桂姨娘看清楚，即便她不說(shuō)在程家也無(wú)處安身，說(shuō)了，她們母子就要仰仗程翌和公主府，能助朝廷查明案子，她和四爺都能有一條活路，拿定了主意就仔細(xì)思量，要將知曉的內(nèi)情全盤(pán)托出。
    想到這里，桂姨娘先看了一眼程二爺、程三爺，然后深深地吸了口氣，頓時(shí)鼓起些勇氣。
    桂姨娘舔了舔嘴唇：“趙老將軍出事后，夫人經(jīng)常被太太和大老爺責(zé)難，并不是夫人想要回山西，而是大老爺命夫人回山西守孝，就在夫人答應(yīng)之后，大老爺在西院的小書(shū)房里見(jiàn)了一個(gè)人，那人是從大寧來(lái)的。”
    顧明珠聽(tīng)到這里想起一個(gè)地方，大寧都司，當(dāng)年的梁王藩地。
    桂姨娘接著道：“我站在外面偷聽(tīng)，不敢走得太近，只影影綽綽看到那人的身形很是魁梧，那人說(shuō)在戰(zhàn)場(chǎng)上受過(guò)大老爺恩惠，要不是大老爺求情救了他，他就被趙老將軍軍法處置了，哪里還會(huì)有今日，就憑這個(gè)他會(huì)去山西幫大老爺做這件事，不但還了大老爺?shù)亩髑椋矠樽约合蜈w家報(bào)了仇，等到事成之后，他立即回到大寧。
    他這次來(lái)京中見(jiàn)大老爺，一路遮掩面容和身份，沒(méi)有人知曉，所以就算有人懷疑到大老爺身上，從大老爺這邊也查不出任何蹊蹺，只盼著這次事過(guò)去后，大老爺擺脫了趙家，官途平順。”
    程翌聽(tīng)著這話，想到母親那時(shí)的境遇，若非老天眷顧讓母親尋到了一塊木板，又被彭良搭救，母親就要含冤而死，怪不得他們從父親這里查不到任何線索，原來(lái)父親安排的人早就躲去了大寧都司。
    程翌道：“祖父在世時(shí)，父親曾與祖父一起去過(guò)大寧，父親參與的戰(zhàn)事不多，想要找到那人并不難。”
    桂姨娘道：“那人聲音十分嘶啞，說(shuō)話稍稍有些吐字不清，雖然時(shí)隔多年，讓我再聽(tīng)到那人說(shuō)話，我應(yīng)該也能辨認(rèn)得出。”
    程翌恨不得立即去往大寧查找線索，拿住那害他母親的兇徒，到時(shí)候父親也別想再逃脫罪名。
    薛老通判看向桂姨娘：“你說(shuō)袁夫人這幾日讓你來(lái)揉腿，是要問(wèn)你這樁事？”
    桂姨娘點(diǎn)頭：“是，袁夫人害彭良的事敗露之后，袁夫人害怕大老爺不肯維護(hù)她，要將罪名推到她頭上，與大老爺鬧了一通，又讓人去請(qǐng)娘家人前來(lái)，袁家人卻遲遲沒(méi)有現(xiàn)身，袁夫人也就慌了神，命人叫我前去，問(wèn)我當(dāng)年趙夫人被害之事，還許諾我，只要我說(shuō)出知曉的內(nèi)情，將來(lái)保證給四爺說(shuō)一門好親事。
    袁夫人向來(lái)周到，二爺不到十歲就開(kāi)始張羅與臨江穆家聯(lián)姻，總能安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，我自然也是動(dòng)心的。”
    聽(tīng)到桂姨娘這話，程二爺想起母親對(duì)他的好，不禁心中一酸，眼淚順著臉頰淌下來(lái)，他與程三爺年紀(jì)都不大，平日里被母親教訓(xùn)著作為繼室的兒子要早些撐起門楣，在人前都是裝作老成持重的樣子，如今母親沒(méi)了，又知曉可能是父親害死的，精神立即垮了一半。
    桂姨娘接著道：“可我……也害怕被老爺知曉之后，容不得我們母子，所以我沒(méi)說(shuō)，但夫人不依不饒，再給我?guī)兹账剂浚也豢险f(shuō)的話，就將我交給駙馬爺和趙夫人審問(wèn)。”
    薛老通判聽(tīng)到這里，看了一眼馮安平，馮安平顯然也發(fā)現(xiàn)了一些蹊蹺，薛老通判心中略微寬心，他這個(gè)徒弟還不是一無(wú)是處。
    薛老通判收回目光：“袁夫人何以肯定你知曉內(nèi)情？”
    桂姨娘看向鳶兒。
    鳶兒垂頭道：“奴婢之前與袁夫人提過(guò)，桂姨娘總會(huì)在趙夫人忌日燒紙，有時(shí)候還會(huì)睡著覺(jué)驚醒，說(shuō)一些夢(mèng)話，仿佛知曉一些內(nèi)情。”
    鳶兒緊緊地握著帕子：“這些都是我才侍奉姨娘時(shí)向夫人稟告的，夫人救了我，將我安插在姨娘身邊，就是要我時(shí)時(shí)刻刻盯緊姨娘，開(kāi)始事無(wú)巨細(xì)我都向夫人稟告，慢慢的我感覺(jué)到姨娘待我的好，我就撿不重要的說(shuō)，讓夫人對(duì)姨娘也少些戒備。
    卻沒(méi)想到這次出事，夫人還是拿我稟告的事威脅姨娘，夫人自縊時(shí)我恰好去了夫人院子，就是想要替姨娘說(shuō)兩句話，可到了院子里我又不知道該怎么說(shuō)，于是就在角落里徘徊，這才看聽(tīng)到了屋子里的響動(dòng)，看到蕙香鬼鬼祟祟地站在院子中向屋里張望。”
