【第二十八章】
    但見(jiàn)這少女十六七左右的年紀(jì), 一張?zhí)倚男∧槪w柔可人，身著丁香色茜折枝花比甲, 下搭繡湖色十二幅百水裙, 既貴重，又不至于喧賓奪主。懷袖先前只在小像上見(jiàn)過(guò)她, 畫(huà)上不顯, 本人靈動(dòng)得多。
    她隨母親與懷袖問(wèn)好：“尚宮娘子好。”
    免不住好奇地打量懷袖。
    京中的貴族少女們私下都對(duì)這位尚宮頗為好奇。
    尤其是在寒食節(jié)的那場(chǎng)蹴鞠比賽之后, 先前據(jù)說(shuō)秦尚宮想要出宮擇婿，頗有幾家人意動(dòng)，也不知怎回事，到現(xiàn)在一個(gè)也沒(méi)成。閔小將軍也算是在閨閣少女里頗有人氣的青年才俊, 好幾戶人家正在相看的夢(mèng)中佳婿，沒(méi)想到竟然會(huì)當(dāng)眾與一個(gè)大他好幾歲的女人求親。大家都很好奇這位秦尚宮是個(gè)怎樣的人材？
    聽(tīng)說(shuō)閔小將軍的母親說(shuō)她狐媚，但后來(lái)又聽(tīng)說(shuō)她品性貞潔, 是為早逝的未婚夫守節(jié)。
    這次可算被她給見(jiàn)到了。
    果真是個(gè)不可多得的美人, 只是穿衣顏色有些老氣，顯得暮氣沉沉, 無(wú)甚打扮，渾身上下的首飾素面清湯似的，幸而她生得雪肌玉膚，若是濃妝艷抹、金銀堆砌反而累贅庸俗。
    但見(jiàn)她舉止從容，進(jìn)退有禮，一看就是個(gè)規(guī)矩人。
    無(wú)人注意她頭上戴的首飾。
    并不起眼。
    兩邊不是一路人，僅止問(wèn)候一聲。
    懷袖被婢女引至后院，來(lái)見(jiàn)禮的太太頗多。這苗氏最是個(gè)安靜不了的性子，長(zhǎng)袖善舞, 四處逢源，結(jié)交了不少太太，不過(guò)她若非這種性格，也不會(huì)出嫁后還去考宮廷女官。懷袖覺(jué)得她只恨不生為男子，不然早就舉業(yè)當(dāng)官去了。
    懷袖雖只是個(gè)正四品尚宮，但官太太中要與她打過(guò)交道的，至少也得是三品大員的夫人，才得以在新年那幾日，進(jìn)宮謁見(jiàn)太皇太后，與她有所接觸。
    誥命低點(diǎn)的太太都是第一次見(jiàn)她。
    懷袖出宮的機(jī)會(huì)不多，鮮少在外頭與這些夫人太太們打交道，除了也在尚宮局上值的幾位夫人，旁的都不熟。
    苗氏引她見(jiàn)人，以前見(jiàn)過(guò)面的，懷袖全都記得，甚至還能說(shuō)出人家有幾個(gè)孩子，若是在科舉，或是女兒臨近出閣，她更有印象些；即使以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只要一提丈夫是誰(shuí)，懷袖便能笑著把對(duì)方的姓氏說(shuō)出來(lái)，至少不至于尷尬。
    眾人不禁在心下稱嘆，就這份記性，難怪人家年紀(jì)輕輕就能做到尚宮，得皇上的器重。
    起碼這份細(xì)心和體貼，就叫人覺(jué)得如沐春風(fēng)了。
    懷袖不高不低地坐在一群太太們中間，也不怎么主動(dòng)說(shuō)話，只耐心聽(tīng)她們說(shuō)，必要她開(kāi)口時(shí)再說(shuō)。
    終身在后院里打轉(zhuǎn)的女人們無(wú)甚話題，不出三五句話就繞回婚嫁之事上，講講你的兒子、她的女兒如何如何。懷袖年紀(jì)不小，卻沒(méi)嫁人，更沒(méi)生孩子，無(wú)法加入聊天。
    這會(huì)兒正在說(shuō)為自己的女兒準(zhǔn)備嫁妝的事情，有位太太與懷袖差不多的年紀(jì)，女兒今年七八歲，居然已經(jīng)開(kāi)始攢嫁妝了，要從全國(guó)各處托人置辦東西，要尋名貴的木材，提前幾年開(kāi)始打家具。
    但她見(jiàn)這些太太們說(shuō)話，忽地想起自己曾經(jīng)有過(guò)的一個(gè)打算。
    早前她還曾琢磨過(guò)出宮以后若不嫁人能做何營(yíng)生，假如她真的只是女官，與蕭叡毫無(wú)瓜葛的話，倒好處理，那她可以去做女先生，專司教授未出閣的小姐禮儀規(guī)矩。有些從宮里被放出去的嬤嬤便做這個(gè)，看著很是安逸。
    再看另一邊，那群未出閣的小姑娘混在一塊兒玩。
    全是十幾歲的女孩子，似是無(wú)憂無(wú)慮地笑。
    像這些女孩子，生得命好，無(wú)需勞碌，大抵用飯時(shí)不挑挑揀揀，都能得到父母贊她乖巧懂事。
    花兒一樣的女孩子們結(jié)伴來(lái)拜見(jiàn)長(zhǎng)輩們。
    懷袖總不好一毛不拔，她事先就準(zhǔn)備好了首飾，每人贈(zèng)了一件時(shí)興的首飾和一朵紗花，不甚貴重，但是都是宮中司服局做的，年年發(fā)釵環(huán)，她平素也用不上。司服局盡是心靈手巧的小姑娘，幾位司飾手下都有能手，制出的紗花惟妙惟肖。
