看著這幾袋被人掉了包的賑災(zāi)糧，被惶急的左衛(wèi)子弟們倒了出來，攤開了，只能見到滿滿的麩皮里摻雜的沙子，小石子甚至還有石灰……
    顯然不能吃。
    沈烈面色微變。
    怨不得白廣恩父女都慌了神，連一向聰穎過人，足智多謀的白小娘子也手足無措。
    “蠢材！”
    老將白廣恩的一聲聲訓(xùn)斥，讓老實(shí)巴交的左衛(wèi)子弟不勝惶恐，因?yàn)樗麄兊氖殻コＦ穫}運(yùn)糧的時(shí)候并沒有及時(shí)發(fā)現(xiàn)異常。
    如今糧食已經(jīng)出了常平倉。
    收據(jù)也簽了。
    也畫押了。
    這事兒可就說不清了呀！
    “飯桶！”
    老將白廣恩怒極，痛罵著疏忽大意的衛(wèi)中子弟：“一個(gè)個(gè)毛毛躁躁的……私吞賑災(zāi)糧是什么罪？”
    按照大明律。
    “這可是抄家，殺頭，滅族的重罪，倘若實(shí)在太祖開國的時(shí)候，這可是要?jiǎng)兤ぬ畈蔹c(diǎn)天燈的！”
    訓(xùn)斥聲中。
    沈烈趕忙上前勸道：“白叔……罷了。”
    出了這樣的事，也不能全怪咱們衛(wèi)中子弟，咱們左衛(wèi)這些老實(shí)巴交的軍戶子弟，被常平倉那些比猴還精的官員們誆騙。
    此事也在情理之中。
    咱軍戶太單純，好欺負(fù)呀。
    一步步。
    沈烈向著木棚中堆積的賑災(zāi)糧走了過去，想了想，便拔出了隨身攜帶的三棱刺，一刺刀捅進(jìn)了糧袋。
    流出來的仍舊是麩皮，白灰，沙子，連續(xù)十幾袋都是如此，真是……
    一粒糧食也沒有啊！
    那一小隊(duì)負(fù)責(zé)運(yùn)糧的左衛(wèi)子弟。
    盡皆沉默。
    隨著沈烈蹲下了身體，彎下了腰，用百鍛精鐵打造的刺刀劃拉著，將一顆顆石子扒拉了出來。
    沈烈便將刺刀收好，站起身，輕聲問道：“這樣的糧食有多少？”
    白廣恩一臉鐵青，低沉道：“還不知道。”
    沈烈便發(fā)出了一聲低喝：“查！”
    這一聲令下。
    麾下掌班，太監(jiān)，幫閑們便趕忙動(dòng)作了起來，開始檢查一個(gè)個(gè)木棚里堆放的常平倉糧。
    一波未平一波又起。
    花費(fèi)了半日時(shí)間。
    白廣恩一邊擦著汗，一邊跑來報(bào)告：“大人，都查清了，至少一半的糧食摻了假，總計(jì)……五百石。”
    聽到五百石這個(gè)數(shù)字。
    沈烈嘴角不由自主的抽搐了一下，心中覺得不寒而栗，輕聲咒罵了起來：“這幫鱉孫子還真敢呀。”
    連常平倉都敢動(dòng)？
    瘋了！
    什么是常平倉，
    常平倉設(shè)立于漢代，是漢武大帝為了調(diào)節(jié)糧價(jià)，儲(chǔ)糧備荒，以供應(yīng)官民糧食需求設(shè)置的官方糧倉。
    在這個(gè)年月可以說是國之根本！
    這種官倉是如何運(yùn)作的吶，便是朝廷在糧價(jià)低的時(shí)候，適當(dāng)抬高糧價(jià)，做大量的收購。
    如此一來。
    不僅讓朝廷的糧庫里裝滿了糧食，還讓邊疆地區(qū)糧食充盈，讓前線的將士們有糧吃。
    可要是到了糧價(jià)較高的時(shí)候，朝廷便會(huì)把糧倉中的糧食放出來對(duì)外銷售，進(jìn)而降低糧價(jià)。
    繼而減輕百姓負(fù)擔(dān)，穩(wěn)定市場。
    常平倉的誕生，防止了“谷賤傷農(nóng)”，又防止“谷貴傷民”，對(duì)穩(wěn)定民心，軍心的作用極大。
    “連常平倉都敢動(dòng)……”
    沈烈咬著后槽牙，發(fā)出了幾聲冷笑。
    一旁。
