圣殿當(dāng)年用來祭祀典禮的正殿儼然已經(jīng)成了游客聚集地，走進(jìn)去往右拐，經(jīng)過一條長長的走廊，這才是一些不開放的小偏殿，大部分掛著“員工休息室”以及“游人止步”的牌子。
    圣殿第六百三十四任大主教查爾斯·古德先生今年已經(jīng)七十六歲了，依然熱愛與別人合影——這也就是為什么他每次回來的時(shí)候，都會故意挑游人比較多的時(shí)段，并且熱衷于在一片驚叫聲和導(dǎo)游們大聲嚷嚷里從游人中穿過。
    穿過正殿只要十分鐘，一般古德先生會走兩個(gè)小時(shí)，期間他就像是迪斯尼的吉祥物一樣，擺著一張樂呵呵的笑臉，挺著他的啤酒肚，被不同的游人拉住合影簽字，有求必應(yīng)，從不拒絕。
    這一天他難得步履匆匆，不那么招搖地走了員工專用通道。
    從結(jié)界形成至今一千二百年，從來沒有一個(gè)惡魔級的迪腐穿過結(jié)界網(wǎng)，這是他上任，上任的上任，以此類推一輩又一輩的老家伙們從來沒有遭遇過的倒霉事。
    古德先生本來就不多的頭發(fā)更是掉得快光了。
    “大主教來了！”有人喊了一聲，大家自動讓出了一條通路。
    古德主教表情嚴(yán)肅地彎腰看看病床上正在輸血的凱爾森：“他怎么樣？”
    “應(yīng)該沒危險(xiǎn)了?！卑勒f，“只是還很虛弱，這袋血輸完以后我還要檢查一下，但是以他的身體素質(zhì)，三天之內(nèi)應(yīng)該能恢復(fù)意識。”
    古德先生點(diǎn)點(diǎn)頭，接著，他那蒼老的手指結(jié)了一個(gè)復(fù)雜的手印，然后念念有詞地輕輕點(diǎn)在凱爾森額頭上，這可憐的男人有些灰敗的臉色好像一下子之間放松了不少——這是大主教的祝福，據(jù)說古德先生年輕的時(shí)候，也曾經(jīng)是個(gè)優(yōu)秀的治療師。
    古德先生輕輕地?fù)崦艘幌聞P爾森的額頭，嘆了口氣，這才問：“徽章回收了么？”
    “在我這里。”伽爾從兜里掏出一塊手帕，打開露出里面包著的染血的徽章。
    “伽爾，”古德先生結(jié)果凱爾森的勛章，看著他嘆了口氣，“真抱歉孩子，你的假期恐怕泡湯了。”
    伽爾聳聳肩——反正自打他從圣殿畢業(yè)，假期對于他而言，一直是濕噠噠的。
    古德先生擦干凈徽章上的血跡，不知道是不是有些感應(yīng)，徽章在他的手心里散發(fā)出柔和的光暈：“讓我們來看看，你之前經(jīng)歷了什么——顯形?！?br/>     每個(gè)獵人身上都有這種徽章，當(dāng)他們遇到危險(xiǎn)的時(shí)候，徽章能把主人的緊急情況傳達(dá)給同伴們，有報(bào)警和定位的作用，還能記錄主人遇到的最后一個(gè)迪腐的影像，就像飛機(jī)上的黑匣子一樣，被這些容易墜機(jī)的獵人們隨身攜帶。
    徽章在古德先生的命令下，上面飛快地浮起一層白霧，非常濃重，好像幾百年前被工業(yè)革命污染的霧都一樣，濃霧伸出傳出來某種野獸貪婪的呼氣聲，似乎藏著無數(shù)雙貪婪的眼睛，伸著舌頭注視著它們的獵物，盡管只是一段影像，但是這種深藏的危險(xiǎn)卻讓在場的每一個(gè)獵人都不自覺地緊張了起來。
    那是一種無數(shù)次的任務(wù)積累出來的，對危險(xiǎn)的本能感應(yīng)。
    隨后幾道灰影在白霧中閃過，白霧中猝然傳來一個(gè)男人的慘叫聲，艾美手一顫：“是凱爾森……”
    血的顏色覆蓋在了白霧之上，所有的影像都消失了。
    “魯爾丹，”古德先生臉色難看地嘆了口氣，“深淵豺——傳說中惡魔級的食心怪，熱愛人類充滿嫉妒的心，負(fù)面的情緒讓它極端強(qiáng)大?！?br/>     艾美驚魂未定：“那么多只……”
