太原府通判聽(tīng)魏大人的話一愣，皺眉思量片刻，仿佛就已經(jīng)想了明白。
    “大人，”太原府通判道，“下官以為，這只是個(gè)巧合。”
    魏元諶沒(méi)有說(shuō)話。
    太原府通判緊張地吞咽一口，仗著膽子繼續(xù)道：“別說(shuō)顧大小姐從小就有癡傻的毛病，就算是尋常女眷想要?dú)⒛菢拥娜艘彩遣灰装　?br/>     卑職等人仔細(xì)查看過(guò)，若是顧大小姐有意害人，便要事先知曉兇徒的目的，獨(dú)自一個(gè)人引兇徒上山，最后靠一己之力推那兇徒下山，這前后不能出任何差錯(cuò)，這些事?lián)Q做卑職也做不到。”比起這個(gè)，他覺(jué)得兇徒失手，機(jī)緣巧合之下顧大小姐逃過(guò)一劫，這樣的解釋才更加合理。
    太原府通判馮安平說(shuō)完這些，小心翼翼地抬起頭，發(fā)現(xiàn)魏大人依舊沉著臉，他心中一涼，該不會(huì)沒(méi)有順著魏大人的意思說(shuō)，魏大人就要懲辦他了吧？
    他有點(diǎn)后悔了，早知道就算丟了官職，也不該為魏大人做事，萬(wàn)一沒(méi)有辦好差事，下場(chǎng)可能會(huì)更加凄慘。
    怪只怪他為了自保，太子的人來(lái)拉攏他時(shí)，他向太子爺送過(guò)禮物以保平安，結(jié)果不知怎么被這位魏大人發(fā)現(xiàn)了，前幾日魏大人來(lái)到太原府，直接就進(jìn)了他家大門，提起了這件事，雖然他覺(jué)得魏大人手中不一定有確鑿的證據(jù)，可他仍舊不敢冒險(xiǎn)。
    朝廷明令凡結(jié)黨營(yíng)私者一律嚴(yán)辦，當(dāng)年二皇子和長(zhǎng)公主出事?tīng)窟B了許多官員，就連魏皇后的母家也因此被牽扯入獄，魏大人親身經(jīng)歷過(guò)這些，其中的門道自然再清楚不過(guò)，想要找個(gè)借口將他這個(gè)通判送入大牢，那簡(jiǎn)直比摳腳丫子還容易。
    真是一失足成千古恨。
    馮安平想到這里，趴在地上趁機(jī)再次為自己辯駁：“大人明鑒，卑職沒(méi)有結(jié)黨之心，拿出禮物真的只是為了能夠保住官職。”他怎么敢去招惹太子爺，現(xiàn)在說(shuō)整個(gè)山西都在太子手上也不為過(guò)，不拜太子這座大山，如何能在山西立足。
    魏元諶打斷了通判的話：“接著說(shuō)這樁案子吧！”看來(lái)除了他之外沒(méi)有人對(duì)顧大小姐起疑，他手中也沒(méi)有確實(shí)證據(jù)，他會(huì)向馮安平提及也不過(guò)就是試探一下此人的態(tài)度。
    這件事無(wú)非兩個(gè)結(jié)果：要么是他多疑了，要么是顧大小姐手段太高，不管真相是哪個(gè)對(duì)他來(lái)說(shuō)都是一樣的，都要多多留意那位顧大小姐。
    馮安平體貼地上前為魏大人倒了杯茶：“那兇徒什么都不肯招認(rèn)，不過(guò)我們從他身上搜出幾顆珍珠，顧大小姐也曾在金塔寺里撿到一顆珍珠。”
    就是那些珍珠，讓府衙許多人為之色變。
    馮安平道：“七年前山西曾鬧過(guò)‘珍珠大盜’，那‘珍珠大盜’盜走財(cái)物之后，都會(huì)留下一顆珍珠表明身份。
    “珍珠大盜”開(kāi)始只對(duì)士紳、官員下手，后來(lái)竟然劫走了庫(kù)銀，為了能夠順利脫逃，他點(diǎn)燃了存放賑災(zāi)糧的敖倉(cāng)，吸引衙差前去救火，等府衙發(fā)現(xiàn)中計(jì)時(shí)，那‘珍珠大盜’早已經(jīng)逃之夭夭了。
    雖然后來(lái)朝廷四處緝捕‘珍珠大盜’，可這人就像是憑空消失了般，沒(méi)有半點(diǎn)的消息。
    現(xiàn)在這珍珠再次出現(xiàn)在太原府，衙門里都在猜測(cè)是不是‘珍珠大盜’回來(lái)了。”
    “當(dāng)年的‘珍珠大盜’不是憑空消失吧？”魏元諶淡漠的聲音傳來(lái)。
    馮安平立即紅了臉，雖然七年前他還沒(méi)入仕，可他來(lái)到太原府之后仔細(xì)整理過(guò)歷年案宗，讀過(guò)有關(guān)‘珍珠大盜’的舊案卷，那盜匪犯案多次，卻都能全身而退，既然都沒(méi)有交過(guò)手，也沒(méi)有人目睹過(guò)案情的發(fā)生，自然就不知曉這“珍珠大盜”到底是何模樣，所以即便“珍珠大盜”站在他們面前，他們也認(rèn)不出來(lái)。