    桂姨娘接口：“鳶兒回來(lái)之后，臉色難看，告訴我夫人出事了，我逼問(wèn)鳶兒知曉了這些始末，料想……料想蕙香一個(gè)奴婢不敢做這樣的事，我……我就……知道下一個(gè)可能是我。
    鳶兒知曉夫人逼問(wèn)我趙夫人被害經(jīng)過(guò)，定然已經(jīng)稟告給了老爺，老爺連夫人都能下狠心除掉，更何況我這樣一個(gè)奴婢，大人們前來(lái)查案之后，我心神不寧，想要前來(lái)稟告卻又擔(dān)憂四爺將來(lái)的處境，也期盼著老爺能放過(guò)我們母子，直到方才曹管事向我下毒，我想了明白，依靠別人無(wú)用，還不如為四爺爭(zhēng)一條活路。”
    院子里的程大老爺斷斷續(xù)續(xù)聽(tīng)到屋子里的話，身上的力氣被抽離了一般，頓時(shí)手腳發(fā)軟。
    跪在地上的蕙香也慌張起來(lái)：“夫人是自縊的，仵作可以驗(yàn)傷，我什么都不知曉，你們不能冤枉我……對(duì)……夫人自縊時(shí)我在外面……我什么都沒(méi)做，難道這樣就要定了我的罪？大周律法沒(méi)寫(xiě)過(guò)，奴婢施救不及時(shí)，要以殺人罪論處，再說(shuō)鳶兒不是也看到了，我有罪，鳶兒也有罪。”
    薛老通判將目光落在蕙香身上：“袁夫人臉上涂了粉，眼睛下抹了螺子黛，就是要扮作憔悴的模樣，她與你早就交待好了，她踢了凳子你就大聲呼救，但是你沒(méi)有按照袁夫人交代的去做，站在院子里眼睜睜地看著袁夫人吊死。”
    蕙香整個(gè)人開(kāi)始顫抖：“這件事與我無(wú)關(guān)，不是我……”
    薛老通判道：“袁夫人遣退其他人，只留你一人在身邊，不是你又是誰(shuí)？”
    蕙香向院子里看去。
    程二爺這時(shí)候道：“你今日去書(shū)房里見(jiàn)父親，都說(shuō)了些什么？”
    “說(shuō)，”蕙香已然六神無(wú)主，半晌才顫聲道，“沒(méi)有……沒(méi)有說(shuō)什么。”
    程翌冷笑：“人證就在這里，你還不招認(rèn)？大老爺泥菩薩過(guò)河自身難保，還會(huì)保住你一個(gè)奴婢不成？”
    蕙香聽(tīng)到這話再也跪不住，癱坐在那里：“夫人手中雖沒(méi)有證據(jù)，還是要挾大老爺說(shuō)，會(huì)將趙夫人的事捅出去，大老爺就將我喚去詢問(wèn)，我實(shí)話實(shí)說(shuō)夫人還沒(méi)取得證據(jù)，大老爺卻覺(jué)得這是早晚的事，夫人達(dá)不到目的誓不甘休。
    于是大老爺想出一個(gè)計(jì)謀，讓……讓我?guī)兔Α潞蟆罄蠣敃?huì)抬了我做姨娘，再也不用做侍奉人的活計(jì)，若我不肯，就告訴夫人我背地里勾引老爺，到時(shí)候夫人必然懲戒我。”
    “惡奴……”院子里的程大老爺立即掙扎著大喊起來(lái)，“明明是你前來(lái)告密，卻說(shuō)我的主意，我何時(shí)讓你害夫人……我殺了你。”
    程大老爺雙手攥著脖頸上的棍子，想要起身卻被衙差一腳踩在了后背上。
    “你們都在害我，我……我要稟告皇上……我要……”
    程大老爺叫喊不停。
    程老太太人攙扶著過(guò)來(lái)，見(jiàn)到程大老爺?shù)膽K狀立即哀呼：“這是要做什么？你們?cè)醺疫@樣，快來(lái)人啊，將大老爺救下來(lái)。”
    程老太太話音剛落，就走入一隊(duì)衙差，將地上的程大老爺捉起，向外押去。
    “你們要做什么？”程老太太道，“你們要將我兒帶去哪里？”
    “順天府衙，”魏元諶走出來(lái)道，“做好文書(shū)之后，就會(huì)移交大理寺。”
    程老太太看到魏元諶瑟縮了一下，卻還是道：“為什么？”
    魏元諶冷冷地看了一眼程老太太：“天亮之后，你們就知曉了，那時(shí)候朝廷文書(shū)下放，程大老爺會(huì)被正式收監(jiān)關(guān)押。”
    聽(tīng)到這話，程老太太眼前發(fā)黑，管事媽媽立即上前攙扶。
    “我要上告朝廷，你們……你們……”
    “老太天……”
    顧明珠跟在魏元諶身后，聽(tīng)著程家院子里那一聲聲叫喊，終于程家也該還債了。
    不過(guò)今天這樁案子有些細(xì)節(jié)還需要推敲，顧明珠正想著，沒(méi)有注意前面的魏大人什么時(shí)候停下了腳步，她徑直撞了上去。
    “大大……大人……對(duì)……對(duì)不起……”
    一下子就變回了他的小結(jié)巴，魏元諶看看天，還有些時(shí)間。
    魏元諶道：“我立即就要上朝上奏此案，你與我去衙門中整理文書(shū)。”
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