    “不，只有一只?！辟柨吹酶宄恍吧顪Y豺的動作非?？?，善于隱藏自己，一擊必殺。大主教，凱爾森之前是什么任務(wù)，為什么會被深淵豺攻擊？”
    “跟我來。”古德先生轉(zhuǎn)身看了凱爾森一眼，彎腰檢查了一下他胸口的傷痕，對艾美點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你處理得非常好，救了他一命?！?br/>     艾美愣了愣，古德先生很快帶著一眾獵人和教官們離開了，他這才調(diào)整了一下打進(jìn)凱爾森血管里的藥水和鮮血流速：“這可不是我的功勞?！?br/>     他喃喃自語地聳聳肩，想起了寄住在伽爾家里的那個(gè)神秘男人。
    一個(gè)精通《大典》的獵人，真是太少見了。
    古德先生的辦公室里已經(jīng)有人了，是個(gè)中年男人，臉上有極深刻的法令紋，不知道是不是因?yàn)榭偘櫭?，他的眉尖也有一道折痕，非常瘦，臉皮幾乎是貼在顴骨上，手指像枯枝一樣。
    有人驚呼一聲：“史高勒先生！”
    史高勒先生是這一任的執(zhí)劍祭司，可惜已經(jīng)很久沒有人見過他了，據(jù)說是身患重病，一直在住院……他看起來的確是瘦得只剩下了一把骨頭。
    大主教擁抱了他這仿佛要不久于人世的老伙計(jì)，并不為他的出現(xiàn)感到意外。
    “路易，”古德先生說，“你扶他一把?！?br/>     路易沉默地走上去，伸手支撐住史高勒先生輕飄飄的身體，他注意到這位不茍言笑的祭司穿了全套的祭奠用的禮袍，還隨身攜帶了象征祭司身份的重劍，那玩意是個(gè)古董，不說本身的重量，光是里面的鐵銹就差不多要把這可憐的男人壓趴下了。
    可沒有人能替他接過那把劍，那就像大主教的權(quán)杖一樣，它象征了祭司的權(quán)柄所在。
    史高勒對路易點(diǎn)點(diǎn)頭，緩慢地移動到了古德先生的辦公室里面，在路易的攙扶下緩緩地坐下來。
    “結(jié)界松動了?！边@是執(zhí)劍祭司坐下來以后的第一句話，很成功地把在場所有人都鎮(zhèn)住了。
    古德先生靠在椅子上，雙手交叉撐在桌子上，沉默了一會，他問：“沒辦法修補(bǔ)么？”
    史高勒搖搖頭：“我研究了一輩子，也沒能弄明白阿爾多大主教借以支撐結(jié)界的能量是哪一種，很抱歉?！?br/>     古德先生嘆了口氣：“不是你的錯，我的老朋友，你已經(jīng)盡力了?！?br/>     史高勒顯得有些木然的眼睛里劃過一絲情緒，他感覺自己身體好像漏了個(gè)洞，生命力就像是浴盆里的水一樣，源源不斷地通過那個(gè)漆黑的地漏流到另一個(gè)世界。
    “結(jié)界怎么會松動？”一個(gè)黑發(fā)偏中性氣質(zhì)的女人問，她叫米歇爾·路克麗塔，本來是個(gè)獵人，去年剛剛有了自己的孩子，于是回到圣殿做了格斗教官。
    “結(jié)界不是萬能的，”史高勒說，他顯得非常疲憊，“它像人一樣，也會老，也有牙齒松動，渾身是病，走向死亡的時(shí)候?！?br/>     “我沒想到是在我的任期之內(nèi)?！惫诺孪壬嘈σ宦?。
    “是的，可惜我沒辦法陪你走到最后了?！笔犯呃帐掷锏闹貏Υ沟搅说厣希l(fā)出嘶啞的聲音，“十年前的一場地震，我們發(fā)現(xiàn)了結(jié)界松動的跡象，之后一直把這個(gè)消息瞞了下來，希望找到修補(bǔ)它的辦法，可是沒有，惡魔級迪腐的出現(xiàn)正是一個(gè)信號，保護(hù)了我們一千多年的結(jié)界正在消失，這可比臭氧層空洞擴(kuò)散的速度快得多?！?br/>     屋里非常安靜，針尖落在地上的聲音都仿佛能聽得見。過了不知多久，米歇爾才開口問：“那我們……應(yīng)該怎么辦？”
