紫檀木長(zhǎng)桌上一一羅列開(kāi)嬰兒的食物，太醫(yī)一道道檢查過(guò)去并無(wú)異樣，臉色越來(lái)越灰暗，如果食物也沒(méi)有問(wèn)題的話(huà)，就只能說(shuō)明他這個(gè)太醫(yī)醫(yī)術(shù)不精，恐怕不只是從太醫(yī)院離職那么簡(jiǎn)單了。
    眾人站在皇后身后，一時(shí)間難免竊竊私語(yǔ)。
    直至太醫(yī)端起剛才溫儀吃了一半的馬蹄羹仔細(xì)看了半日，忽然焦黃面上綻露一絲歡喜神色，瞬間鄭重臉色立即跪下道：“微臣覺(jué)得這羹有些毛病，為求慎重，請(qǐng)皇上傳御膳房嘗膳的公公來(lái)一同分辨。”
    玄凌聞得此話(huà)臉色就沉了下去，軒軒眉道：“去傳御膳房的張有祿來(lái)。”
    不過(guò)片刻張有祿就到了，用清水漱了口，先用銀針試了無(wú)毒，才用勺子舀一口慢慢品過(guò)。只見(jiàn)他眉頭微蹙，又舀了一勺嘗過(guò)，回稟道：“此馬蹄羹無(wú)毒，只是并非只用馬蹄粉做成，里面摻了木薯粉。”
    玄凌皺眉道：“木薯粉，那是什么東西？”
    太醫(yī)在一旁答道：“木薯又稱(chēng)樹(shù)薯、樹(shù)番薯、木番薯，屬大戟科，木薯為學(xué)名。是南洋進(jìn)貢的特產(chǎn)，我朝并無(wú)出產(chǎn)。木薯磨粉可做點(diǎn)心，只是根葉有毒須小心處理。”
    皇后驚愕道：“你的意思是有人下毒？”
    太醫(yī)搖頭道：“木薯粉一般無(wú)毒，只是嬰兒腸胃嬌嫩，木薯粉吃下會(huì)刺激腸胃導(dǎo)致嘔吐或吐奶，長(zhǎng)久以往會(huì)虛弱而亡。”又補(bǔ)充道：“木薯粉與馬蹄粉顏色形狀皆相似，混在一起也不易發(fā)覺(jué)。”
    剛吃馬蹄羹的妃嬪登時(shí)驚惶失措，作勢(shì)欲嘔，幾個(gè)沉不住氣的嗚嗚咽咽地就哭出來(lái)了。
    太醫(yī)忙道：“各位娘娘小主請(qǐng)先勿驚慌。微臣敢斷定這木薯粉無(wú)毒，用量也只會(huì)刺激嬰兒腸胃，對(duì)成人是起不了作用的。”眾人這才放心。
    玄凌臉色鐵青，“御膳房是怎么做事的，連這個(gè)也會(huì)弄錯(cuò)？！”
    張有祿磕頭不敢言語(yǔ)，華妃道：“御膳房精于此道，決計(jì)不會(huì)弄錯(cuò)，看來(lái)是有人故意為之。”
    玄凌大怒：“好陰毒的手段，要置朕的幼女于死地么？！”
    眾人面面相覷，一時(shí)間誰(shuí)也不敢多言。
    曹婕妤悲不自禁，垂淚委地道：“臣妾無(wú)德，若有失德之處理還請(qǐng)上天垂憐放過(guò)溫儀，臣妾身為其母愿接受任何天譴。”
    華妃冷笑一聲，拉起她道：“求上天又有何用，只怕是有人搗鬼，存心與你母女過(guò)不去！”說(shuō)罷屈膝向玄凌道：“請(qǐng)皇上垂憐曹婕妤母女，徹查此事。也好肅清宮闈。”
    玄凌眼中冷光一閃，道：“查！立即徹查！”
    此語(yǔ)一出，還有誰(shuí)敢不利索辦事。很快查出馬蹄羹的服用始于溫儀嚴(yán)重吐奶那晚，也就是夜宴當(dāng)日。而溫儀這幾日中都用服用此羹，可見(jiàn)問(wèn)題的確是出于混在羹中的木薯粉上。
    當(dāng)御膳房總管內(nèi)監(jiān)查閱完領(lǐng)用木薯粉的妃嬪宮院后面色變得蒼白為難，說(shuō)話(huà)也吞吞吐吐。終于道：“只有甄婕妤的宜芙館曾經(jīng)派人在四日前來(lái)領(lǐng)過(guò)木薯粉說(shuō)要做珍珠圓子。此外再無(wú)旁人。”
    眾人的目光霎時(shí)落在我身上，周?chē)f雀無(wú)聲。
    我忽覺(jué)耳邊轟然一響，愕然抬頭，知道不好。只是問(wèn)心無(wú)愧，也不去理會(huì)別人，只依禮站著，道：“四日前臣妾因想吃馬蹄糕就讓侍女浣碧去領(lǐng)取，她回來(lái)時(shí)的確也帶了木薯粉要為臣妾制珍珠圓子。”
    “那么敢問(wèn)婕妤，木薯粉還在么？”
