聞聲轉(zhuǎn)去看，容色嬌麗，身量豐腴，不是麗貴嬪是誰？麗貴嬪身側(cè)正是曹容華，相形之下，曹容華雖是清秀頎長，不免也輸了幾分顏色。不慌不忙行下禮去請安，麗貴嬪只扶著宮女的手俏生生站著，微微冷笑不語，倒是曹容華，忙客氣讓了我起來。
    麗貴嬪一句也不言語，只瞟了一眼康祿海。康祿海甚是畏懼她，一溜煙上前跪下了。
    麗貴嬪朝向我道：“聽說皇上新?lián)芰瞬簧倥诺捷笅鍖m里，怎么莞嬪身邊還不夠人手使喚么？竟瞧得上本宮身邊這不中用的奴才。”
    我微微一笑，不卑不亢道：“貴嬪姐姐說的差了。康祿海原是我宮里的奴才，承蒙貴嬪姐姐不棄，才把他召到左右。既已是貴嬪姐姐的奴才，哪有妹妹再隨便要了去的道理。妹妹我雖然年輕不要懂事，也斷然不會出這樣的差池。”
    麗貴嬪冷哼一聲，“妹妹倒是懂規(guī)矩，難怪皇上這樣寵你，尚未侍寢就晉你的位分，姐姐當(dāng)然是望塵莫及了。”
    “貴嬪姐姐這樣說，妹妹怎么敢當(dāng)。皇上不過是看妹妹前些日子病得厲害，才可憐妹妹罷了。在皇上心里自然是看重貴嬪姐姐勝過妹妹百倍的。”
    麗貴嬪聽得我這樣說，面色稍霽。轉(zhuǎn)過臉二話不說，劈面一個干脆刮辣的耳光上去，康祿海一邊臉頓時腫了。扶著她的宮女忙勸道：“主子仔細(xì)手疼。”又狠狠瞪一眼康祿海：“糊涂奴才，一大早就惹娘娘生氣！還不自己掌嘴！”康祿海嚇得一句也不敢辯，忙反手“噼噼啪啪”左右開弓自己掌起了嘴。那宮女年紀(jì)不大，自然品級也不會在康祿海之上，敢這樣對他疾言厲色，可見康祿海在麗貴嬪身邊日子并不好過。
    我只冷眼瞧著，即使有憐憫之心，也不會施舍分毫給他。世事輪轉(zhuǎn)，早知今日，又何必當(dāng)初。
    麗貴嬪行事氣性多有華妃之風(fēng)，只是脾氣更暴戾急躁，喜怒皆形于色，半分也忍耐不得，動手教訓(xùn)奴才也是常有之事。曹容華想是見的多了，連眉毛也不抬一下，只勸說：“麗姐姐為這起子奴才生什么氣，沒的氣壞了自己的身子。”
    麗貴嬪道：“只一心攀高枝兒，朝三暮四！可見內(nèi)監(jiān)是沒根的東西，一點(diǎn)心氣也沒有，一分舊恩也不念著！難道是本宮薄待了他么？”
    曹容華聽她出語粗俗，不免微皺了秀眉，卻也不接話，只拿著絹?zhàn)邮弥齑窖陲棥?br/>     麗貴嬪歇一歇，恨恨道：“如今這些奴才越發(fā)不把本宮放在眼里了，吃里爬外的事竟是做的明目張膽，當(dāng)本宮是死了么？不過是眼熱人家如今炙手可熱罷了，也不想想當(dāng)年是怎么求著本宮把他從那活死人墓樣的地方弄出來的？如今倒學(xué)會身在曹營心在漢這一出了！”
    話說的太明了，不啻于是當(dāng)著面把我也罵了進(jìn)去。氣氛有幾分尷尬，曹容華聽著不對，忙扯了扯麗貴嬪的袖子，輕輕道：“麗姐姐。”
    麗貴嬪一縮袖子，朝我挑眉道：“本宮教訓(xùn)奴才，倒是叫莞嬪見笑了。”
