忽而想這一連串的事故，看來真是有人針對林家，只在這一路上，遠(yuǎn)處好幾晚都有爭斗聲，雖然微弱，但她素來敏感，自然聽到了。二哥哥從來不說，她也不提，只知道，定是有人意圖擄了她去。
    思及此，情目氤氳，又流了會子淚，直到子時末，身子撐不住，方躺下了。
    衛(wèi)若蘭與莫蕭則在距黛玉大帳不遠(yuǎn)處的副帳中閑談，看看地圖。照這個速度，預(yù)計出了正月，應(yīng)當(dāng)順利抵達(dá)蘇州。
    “為何讓那個什么賈璉跟著？”衛(wèi)若蘭剛剛得到暗衛(wèi)報信，那賈璉又跑到附近城中喝花酒去了。
    “因為可疑。”莫蕭拿著蠟燭臺照著地圖上的路，不甚在意的說道。
    “可疑？他有什么可疑的？”衛(wèi)若蘭倒是聽說過這個賈璉賈二爺，在京城中也算有些知名度。賈家管理外事之人，很擅于往來交際、拍馬逢迎，更是風(fēng)月場上的老手，哪個花樓的老鴇提起賈璉都是滿臉堆笑的。
    “不是他可疑，是賈家可疑。”莫蕭放下了蠟臺，道：“賈家的諸多行為不甚合常理，明知已有大隊人馬護(hù)送玉兒，為何硬生生擠進(jìn)來跟了？只為了表示疼愛玉兒？這個緣由很沒有說服力。因此便叫他跟了，也好知道有什么用意。”
    “這一路上，每逢一座大城，他便去逛青樓，素來也不是什么檢點人，還說什么護(hù)送……”衛(wèi)若蘭不屑道。
    “報！主子，附近發(fā)現(xiàn)有可疑人窺視！”一個士兵進(jìn)來報。
    “觀察觀察，若是走了便隨他們?nèi)ィ羰怯惺裁床卉墸苯愚k了！不許擾了姑娘，否則提頭來見！”這點事不必莫蕭處置，衛(wèi)若蘭便安排好了。
    “是！”兵士抱拳拜了，退下去傳話。
    “叫五百黑甲衛(wèi)扮了御林軍，也真有你的！”莫蕭笑罵道：“拿我的兵士送皇帝的人情！是拿皇帝給的俸祿，手軟了吧？”
    “主子，這可是委屈我了，御林軍哪里有主子的衛(wèi)隊精良。那日聽說主子竟要親自護(hù)送林家姑娘回南，我便覺得納罕，不論怎樣，一定要保護(hù)周全。若不是那天在太師府遇到雪雁，我還不知道這位林姑娘就是那日的神仙小姐！”衛(wèi)若蘭忙道：“盡管圣上重視，但是終究不清楚何人針對林家，萬一姑娘受了驚嚇，可如何是好。”
    “算你想的周到！對了，那雪雁為什么一看見你就瞪眼睛？本來是個很溫柔的小丫頭的。”莫蕭調(diào)侃道：“莫不是沖撞了人家小姑娘，或是生出什么別的想法？”
    “沒沒。”衛(wèi)若蘭趕忙擺手，道：“那日忽然見了，我高興的很，本想上前道謝，結(jié)果她便威脅要掐死我，而后這一路每次見，都瞪眼睛。小姑娘家那么兇，我哪里會有什么想法。”
    “你個呆小子！”莫蕭笑道：“人家定是在顧忌林姑娘的名節(jié)，都似你大大咧咧的，那日的事若被有心人聽到，林姑娘還怎么活？”
    “啊……是了！”衛(wèi)若蘭恍然大悟：“我就說為何那日一提，她便虎了臉，說什么姑娘聲譽的，倒是個細(xì)致的人呢。”
    “你可要當(dāng)心，這丫頭身手不在你之下，哪日火了真把你掐死，我可不給你做主……”莫蕭瞟了他一眼，裝模作樣的繼續(xù)看地圖。
    “主子！我為主子赴湯蹈火、肝腦涂地……”衛(wèi)若蘭開始假裝傷心的訴說。
    “你要不閉嘴，我這就喚雪雁過來。”莫蕭促狹的眨眨眼睛。
    “……”衛(wèi)若蘭立既閉嘴，殷勤的服侍莫蕭更衣睡下。
    這邊黛玉一行回了南邊，那邊京城里是一片節(jié)日的祥和氣氛。皇帝大赦天下，并于年三十白日發(fā)放各類喜慶糕餅。處處喜氣洋洋，家家張燈結(jié)彩。
    “驚動了太師府，必然也驚動了皇上，那邊怎么做的？”賈母靠在靠枕上，閉著眼睛懶洋洋的問道：“從前倒是不知道林家與莫家還有這般厚的交情，沒有早些用到。”
    “路上派了人時不常騷擾，讓人誤以為同是要林丫頭性命的。”賈政道：“母親放心，絕對不會引起懷疑。”
    “恩，你也叫他們給我留點子神，若是這會子林丫頭出了問題，可是白忙活了的。”賈母正視他道：“記得封口。”
    “是！”賈政點點頭：“那是一定的，之前被抓了幾個，中間人早已沒了，因此也查不下去了，只沒想到林如海武功甚高，換做常人必瞬間暴斃，他卻茍延殘喘這般多的時日。”
