，比如在糧食和一些物資上的支持。</br></br>就在使者們離開咸陽(yáng)的時(shí)候，公子扶蘇和昌平君指揮中原大軍突然猛攻楚國(guó)的相城和項(xiàng)縣，這導(dǎo)致楚國(guó)的局勢(shì)進(jìn)一步緊張，而這種緊張局勢(shì)迫使以公子負(fù)芻為首的一幫楚國(guó)貴族不得不暫時(shí)隱忍，以穩(wěn)定壽春的政局。這時(shí)候內(nèi)訌，純粹是自取敗亡。</br></br>李太后和楚王悍在陽(yáng)文君的支持下，果斷出手，罷黜了令尹夏侯屈無(wú)諸。屈無(wú)諸在主政的短短時(shí)間內(nèi)，先丟長(zhǎng)沙郡，接著又遲遲未能與秦國(guó)重建盟約，導(dǎo)致秦軍再一次攻打淮南，這種情況下，他當(dāng)然要承擔(dān)責(zé)任。接著又罷免了楚國(guó)上柱國(guó)景纓。楚軍屢戰(zhàn)屢敗，他這位大軍統(tǒng)率當(dāng)然難辭其咎。</br></br>陽(yáng)文君再度出任令尹，而大司馬昭公則兼領(lǐng)大將軍，李太后和楚王悍由此迅速扭轉(zhuǎn)了局面，但依舊未能控制朝政。</br></br>昌平君和陽(yáng)文君相會(huì)于陳，秦楚兩國(guó)重建盟約。</br></br>楚國(guó)水師撤離洞庭水域。長(zhǎng)沙郡割讓給秦國(guó)，楚國(guó)向江南提供一定數(shù)量的糧食。至此，江南的糧食危機(jī)基本緩解。</br></br>＝</br></br>＝</br></br>＝</br>