    近了秋天，日漸肅殺，懷袖帶了一匣子紗花，夠這些小姐妹們分，綽綽有余。
    她悄悄注意著，發(fā)現(xiàn)她們一人分了一朵。
    過(guò)一會(huì)兒看她們頭上都戴著哪朵花，懷袖大致便清楚這些個(gè)女孩子誰(shuí)高誰(shuí)低了，蘭家大小姐頭上便帶了一朵紗花。
    她們悄悄地打量他，因?yàn)樗菑膶m里出來(lái)的，少女們非常好奇，對(duì)她既敬畏而向往。
    又是參禮，又是吃酒，又是游園，折騰了一日，近日暮時(shí)，才依依不舍地乘車回宮去。
    苗氏送走所有賓客，盡管疲憊，但夜里還是挑燈點(diǎn)賬，她就愛(ài)當(dāng)日事當(dāng)時(shí)畢，不愛(ài)拖拉推延，算算今天收了多少禮金，再看下諸位太太給的禮物。
    待打開(kāi)懷袖送的及笄禮，她便驚到了。
    漆奩盒身上有嫦娥抱兔的螺鈿圖案，共計(jì)三層，打開(kāi)之后，一層抽屜裝了一套金鑲玉頭面，用的是青玉，水色晶瑩剔透，一層裝了一套珍珠頭面，珠光潤(rùn)澤，看著應(yīng)當(dāng)用了南珠，甚至還有一面西洋水銀鏡。不可謂不名貴。
    苗氏與丈夫打商量：“嘖嘖，懷袖不愧是伺候過(guò)先皇后的大宮女，在這宮中經(jīng)營(yíng)多年，平日里看著不顯山不露山，沒(méi)想到隨便一出手就這樣富貴。”
    她覺(jué)得懷袖這攢的是貴人的打賞，畢竟他們兩人品階差不太多，都是女官，懷袖作為尚宮的那點(diǎn)月俸有多少她很清楚。
    又想，許是因?yàn)閼研洳槐仞B(yǎng)孩子，也不必喂一家上下老小那么多人，是以才能攢下錢來(lái)。
    有時(shí)她竟然覺(jué)得像懷袖那樣，活得倒也瀟灑。
    懷袖回宮前，路過(guò)京中有名的糕點(diǎn)鋪?zhàn)樱€買了兩包回去。
    吃過(guò)飯了，還要在路邊攤子要一碗小餛飩。
    回了宮里，糕點(diǎn)一半分給兩個(gè)小丫頭，一半自個(gè)兒吃。
    還吃了幾塊，蕭叡過(guò)來(lái)，搶她的吃。
    懷袖甚是無(wú)語(yǔ)：“御膳房做的比這好吃，你吃我的干什么？我這也沒(méi)人給你試毒，若是出了什么問(wèn)題，我可不管。”
    蕭叡道：“吃幾塊點(diǎn)心怎么了？爺已經(jīng)給你塞了多少好吃的？”
    蕭叡坐下來(lái)，今日放懷袖出去溜達(dá)，懷袖乖乖回來(lái)，他甚是滿意，頗有興趣地問(wèn)：“今日出去玩得怎樣？高興嗎？”
    懷袖不置可否，挑著與他講了一些，倒沒(méi)說(shuō)那蘭家嫡長(zhǎng)女的事，以免節(jié)外生枝。她無(wú)所謂，只怕蕭叡知道了，嫌她不夠醋。
    懷袖看著快活，蕭叡見(jiàn)她臉龐明媚，也跟著心情好。
    蕭叡對(duì)女人家的事兒不大感興趣，但提到女兒，他有些想法，興致勃勃地道：“等將來(lái)咱們的公主及笄，朕必會(huì)給她一個(gè)整個(gè)大齊女兒家都羨慕的及笄禮。”
    他憐惜懷袖沒(méi)及笄禮，而他的冠禮因?yàn)楫?dāng)年他只是個(gè)無(wú)人問(wèn)津的小皇子，也不甚隆重，將來(lái)他必要給他們的孩子補(bǔ)回來(lái)。
    生小公主他說(shuō)了好多回了，如今懷袖連給他當(dāng)妃子都不愿意，身子骨也沒(méi)調(diào)養(yǎng)好，不過(guò)張御醫(yī)說(shuō)懷袖的身體比以前好了許多，不是不可能懷上，不過(guò)現(xiàn)如今他的小公主還沒(méi)個(gè)影呢。
    懷袖先前每次聽(tīng)他說(shuō)小公主，要么裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，要么不置可否，這次卻淡淡笑了兩聲，道：“若我生得出來(lái)，便與您生。”
    難得說(shuō)得痛快。
    反叫蕭叡愣住了。
    這事一直是他剃頭挑子一頭熱，突然聽(tīng)?wèi)研鋺?yīng)承了他，親口說(shuō)愿意給他生孩子，蕭叡竟然覺(jué)得有點(diǎn)激動(dòng)，懷袖這是終于下定決心愿意跟著他了嗎？他只恨不得現(xiàn)在就跟懷袖生個(gè)小公主去，趁她還沒(méi)反悔。
    太反常了。
    這女子是在打什么主意？戲弄他嗎？蕭叡將信將疑地問(wèn)：“你今天怎么這般好說(shuō)話？”
    “大抵是因?yàn)槟惴盼页鰧m玩吧。”懷袖說(shuō)，她倒了兩杯茶，柔情脈脈地望著蕭叡，“陛下，過(guò)幾日秋狝你帶我一道去好好？我還想去玩。”
    </br>