【第十六章】
    何淑妃早早醒來，偌大的宮殿冷冷清清，說話都似有回聲。
    其實先前陛下來她的屋來得也不勤快，每月兩次罷了。但是陛下離宮之后，莫名地讓她覺得屋子好似更空曠了。
    早前還以為崔貴妃失寵了，沒想到這次去避暑，陛下還是帶了她。
    大概崔家在陛下心中還是頗有分量的，崔貴妃被一番敲打之后，也沒有那么張揚(yáng)放肆仿佛六宮之主一般了。
    何淑妃閑得發(fā)慌，就算是獨守空房也不會有人來，總得找點事做打發(fā)時間，她抄經(jīng)也抄了一籮筐了，可太皇太后待她依然不冷不熱，不見有什么青眼相待。
    何淑妃想了想，望見窗外枝頭繁茂的花葉，道：“收拾一下我的畫具，今天去御花園畫畫吧。”
    方才辰時，日頭尚不猛烈。
    陛下不在，何淑妃也沒甚心思打扮，可萬一遇著其他妃嬪，也不能被人看了笑話，是以穿了一件淡白色云天水漾絲緞裙，外面是仙鶴紋的緙絲薄衫，戴了一套白玉頭面，素凈雅致。
    打扮齊整了，便帶著漱心宮的宮人往御花園去。
    她走過一道拱月門，突然聽到了一串女子銀鈴般的輕笑。
    撥開繁茂的花枝，便瞧見一群小宮女正挎著竹籃子，正在摘花，為首是一個身著檀紫色女官服的美人，陽光落在她光潔姣美的臉龐上，一雙眼珠子被照得像琉璃珠一樣清澈明凈，浸著溫柔的笑意，整個人美的像是在發(fā)光似的。
    一個圓臉稚幼的小宮女站在她面前，委屈地吧嗒吧嗒掉眼淚，著急地說：“姑姑，姑姑，毛毛蟲掉到我頭上了。嗚哇！”
    她一哭，旁邊的人便笑得更快樂了。
    懷袖也想笑，可是為了自己端正的形象，只得強(qiáng)行忍住，忍著笑說：“噤聲，宮廷之內(nèi)，不得喧嘩。”
    她輕巧地把蟲子給摘了，拍拍小宮女的臉：“給你拿掉了，別哭了。”
    小宮女還皺著臉，哭得一抽一抽：“姑、姑姑，你的手才摸了蟲子……啊，謝謝姑姑。”
    何淑妃還是第一次見到懷袖私下的模樣，沒想到這樣活潑，以前還以為她是個十分沉悶古板的人，就未曾見她笑過，今次一見，方才發(fā)現(xiàn)不同，懷袖眼角眉梢都像是流露著一股快活勁兒。跟那枝頭嘰啾鳴囀、歡快蹦跳的雀鳥兒似的。
    她沒立即上前，而是悄悄地望了一會兒，可真是好風(fēng)光，懷袖是個大美人，她身邊的小姑娘也個個都是小美人，著實是賞心悅目。
    這蕭叡一走。
    懷袖舒舒服服地睡了個好覺，沒有人跟她擠她的金絲楠木攢海棠花圍拔步床，她可獨占一整張床，也無需被人摟在懷里不敢隨意動彈，她可隨心所欲地一覺睡到大早上。
    神清氣爽。
    晚上不用操勞，睡得時間更多了，每日睡到天蒙蒙亮?xí)r自然醒，打扮齊整、精神充沛地去尚宮局點卯上值。
    皇帝不在，這只名為皇宮、圍著皇帝運(yùn)轉(zhuǎn)的巨獸自然要安伏下來休眠，等待他的主人歸來，沒有先前那么忙碌。
    懷袖一下子輕松了許多，她甚至還有閑情逸致帶帶學(xué)生，借以教學(xué)之名，使喚小姑娘們給她干活，屆時她檢查一下就行了。
    雖說也不是沒活要做，但是跟先前蕭叡在的時候比，那真是神仙日子。
    她吃飯都比先前吃得香。
    前日苗氏陰陽怪氣地擠兌她，話里話外地嘲諷她近來屢次辦事不利，是不是失了圣心，是以這次陛下行幸避暑，才不帶她了。
    苗氏這人可太會說話了，她想聽什么就說什么，不過是為了攬權(quán)，懷袖便把事情丟給她，讓她能干去，到時候陛下回來，苗氏邀功時，必有她一份贊賞。
    這下便更空了。
    她看花園里的花開得正好，左右不摘也就是落紅成泥，往年她也會帶著小宮女一起摘花，做花茶喝。