    說話間康祿海已挨了四五十個嘴巴，因是當(dāng)著麗貴嬪的面，手下一分也不敢留情，竟是用了十分力氣，面皮破腫，面頰下巴俱是血淋淋的。我見他真是打的狠了，心下也不免覺得不忍。
    臉上猶自帶著淺淺笑意，仿佛麗貴嬪那一篇話里被連諷帶罵的不是我，道：“既是貴嬪姐姐的奴才不懂規(guī)矩，姐姐教訓(xùn)便是，哪怕是要打要?dú)⒁蚕ぢ犠鸨恪Ｖ皇敲妹脼橘F嬪姐姐著想，這上林苑里人多眼雜，在這當(dāng)子教訓(xùn)奴才難免招來旁人閑言碎語。姐姐若實(shí)在覺得這奴才可惡，大可帶回宮里去訓(xùn)斥。姐姐覺得可是？”
    麗貴嬪方才罷休，睨一眼康祿海道：“罷了。”說罷朝我微微頷首，一行人揚(yáng)長而去了。
    康祿海見她走得遠(yuǎn)了，**膝行至我跟前，重重磕了個頭含愧道：“謝小主救命之恩。”
    我看也不看他，“你倒乖覺。”
    康祿海俯在地上，“小主不如此說，麗主子怎肯輕易放過奴才。”
    扶了槿汐的手就要走，頭也不回道：“麗貴嬪未必就肯輕饒了你，你自己好自為之。”
    “小主”我停住腳步，有風(fēng)聲在耳邊掠過，只聽他道：“小主也多保重，小主才得恩寵就盛極一時，麗她們已經(jīng)多有不滿，怕是”
    康祿海猶豫著不再說下去，我緩緩前行，輕聲道：“要人人順心如意，哪有這樣的好事？我能求得自身如意就已是上上大吉了。”
    小允子見我只是往前走，神色巋然不動，猶疑片刻**試探著道：“麗貴嬪那話實(shí)在是”
    嘴角浮起一道弧線，“這有什么？我還真是喜歡麗貴嬪的個性。”小允子見我說的奇怪，不由得抬頭瞧著我。
    宮中歷來明爭暗斗，此起彼伏，哪一日有消停過？只看你遇上什么樣的敵手。麗貴嬪這樣的性子，半點(diǎn)心思也隱藏不得，不過讓她逞一時口舌之快而已。反倒是那些不露聲色暗箭傷人的才是真正的可怕。
    暗自咬一咬牙，昨夜才承寵，難道今日就要豎下強(qiáng)敵？麗貴嬪也就罷了，可是誰不知道麗貴嬪的身后是華妃。只有在這宮里存活一日，即便尊貴風(fēng)光如皇后，怕是也有無窮無盡的委屈和煩惱吧，何況我只是個小小的嬪妾，忍耐罷了。
    棠梨宮外烏鴉鴉跪了一地的人，眉眼間俱是掩抑不住的喜色。斜眼看見黃規(guī)全也在，心里暗自納悶。才進(jìn)庭院，就覺棠梨宮似乎與往日不同。
    黃規(guī)全打了個千兒，臉上的皺褶里全溢著笑，聲調(diào)也格外高：“恭賀小主椒房（1）之喜，這可是上上榮寵，上上榮寵啊。”說罷引我進(jìn)了瑩心堂，果然里外煥然一新，墻壁似新刷了一層，格外有香氣盈盈。
    黃規(guī)全道：“今兒一早皇上的旨意，奴才們緊趕慢趕就趕了出來，還望小主滿意。”
    槿汐亦是笑：“椒房是宮中大婚方才有的規(guī)矩。除歷代皇后外，等閑妃子不能得此殊寵。向來例外有此恩寵的只有前朝的舒貴妃和如今的華妃，小主是這宮中的第三人。”
