瞧著那龍門吊上巨大的漕船升起又落下，沈烈環(huán)顧左右，最后將目光落在了余咨皋身上。
    瞧著一本正經(jīng)的余家軍第二代將主。
    沈烈笑道：“這架勢(shì)…...沒個(gè)三五日是難以通過了，不如咱們?cè)谶@蘇州府盤桓數(shù)日如何？”
    余咨皋立刻道：“卑職全憑大人吩咐。”
    沈烈微微一笑，當(dāng)即下令大軍在蘇州城一側(cè)的鎮(zhèn)子里駐扎了下來，錦衣衛(wèi)駐扎在緊挨著運(yùn)河的鎮(zhèn)子?xùn)|頭。
    俞家軍更靠外圍一些。
    扎營(yíng)后。
    官道兩旁的集市上，隨著謙和有禮的錦衣衛(wèi)散開了，開始采購(gòu)各種物資，卻迎來了蘇州百姓的竭誠(chéng)以待。
    瞧著那小商販臉上帶著幾分忐忑的笑容，從錦衣校尉手中接過了一塊碎銀又或者一把銅錢。
    這軍民和睦的景象，竟讓俞咨皋目瞪口呆！
    “大人，這……”
    俞家軍將領(lǐng)啞口無言，沈烈卻笑著道：“好事不出門，壞事傳千里，想必我麾下在沿途各鎮(zhèn)做過的惡事已傳揚(yáng)開了。”
    眼瞧著余咨皋嘴角抽搐著，趕忙奉迎了起來：“大人說笑了，說笑了，大人所部軍紀(jì)嚴(yán)明，百姓愛戴，自然是極好的。”
    沈烈微微一笑。
    不再多言。
    沈烈當(dāng)然不認(rèn)為這么做有什么鳥用，曾經(jīng)戚家軍的名聲比這還好，卻也落魄到了要混飯吃的地步。
    誰忠，誰奸，誰好，誰壞，自有刀筆吏任意涂抹。
    傍晚時(shí)分，夕陽(yáng)西下。
    在刀十三的帶領(lǐng)下，幾人住進(jìn)了一座四進(jìn)院子的大豪宅，這塵封多時(shí)的宅子里十分奢華，瞧著有些陰森。
    這便是昔日錦衣衛(wèi)查抄的徐黨干將其中的一處產(chǎn)業(yè)。
    過了前院，走進(jìn)了內(nèi)宅，眾人面前豁開朗，看著那巨大園林中擺放的嶙峋的太湖石，小橋流水，亭臺(tái)樓閣。
    良久無言。
    縱然沈烈見多識(shí)廣，漫步其中，也不由得嘆為觀止。
    園中廊橋亭榭秀麗精致。
    一步一景。
    爽借清風(fēng)明借月，動(dòng)觀流水靜觀山，于曲徑通幽處，停下了腳步，沈烈不由得笑道。
    “這宅子得值多少銀兩？”
    一旁。
    張簡(jiǎn)修輕聲道：“數(shù)萬金總是有的。”
    幾人真品鑒園林時(shí)，親兵快步走來，在刀十三耳邊低語(yǔ)了幾句，而刀十三面色微變，看了看余咨皋。
    沈烈笑道：“說，余大人不是外人。”
    刀十三便趕忙道：“是，大人……出事了。”
    片刻后。
    后廚。
    負(fù)責(zé)燒火做飯的灶頭兵跪在一旁，嚇的臉色都發(fā)白了，而穿著青衣小帽的隨軍醫(yī)官小心翼翼，擺弄著一個(gè)坩堝。
    坩堝這玩意也是大明人常用的器具，多用來冶鐵，而這位李醫(yī)官卻用來驗(yàn)毒。
    銀針試毒純粹是玩笑，而這個(gè)年代的化學(xué)水平，也著實(shí)讓沈烈又吃了一驚，以這位李醫(yī)官來說。
    他是李時(shí)珍的兒子，可也是半個(gè)化學(xué)家，因?yàn)榘局浦兴庍@件事本就和化學(xué)分不開。
    至少沈烈知道一件事，用草木灰提純堿類物質(zhì)，就是華夏人的發(fā)明，這個(gè)道理可真是在簡(jiǎn)單不過了。
