沈默看著那只木桶。
    然后他又看了看那幾個(gè)鐵槍門弟子。
    他們神情古怪，眼神呆滯，就好像失去了魂魄一樣。
    沈默忽然問道：“你沒有喝過這桶里的水？”
    “我很渴，也很想喝一口水。”白無垢嘆道：“可是我還沒來得及喝，那個(gè)人和你就出現(xiàn)了。”
    “看樣子你運(yùn)氣不錯(cuò)。”沈默淡淡地看了他一眼，說道：“如果你也喝了水，現(xiàn)在只怕也已經(jīng)和他們一樣了。”
    “這水有問題。”白無垢臉色有些發(fā)白，他皺眉道：“可是我想不明白，為什么普通百姓家里的水喝了就會(huì)讓人變成這個(gè)樣子。”
    那一桶水原本就是一桶很正常的飲用水，可是因?yàn)槟撤N原因，現(xiàn)在就變成了一桶極不普通的水了。
    沈默忽然起身，來到那六個(gè)鐵槍門弟子身前，伸出手試探了一下他們的鼻息。
    六個(gè)人都還有微弱的呼吸。他們都是精壯的年輕漢子，各自盤腿席地而坐，看樣子已經(jīng)保持這個(gè)姿勢(shì)有一段時(shí)間了。
    沈默收回手，臉色有些凝重。
    “看樣子他們都是中了毒。”沈默說道：“一種并不會(huì)讓人喪命，但卻能讓中毒者失去神識(shí)的毒。”
    白無垢點(diǎn)頭道：“我也是這樣想的，可我并不知道那是一種什么毒。”
    沈默沒有說話，他忽然轉(zhuǎn)身獨(dú)自一人走了出去。
    白無垢呆了一呆，他猶豫了一下，隨即也跟著走了出去。
    沈默沒有阻止這個(gè)萍水相逢的白衣男人，他腳步輕快的轉(zhuǎn)進(jìn)旁邊一間房子，推開了門戶。
    屋子里沒有燈，沈默拿出火折子搖晃點(diǎn)燃，屋內(nèi)亮起了昏暗的火光。
    白無垢沉默著，緊跟在沈默身后。
    沈默暗自戒備，一手拿著火折子，一面步伐沉穩(wěn)的走進(jìn)了里屋。
    昏暗的光亮照出了屋內(nèi)的情形。
    屋內(nèi)沒有精致的擺盤設(shè)，只有最普通的生活用品，一看就知道是一戶再樸素不過的尋常人家。
    屋里的一張飯桌上，此刻撲倒著三個(gè)人。
    兩個(gè)女人，一老一少，另外卻是一個(gè)只有十幾歲的男孩，看上去應(yīng)該是婆婆，媳婦和孫子的關(guān)系。
    桌上還有飯菜，三個(gè)人看樣子正在吃晚飯，可卻在吃飯的時(shí)候突然就死了。
    因?yàn)樗麄兺肜锏娘堖€剩下一大半。
    沈默走近了幾步，將火折子湊到了三個(gè)死人的面前。
    三個(gè)人各自歪倒在飯桌上，臉上都沒有痛苦的表情，渾身上下也沒有任何傷痕，表面看上去并非是受外傷而死。
    沈默眉頭動(dòng)了動(dòng)，他發(fā)現(xiàn)三個(gè)死者眼神都很空洞，表情也有些僵硬。
    這種跡象與那幾個(gè)鐵槍門弟子頗為相似。
    白無垢一言不發(fā)，他已經(jīng)明白沈默的意思了。
    沈默沒有說話，他走出了屋子來到街上，踏著積雪又推開了另一間房子的大門。
    這一家有四個(gè)人，其中兩個(gè)老人，一男一女，年紀(jì)在七十左右。其余兩人則是一個(gè)年輕少女和一個(gè)頗有幾分姿色的少婦。老頭子栽倒在桌子下，手邊是摔碎了的茶杯，老婆婆手里拿著針線仰臥在床邊。而那個(gè)少女和少婦卻是倒在灶臺(tái)下，地上是滿地的破碗碎碟。看上去是在飯后收拾時(shí)突然毒發(fā)而亡。
    沈默依然沒有說話，他把火折子湊近四名死者的臉孔，發(fā)現(xiàn)了與之前三個(gè)死人相差無幾的跡象。
    沒有傷口，死相平和，只是臉色和眼神都一樣木訥空洞。
    沈默略微停頓，然后又再次轉(zhuǎn)了出來，走進(jìn)了街對(duì)面的一間房。
    白無垢在他身后適時(shí)說道：“我們來到此地的時(shí)候，就已經(jīng)查探過這些百姓，他們的死幾乎都差不多。”
    沈默沒有回答，不多久后二人走出了那間房屋。