    “憑空消失”不過(guò)就是想要保住衙門臉面的說(shuō)法。
    魏大人果然不留半點(diǎn)情面。
    魏元諶道：“之前查無(wú)線索的‘珍珠大盜’就這么容易被抓到了？”
    馮安平立即辯解：“自然……不會(huì)這樣容易，不過(guò)抓到的這個(gè)兇徒很有可能是‘珍珠大盜’的同黨。
    庫(kù)銀案之后，‘珍珠大盜’再也沒(méi)有現(xiàn)身過(guò)，直到在金塔寺發(fā)現(xiàn)了珍珠，如果真是珍珠大盜回來(lái)了，那么最近在山西發(fā)生的劫案可能都出自“珍珠大盜”之手。
    七年前的庫(kù)銀案一直沒(méi)能有結(jié)果，也許這次能將兩樁案子一并查清。”
    馮安平說(shuō)著胸口涌上一股熱血，如果能抓住那大盜，他也算沒(méi)有白白做這個(gè)通判，尤其是當(dāng)年的庫(kù)銀案，賑災(zāi)糧被燒，害死了那么多百姓，這本就是他做了太原府通判之后，發(fā)的第一個(gè)宏愿。
    “同一個(gè)人作案，不一定就要用相同的手法，同理，這樁案子發(fā)現(xiàn)了珍珠，也可能是有人故意借‘珍珠大盜’混淆視聽(tīng)，不可妄下結(jié)論，你們太原府衙就這樣查案，不如早些卸下官職，向朝廷請(qǐng)罪。”
    一道冰冷的聲音傳來(lái)，如同一盆冰水將馮安平從頭到腳澆了個(gè)透。
    馮安平結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地打了個(gè)寒噤。
    魏元諶淡然道：“不過(guò)現(xiàn)在的盜匪案與七年前也有些相似之處。”
    馮安平立即來(lái)了精神，看向魏元諶，一副聆聽(tīng)教誨的模樣。
    魏元諶道：“不管是‘珍珠大盜’還是現(xiàn)在出現(xiàn)的盜匪，每次都能輕易得手，等到衙門趕到時(shí)，查不到任何的線索。
    這次的金塔寺能抓到兇徒，衙門已算立了大功。”
    馮安平恨不得被自己的口水嗆死在這里，哪是他們立了大功，分明是那位顧大小姐運(yùn)氣好躲過(guò)一劫。
    魏大人又事先猜到法會(huì)上會(huì)出問(wèn)題，衙門只是撿了個(gè)現(xiàn)成的兇徒。
    馮安平哭喪著臉，不知該說(shuō)什么才好，沉默了片刻，又仔細(xì)想想魏大人的話，馮安平腦海中一道亮光一閃而過(guò)，魏大人好似在提點(diǎn)他。
    馮安平急著道：“莫非衙門里有人與盜匪串通？每次都能互相通風(fēng)報(bào)信，衙門四處盤查時(shí)，就能順利脫身。”
    魏元諶目光平靜沒(méi)有半點(diǎn)波瀾，卻讓人看一眼便不自覺(jué)地想要躲閃，馮安平立即垂下頭：“卑職這就回到衙門中仔細(xì)查看，若是有人故意接近那兇徒，卑職就會(huì)立即將他拿下。”
    馮安平躬身退了出去，走到院子中特意仔細(xì)瞧了一眼，一只大公雞正在地上找食吃。
    奇怪了，不是母雞嗎？怎么變成了公雞，馮安平又看了一眼院子里站著的人，那是魏大人貼身護(hù)衛(wèi)初九。
    初九板著臉，一動(dòng)不動(dòng)地站在那里如同尊泥塑。
    馮安平捏了捏懷里的小紙包，這是來(lái)的路上他特意包的醬牛肉，想要用這東西賄賂賄賂初九，可再瞧瞧初九那嚴(yán)肅的模樣，像極了其主子的風(fēng)范，想到這里好不容易鼓起的勇氣立即卸掉了，萬(wàn)一牛肉沒(méi)送成，初九跳起來(lái)給他一刀，那可如何是好。
    馮安平立即將懷里的醬牛肉捅得更深了些。
    “你與懷遠(yuǎn)侯很熟悉吧？”淡漠的聲音從門口傳來(lái)。
    馮安平后悔自己沒(méi)跑得快些，轉(zhuǎn)頭硬著頭皮道：“我祖父曾是老侯爺麾下千戶，不過(guò)也不是什么委以重任的千戶，能任職純粹靠的是裙帶關(guān)系，我祖父沒(méi)什么本事，后來(lái)因?yàn)橘V賂副將被老侯爺責(zé)罰，如今我與懷遠(yuǎn)侯府就只剩八竿子打不著的裙帶關(guān)系了。”
    魏元諶道：“這么說(shuō)，顧大小姐是你的表妹。”
    馮安平欲哭無(wú)淚，他根本什么都沒(méi)說(shuō)啊，分明魏大人此前就已經(jīng)知道了，他只能硬著頭皮道：“是，不過(guò)卑職方才沒(méi)有替顧大小姐說(shuō)話，顧大小姐從小就得了病癥，懷遠(yuǎn)侯府沒(méi)少尋醫(yī)問(wèn)藥，大小姐雖然有頑疾在身，卻性子純善，平日里連螞蟻都不敢踩，絕不會(huì)害人。”
