回到宜芙館已經(jīng)夜深，知道陵容必定輾轉(zhuǎn)反側(cè)，憂思難眠，命流朱去囑了她“放心”，方才安心去睡。
    次日一大早陵容匆忙趕來，還未進(jìn)寢殿眼中已落下淚來，俯身便要叩拜。我忙不迭攔住道：“這是做什么？”
    陵容喜極而泣：“今早聽聞皇上命刑部重審爹爹牽涉運(yùn)送軍糧一案，爹爹活命有望。多謝姐姐去為陵容與爹爹求情。”
    “何止活命，若是安大人果真無辜，恐怕還能官復(fù)原職。”我扶起她道：“其實(shí)昨日我并無為你求情，只是就事論事。何況我也并不敢求情，皇后都碰了個軟釘子，我若求情皇上卻應(yīng)允了，豈非大傷皇后顏面。”
    陵容滿面疑惑看我道：“不是姐姐為我父親求情皇上才應(yīng)允重審此事的么？”
    “皇上乃一國之君，豈是我輩可以輕易左右得了的。”我拉她坐下一同用早膳，淡淡微笑道：“其實(shí)昨日我也無十分把握能勸動皇上。話說回來真是要多謝華妃，若非她心性好勝，恃寵想與皇后一爭高低，在皇上面前要求從嚴(yán)定安大人等人罪刑，恐怕這事也沒有那樣容易。”
    陵容略一思索，臉上綻出明了的微笑，“如此可要多謝她。”
    “華妃與皇后娘娘爭意氣，皇后娘娘要為你求情，她卻偏要反其道而行之。本來主犯是耿文慶，你父親刑責(zé)輕重皇上無心多加理會，殊不料此舉反而讓皇上存了心，我再順?biāo)浦郏噬媳阌幸庖夭槟愀赣H在這件事中是否真正無辜。
    陵容道：“姐姐怎知華妃是與皇后爭意氣而非針對姐姐與我？”
    我挾了一塊素什錦在陵容碗中，道：“也許有此意。她的親信黃規(guī)全前不久在我宮里犯事被皇上責(zé)罰了，以她的性子怎能咽得下這口氣。只是事分輕重緩急。華妃復(fù)起之后最要緊的是什么？就是從奪回協(xié)理六宮的權(quán)力，與皇后平分秋色。暫且還顧不上對付我。否則，你眉莊姐姐之后要對付的就是我，我哪里還能得一個喘息之機(jī)與你在此說話？”
    陵容聽完憂愁之色大現(xiàn)，“那姐姐準(zhǔn)備怎么辦？”
    “幸好皇上對我還有幾分寵愛，只要我小心提防她也未必敢對我怎樣。如今情勢只能走一步算一步，靜觀其變，還要設(shè)法救眉莊出來。”
    陵容道：“妹妹無用，但若有可以效力之處必定竭盡所能。”
    午睡起來閑來無事，便往陵容那里走動。
    到的時候她正在內(nèi)間沐浴。寶鵑奉了茶來便退出去了。
    閑坐無聊，見她房中桌上的春藤小籮里放著一堆繡件，顏色鮮艷，花樣精巧。心里喜愛便隨手拿起來細(xì)看。不外是穿花龍鳳、瑞鵲銜花、鴛鴦蓮鷺、五福捧壽、蜂蝶爭春之類的吉祥圖案，雖然尋常，在她手下卻栩栩如生。
    正要放起來，卻見最底下一幅的圖案不同尋常，一看卻不是什么吉祥如意的彩頭。繡著一帶斜陽，數(shù)點(diǎn)寒鴉棲于枯枝之上。繡工精巧，連烏鴉羽毛上淡淡是夕陽斜暉亦纖毫畢現(xiàn)，色澤光影層迭分明，如潑墨般飄逸靈巧，可見是花了不少心思。讓人一見之下驀然而生蕭瑟孤涼之感。
    秋風(fēng)清,秋月明。落葉聚還散,寒鴉棲復(fù)驚。相思相見知何日,此時此夜難為情。
    不禁嘆惜，難為了陵容，終于也明了了與哥哥相期無日，卻終究還是此時此夜難為情。不知夜夜相思，風(fēng)清月明，陵容如何耐過這漫漫長夜。可嘆情之一字，讓多少人輾轉(zhuǎn)其中、身受其苦卻依然樂此不疲
    才要放回去，心底驀地一動，以為自己看錯了，重又細(xì)看，的確是她的針腳無疑，分明繡的是殘陽如血，何來清淡月光。竟原來她已經(jīng)有了這樣的心思。
    玉顏不及寒鴉色，猶帶昭陽日影來。
    我竟沒有發(fā)覺。
    聽見有腳步聲從內(nèi)室漸漸傳來，不動聲色把繡件按原樣放回。假意看手邊繡花用的布料。
    陵容新浴方畢，只用一只釵子松松半挽了頭發(fā)，發(fā)上猶自瀝瀝滴著水珠，益發(fā)襯得她秀發(fā)如云，膚若映雪，一張臉如荷瓣一樣?jì)尚　?br/>     轉(zhuǎn)念間尋了話題來說，我撫摸著一塊布料道：“內(nèi)務(wù)府新進(jìn)來了幾匹素錦，做衣裳嫌太素凈了些，用來給你繡花倒是好。”
    陵容笑道：“聽說素錦很是名貴呢，姐姐竟讓陵容繡花玩兒，豈不暴殄天物。”
    我道：“區(qū)區(qū)幾匹布而已，何來暴殄天物一說，我宮里的錦緞用不完，白放著才暴殄天物呢。若能配上妹妹你精妙的女紅才算不辜負(fù)了。”說著自嘲道：“又不是當(dāng)初臥病棠梨宮的日子，連除夕裁制新衣的衣料也被內(nèi)務(wù)府克扣。”說著喚流朱捧了素錦進(jìn)來。
