車上的人下來了，卻是端王。“遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著面熟，可一時(shí)不敢認(rèn)。衛(wèi)公子今日怎么在此處？”
    這里聚居的百姓大多不富裕，我們在這里出現(xiàn)自然讓端王疑惑。公子道：“偶然認(rèn)得一位老人家，今日來拜訪。”
    端王道：“衛(wèi)公子仁義，我早有耳聞，很想見面討教一番，只是一直未得機(jī)會(huì)。今日有幸得見，不知衛(wèi)公子可愿到府上一敘？”
    這就算明晃晃的招攬了。原本公子是要帶我去看看首飾鋪?zhàn)涌捎惺裁从腥さ耐嬉鈨海o我選一樣做生辰禮的，如今端王邀約固然是不能推辭的，公子便轉(zhuǎn)過來輕聲道：“下次，好不好？”
    我心想這有什么好商量的，朝他笑了一下表示毫不介意。各自上了馬車，我們往端王府去。
    在車上公子又對我道：“事出突然，只好先委屈你了。下回休沐日我再同你出來。”
    我笑道：“方才公子還問我好不好，我若說不好，還能拒了端王不成？公子也太認(rèn)真了。”
    他正色道：“我許你在先，若你不答應(yīng)，自然是改日再見端王。”
    我笑笑：“公子是重諾守信之人。”
    “也不盡然。”他說了一半，沒再說下去了。
    這是我頭一回隨著公子拜訪別人，一心想著不要出丑露怯給公子丟人，不敢東張西望，竟然完全沒顧上欣賞王府景致。一直跟到他們談話的主屋外，端王讓人帶我去吃茶等候，我知道他們要談一些機(jī)密事，激動(dòng)之余又不免要擔(dān)心。但愿他們政見一致，但愿端王是個(gè)值得扶持的選擇。
    給我點(diǎn)茶吃的姐姐是端王的侍女，叫做無痕。她遞給我一只手爐，道：“王爺和衛(wèi)公子只怕要談許久。我傳了些點(diǎn)心來，你只管安心坐著。”
    這間屋子平時(shí)大約是用于招待等待的客人的，布置得很素雅大方。我環(huán)視一圈，笑道：“姐姐費(fèi)心了。”
    無痕抿唇笑著，遞給我一個(gè)蜜桔。“你長得有些像德昭公主。”她說。
    掰橘瓣的手停住，我以為自己聽錯(cuò)了：“姐姐說什么？”
    無痕看著我：“你的容貌很像德昭公主。眼睛和嘴都很像。”
    我心想自己是流落民間的皇族血脈的可能性，想來想去覺得必然是個(gè)美麗的巧合。“姐姐說笑了，我怎敢同公主相比？”
    無痕笑道：“只是瞧見你覺得眼熟，突然想起來。你是禾城人氏，是嗎？”
    我道確實(shí)，無痕又道：“無聲也是。”她補(bǔ)充道，“我和無聲都是自小就侍候王爺?shù)逆九Ｋ蛐宰庸缕Р粣壅f話，王爺才叫她‘無聲’。此刻她在王爺面前侍候，晚些時(shí)候散了你就能瞧見她。”
    我心想該少說些話，以免讓人旁敲側(cè)擊問出些什么將來不利于公子，便把話頭從我們的身邊人身邊事扯開，轉(zhuǎn)而道：“姐姐佩的是什么香？這樣清馥。”
    無痕摘下香包遞給我，道：“是我自己配的，叫‘踏雪尋梅’。你聞是不是和梅花香氣差不多？”
    我笑道：“果然如此。原來姐姐喜歡配香？”
    “算不上喜歡。只是王爺不喜歡濃香，又說放鮮花瓜果是浪費(fèi)，所以我才自己學(xué)著配，拿清香些的給他熏衣服。”這一點(diǎn)倒是和公子很像，我腹誹。
    與此同時(shí)，我算是發(fā)現(xiàn)了，這位無痕姐姐是一心一意、滿心滿眼都是她的端王爺，無論說到什么都能引回去。我既覺得無奈，又感到有些令人茫然的熟悉。中午和陳婆婆說話，我又何嘗不是如此？
    怎么會(huì)這樣？我深深困惑了。我知道這不應(yīng)該，可當(dāng)我說起公子時(shí)，讓心口有點(diǎn)酸脹的快樂又是真實(shí)的。見不到公子，我會(huì)懸心，會(huì)坐立不安，會(huì)忍不住去猜想他此時(shí)此刻在做什么。就和面前撥弄爐火實(shí)際在出神的無痕一樣。她的雙頰因?yàn)榛鸸廨x映有些紅，滿眼是我看不懂的水波蕩漾。
