無論是戴五還是陸掌柜，楚傾都派人暗中跟蹤了，如此楚淵抓不住人才怪，先抓了跑得快的戴五，折回來再故意去偶遇陸掌柜。這會兒戴五心知必死，自然樂意拉個墊背的，瞧見陸掌柜便大喊起來，所以二人誰也沒能跑，陸掌柜還想咬舌自殺，被楚淵派人敲掉了下面一排牙。
    黃昏時分，楚淵押著二人回了侯府，沒有驚動任何人。
    楚傾派人去請三老爺，兄弟倆一起去了刑房。
    將近二更天，三老爺才從刑房出來。夜色昏暗，富貴提著燈籠送他，走到院門口，看見二老爺?shù)拈L隨平安提著燈籠守在那邊。
    “老爺，夫人派我來接你。”平安彎著腰道，這幾日老爺往正院這邊來并不帶他，剛剛天黑了，不用夫人提醒他也是要過來的。
    三老爺點(diǎn)點(diǎn)頭，領(lǐng)頭走了。
    平安馬上跟上，略微落后一步，富貴站在門口看了會兒，吩咐兩個守門的，“先別落鎖，一會兒三老爺還回來。”
    兩個守門的互相看了眼，都知道今晚要有大事了。
    西院，三夫人坐立不安，聽到外面有動靜，她馬上迎了出去。夫妻倆一個跨進(jìn)堂屋一個從里面走出來，目光一對，三老爺神情恍惚，仿佛從來沒有認(rèn)識過妻子，而三夫人心中一沉，知道楚傾肯定是查到了什么。
    夫妻倆誰都沒有說話。
    沉默片刻，三老爺吩咐屋里的丫鬟都回下人房，今晚不用人守夜。
    兩個大丫鬟看向三夫人，特別是湘平，眼里隱含擔(dān)憂。
    三夫人笑了笑，點(diǎn)頭示意她們下去，她走到丈夫身邊，抬手替他更衣，熟稔地道：“什么事非要忙到現(xiàn)在？我先服侍老爺換身衣服吧。”
    三老爺沒有說話，看著近在眼前的妻子，就在她準(zhǔn)備解他腰帶時，他突然攥住她手，看著她眼睛道：“陸掌柜戴五都招了，你，為何，為何要害菡菡？”那是他的親侄女，是妻子好姐妹的女兒，她為何要費(fèi)這么多心思害一個小姑娘？
    “害菡菡？你說我害菡菡？”三夫人一臉茫然，隨即皺起眉，“菡菡出事了？這事與陸掌柜有什么關(guān)系，那個戴五又是誰？”
    她不信陸掌柜會背叛她，只要陸掌柜沒有招出她，那陸掌柜也可能是被旁人收買的，楚傾就是懷疑她，也沒有證據(jù)，她也不信丈夫會在沒有確切證據(jù)的情況下將她交給楚傾，不聞不問。
    三老爺看不出妻子是不是在演戲，苦笑著告訴她：“陸掌柜開始確實(shí)沒有招出你，咬定另有人主使他，二哥抓了陸掌柜的妹妹……他便都招了，阿柔，你與我說實(shí)話，你為何要害菡菡？是菡菡對不起你，還是我們楚家對不起你了？你要報復(fù)在她身上？”
    說到最后，聲音微冷，又有著無盡的悲涼。
    這是他的妻子，同.床共枕了十幾年的妻子，為他生了一雙好兒女的妻子，他真的想不出她這樣做的理由，可陸掌柜是妻子的陪嫁掌柜，是妻子的心腹，鐵證如山，他無法不相信。
    三夫人眉頭緊皺，退后兩步問：“你到底在說什么？我怎么越聽越糊涂？”
    陸掌柜招了又如何？難道就不能是旁人收買了陸掌柜來陷害她？
    她再三否認(rèn)，三老爺長長地吸了口氣，“你真的不肯告訴我？”
    “我都不知道你到底在說什么，你讓我告訴你什么！”三夫人橫眉斥道。
    才三十出頭的女人，美艷如初，想到那么多晚的夫妻恩愛，想到一家四口聚在一起的歡樂場景，三老爺真的不舍，最后一次努力道：“阿柔，你告訴我，只要你有苦衷，我會替你跟二哥求情的，阿柔……”
    三夫人用一種他被鬼上身了的眼神看他，“楚儀你能不能先告訴我究竟發(fā)生了什么事？”
    三老爺閉上眼睛，再睜開時，沒有看她，轉(zhuǎn)身道：“你隨我來，我告訴你發(fā)生了什么。”
    在他眼里，妻子是妻子，可是在二哥眼里，妻子也只是個女人，二哥連為他生了一對兒子女的姨娘都可以輕易用刑處決，對更有可能謀害他女兒的弟妹難道就會放過一馬？事到如今，親眼目睹二哥處決夏姨娘，他都沒有臉替妻子求情。
    夫妻倆一路沉默，到了刑房外面。
    刑房分內(nèi)外間，外間看起來與普通客房無異，三夫人站在門口看了看，疑惑地走了進(jìn)去，三老爺跟著進(jìn)來，反手關(guān)了門，對她道：“二哥在里面。”