    馮安平徹徹底底地明白為何魏大人會(huì)名聲在外了，年紀(jì)不大，卻行事沉穩(wěn)，手段老辣，站在那里讓人看不出他心中喜怒。
    “不要將我的事透露給顧家。”
    魏大人淡淡的一聲吩咐，遠(yuǎn)勝于一切疾言厲色的要挾。
    馮安平躬身道：“卑職絕不敢向第三人提及。”
    走出院子之后，馮安平發(fā)現(xiàn)身上的衣衫都濕透了，做完這樁案子，他就要與魏大人徹底斷絕關(guān)系，否則他恐怕會(huì)活不到娶妻生子那一天。
    正想著，馮安平再次受到了驚嚇，一只手從門內(nèi)伸出來(lái)拍了拍他的肩膀。
    馮安平轉(zhuǎn)過(guò)頭看到了初九。
    “初九，是不是大人……”
    “牛肉拿來(lái)。”
    馮安平的臉僵在那里，初九怎么知道他有牛肉，總不會(huì)行賄時(shí)又被抓個(gè)正著吧。
    “初九，你這是要……”
    初九道：“喂雞。”
    門被重重地關(guān)上，馮安平眨了眨眼睛，魏大人家的雞果然也這般與眾不同。
    屋子里。
    魏元諶慢慢地喝著茶，初九走進(jìn)來(lái)稟告：“公子，顧大小姐將兇徒推下山之后，您讓我去查看情形，我瞧見(jiàn)顧家下人正在尋找顧大小姐。
    顧家下人剛好走到那兇徒墜落處附近，若非聽(tīng)到顧大小姐喊叫聲，他們很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)那受傷的兇徒。”
    魏元諶點(diǎn)了點(diǎn)頭，如果顧大小姐故意算計(jì)那兇徒的話，定然會(huì)讓人等在山腳下，以便確認(rèn)那兇徒的生死。
    懷遠(yuǎn)侯夫人從法會(huì)上回來(lái)，發(fā)現(xiàn)顧大小姐不見(jiàn)了，開(kāi)始讓家人在寺里四處尋找顧大小姐的蹤跡，剛好就能找到那跌下山坡的兇徒，安排的可謂是萬(wàn)無(wú)一失。
    性子最純善嗎？
    魏元諶放下手中的杯子，不見(jiàn)得吧！
    ……
    顧明珠洗了澡，換好衣服，又變得干干凈凈了。
    林夫人心疼地給女兒腿上上藥：“疼不疼？”
    顧明珠搖頭，不過(guò)就是蹭破了些皮，算不上什么，經(jīng)過(guò)了今天的事，她拿定主意，盡量讓那些危險(xiǎn)遠(yuǎn)離顧明珠這個(gè)身份，也許做起事來(lái)會(huì)麻煩些，但可以減少危險(xiǎn)，她要多給自己加幾層保護(hù)才行。
    顧明珠看向窗外，這個(gè)時(shí)辰了，她讓寶瞳送去的線索，聶忱應(yīng)該拿到了吧？
    ……
    聶忱快步走進(jìn)一處莊子中。
    下人將他領(lǐng)入書(shū)房，緊接著送上來(lái)一只小巧的竹筒。
    等到下人離開(kāi)，聶忱將竹筒打開(kāi)，倒出了里面的紙張，小心翼翼地將紙張展開(kāi)，映入眼簾的是張簡(jiǎn)單的輿圖。
    聶忱仔細(xì)地將輿圖上的消息記好，然后湊在燈下將那張紙焚燒殆盡。
    做完這些，聶忱才走出了屋子。
    “老爺沒(méi)回來(lái)嗎？”聶忱問(wèn)過(guò)去。
    “沒(méi)有。”下人回答的很干脆。
    聶忱點(diǎn)點(diǎn)頭，一年多以前他因?yàn)椴榘副蝗讼莺θ肓舜罄危姨澅婚L(zhǎng)老爺伸手搭救，后來(lái)他與長(zhǎng)老爺聯(lián)手查案，順利破了幾樁要案，他心中對(duì)這長(zhǎng)老爺很是欽佩，不過(guò)可惜的是，他卻從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)老爺真容。
    這次的盜匪案他們又開(kāi)始各自尋找線索，若是有所發(fā)現(xiàn)就要知會(huì)對(duì)方，慚愧的很，到現(xiàn)在為止，他查到的消息不多。
    每次他都要輸上一籌，讓他不禁有些沮喪，不過(guò)既然還沒(méi)有到最后，一切尚有變數(shù)。
    聶忱快馬回到城中，正準(zhǔn)備前往府衙，一個(gè)人攔住了他的去路。
    “聶先生嗎？”那人道，“我家大人有請(qǐng)。”</br>