皇后和靖微笑：“后宮之中論才當(dāng)屬甄婕妤第一，唯有她還能與六王對(duì)答如流。若換了本宮，當(dāng)真是要無言以對(duì)了。”
    馮淑儀亦笑，“當(dāng)真呢，說實(shí)話，臣妾竟聽不明白王爺和婕妤妹妹說的是什么。什么蝴蝶呀莊生呀淑女呀，臣妾真是聽得一塌糊涂。”
    玄凌的手在桌帷下輕輕握我的手，道：“他們?cè)谡務(wù)摗肚f子》和《詩經(jīng)》。”
    我溫婉向他笑，“皇上英明。”
    皇后側(cè)臉對(duì)身后把盞的宮女道：“皇上和王爺、甄婕妤談?wù)摿季孟氡乜诟桑グ颜珂兼?zhǔn)備的酒滿上吧。”
    宮女依言上前斟酒，杯是白璧無瑕的玉石，酒是清冽透徹的金黃。
    我先敬玄凌，敬過皇后，再敬玄清。玄清并不急于喝酒，凝神端詳，輕輕地嗅了嗅，轉(zhuǎn)而看向皇后。
    “是桂花酒。”玄凌說，“朕與婕妤一同采摘今秋新開的桂花，釀成此酒。”
    玄凌在人前對(duì)我用這樣親密的語氣，我微覺尷尬，隱隱覺得身后有數(shù)道凌厲目光逼來，于是徐徐道：“取江米做酒，酒成取初開的桂花蕊，瀝干露水浸酒，再加入少許蜜糖。入口綿甜，味甘而不醉人。”我以此來舒緩尷尬，“制法簡(jiǎn)單，且此酒不會(huì)傷身。王爺若喜歡，可自行釀制。”
    座下的曹婕妤忽然寧媚一笑，道：“家宴之上桂花酒清甜固然很好，可是各位王爺在座，若是以茅臺(tái)、惠泉、大曲或是西域的葡萄酒等招待自然就更好了，想必風(fēng)味更濃。”言下之意，我準(zhǔn)備的酒怠慢了諸王與命婦，無法體現(xiàn)皇家應(yīng)有的風(fēng)度。
    有人的目光中暗暗浮起譏諷和輕蔑，只等著瞧我的好戲。我只是一如往常的寧和微笑，道：“西南戰(zhàn)事未平，自太后與皇上起節(jié)儉用度以供軍需，后宮理當(dāng)與太后皇上共進(jìn)退，以皇上親手制成的桂花酒代替名貴酒種遍示親貴，不僅示皇上節(jié)儉用度之心，而且更顯皇室親厚無間。”
    曹婕妤謙和的笑：“妹妹真是善解人意，體貼周全。”
    我燦然笑道：“姐姐過獎(jiǎng)了，若論善解人意，體貼周全，妹妹怎么及得上姐姐呢？”我忽然看住汝南王妃賀氏，道：“王爺博力于戰(zhàn)場(chǎng)為國(guó)殺敵，真是我大周的驕傲。想必嬪妾命人送去的桂花酒應(yīng)該到了吧。”
    賀氏欠身道：“多謝婕妤小主。酒已到，王爺分送諸將士，諸將都感激皇上與婕妤心系將士，士氣大增哪。”
    我道：“有勞王妃費(fèi)心了。邊地寒苦，此酒不會(huì)醉人耽誤戰(zhàn)事，卻能增暖驅(qū)寒。八月桂花香，也一解將士們思鄉(xiāng)之苦吧。”
    賀氏道：“正是。”
    玄清忽然道：“為敬皇上天縱英明，為敬將士英勇殺敵，愿諸位共飲此杯。”說著起身仰頭一飲而盡，以袖拭去唇邊酒跡，大聲道：“好酒！”此語一出，氣氛大是緩和，復(fù)又融洽了起來。
    我見機(jī)目示皇后，皇后盈盈起身舉杯：“臣妾領(lǐng)后宮諸位妹妹賀皇上福壽延年，江山太平長(zhǎng)樂。”
    于是又把酒言歡，好不熱鬧。
    百忙中向玄清投去感激的一瞥，謝他如此為我解圍。他只是清淡一笑，自顧自喝他的酒。
    玄凌附近我耳邊道：“朕何時(shí)命你送酒去慰勞諸將。”
    我回眸微笑向他：“皇上操勞國(guó)事，難道不許臣妾為皇上分憂么？”我微微一頓，聲音愈發(fā)低，幾乎微不可聞，“軍心需要皇上來定，恩賜也自然由皇上來給。無須假手于人。
    他維持著表面的平靜神色，嘴角還是不自覺的上揚(yáng)，露出滿意的微笑。桌帷下的手與我十指交纏。
    有若四月風(fēng)輕輕在心頭吹過，我微微一顫，面泛緋色微笑低首。
    然而并沒有完結(jié)，恬貴人忽然道：“婕妤姐姐提倡節(jié)儉，那自然是很好的。可是聽聞姐姐有一雙玉鞋以蜀錦繡成，遍綴珠寶，奢華無比啊。不知妹妹能否有幸一觀？”
    玄凌睨她一眼，慢慢道：“朕記得朕曾賜你珠寶，也是名貴奢華的。”
    話音未落，正吃完了糕點(diǎn)的淳兒拍了拍手道：“那是皇上喜歡婕妤姐姐才賜給她的啊，自然是越貴重奢華越好。既然皇上喜歡又有什么不可以，皇上您說是不是呢？”
    淳兒一派天真，這樣口無遮攔，我急得臉色都要變了。一時(shí)間眾人都是愕然，然而要堵別人的嘴，沒有比這個(gè)理由更好更強(qiáng)大了。也虧得只有淳兒，別人是萬萬不會(huì)說這樣的話的。
    玄凌愛憐地看著淳兒，“朕最喜歡你有什么說什么。”淳兒聞言自然是高興。
    恬貴人臉上青白交加，訕訕地不知道說什么好。偏偏淳兒還要追問一句：“恬貴人你說是不是？”
    恬貴人礙著在御前，淳兒的位分又在她之上，不好發(fā)作，只得道：“方良媛說得不錯(cuò)。”
    我暗暗嗔怪地看了淳兒一眼，暗示她不要再多說，她卻不以為意，只朝我嬌俏一笑，又埋頭于她的美食之中。
    我只好苦笑，這個(gè)淳兒，當(dāng)真是拿她一點(diǎn)辦法也沒有，偏偏玄凌還這樣寵著她。只是這樣不知忌諱，只怕于她，沒有半分好處。
    我暗暗搖頭。
    可是我的勸告，淳兒似乎一直沒有聽進(jìn)去。有著玄凌的憐愛和我的保護(hù)，她什么都不怕，也不會(huì)想到去怕。
    家宴結(jié)束后嬪妃依次散去。玄凌獨(dú)宿于儀元殿中，明日初一，等待他的是繁瑣的祭天之禮和闔宮拜見太后的禮儀。
    夜深人靜，暖閣外的綿綿的雪依舊漱漱的下。我蜷臥于香軟厚實(shí)的錦被中，槿汐睡夢(mèng)中輕微的呼吸聲緩緩入耳。太靜的夜，反而讓人的心安定不下來。
    西窗下那一雙燭火依舊燦燦而明，我與玄凌曾經(jīng)在此剪燭賞星。何當(dāng)共剪西窗燭我忽然想起，適才在晚宴上與我話巴山夜雨的人，卻是玄清。
    然而西窗近在眼前，巴山卻在迢迢千里之外。我只抓住眼前的，舍近求遠(yuǎn)，我不會(huì)。