    “這回完了以后，一段時間內(nèi)不要再有什么舉動，待風(fēng)頭過去再繼續(xù)追尋地圖的下落。”賈母道：“我也懶得想太多，不如樂上一兩年。這種事，急不得，馬虎不得。自打當(dāng)初僥幸得了那份，到現(xiàn)在這么多年，不也沒有其它的線索？”
    “母親所言極是，我即安排暫時不要輕舉妄動就是了！”賈政應(yīng)下……
    寶釵在宮里學(xué)了些日子的規(guī)矩，便被送回賈府，待過了初五再送入宮，便是最后的遴選。在宮里那幾日，她的青云志幾乎要溢滿了心扉，走進(jìn)了宮墻，夢想與現(xiàn)實似乎重疊到了一處！住在儲秀宮的西苑，她羨慕東苑那些待選妃嬪的女孩子，因為一個身份，她也只能居于人下，甘心嗎？不。
    從太師府回來那些日子，她一直因為梨陽那日的話語而提心吊膽，生怕薛蟠的事被揭，自己也要被除名，雖然姨父已經(jīng)安排賈雨村給按下去了，終歸鬧的很不好。
    直到順利的進(jìn)了宮，也沒有任何不好的事發(fā)生，寶釵方相信那日梨陽所言，只是說說罷了，更記住了她那句：“薛姑娘我也認(rèn)得啦”的言語。學(xué)習(xí)中，她努力刻苦的練習(xí)，和善溫和待人，在西苑也是出類拔萃的。更是借機放出自己通過黛玉與梨陽熟悉的流言，使得那些女孩子多少讓她三分。人與人之間傳話，傳來傳去就會變走了樣，放出的消息最終幾經(jīng)變化就變成了梨陽已經(jīng)定下寶釵。
    這結(jié)果是寶釵已經(jīng)設(shè)想到的，便是追查起來，最多會查出她說過認(rèn)識梨陽，后面這些影響，便不是她的錯了。況且，牽涉到黛玉，梨陽怎么都要顧及一些面子。
    另外，姨媽暗地里抱怨，只說老太太到底還是要接黛玉回來，若是不幫自己，她又如何同姨媽交待？這點子小事都不肯幫，哪里有臉住在賈家！這么一想，寶釵便更有信心，只覺梨陽若是顧及與黛玉的交情，也定會做個順?biāo)饲椤?br/>     賈家上下都知道了寶釵必選中無疑，走到哪里都是奉承的話兒，使得她自信滿滿的等到了年初五，一頂小轎，再入宮中。
    伴讀比不得妃嬪，上不得大殿，只能在儲秀宮側(cè)殿舉行儀式。
    “皇上駕到……”
    “萬歲，萬歲，萬萬歲……”踩著眾人的朝和，水晴川闊步走進(jìn)側(cè)殿。按規(guī)矩，皇帝到這里站一站，為的可不是撐場面，而是看哪個順眼，先留了宮中做近侍才人，以待日后招幸。
    “平身……”水晴川一伸手，戴權(quán)出聲免禮。
    “謝皇上……”一片燕語鶯聲，嬌弱不勝。夠身份挑選伴讀的，除了宮中還有幾位庶出未及笄的公主，再有就是王府郡主并二品官員以上人家的姑娘，早已恭候多時，行了禮，便規(guī)矩坐到位置上。
    教引嬤嬤上前跪倒三叩首，而后起身打開名冊一一引見。參選才人贊賞的，大多是大鄉(xiāng)紳、千戶、長者、皇商之女，也有少部分官家過繼的女兒，身份不夠選妃的。
    被點到名字的皆出列，皇帝看了若中意，便叫她上前一步，這時自有女官半杯茶水潑地，若平穩(wěn)踩過方可。只這種情況極少，皇帝只是走個形式，畢竟后宮中妃子身份皆貴重，不能輕易破格提拔身份低微的人，也是為她們著想，沒有家世的支撐，即使獲了一時的寵愛，也難逃妃妾爭斗的落敗。
    “紫微舍人之后，金陵皇商薛由簡之長女薛寶釵。”嬤嬤念到。
    薛寶釵深吸一口氣，上前平穩(wěn)的道了萬福。戴權(quán)低下身子附耳說了些什么，水晴川點點頭。
    “抬起頭來。”戴權(quán)道。
    “是！”寶釵慢慢抬起臉，大大方方。只見她面若銀盆，豐盈珠潤，倒是傳統(tǒng)的福相，后宮里并不鮮見。只不過水晴川不喜歡她的眼神，一種心思隱藏極深的眼神，過于成熟。梨陽單純，恐怕不大適合。
    寶釵也看見了水晴川，年輕，英俊，帝王氣勢十足，明黃的龍袍更添威嚴(yán)，她不由得動了春心，眼波流轉(zhuǎn)暗中含情。事實上，莫蕭俊得京城皆知，水晴川這個弟弟又哪里會差。
    “下一個！”戴權(quán)見主子并不是很滿意，忙叫下一個。寶釵倍感失望，她以為皇上會讓她上前，結(jié)果卻也只能退回隊伍里去。
    待到八十位女孩子全都點了一遍，水晴川方令開始選。
    幾位公主早有耳目打探，只道似乎是梨陽定下的，寧可錯過，也不能誤選，便紛紛避開薛寶釵，選了別人。郡主們雖不知，卻也想到這最出挑的沒人選定有內(nèi)情，也選了別人。