    三夫人抿抿唇，硬著頭皮與他一道往里走。三老爺挑開里面的門簾，三夫人剛要進(jìn)去，看清里面的擺設(shè)，白著臉本能后退，然而沒等她走遠(yuǎn)，冷不丁從里面轉(zhuǎn)過一道身影。那個她曾經(jīng)仰慕過的男人，那個京城第一美男子，毫不留情地將她扯了進(jìn)去，三夫人才發(fā)出一聲驚叫，人就重重?fù)湓诹说厣希们刹磺桑抢镉幸粩傔€殘留余溫的血。
    她手上臉上衣襟上，全都是血。
    “為何要害菡菡？”楚傾走到她身邊，靴子距離那灘血只有幾寸，面冷如冰。
    三夫人沒有看他，目光投向了那邊的丈夫，似是質(zhì)問，三老爺不忍心看，轉(zhuǎn)了過去。
    女人不說話，楚傾也沒有耐性陪她，直接命富貴將對付夏姨娘的那一套用在三夫人身上，三夫人驚慌掙扎，可她一個弱女子怎么敵得過富貴，很快就被綁了手腳吊在了鐵架上。
    楚傾走到鐵架前面，看著痛苦扭動的女人，聲音還算平靜，“瘧疾會傳人你知道的吧？你不交代，夏姨娘是咱們府上的第一個，你便是第二個。你若實(shí)話實(shí)說，看在阿淮蓉蓉的份上，我留你一條命。”
    三夫人從來沒有這么疼過，她是嬌生慣養(yǎng)的女兒，這輩子受過的最大苦便是生孩子那會兒，可此時的針扎之苦，更銳更讓人發(fā)瘋。她絕望地喊丈夫的名字，發(fā)出的卻只是嗚嗚聲，眼淚流下來，她第一次生出悔意，可是想到小周氏，想到小周氏明明可憐到了極點(diǎn)還要用侯夫人身份奚落她時的得意臉龐，她又生出一種難以形容的痛快。
    楚傾看出了女人眼里的得意，那張臉沾滿污血，此時更顯得猙獰。
    “不招？”她張狂，楚傾反而不氣了，面無表情站在那兒，看富貴用刑。
    三夫人昏了過去，被富貴用冷水澆醒，富貴還想再繼續(xù)，三老爺忽的走了過來，扯下妻子嘴里的帕子，紅著眼圈逼她：“事到如今，你還有什么好瞞的？你到底為何要?dú)⑤蛰眨业降啄睦飳Σ黄鹉悖俊?br/>     他哪里對不起她，才讓她放著好好的日子不過，去害一個十三歲的侄女？
    三夫人奄奄一息，神智也有些不清楚了，看著面前的楚家兄弟，好像回到了當(dāng)年初遇。
    她喜歡楚傾，可楚傾喜歡小周氏。
    她嫁給了楚儀，丈夫疼她，她過得比小周氏好，她終于有了一項強(qiáng)過小周氏的，可小周氏說她是侯夫人，說她的子女的婚事都得沾楚傾沾她小周氏的光。
    三夫人不服。
    她不服。
    特別是小周氏認(rèn)了命開始接受楚傾，而楚傾也開始對小周氏好的時候，小周氏笑得有多燦爛，她就有多刺眼，所以她一次次惋惜楚傾依然風(fēng)流不改，小周氏明面上不在乎，人卻迅速瘦了下去，最終落得個難產(chǎn)。
    可小周氏臨死前生了兒子，阿洵會繼承爵位，她的阿淮卻要走他父親的老路。
    三夫人不服，就算小周氏死了，她也要爭這口氣。
    夏姨娘是聰明人，嫡子沒了對她無益，她若直接害死阿洵再嫁禍給夏姨娘，楚傾容易疑心，而且阿洵身邊有個護(hù)她如命的姐姐，她很難找到機(jī)會。所以她先對付楚菡，慫恿楚菡將楚蔓從梅丘上推下去，那樣不管楚蔓是死是傷，夏姨娘身為母親，都會出手，夏姨娘不出手，她就替她出，反正都能嫁禍到夏姨娘身上。
    可她沒想到楚菡竟然從梅丘跌了下去，楚菡閑的沒事帶弟弟過去，是想看看梅丘邊上的情況嗎？或許是吧，可楚菡倒霉，自己不小心掉了下去，再醒來，人變了性子，楚傾后院也前所未有的和諧起來。
    三夫人試著挑撥楚菡，楚菡面團(tuán)一樣扶不起來，那她就故意挑起楚菡與夏姨娘母女的不合，只要夏姨娘有了對付楚菡的理由，她就可以布局了。譬如這次，如果事情順利，楚菡會死，楚傾會殺了夏姨娘，對庶女會有遷怒，但不至于趕出府。
    阿洵沒了姐姐，她隨時可以動手，但她會等到楚傾娶填房的時候，那時最巴不得阿洵死的人會是楚傾的填房，她害了阿洵，方便嫁禍對方。楚傾再娶，她還可以嫁禍楚泓兄妹……
    到了最后，庶子不能襲爵，楚傾生不出嫡子，只能過繼親侄子，也就是她的兒子。
    那時小周氏在天上看到了，還能跟她比什么？
    身體越來越疼，疼到麻木，三夫人不確定自己有沒有說出口，但她看到了丈夫看陌生人一樣的目光，而楚傾，他舉起了手中長劍……
    胸口好像被什么刺入，三夫人低頭，看到有血順著那劍身緩緩下.流，越來越快。
    意識終于清晰了些，三夫人艱難地抬起頭，看向丈夫。
    “對不起……”