    沈默再一次推開了隔壁的房門，他似乎對(duì)倒馬坎的發(fā)生這種詭異的情況非常有興趣。
    許久以后兩人出了門，沈默拿著火折子，表情越發(fā)凝重，可心中卻隱隱有一股憤怒。
    沈默來到街上，他抬頭望了望長街盡頭，忽然感覺今夜竟如此寒冷。
    經(jīng)過幾次查探，結(jié)果都大同小異，好像沒有差別。
    “兄臺(tái)可曾有發(fā)現(xiàn)其他異常？”白無垢忍不住開口詢問，因?yàn)樗孟褚矡o法理解這中間到底是何緣由。
    “他們應(yīng)該都是中了同一種毒。”沈默沉聲道：“這個(gè)地方雖然小，人數(shù)也不算多，但上百數(shù)的人卻也不少。要在短時(shí)間內(nèi)讓這些人都中毒，那就只有一個(gè)可能，就是把毒下在這里的水源中。”
    這一點(diǎn)白無垢表示贊同，他點(diǎn)頭道：“此話有理，從他們死前的情形來看，的確都是在晚飯之后才毒發(fā)的。”
    “可這里卻有兩個(gè)問題。”沈默沉吟說道：“第一，鐵槍門的人同樣是喝了水，可現(xiàn)在并沒有死去。第二，難道你沒有發(fā)現(xiàn)，這里死的人都是一些老弱婦孺，他們家里年輕力壯的男人卻一個(gè)都沒有見到？”
    白無垢神情一凜，沈默的話顯然提醒了他。這個(gè)年輕俊朗的白衣男子皺眉道：“兄臺(tái)若不說，我還真沒注意到這一點(diǎn)。卻不知這個(gè)地方的男人有多少，為何竟會(huì)同時(shí)間都失蹤不見了？”
    “我也是才到這里不久，所以你的問題我無法回答。”沈默伸手捏了捏額頭，忽然皺眉道：“不過這中間還有一個(gè)疑點(diǎn)，鐵槍門的人也是中了這種毒卻沒有死，而且他們都有一個(gè)特點(diǎn)……”
    白無垢聞言，目光一閃，脫口說道：“他們都是年輕力壯的男人。”
    “沒錯(cuò)。”沈默停了片刻，然后緩緩說道：“我能想到的，就是這種毒雖不是致命的毒，可還是有一定程度的毒性，中了這種毒的人或許只有身體強(qiáng)壯的人才能暫時(shí)抵抗得住，所以這里死的都是一些老弱婦孺。”
    白無垢沒有贊同也沒有反駁，因?yàn)樵谒磥恚蚰倪@個(gè)理由雖然并沒有十足的依據(jù)，但也算是目前唯一能說得通的解釋了。
    沈默卻又忽然嘆了一聲，說道：“可我想不通的是，如果那些年輕力壯的人都中了毒，可為何會(huì)一起失蹤呢？如果他們沒有中毒，那現(xiàn)在他們又在哪里？”他一邊說著，一邊陷入了沉思。
    這的確是一個(gè)很棘手的問題。
    白無垢道：“如果兄臺(tái)想要查明這里的真相，如今看來就只有找到那個(gè)下毒的人了。”
    沈默緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓谅暤溃骸澳阒老露镜娜耸钦l嗎？知道他現(xiàn)在何處？”
    白無垢愣了一愣，他當(dāng)然不知道。
    于是他臉色一沉，就不再說話了。
    沒人知道到底是誰在倒馬坎這個(gè)沒有任何價(jià)值的地方下了這種古怪的毒。
    沈默當(dāng)然也不知道，可是他心里卻好像有了那么一點(diǎn)猜想。
    他能想到的就是魔教。可是想不通的是如果是魔教所為，那他們這樣做的目的何在？倒馬坎這個(gè)地方住著的都是一些普通得不能再普通的老百姓，沒人聽說過這里有什么隱藏的武林高手，也沒聽說過這里有什么神秘的寶藏，這里從來都不是一個(gè)能讓人印象深刻的地方。
    可就是這樣一個(gè)毫無價(jià)值的地方，現(xiàn)在卻被人下了毒，害死了這么多無辜的百姓，他們或許到死都不知道自己為什么會(huì)死。
    這就是沈默心里憋著一股怒火并且想要弄清楚真相的原因。
