江福生的突然出現(xiàn)，讓梅家人很是歡喜了一番。只梅茂丁想著從前的事，不免多了幾分愧疚難堪，并不愿意多和江福生說話。
    江福生倒也沒有多說什么，進(jìn)門就主動(dòng)接過事去做，對(duì)梅雪青一如既往的溫和體貼。但梅雪青并沒有天真的以為，曾經(jīng)發(fā)生的事情能夠就此過去，所以她沒讓江福生做事，而是恭恭敬敬將他當(dāng)成客人對(duì)待。
    江福生也沒勉強(qiáng)，只在一旁靜坐靜看不多話。
    “那是我吃過的第二難吃的年夜飯……”梅姨娘眼中有淚：“第一難吃的，是我娘過世那一年，忘了和你們說，我娘是繼室，我五歲那年走的……”
    檀悠悠抱緊梅姨娘，使勁在她臉上親了一口，小聲道：“姨娘，您有我，我也有您?！?br/>     梅姨娘含淚而笑，愛憐地摸摸檀悠悠的臉，繼續(xù)道：“那天夜里，本該一起守歲，但我爹身體不好，早早就撐不住了，我便陪在他的病榻旁守著，不想那幾日大概是累了又吹了涼風(fēng)，竟然病了，頭痛欲裂?！?br/>     頭痛寒戰(zhàn)，她覺著實(shí)在撐不下去，便打算叫家中姨娘過來替她守著梅茂丁，等了一回，來的卻是江福生。
    江福生進(jìn)了屋子，先伸手去探她的額頭，淡淡地道：“你病了，去歇著吧，這里都交給我?！?br/>     她怕江福生心中有怨，也怕他和梅茂丁發(fā)生沖突，便沒答應(yīng)，便強(qiáng)撐著與他一起守。
    將近三更時(shí)分，江福生突然道：“我看家中幾位姨娘都不是守得住的人，你該趁著師父還在，早作打算。該遣散的遣散，該打發(fā)的打發(fā)，省得留下隱患，不好應(yīng)付?！?br/>     她又病又累，心煩意亂，聽他在大年夜的提起這種事，未免多了幾分不高興，語(yǔ)氣也不是很好：“能留下什么隱患？大師兄指點(diǎn)指點(diǎn)我？”
    江福生道：“人心隔肚皮，譬如當(dāng)初你和師父不也覺得檀世超好？結(jié)果呢？但這也不算什么了，只是定親，而不是成親，你還有機(jī)會(huì)回頭，只當(dāng)這些年的心血情分錢財(cái)都打了水漂。
    家中姨娘卻不同，她們都還年輕，斷不可能與你一同守著的。好一些的自動(dòng)請(qǐng)去，不好些的卷了各自私財(cái)逃走，再不好的甚至勾連外人、下人害你、奪產(chǎn)。
    你太年輕，又是個(gè)女子，性子又軟和良善，絕不是這些人的對(duì)手。不單是她們，外頭的人也會(huì)把你當(dāng)成肥肉，吃得骨頭渣子都不剩。
    你最好就是趁著師父在世，每人給一筆錢財(cái)，全都打發(fā)走。再將重要的東西都握在手里，誰(shuí)也別信。但這也還是不夠的，只要師父不在，那些遠(yuǎn)房族人和附近的人都會(huì)趕來吃絕戶，你一個(gè)人斗不過他們。
    所以，最好就是盡快招贅，找個(gè)靠得住的人幫你守住家業(yè)。我看師父的情形不是很好，不知能夠熬到什么時(shí)候，你盡快決定吧?！?br/>     梅雪青知道江福生說的都是對(duì)的，但她不能接受，便反唇相譏：“大師兄是不是覺得，那個(gè)靠得住的人就是你呢？”