    素錦平平無紋理，乍看之下毫不起眼，但是勝在穿在身上毫無布料的質(zhì)感，反而光滑如嬰兒肌膚，觸手柔若輕羽。陵容是懂得欣賞且擅長絲繡的人，見了微微一呆，目光便不能移開了，雙手情不自禁細(xì)細(xì)撫摸，生怕一用力碰壞了它。
    “你覺著怎么樣？”我輕聲問。向來陵容對我和眉莊的饋贈只是感謝，這樣的神色還是頭一回見。
    陵容仿佛不能確信，轉(zhuǎn)頭向我，目光仍是戀戀不舍看著素錦，“真的是送給我么？”
    嘴角舒展出明艷的微笑，道：“當(dāng)然。”
    陵容喜上眉梢，幾乎要雀躍起來。我微笑，“如果你喜歡，我那里還有幾匹。全送你也無妨。”
    陵容大喜過望，連連稱謝。
    安比槐的事終于告一段落，證明他確實(shí)無辜，官復(fù)原職。陵容也終于放心。
    我時常去看陵容，她總是很歡喜的樣子，除了反復(fù)論及我送她的素錦如何適合刺繡但她實(shí)在不舍輕易下針總是在尋思更好的花園之外，更常常感激我對她父親的援手。
    終于有一日覺得那感激讓我承受不住，其實(shí)我所做的并不多。身為姊妹，她無需這樣對我感恩戴德。
    我對陵容道：“時至今日其實(shí)你應(yīng)該看得很明白。你父親的事雖然是小事但皇上未必不愿意去徹查，只是看有無這個必要。在皇上眼中朝廷文武百官數(shù)不勝數(shù)，像你父親這樣的品級更是多如牛毛，即使這次的事的確是耿文慶連累了你父親，但是身為下屬他也實(shí)在不能說太冤枉。”我刻意停下不說，抬手端起桌旁放著的定窖五彩茶鐘，用蓋碗撇去茶葉沫子，啜了口茶，留出時間讓陵容細(xì)細(xì)品味我話中的涵義。
    見她側(cè)頭默默不語，我繼續(xù)說：“其實(shí)當(dāng)日皇后為你求情皇上為什么沒有立刻應(yīng)允而我去皇上就答應(yīng)了你應(yīng)該很明白。寵愛才是真正的原因，并不關(guān)乎位分尊崇與否。只是看皇上是否在意這個人，是否愿意去為她費(fèi)神而已。其實(shí)那日在我之前華妃亦去過皇上那里，至于去做怎么想必你也清楚。所以，事情的真相固然重要，皇上的心偏向于誰更重要。”
    陵容抬起頭來，輕聲道：“陵容謝過姐姐。”
    我執(zhí)起陵容的手，袖子落下，露出她雪白一段手腕，腕上一只素銀的鐲子，平板無花飾紋理，戴得久了，顏色有淡淡的黯黃。
    我道：“這鐲子還是你剛來我家時一直戴著的。這么許久了，也不見你換。”我直視她片刻，目光復(fù)又落在那鐲子上，“你父親千辛萬苦送你入宮選秀，傾其所有，只為你在宮中這樣落魄，無寵終身么？你的無寵又會帶給你父親、你的家族什么樣的命運(yùn)。”
    陵容聞言雙肩劇烈一顫，挽發(fā)的玉石簪子在陽光下發(fā)出冷寂的幽幽淡光。我知道她已經(jīng)被打動。或者她的心早在以往什么時候就已經(jīng)開始動搖，只是需要我這一番話來堅(jiān)定她的心意。
    我長長地嘆了一聲，不由感觸，“你以為后宮諸人爭寵只是為了爭自己的榮寵么，‘生男勿喜，生女勿憂，獨(dú)不見衛(wèi)子夫霸天下’不只是漢武帝時的事。皇上英明雖不至如此，但旁人誰敢輕慢你家族半分，輕慢你父親半分？”
    陵容冰冷的手在我手中漸漸有了一星暖意，我把手上琉璃翠的鐲子順勢套在她手上，瑩白如玉的手腕上鐲子像一汪春水碧綠，越發(fā)襯得那素銀鐲子黯淡失色。
    窗邊小幾上便擺著幾盆梔子花，是花房新來供上的，花朵只含了一點(diǎn)苞，猶是淡青的。新葉片片，淡淡的陽光灑在嫩芽之上，仿佛一片片瑩潤的翡翠。
    陵容臨窗而坐，窗紗外梧桐樹葉影影綽綽落在陵容單薄的身子上，越發(fā)顯得她身影瘦削，楚楚可憐。
    我從春藤小籮中翻出那塊繡著寒鴉的緞子，對陵容道：“你的繡件顏色不錯，針腳也靈活，花了不少的心思吧，我瞧著挺好。”
    陵容不料我翻出這個，臉上大顯窘色，坐臥不寧，不自覺的把緞子團(tuán)在手中，只露出緞角一只墨色鴉翅。
    我撫了撫鬢角的珠翠，心中微微發(fā)酸，“玉顏不及寒鴉色，猶帶昭陽日影來。宮中女子的心事未必都相同，但是閨中傷懷，古今皆是。班婕妤獨(dú)守長信宮的冷清你我皆嘗試過，可是你愿意像班婕妤一樣孤老深宮么？”
    我再不說話。話已至此，多說也無益。取舍皆在她一念之間，我所能做的，也只有這些了。