    古德先生用眼神示意史高勒，憔悴的男人從兜里掏出一個(gè)新的徽章：“首先，我們要召回所有的獵人，從今天開始，每個(gè)人換上新的徽章，這是改良過的，具有一定的防御能力。第二，以后所有行動統(tǒng)一圣殿統(tǒng)一調(diào)度，每個(gè)任務(wù)安排整組獵人活動。諸位，單獨(dú)作戰(zhàn)的時(shí)期結(jié)束了，希望大家能在最短的時(shí)間內(nèi)熟悉習(xí)慣自己的搭檔，除了‘金章獵人’之外，所有人禁止單獨(dú)行動?！?br/>     “第三，從現(xiàn)在起，圣殿內(nèi)所有教學(xué)方向內(nèi)容作出調(diào)整，重新制定考核制度，不通過的不允許進(jìn)入實(shí)習(xí)期。第四，成立專門的裝備組和招生組，我們需要更多的裝備支持和更多的新鮮血液?！?br/>     “第五……”史高勒的話音停頓了一下，他費(fèi)力地從椅子上站了起來，并且拒絕了路易的幫助，男人脊背依然挺得很直，他說，“路易·梅格爾特?！?br/>     路易疑惑地看向他：“先生？”
    “跪下?！眻?zhí)劍祭司低聲有力地命令。
    那一瞬間，所有人都明白了什么，這位魔鬼教官睜大了眼睛，幾乎難以置信地望向史高勒：“先生，這不……”
    “跪下?！笔犯呃盏穆曇籼岣吡艘惶?，他的雙頰繃得緊緊的，能透過干癟的皮膚看到里面萎縮的肌肉。
    路易看了古德先生一眼，大主教無聲地對他點(diǎn)點(diǎn)頭，他于是緩緩地彎下膝蓋，單膝跪地。
    “我，阿爾林·布拉德·法拉·史高勒，圣殿第五百九十六任執(zhí)劍祭司，任期十二年，在這個(gè)職位上……馬上要走到我生命的盡頭?！贝笾鹘剔k公室里鴉雀無聲，所有人都屏住了呼吸，史高勒頓了頓，雙手舉起祭司的重劍，把他遞到路易面前，“那么——路易·梅格爾特先生，你愿意接過重劍的傳承，肩負(fù)起保護(hù)圣殿的職責(zé)么？”
    路易他抬起頭來，目光正好和史高勒的眼神對上，男人的眼神極深，像兩潭深井一樣。
    “我……”他嗓音干澀，喉頭滾動了一下，才輕輕地說，“是的，我愿意?！?br/>     他跪在地上，雙手接過那柄沉甸甸的重劍，手背上的青筋全都露了出來。
    史高勒拍了拍他的肩膀，對大主教說：“正式的交接就定在下星期吧?！?br/>     “路易，”他的臉上忽然露出一個(gè)笑容，這使得那張嚴(yán)肅的臉變得溫和起來，“我的孩子，你比我有天分，比我努力，最重要的是……你比我年輕，你相信你能把握好這柄劍?！?br/>     路易愣愣地看著他，不知道該說什么好。
    史高勒嘆了口氣，重新坐了下去，顯露出一種日薄西山的疲態(tài)：“我推算，結(jié)界徹底崩潰的時(shí)間不會長于三十年?！?br/>     一句話落下，竊竊私語聲四起，古德先生閉了一下眼，一下子像是蒼老了好多。
    就在這時(shí)候，突然，一個(gè)聲音從門外傳來，一個(gè)男人輕輕地說：“不，‘核’已經(jīng)開始裂了，我想這個(gè)時(shí)間不會超過十年。”
    他的聲音非常低，就像是貼著別人的耳朵耳語一樣，然而在場的每一個(gè)人卻都聽清了他說的話。眾人一起回過頭去，只見一個(gè)周身裹在雪白的袍子里的年輕男子站在那，他有一頭微卷的、垂在肩上的金發(fā)，背光的地方近乎璀璨，領(lǐng)口別著一朵嬌艷新鮮的薔薇花，像是能滴下清晨的露水來。
    男人淺灰色的眼睛在所有人臉上掃過，不自覺地在伽爾臉上停頓了一下，最后落到了古德先生那里。
    瞬間，鬧哄哄的大主教辦公室安靜得仿佛連一根針落到地上都能聽得見，不知過了多久，才有人小聲驚呼：“天……天哪！阿爾多大主教！雕像……雕像活了！”