“今天的天氣真糟糕，總督大人怎么有興趣在這樣的天氣里舉辦盛宴？”詹森伯爵的馬車夫凱斯站在長廊盡頭，向另一位貴族的仆人杰羅姆嘟囔著。【】
    “貴族們的生活，可不是我們想的明白的”，長了一只酒糟鼻子的杰羅姆看看沒人注意，飛快地抓起藏在袖子里的酒囊灌了一口，這才笑瞇瞇地道：“這里雖然和我住的馬棚一樣陰冷，不過這兒可干凈多啦”。
    斯制止了他，拉著他匆忙擠到了廊檐邊上，房檐上的雨水如注，一下子灌到了他們的脖梗里。
    杰羅姆驚叫一聲，正想斥責(zé)凱斯，忽然瞧見長廊下走過來一個(gè)人，他立即嚇的捂住了嘴巴，任由雨水象一條冰涼的蛇似的，從他的脖梗里游進(jìn)去，貼著后背、**，再從褲腿里跑掉，不但動(dòng)都不敢動(dòng)，連大氣都不敢喘。
    那是一個(gè)四十多歲的高個(gè)子男人，瘦長的身子，一張尖削蒼白的臉，但是兩只眼睛卻特別大，眼仁似乎整個(gè)都是白色的，但是卻幽深之極，好象能把人的靈魂都吸進(jìn)去。除了在瘋子身上，杰羅姆還沒見過這樣的眼睛。
    那人穿著一套質(zhì)料昂貴的黑色魔法師袍，頭上戴著尖頂?shù)哪Х◣熋玻砼患燃t的披風(fēng)。所經(jīng)之處無論是貴族還是仆從，全都閉緊嘴巴屏住了呼吸，就象看到了至高的存在。
    這個(gè)魔法師叫里奇，直到他消失在長廊的盡頭，杰羅姆才長長松了口氣，對凱斯低聲說：“里奇魔法師居然也來了。自從他來到海螺島，在大眾面前露面的次數(shù)屈指可數(shù)。”
    凱斯舔舔嘴唇道：“不用數(shù)，只有一次，就是去年慶祝海螺島歸屬克羅亞王國的千年慶宴上。里奇魔法師只有那次露面了，就是那一次，可憐的鮑伯把米羹灑在里奇魔法師的腳上，結(jié)果被魔法師變成了一塊大石頭，又用錘子敲成了小石頭”。
    杰羅姆打個(gè)冷戰(zhàn)，說道：“里奇魔法師是總督大人的好友，他也冒雨參加，今天的宴會(huì)一定非常重要，說不定是為了歡迎什么更了不起的大人物”。
    凱斯聳聳肩道：“在這島上，還有比總督大人更重要的人物么？”
    地位卑微的杰羅姆沒有想到，他這次居然說對了，雖然總督大人在暴風(fēng)雨來臨時(shí)舉辦的盛大宴會(huì)并非為了迎接這些重要的大人物，但是他們已不請自來了。
    馬丁王子鉆出船艙，一陣狂風(fēng)立即卷著漫天雨水撲面而來，把他淋成了落湯雞，王子狼狽地退回船艙，沒好氣地對登船迎接的駐守港口衛(wèi)隊(duì)的中隊(duì)長布倫特吩咐道：“這鬼天氣！請馬上通知阿烏桑總督為我準(zhǔn)備晚餐和熱水，還有，弄幾輛豪華點(diǎn)的馬車來，我還有幾位女士同行”。
    馬丁王子的風(fēng)流之名眾所皆知，布倫特隊(duì)長對他的吩咐絲毫不以為奇，他恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸白衩疫@就通知總督，并為您找來幾輛馬車，請稍候”。他欠身一禮，推開艙門走進(jìn)了瓢潑大雨之中，密集的雨幕瞬間淹沒了他的身影。
    “你最好換套衣服，只要濃妝艷抹一番，遮蓋住你本來的容貌就是一個(gè)合格的情婦了。”馬丁王子對爬在艙窗上嘔吐不止的姐姐海倫壞笑道。
    “那我呢，馬丁”，精神奕奕的莉婭公主雀躍問道。
    “你嘛”，馬丁捏著下巴上下打量一番，啪地打個(gè)響指，說道：“你就扮成小侍女得了，只要記著經(jīng)常低著頭，沒人在意一個(gè)小丫頭的”。
    莉婭公主的小嘴撅了起來，她感到有趣的是扮一個(gè)搔弄姿的情婦，而不是小侍女，可是很顯然，在她風(fēng)流成性的大種馬哥哥眼中，她這種青澀的小丫頭還不夠資格做情婦。
    楚文樓微笑著望著這三兄妹，一個(gè)周旋在上流社會(huì)，以魅惑眾生為樂的美女；一個(gè)不務(wù)正業(yè)游手好閑的王子；還有一個(gè)清純善良的魔法學(xué)徒。在這世上，一個(gè)小小子爵的子女，為了承襲爵位、繼承遺產(chǎn)都可能勾心斗角，而這三兄妹卻截然不同。
    “我也很喜歡他們”，楚文樓回頭，看見秦若卿倚在艙門口，一副若有所思的表情。
    “其實(shí)你的性格也改變不少，自從來到這里，你很少抱怨，也不脾氣。”楚文樓回答。