    椒房，是宮中最尊貴的榮耀。以椒和泥涂墻壁，取溫暖、芳香、多子之義，意喻“椒聊之實(shí)，蕃衍盈生”。想到這里，臉不由得燙了起來。多子，玄凌，你是想要我誕下我們的孩子么？
    黃規(guī)全單手一引，引著我走進(jìn)寢殿：“請小主細(xì)看榻上。”
    只見帳簾換成了簇新的彩繡櫻桃果子茜紅連珠縑絲帳，櫻子紅的金線鴛鴦被面鋪的整整齊齊，我知道這是妃嬪承寵后取祥瑞和好的意頭，除此再看不出異樣。疑惑著上前掀被一看，被面下撒滿金光燦爛的銅錢和桂圓、紅棗、蓮子、花生等干果。心中一暖，他這樣把我的話放在心上。眼中倏然溫?zé)崃似饋恚瑴I盈于睫。怕人瞧見，悄悄拭了才轉(zhuǎn)過身道：“這是”
    “皇上聽聞民間嫁娶有‘撒帳’（2）習(xí)俗，特意命奴才們依樣辦來的。”
    見我輕輕頷首，槿汐道：“小主也累了，你們且先退下，流朱浣碧留下服侍小主休息。”于是引了眾人出去。
    流朱高興的只會扯著我的手說一個“好”字。浣碧眼中瑩然有光：“如今這情形，皇上很是把小主放在心上呢。煎熬了這大半年，咱們做奴婢的也可以放心了。”
    一切來的太快太美好，好的遠(yuǎn)在我的意料之外，一時難以適應(yīng)，如墜在五里云端的茫然之中。無數(shù)心緒洶涌在心頭，感慨道：“皇上這樣待我，我也是沒想到。”
    從來宮中得寵難，固寵更難，誰知讓玄凌如此厚待于我的是我的姿容、慧黠還是對他懷有的那些許讓他覺得新鮮難得的對于情緣長久的執(zhí)著呢？或許都是，又或許都不是。揉一揉因疲倦而酸漲的腦仁，命流朱浣碧把“撒帳”的器具好生收藏起來，方才合衣睡下。舉目滿床滿帳的鮮紅錦繡顏色，遍繡鴛鴦櫻桃，取其恩愛和好，子孫連綿之意。鴛鴦，鴛鴦，愿得紅羅千萬匹，漫天匝地繡鴛鴦
    注釋：
    （1）：椒房：亦稱“椒室”。漢代皇后所居的宮殿。因以椒和泥涂墻壁，取溫暖、芳香、多子之義，故名。后亦用為后妃的代稱。《漢書.董賢傳》：“又召賢女弟以為昭儀，位次皇后，更名其舍為椒風(fēng)，以配椒房云。”顏師古注：“皇后殿稱椒房。欲配其名，故云椒風(fēng)。”
    （2）、撒帳：古代婚俗的一種。流行于漢族地區(qū)。形成因時因地而異。撒金錢彩果，渲染喜慶氣氛，并祝愿新人早生貴子，多子多福。其源起于漢武帝迎李夫人之事，目的在祈子。后世或用五谷，或用谷豆，或用谷米，或用麥子摻以花瓣，也有夾雜銅錢者。《戊辰雜鈔》：“撒帳始于漢武帝。李夫人初至，帝迎入帳中共坐，飲合巹酒，預(yù)戒官人遙撒五色同心花果，帝與夫人以衣裾盛之，云多得多子也。”呂程玉《言鯖》卷下：“唐景龍中，中宗出降睿宗女荊山公時，鑄撒帳金錢，含徑寸，重六錢，肉好背面皆有周郭，其形五出，穿亦隨之，文曰‘長命守富貴’，每十文系一彩絳。”宋吳自牧《夢梁錄.嫁娶》：“禮官以金銀盤盛金銀錢，彩錢、雜果，撒帳次。”