    如果這里的事真是魔教所為，那沈默現(xiàn)在能想到的理由就是立威。他雖然并不太了解當(dāng)年的正邪之戰(zhàn)的起因經(jīng)過，可從崇淵的話中他也大概猜出了一些端倪。圣傳已經(jīng)銷聲匿跡多年，現(xiàn)在卷土重來，他們的目的是對(duì)付中原武林，一雪當(dāng)年戰(zhàn)敗之辱。和中原相比，關(guān)外江湖的勢(shì)力并不會(huì)對(duì)圣傳造成多大的影響，但這里卻是圣傳進(jìn)入中原的必經(jīng)之路，一旦圣傳踏足中原，關(guān)外無疑就是他們唯一的退路。如果不提前將退路上的障礙清除，倘若魔教在中原再次受到意料之外的變故，那就無異于腹背受敵，而這顯然不是圣傳想要的結(jié)果。于是魔教先鏟除了勢(shì)力最大的落日馬場(chǎng)，再用這種恐怖的手段造成威懾，讓關(guān)外江湖人心動(dòng)蕩，而后他們?cè)俪脵C(jī)出手，一舉控制整個(gè)關(guān)外的江湖勢(shì)力為己所用。
    而魔教之所以要用這種方法，在沈默看來無非兩個(gè)原因，第一，就憑留在落日馬場(chǎng)的那些力量是不可能掌控得了整個(gè)西北江湖的。第二，他們想用最小的代價(jià)獲取最大的利益，畢竟他們的主要目標(biāo)還是中原武林，所以他們不希望投入太多的力量在關(guān)外。而要想達(dá)到控制西北江湖的目的，就算要用一些令人發(fā)指的手段，他們顯然也樂意為之。
    但這一切都只是沈默個(gè)人的猜測(cè)。他之所以會(huì)這樣想，是因?yàn)樗裉煊龅搅顺鐪Y，知道了魔教重現(xiàn)江湖的這件大事。
    可盡管如此，他還是想不通那些失蹤了的人到底去了哪里，魔教下這種毒除了震懾立威之外，還有沒有其他陰謀？
    從剛才沈默遭遇到的三次警告來看，魔教顯然是沖著他而來的。可如果就是為了對(duì)付他一個(gè)人，就要讓那些無辜百姓受此無妄之災(zāi)，那沈默是絕對(duì)不會(huì)容忍的。這此血債，他一定要替那些死去的人討回來。
    如果沈默的猜想是真的，那這里發(fā)生的慘案就間接性的是因他而起。所以他不可能袖手旁觀，他要真相，更要公道。
    他是一個(gè)純粹的江湖客，卻不是一個(gè)好勇斗狠的江湖人，他不喜歡惹麻煩，但他從來也不是一個(gè)懼怕麻煩的人，就算他現(xiàn)在要面對(duì)的是魔教圣傳，他也毫不猶豫。
    沈默站在街上的雪地中，在短暫的時(shí)間里，他腦中念頭不知轉(zhuǎn)了多少回，然后他忽然對(duì)白無垢說道：“你這個(gè)人不但運(yùn)氣很好，看樣子武功也一定不錯(cuò)。”
    白無垢一愣，隨即苦笑道：“我的武功若是夠好，那現(xiàn)在就不會(huì)如此狼狽了。”
    “有一件事我覺得有必要現(xiàn)在告訴你。”沈默目光在白無垢臉上掃過，說道：“剛才偷襲我的那個(gè)人應(yīng)該和對(duì)付鐵槍門的那些人是一伙的。而那些人我今天也遇到了，他們的武功都很好，尤其是殺人，更是干凈利落。而你不但能從鐵槍門里的圍攻中全身而退，還帶出了幾個(gè)鐵中堂的徒弟，這樣的身手，實(shí)在不簡(jiǎn)單。”
    “在下慚愧。”白無垢哀嘆一聲，道：“如果我武功有成，那今天就可以再多救幾個(gè)人的。”他忽然看了看沈默的腰畔，接道：“倒是兄臺(tái)的武功才是令人贊嘆，尤其是刀法，乃我生平僅見。剛才若不是兄臺(tái)手下留情，現(xiàn)在我只怕已經(jīng)死去多時(shí)了。”
    “比起刀法，剛才那個(gè)人的刀或許要比我更快，因?yàn)槟鞘且话阎皇⒁獾牡丁！鄙蚰f道：“那個(gè)人不但武功高，也相當(dāng)聰明，他應(yīng)該是早就察覺到了你們的藏身之處，所以才故意引我過去，想借我的刀殺了你們。”
    白無垢聽得好像身體顫了一顫。
    可那人的兵器卻不一定就是刀，就算是刀，也可能不止一把。
    但沈默知道，那不但是一把怪刀，也是能讓任何人都可以見到死亡的刀。
    任何兵器都能殺人，也能救人，關(guān)鍵是拿著兵器的人怎么用而已。可沈默卻深刻的感覺到，剛才那個(gè)人仿佛就是死亡的化身，除了死，那把刀就再無其他意義。
    “所以我說你的運(yùn)氣很好。”沈默語氣平淡，說道：“你不但沒有喝有毒的水，更沒有被那個(gè)人一刀殺死，這樣的運(yùn)氣，實(shí)在是好得不能再好了。”