    略一遲疑，心想隱瞞終究是不好，遂坦然道：“想必還沒(méi)有用完。”
    玄凌追問(wèn)道：“只有甄婕妤宮里有人領(lǐng)過(guò)，再無(wú)旁人么？”
    內(nèi)監(jiān)不敢遲疑，道：“是。”
    玄凌的目光有意無(wú)意掃過(guò)我的臉龐，淡淡道：“這也不能證明是甄婕妤做的。”
    忽然宮女中有一人跪下道：“那日夜宴甄婕妤曾獨(dú)自外出，奴婢見(jiàn)小主似乎往煙雨齋方向去了。”
    玄凌驟然舉眸，對(duì)那宮女道：“你是親眼所見(jiàn)么？”
    那宮女恭謹(jǐn)?shù)溃骸笆牵居H眼所見(jiàn)，千真萬(wàn)確。”
    又一宮女下跪道：“小主獨(dú)自一人，并未帶任何人。”
    矛頭直逼向我，言之鑿鑿似乎的確是我在馬蹄粉中投下了木薯粉加害溫儀。
    馮淑儀驚疑道：“若此羹中真混有木薯粉，剛才甄婕妤也一同吃了呀，只怕其中有什么誤會(huì)吧？”
    秦芳儀不屑道：“方才太醫(yī)不是說(shuō)了嗎，這么一點(diǎn)是吃不死人的哪。她若不吃哼！”馮淑儀略顯失望，無(wú)奈看我一眼。
    華妃冷眼看我，道：“還不跪下么？”
    曹婕妤走至我身畔，哭泣道：“姐姐為人處事或許有失檢點(diǎn)，無(wú)意得罪了婕妤。上次在水綠南薰殿一事姐姐只是一時(shí)口快并不是有意要引起皇上與妹妹的誤會(huì)。若果真因此事而見(jiàn)罪于婕妤，婕妤可以打我罵我，但請(qǐng)不要為難我的溫儀，她還是襁褓嬰兒啊。”說(shuō)著就要向我屈膝。
    我一把扯住她，道：“曹姐姐何必如此說(shuō)，妹妹從未覺(jué)得姐姐有何處得罪于我。水綠南薰殿一事姐姐也不曾讓我與皇上有所誤會(huì)，又何來(lái)記恨見(jiàn)罪一說(shuō)。”我頓一頓，反問(wèn)道：“難道是姐姐認(rèn)為自己做了什么對(duì)不住妹妹的事么，妹妹竟不覺(jué)得。”
    曹婕妤一時(shí)說(shuō)不話(huà)來(lái)，只拉著我袖子哀哭不已。
    皇后道：“曹婕妤你這是做什么，事情還未查清楚這樣哭哭啼啼成何體統(tǒng)。”
    華妃出聲道：“本宮看并非沒(méi)有查清楚，而是再清楚不過(guò)了。皇后這樣說(shuō)恐怕有蓄意袒護(hù)甄婕妤之嫌？”
    華妃這樣出言不遜，皇后并不生氣，只徐徐道：“華妃你這是對(duì)本宮說(shuō)話(huà)該有的禮制么？還是僅以妃位就目無(wú)本宮。”
    華妃臉色也不好看，倔強(qiáng)道：“臣妾并非有意冒犯，只是憐惜帝姬所受之苦，為曹婕妤不平。”說(shuō)著向玄凌道：“還請(qǐng)皇上做主。”
    玄凌道：“縱然關(guān)懷溫儀帝姬也需尊重皇后，畢竟她才是后宮之主。”言畢看我，“你要說(shuō)什么盡管說(shuō)。”
    我緩緩跪下，只仰頭看著他，面容平靜道：“臣妾沒(méi)有做這樣的事，亦不會(huì)去做這樣的事。”
    “那么，那晚你是獨(dú)自出去去了煙雨齋么？”
    “臣妾的確經(jīng)過(guò)煙雨齋外，但并未進(jìn)去。”
    華妃漠然道：“當(dāng)日宮中夜宴，煙雨齋中宮女內(nèi)監(jiān)大多隨侍在扶荔殿外，所余的仆婦也偷閑多在聚酒打盹，想來(lái)無(wú)人會(huì)注意你是否進(jìn)入煙雨齋廚房。但是宮中除御膳房外只有你宜芙館有木薯粉一物，而且有宮女目睹你去往煙雨齋方向，你去之后帝姬就開(kāi)始發(fā)作，恐怕不是‘巧合’二字就能搪塞的過(guò)去的吧。”
    我不理會(huì)她，只注視著玄凌神色，道：“雖然事事指向臣妾，但臣妾的確沒(méi)有做過(guò)。”
    華妃冷冷道：“事到如今，砌詞狡辯也是無(wú)用。”
    我道：“華妃娘娘硬要指責(zé)嬪妾嬪妾亦無(wú)話(huà)可說(shuō)，只求皇上皇后明鑒。臣妾絕非這等蛇蝎心腸的人。”說(shuō)罷俯首以額觸碰光潔堅(jiān)硬的地面。