    我們相對無言，各自想著心事。直到外面有人扣門，我們方如夢初醒。
    “無痕姐姐，衛(wèi)公子要走了。”外頭是個(gè)女孩子的聲音。
    公子還在廊上同端王說話，我就在臺階下等他。院中白石小道圍著一株松樹，我看了一會(huì)兒。
    “走罷。”公子輕聲叫我。他順著我的目光看向松樹，笑問，“怎么，想吃松子嗎？”
    我搖搖頭，在他身后走著。“只是覺得這顆樹的樣子很特別。像一個(gè)字。”
    公子回頭望了一眼。“像‘王’。”
    “公子一說，的確像。端王難道喜歡像字的東西嗎？我以為搜尋‘壽’字太湖石這樣的事情只有蜀王才會(huì)做呢。”我說到這里，住了口。這是端王府，我失言了。
    公子在我面前，我看不到他的臉色。直到上了馬車，他才道：“沒有確鑿證據(jù)，還是不要說這個(gè)。”
    我垂頭稱是，懊惱自己嘴快，今后該改。
    公子道：“天色還不算晚，要不要再走走？”
    我低落的心情又因?yàn)檫@句話好起來了。“可以嗎？”
    “當(dāng)然。”公子笑笑。“我早就答應(yīng)過你的。”
    公子一向喜歡給我買些小東西，但多了也就沒那么稀奇，我漸漸快要習(xí)以為常；而公子以為我不再驚喜代表他買的東西我不喜歡，故說今歲的生辰禮要我自己挑選。
    即便是在金陵，我身為丫鬟的及笄禮也不能逾矩操辦。公子認(rèn)認(rèn)真真算起來，說我十二歲那年的生日在病中，十三歲進(jìn)府那年年末在忙著打點(diǎn)行李去姑蘇，十四歲那年冬衛(wèi)湘臥病無心慶祝；今年難得無事，既然我不要擺宴，那么至少要挑一樣可心的禮物。
    已經(jīng)是掌燈時(shí)分，各家店鋪都不如白天熱鬧。掌柜坐著在打算盤，見我們進(jìn)門，笑咪咪起身：“這位郎君，姑娘，要瞧瞧什么？”
    我也不知道自己要什么，隨口道：“隨便瞧瞧。有什么適合我的嗎？”
    掌柜拿認(rèn)真的眼神打量我一番，然后作頓悟狀，一拍手，笑道：“有！有有有，我才想起昨日得了一件好東西，正配姑娘。”說著從架子上取下來個(gè)木匣子——說真的，瞧他放的地方就不算是很難得——打開呈給我看。
    那是一枚白玉平安扣。平安扣從寓意到做工都很普通，但那玉料卻很好，觸手生溫，且晶瑩剔透。掌柜道：“這是羊脂白玉。”說完看著我們，一臉“不用我多說了吧”的表情。
    倒也不是掌柜不會(huì)做生意，只是羊脂白玉實(shí)在是很難得的東西。我曾聽人閑話時(shí)說起皇商趙家老夫人做壽，兒子獻(xiàn)的一對羊脂白玉瓶花費(fèi)就有七百兩白銀——而在禾城，十五兩銀子就夠家里過大半年了。
    正在我糾結(jié)該怎么開口說‘再看看別的’時(shí)，公子輕飄飄來了句：“店家開個(gè)價(jià)罷。”
    掌柜把手交疊在腹前，態(tài)度懇切語氣真誠：“小郎君，不是小老兒要誆你，這個(gè)羊脂不是隨隨便便就能尋得的。得五十兩。”他伸出手掌。
    我倒吸一口冷氣，忙討好一笑：“五十兩也太貴，店家若肯便宜些賣，我們將來必多多地照顧生意。”
    公子看起來不太耐煩講價(jià)，問我：“你可喜歡？”
    喜歡當(dāng)然是喜歡的，何況又這么難得。可這個(gè)價(jià)錢太貴，回去要怎么記賬？
    公子見我欲言又止，眼神停留在那玉上，便掏錢：“給我包起來罷。”動(dòng)作干脆利落，我完全沒來得及攔下。
    直到出了門，我才哭笑不得：“公子怎么就買了？這才是第一家。”
    “這和第幾家有什么關(guān)系？”公子不解。“你喜歡，我買得起，就足夠了。”他把匣子放在我手里。
    “生辰快樂。咱們回家吧。”
    我心里嘆了口氣。就記人情往來吧。