    秦若卿淡淡一笑：“我向誰抱怨呢？你不我脾氣就很好了，雖然一直沒和你說，不過我心里明白不起！”
    楚文樓深深地望了她一眼，眸子里隱隱有了一絲笑意：“以前就算是你錯(cuò)了，我不道上幾十次歉，你也絕不肯開口說話的，你就象個(gè)驕傲的公主，現(xiàn)在你真的改變了不少。”
    秦若卿眸子里忽然泛起一層淚光：“你說我們還能回去么？”
    楚文樓思忖片刻：“我不知道，不過我們離希望已經(jīng)越來越近了，不是么？”
    兩雙眸子碰到了一起，那里邊蘊(yùn)含著的是，是互相鼓勵(lì)、互相支持的意念。
    布倫特隊(duì)長辦事效率挺高，沒多久就找來幾輛豪華的馬車駛到港口，馬車夫們舉著雨傘，迎著狂風(fēng)暴雨，趟著及膝的水把王子和他的‘情婦’及貼身侍女，還有安迪魔法師接上了車。馬車沿著大道駛向總督府時(shí)，猶如劈波斬浪的一葉小舟。
    這個(gè)地方馬丁王子來過，去年海螺島慶祝千年歸屬時(shí)，他曾經(jīng)代表國王趕來出席盛宴，這次算是舊地重游了。
    快到總督府的時(shí)候，阿烏桑總督率領(lǐng)著一隊(duì)輕騎冒雨趕來。馬丁王子拉開車門，一道閃電劃破雨幕，正好照見總督大人的臉，青滲滲的有些嚇人。
    “這次出使諾曼公國沒有通知他，現(xiàn)在突然在暴風(fēng)雨中出現(xiàn)，一定把他嚇壞了吧？”馬丁王子想著，臉上露出了微笑。
    阿烏桑總督看清了坐在車中的他，同時(shí)看見了他臉上的笑容，總督的神色似乎微微有些困惑，斗蓬下握緊劍柄的手悄悄松開了，他稍稍一頓，然后俐落地跳下馬，趟著雨水大步走過來，一矮身鉆進(jìn)了車廂。
    “殿下，我簡直不敢相信，您怎么會(huì)在這兒，海上的巨浪可以把船體撕裂”，阿烏桑總督彎腰站在車廂中，雨水把他的披風(fēng)緊緊粘在了身上。
    “是啊，總督大人，幸好我在海神威之前就逃進(jìn)了港灣請坐吧，這不是我的馬車”。
    阿烏桑總督貼著門邊坐下，向外面的侍衛(wèi)打了個(gè)手勢，然后關(guān)上了車門。馬車?yán)^續(xù)向前行去，車廂中傳出馬丁王子喋喋不休的聲音：“我到諾曼公國拜訪幾位朋友，本想越過海螺峽直達(dá)銀沙海岸。可是海神非要我來拜訪閣下，這場該死的颶風(fēng)”。
    “請為我安排足夠?qū)挸ǖ呐P室，以及我的隨從和女侍，美酒、奶酷，干凈的睡衣還有熱水，我需要沐浴”。
    華麗的宴客大廳里，仆人們進(jìn)進(jìn)出出，有人正扛著地毯走開，有人在廳中正在鋪開一條新的繡滿花紋的紅色地毯，大廳的地面是濕的，好象剛剛洗刷過。
    “盡管我不敢相信真的是我的王子到了，可是必要的準(zhǔn)備我卻不敢怠慢，我的管家正在清潔整幢城堡，歡迎殿下的到來”，阿烏桑總督引領(lǐng)著馬丁王子，不動(dòng)聲色地道。
    只是一個(gè)匆匆的過客，您不必這么客氣”馬丁王子打量著大廳，忽然叫道：等，那柄劍給我看一下，這好象是瓦利尼艾爾家族的雙手大劍。”馬丁王子喚住一個(gè)侍衛(wèi)，從他手里奪過一柄無鞘的長劍。
    瓦利尼艾爾家的雙手大劍與眾不同，劍刃不是直的，而是稍稍帶著些弧度，一側(cè)稍有厚鈍，劈砍更具威力。這柄劍劍柄上的圖飾和徽章與王族類似，果然是卟勃里伊斯.瓦利尼艾爾公爵家族的標(biāo)記。
    阿烏桑總督臉色一變，隨即微笑道：“是的，殿下的眼力真好。您知道，去年海螺島千年大慶的時(shí)候，瓦利尼艾爾公爵和我較量劍技，我不幸敗在了他的劍下，在殿下您的面前丟了臉。從那以后，我特意鑄造了一柄瓦利尼艾爾長劍，命令我手下的騎士與我切磋劍技”。
    馬丁王子釋然，他把長劍丟還給那個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的仆人，拍拍總督的肩膀，安慰道：“別灰心，下一次千年大慶的時(shí)候，你一定能贏！”
    總督聽了先是有點(diǎn)悻悻然，忽然卻又哈哈一笑。
    楚文樓隨在后邊，異常靈敏的鼻子忽然嗅到了一股血腥氣，很濃的血腥氣。當(dāng)一行人隨著殷勤的總督大人拐向左側(cè)樓梯時(shí)，在古老的樓梯階石底部，有幾點(diǎn)不起眼的陰影痕跡，他嗅了嗅，那是未洗凈的血跡，而且，很新鮮。</dd>