    白無垢無奈笑了一笑，道：“如果真是這樣的話，那可能也是因?yàn)樾峙_(tái)的原因。”
    “是，或者也不是。”沈默的回答有些模棱兩可，然后他停了一下，忽然問道：“你可知滅了鐵槍門的那些人都是什么人嗎？”
    “在下不知。”白無垢搖頭，一面回憶一面說道：“我今天剛抵達(dá)鐵槍門，還沒來得及進(jìn)門，就看到鐵槍門已經(jīng)遭到圍攻。當(dāng)時(shí)我覺得很意外，這些年鐵槍門在關(guān)外雖然勢(shì)力逐漸強(qiáng)大，可鐵老爺子卻是素有俠名，從未聽說過他有什么仇家。但今日所見，那些人分明是有備而來，并且組織嚴(yán)密，看上去并非普通的江湖門派中人。可他們?yōu)楹螘?huì)屠殺鐵槍門，在下卻實(shí)在是不知內(nèi)情。”
    “這些年江湖道上頗為平靜，尤其是關(guān)外已經(jīng)風(fēng)平浪靜很多年了，所以在下才會(huì)孤身來此，想著有鐵老爺子這個(gè)長輩親戚作倚靠，將來也能謀個(gè)不錯(cuò)的營生。哪知道天有不測(cè)風(fēng)云，我不遠(yuǎn)千里前來投奔，還沒有見到鐵老爺子，他就已經(jīng)被人所害，如今想來，怎不讓人痛心疾首？”
    白無垢語氣哀傷，雙目垂淚，神色滿是悲戚。
    沈默沒有說話，他在看著手里的那根火折子。
    白無垢忽然問道：“兄臺(tái)既然已經(jīng)與那些人照過面，可曾知曉他們的來歷？”
    “他們當(dāng)然不是一般的江湖組織。”沈默聲音凝重，道：“他們是魔教中人。”
    “魔教？”白無垢皺著眉頭，神情大為訝異。
    沈默看著他，說道：“他們還有一個(gè)名字，叫做圣傳。你也是江湖中人，莫非不曾聽過這個(gè)名字？”
    “魔教，圣傳？”白無垢嘴里反復(fù)咀嚼著這兩個(gè)名字，好像正在仔細(xì)回憶。
    許久之后，他神情忽然大變，好像想到了什么。然后聲音略帶著顫抖，問道：“那個(gè)圣傳，莫非就是二十幾年前那個(gè)曾與中原武林發(fā)生過一場(chǎng)大戰(zhàn)的魔教？”
    沈默點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后他問了一個(gè)與當(dāng)下話題不符合的問題：“你說你是滄州人？”
    白無垢點(diǎn)頭道：“正是。”
    “滄州自來能人輩出，我也曾經(jīng)去過那里。”沈默說道：“我記得滄州有一個(gè)門派叫做白馬堂，掌門名叫白玉常。白姓在滄州是一個(gè)大族，所以白馬堂幾乎都是本家弟子，白玉常擅使一條長棍，在滄州少有敵手。你也姓白，不知和白玉常有何關(guān)系？”
    說到這里的時(shí)候，沈默目光如炬地盯著白無垢。
    白無垢聞言，神色就不由變了一變。
    片刻之后，他才低頭一嘆，然后苦笑一聲，說道：“兄臺(tái)不但武功高強(qiáng)，見識(shí)也如此廣博，在下實(shí)在佩服。”
    “如此說來，你果真和白馬堂有關(guān)系？”沈默皺了皺眉。
    白無垢悠然一嘆，說道：“在下的確是出自滄州白姓一族，與白玉常白掌門也算本宗。但卻算不得至親一輩。”
    沈默一挑眉，問道：“你既然也算是白馬堂的本宗弟子，為何卻舍近求遠(yuǎn)，獨(dú)自一人跑來這關(guān)外謀生？”
    白無垢神色一黯，有些無奈的說道：“白馬堂名震滄州，他們看重的是和掌門相近的那些殷實(shí)子弟，而我這樣的人雖然也姓白，但無論家境還是天資，都無法和其他本宗子弟相提并論，所以盡管算是與白馬堂有些關(guān)系，可到底不過只是一個(gè)本姓的外人罷了。”
    他神色有些蕭索。
    沈默聽到此處，就沒有再說什么了。
    他忽然神色一動(dòng)，隨即沉聲道：“有人來了。”
    白無垢臉色一變，就在此時(shí)，他耳中傳來一陣馬蹄聲。
    
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