    倘若古人不懂得制堿，那又是如何制作發(fā)面饅頭的呢？
    這種方法叫做“草木灰發(fā)酵法”。
    耐著性子等到李醫(yī)官忙完了，在坩堝里得到了一點(diǎn)純白粉末，然后輕聲道：“大人，是番木鱉。”
    “此物可通絡(luò)止痛、散結(jié)消腫，性寒，大毒。”
    氣氛瞬間為之肅然。
    隨著眾人紛紛色變，看著那癱軟在地的火頭軍，一時(shí)半會(huì)竟然弄不清這毒是如何投進(jìn)來的。
    而沈烈卻弄明白了一件事。
    是藥三分毒。
    以這番木鱉為例，既是民間常用的必備藥材，也是殺人于無形的利器，而在這個(gè)時(shí)代的大夫想要弄死一個(gè)人。
    其實(shí)是非常容易的一件事。
    “鏘！”
    隨著刀十三拔刀上前，將那那幾個(gè)火頭軍砍了，卻被沈烈叫住了。
    “罷了。”
    “與他們無關(guān)，真要是火頭軍下的毒早就跑了，還會(huì)在這里老實(shí)巴交的等著你殺么。”
    幾個(gè)火頭軍如蒙大赦，千恩萬謝，磕頭如搗蒜。
    沈烈卻只好下令全軍，將從市集上買來的菜肴餅子統(tǒng)統(tǒng)倒掉，吃一些隨身攜帶的干糧。
    終于在這一刻，在蘇州園林之中，徐徐夜風(fēng)的吹拂下，眾人感受到了一絲危機(jī)四伏的氣氛。
    匆匆吃了幾塊肉干，填飽了肚子。
    下毒的事終于查了出來。
    刀十三來報(bào)：“大人，查到了……應(yīng)是十來個(gè)賊人在鎮(zhèn)口扮作肉菜販子，將下了毒的食材提前備好了，等了咱們好幾天了。”
    沈烈點(diǎn)點(diǎn)頭。
    而這忽然之間不知從哪里冒出來的賊人，若是不出預(yù)料，多半又是白蓮教，青蓮教中的那些妖人。
    揉著略有些頭疼的太陽(yáng)穴，沈烈笑道：“這下子麻煩咯。”
    張簡(jiǎn)修也皺眉道：“這倒也沒什么，漕船上不缺米糧，菜，肉可從杭州府調(diào)撥來一些。”
    沈烈點(diǎn)點(diǎn)頭，再也不敢讓士卒從市集上購(gòu)買食材，這要是守著上百萬石漕糧卻吃不上飯，那便成了天大的笑話。
    而一旁。
    余咨皋忽道：“卑職有句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
    沈烈笑道：“說！”
    余咨皋忙恭敬道：“是，卑職最怕賊人放火，想那運(yùn)河之上漕船首尾相連，火頭一起……”
    話音未落。
    宅子外面運(yùn)河的方向，便傳來了爆豆一般的火槍爆鳴聲，而后火光現(xiàn)，濃煙起，呵斥咒罵打斗聲不絕于耳。
    還真是著火了！
    沈烈啞然，看了看這位余大人，奇道：“余大人，你這張嘴是開了光么？”
    怎么你一說害怕縱火，這火就著起來了呀？
    余咨皋瞠目結(jié)舌。
    沈烈卻不動(dòng)聲色，只是閑庭信步一般登上了假山，從高處俯瞰那一墻之隔的運(yùn)河中起火的糧船。
    還有火光中正在排著橫隊(duì)，與賊人激戰(zhàn)中的錦衣衛(wèi)士卒，那眼中布滿了森森殺機(jī)。
    索性一刻鐘后，因?yàn)殄\衣衛(wèi)火器犀利，賊眾不敵，付出了慘重的傷亡后紛紛作鳥獸散。
    而火勢(shì)很快得到了控制。
    瞧著那些正在奮力舀水救火的兵士，沈烈徐徐道：“四哥還覺得這漕運(yùn)好么？”
    張簡(jiǎn)修面色一陣陰晴不定。