    玄凌道：“你且抬頭。你既然說(shuō)沒(méi)有，那么那晚你離席之后可有遇見(jiàn)什么人可以證明你沒(méi)有進(jìn)入煙雨齋，也就可證明與此事無(wú)干。”
    心念一動(dòng)，幾乎要脫口而出那晚遇見(jiàn)玄清的事。抬頭陡然看見(jiàn)曹琴默傷心面容，水綠南薰殿一事洶涌奔上心頭。喉頭一哽，又見(jiàn)玄凌目光中隱然可見(jiàn)的關(guān)懷與信任，若他不相信我不想維護(hù)我，大可把我發(fā)落至宮獄慢慢審問(wèn)，或是如眉莊一般囚禁起來(lái)加以懲治。
    若是讓玄凌知道我與其他男子單獨(dú)說(shuō)話(huà)，雖然那人是他弟弟，恐怕也是不妙，何況玄凌必要問(wèn)我與玄清說(shuō)了什么，我與玄清的話(huà)或多或少涉及當(dāng)年宮中舒貴妃與先帝的舊事，倘若被有心的人聽(tīng)去傳到太后耳中，只怕更是尷尬。再召玄清來(lái)對(duì)質(zhì)的話(huà)豈非鬧得宮內(nèi)宮外人盡皆知，于我和玄清都是有百害而無(wú)一利。
    況且玄凌曾因曹琴默幾句挑撥而疑心過(guò)我當(dāng)日仰慕的是玄清，再提舊事只會(huì)失去玄凌對(duì)我的信任。而他對(duì)我的信任是我唯一可以保全自己和脫罪的后盾。一旦失去，華妃的欲加之罪也會(huì)被坐實(shí)為我真正的罪名，到時(shí)才是真正的悲慘境地。
    轉(zhuǎn)瞬間腦海中已轉(zhuǎn)過(guò)這無(wú)數(shù)念頭，于是決定緘口不語(yǔ)，俯首道：“臣妾并沒(méi)有遇見(jiàn)什么人，但不知還有誰(shuí)看見(jiàn)臣妾并未進(jìn)入煙雨齋。”說(shuō)著一一目視周?chē)鷭邋鷮m女。
    卻見(jiàn)陵容自人群中奔出，至我身邊跪下，泫然對(duì)玄凌道：“臣妾愿已自身性命為甄婕妤擔(dān)保，婕妤決不會(huì)做出如此傷天害理的事情。”說(shuō)罷叩首不已。
    一旁恬貴人露出厭棄的神色，小聲咕噥，“一丘之貉。”
    皇后溫言道：“安美人你先起來(lái)，此事本宮與皇上自會(huì)秉公處理。本宮也相信甄婕妤是皇上身邊知書(shū)達(dá)理第一人，不至如此。”
    華妃道：“知人知面不知心，皇后娘娘切勿被人蒙蔽才好。”說(shuō)著睨我一眼。
    此刻皇后已沒(méi)有平時(shí)對(duì)華妃的寬和忍讓?zhuān)樹(shù)h相對(duì)道：“本宮看并非本宮受人蒙蔽，倒似華妃先入為主太過(guò)武斷了。”
    玄凌森然道：“朕要問(wèn)話(huà)，你們的話(huà)比誰(shuí)都多，一個(gè)個(gè)都出去了才清凈！”
    見(jiàn)玄凌如此態(tài)度，皇后當(dāng)即請(qǐng)罪，眾妃與宮人也紛紛跪下請(qǐng)求玄凌息怒。
    玄凌向我道：“你再好好想想，若想到有誰(shuí)可以證明你并沒(méi)有去過(guò)煙雨齋的就告訴朕。”
    雙膝在堅(jiān)硬的大理石地板上跪得生疼，，像是有小蟲(chóng)子一口一口順著小腿肚漫漫地咬上來(lái)。地面光滑如一面烏鏡，幾乎可以照見(jiàn)我因久跪而發(fā)白的面孔。汗珠隨著鬢角發(fā)絲“滴答”輕響滑落于地，，濺成不規(guī)則的圓形。
    我再四回想，終于還是搖頭。我知道玄凌一意想要幫我，可是我若以身邊宮女為我佐證，只怕也會(huì)讓人說(shuō)她們維護(hù)我，反而讓她們牽累其中。并且當(dāng)日的確無(wú)人跟隨于我，若被揭穿說(shuō)謊，只會(huì)坐實(shí)我加害帝姬的罪名，恐怕還會(huì)多一條欺君罔上，到時(shí)連玄凌都護(hù)不了我。
    玄凌長(zhǎng)久吁出一口氣，默然片刻道：“如此朕只好先讓你禁足再做打算。”
    腦中有些暈眩，身子輕輕一晃已被身邊的陵容扶住。
    他牢牢看著我，“你信朕，朕會(huì)查清此事。必不使一人含冤，這是你跟朕說(shuō)過(guò)的。”
    心頭一暖，極力抑住喉間將要溢出的哭聲，仰頭看他衣上赤色蟠龍怒目破于云間，道：“是。臣妾相信。”