    刀十三這宣府漢子摸著頭，輕聲道:“可這常平倉的糧去哪了？”
    白貞貞便冷笑了起來：“常平倉的糧食被倒騰出來，那自然是……在京城各大糧商手中。”
    眾人低頭不語。
    聳人聽聞呀。
    鬼知道各地常平倉里，有多少糧食被偷梁換柱了，若不是趕上了天災(zāi)，萬歲爺下旨調(diào)糧賑災(zāi)。
    這些亂七八糟的事情還不知道會(huì)隱瞞多久。
    “這要是九邊打起來……哎，將士們吃什么，穿什么？”
    “沒天理了！”
    這驚人的一幕。
    讓單純的東廠中人唉聲嘆氣。
    此時(shí)。
    白小娘子明亮的眸子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，盈盈走在，在沈烈耳邊輕聲道：“這個(gè)蓋子萬萬揭不得。”
    看著她吐氣如蘭。
    沈烈點(diǎn)點(diǎn)頭。
    前線李如松，馬林，還有戚大帥正在用兵，倘若將這個(gè)蓋子揭開了，那便是一場驚天動(dòng)地的大風(fēng)波。
    踱著步子。
    沉吟著。
    沈烈很快便向著白貞貞輕聲道：“拿我的條子，去便宜坊的賬上支一筆銀子，去城外采辦一些米糧將虧空補(bǔ)上，此事便不要聲張了。”
    不小心著了道。
    那就只能認(rèn)倒霉。
    話音落。
    那十來個(gè)犯了大錯(cuò)的左衛(wèi)子弟，如蒙大赦一般，紛紛向著沈烈下跪磕頭，連白廣恩也松了口氣。
    五百石米面……
    便是殺了他也堵不上這個(gè)大窟窿！
    沈烈卻覺得很值，用五百石米糧換天津左衛(wèi)凝聚的人心，這筆買賣做的很劃算。
    身前。
    白貞貞微微錯(cuò)愕，那明眸又是一轉(zhuǎn)，看著沈烈英武的測量，不由得霧氣朦朧了起來，化不開的淡淡情意在空氣中彌漫著。
    白小娘子很快垂下了雪白的脖頸，帶著一絲甜美笑容，輕聲細(xì)語的應(yīng)了一聲：“嗯。”
    她知道。
    這個(gè)她上桿子倒追的男子，與那些忘恩負(fù)義之人是不同的，是靠的住的良人，若不然。
    以她白貞貞的姿色和家世，能委屈巴巴的給這人做外室么。
    她本就是人間絕色。
    心中感激之下。
    這般又乖巧，又聽話的樣子，讓沈烈心中一蕩，卻又感受到了從背后射來的幾把飛刀，便趕忙輕咳了一聲。
    岔開了話題。
    瞧著東南方的通州碼頭，幾個(gè)大型常平倉所在的位置。
    沈烈向著白廣恩，幽幽道：“若沈某所料不差，這常平倉呀……只怕是要失火了。”
    “在沈某的家鄉(xiāng)……”
    沈烈輕聲嘆道，一般來說遇到了這種壞事敗露，無法隱瞞的情況下，眼看著多少人的人頭就要落地了。
    那糧倉就該失火了。
    到時(shí)候。
    報(bào)多少損失就得看那些管理糧倉的蛀蟲，膽子到底有多大了。
    “哎？”
    白廣恩一愣，開始琢磨了起來，沈大人這話里話外的深意，有人愚鈍的摸著頭，還想不明白。
    可聰穎如白貞貞，張靜修……
    明眸中卻亮起了冷芒。
    不出預(yù)料。
    當(dāng)日夜里。
    正是夜深人靜的時(shí)候，起風(fēng)了，遠(yuǎn)處通州碼頭方向火頭一閃，風(fēng)借火勢(shì)蹭的一下便躥了起來。
    沖天的火光，濃煙滾滾之中。
    官道兩旁一個(gè)個(gè)簡陋的木棚里，災(zāi)民們攙扶著老弱婦孺紛紛走了出來，驚慌的看著那代表著朝廷威嚴(yán)的通州方向。
    熊熊大火將半邊天空都映紅了。
    沈烈也在其中。
    背著手。
    踱著步子。
    思索著。
    而四周圍竊竊私語聲起，咱大人該不會(huì)能掐會(huì)算吧，萬萬沒想到本是一句看似戲言的話。
    卻成真了。