    江福生沒有退讓，而是認(rèn)真地注視著她道：“對(duì)，那個(gè)是我，只能是我！我不會(huì)答應(yīng)你嫁給別人的。我從小就喜歡你，發(fā)誓這一輩子都要對(duì)你好，要孝敬師父。你們從前沒選我，我不計(jì)較，現(xiàn)在我也仍然不計(jì)較，嫁給我，雪青。我能替你守住家業(yè)，讓你繼續(xù)過上從前的好日子?！?br/>     “我沒有答應(yīng)他?！泵芬棠锟嘈Φ溃骸澳晟僦丝偸翘貏e傲氣一些。我覺著他那句不計(jì)較，很是傷人心。仿佛我之前看錯(cuò)了人，被人辜負(fù)，是見不得人的事，低人一等。而且，說真的，我并不是很愿意嫁給他，從始至終我只當(dāng)他是兄長(zhǎng)，也怕他一直記著這事兒?！?br/>     檀悠悠懂，就是不喜歡嘛，而且江福生這高高在上的語(yǔ)氣，換了她大概也是不干的。還沒咋的呢，先就低他一頭了，這成了親以后，心里這個(gè)疙瘩怕是始終去不掉，這日子也未必好過。
    被拒絕之后，江福生倒也沒發(fā)脾氣，很是平靜地道：“我知道了，你去歇著吧，我替你守著師父。接下來我會(huì)留在家里，幫著你們把該辦的事情辦妥當(dāng)，等到安置好你，我自會(huì)離開?！?br/>     梅雪青不肯走，他就苦笑著道：“你這是不信我嗎？從小一起長(zhǎng)大，我是什么人，你心里難道沒有數(shù)？不過分開一兩年的功夫，怎么就這樣了？你放心，我不是畜牲，除了婚事未遂心愿，師父和梅家沒有半點(diǎn)對(duì)不起我，我總要報(bào)答養(yǎng)育之恩的?！?br/>     江福生說這話時(shí)格外真誠(chéng)，梅雪青相信了他，因?yàn)轭^痛發(fā)熱，她真的是熬不住了?？伤呕胤啃聸]多久，又有人來找她，說是家中有兩位姨娘賭錢玩牌扯皮打架，要她去處理，她實(shí)在是起不來，就沒管，這么渾渾噩噩地睡了過去。
    再醒來，就是被江福生從滿是濃煙的屋子里抱出去，她被熏得昏昏沉沉，不知人事。等到清醒，整個(gè)梅花塢都燒掉了，四處都是殘?jiān)珨啾冢皇组g散落邊緣的屋子還算完好。
    “家中下人四散奔逃，姨娘們也跑得不見了影蹤，按說金銀等物不會(huì)被燒壞，然而半點(diǎn)不存。江福生，從我清醒之后就再也沒有見過他?！泵芬棠锟嘈χ骸拔ㄒ恢靛X的，只有鋪?zhàn)永锏陌嫫蜎]賣出去的花箋，還有那幾間鋪面和田產(chǎn)?！?br/>     “我要葬父，就只能變賣鋪?zhàn)雍吞锂a(chǎn)，可我去到鋪?zhàn)永锸帐皶r(shí)，卻發(fā)現(xiàn)，十二花神箋和許多版片都不見了。這時(shí)，外間起了一個(gè)傳言，說這把火是江福生放的，我爹也是他殺的，版片和花神箋都是他偷的，還說我也被他……為的就是報(bào)復(fù)。
    有人讓我去報(bào)官，我沒有，為什么呢？因?yàn)楫?dāng)時(shí)覬覦梅家家產(chǎn)的人太多了。江福生把我從滿是濃煙的屋子里抱出去，并沒有把我怎么樣。家中金銀半點(diǎn)不存，明顯是被姨娘們卷走了。無(wú)憑無(wú)據(jù)，我不想隨便毀掉江福生?！?br/>     “但是這么多年以來，我一直都想要找到江福生，問清楚當(dāng)年的真相究竟是什么。”
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