    今年正得閑，便也領(lǐng)著小姑娘們來摘花采露。
    “懷袖姑姑早。”
    懷袖給這個小丫頭摘了毛毛蟲，又給那個小丫頭把戴歪的發(fā)簪正一正，忽地聽到身后有人喚她，回過頭瞧見了何淑妃。
    懷袖立即行禮：“見過淑妃娘娘。”
    她一行禮，帶著身后一群小美人呼啦啦的行禮，大伙也不打笑了，瞬間收起頑態(tài)，規(guī)矩正經(jīng)地作揖。
    何淑妃道：“姑姑多禮了。”
    何淑妃好奇地問：“懷袖姑姑好雅致，你這帶著人摘花，是做胭脂還是做香蜜怎的？”
    懷袖答：“是想做花茶。”
    何淑妃笑了笑：“是么？我也愛喝花茶，到時懷袖姑姑做好，可好分我?guī)族X嘗嘗？”
    懷袖道：“我做的粗陋，自己玩著喝喝倒也罷了。娘娘是金貴人，怕苦了娘娘的嘴巴。娘娘要的話，我讓內(nèi)務(wù)府給您送些江南新進(jìn)貢的花茶。”
    這入嘴的東西，怎么敢隨意給人，萬一有什么閃失，責(zé)任可在她身上。懷袖婉拒了何淑妃。
    何淑妃碰了一顆軟釘子，臉上的笑意薄了幾分：“那勞煩懷袖姑姑了。”
    這個懷袖可真是棉花做的不倒翁。
    四平八穩(wěn)，滴水不漏，后宮之中，上至貴妃下至美人，沒見她得罪誰，也沒見她討好誰。
    她主動放下身段結(jié)交，也不見懷袖承情過哪怕一次。
    懷袖讓開路，何淑妃帶著宮女們離開。
    她走出一小段路，回身多看了一眼懷袖，見到懷袖正在摘花，衣袖因她太高的手而微微滑落，露出一截皓腕，上面套著一只扁圓的翡翠鐲子，乍一看不起眼，可那通透的藍(lán)綠色，她總依稀感覺曾在哪見過。
    是在哪呢？
    想不起來。
    何淑妃秀眉緊蹙，自顧自地沉思搖頭，繼續(xù)往前走了。
    何淑妃在一處臨水涼亭搭起書案，鋪開宣紙，壓上玉兔鎮(zhèn)紙，選好一朵好花，調(diào)配好顏料之后就開始畫了。
    她畫的工筆花鳥，仔細(xì)地畫好線，瞧著大致有了一個秀致的輪廓，應(yīng)當(dāng)能畫出一幅不錯的畫來。
    何淑妃沾了一筆朱砂，正在涂色，眼角瞥見秋鶯研墨的動作，不知怎的，突然憶起來了——
    陛下曾陪她一道畫畫，那樣尊貴的人，不但贊賞她的畫好，還親手幫她研墨。
    陛下挽起袖子露出手，大拇指上總戴著一只扳指，那翡翠的玉色和風(fēng)格與尚宮懷袖腕上的鐲子極是相似。
    “娘娘。娘娘？”秋鶯低聲提醒道。
    何淑妃回過神，低頭一看，她方才走神，一不小心再紙上畫了一大筆，整幅畫全毀了。
    懷袖已回到尚宮局自個兒住的獨門小院。
    她取出竹編簸箕來，將摘來的茉莉、薔薇等等可以做花茶的花兒鋪上上面，細(xì)細(xì)地鋪平。
    她耐心地教著雪翡雪翠該挑選怎樣的花做花茶，又要怎么做，做好以后怎樣保存，用什么罐子保存最好，到時泡茶時用什么水泡最適合，用什么杯子裝最雅致。
    有些是她自己想的，有些是蕭叡教他的，當(dāng)年伺候先皇后，一開始她就只是個灑掃的小宮女。
    蕭叡對她說：“你看你這樣，何時才能被選中去當(dāng)宮學(xué)生？真是個土妞，什么都不會。”
    于是手把手地教她，她這才因為夠伶俐，會伺候人，被皇后娘娘看重，后又進(jìn)了尚宮局。
    懷袖的花茶才曬上去，還未曬好，不日便收到了蕭叡使人八百里加急送回來的信：
    宮中可還安穩(wěn)？若無甚要事，朕準(zhǔn)你來避暑山莊。
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