“今天可是圣誕節(jié), ”圣地文森醫(yī)院門口, 伽爾鎖上車，看著卡洛斯嘆了口氣，“你們倆倒好, 一個大清早的就要去什么盧瑟州，一個酒醒了就突然要去醫(yī)院, 連個乖乖留下拆禮物的都沒有——你去圣地文森醫(yī)院干嘛？”
    “拆禮物”這個工作顯然是卡洛斯的最愛之一，可惜他現(xiàn)在心里亂得只能干正事了, 把這一茬完全給忘了。
    “哦……”卡洛斯遲疑了一下, 收回了神智，慢吞吞地說，“昨天晚上我遇到一個男孩, 給了我半包糖, 我答應(yīng)他今天去圣地文森醫(yī)院探望他爺爺?！?br/>     您的出場費就只要半包糖么？這可真是太廉價了……伽爾沉默了一會：“他爺爺有什么特別么？”
    “我不能確定，”卡洛斯想了想, “不過凱文——就是昨天那個男孩, 他提到了他爺爺曾經(jīng)保管過一把特別的‘鑰匙’，而他生病以后，那把鑰匙就消失了，那男孩的叔叔是個獵人，似乎已經(jīng)過世了?！?br/>     “凱文？”伽爾一愣, “他姓什么？”
    “華森，你認(rèn)識么？”
    伽爾想了想，皺起眉：“我確實知道一個人, 他叫羅杰·華森，我入學(xué)圣殿的時候他剛剛畢業(yè)，在典禮上見過他一面，不過他并不是在出任務(wù)的時候死的，似乎是因為生病還是什么的……不大清楚，只是聽說這個人很奇怪，一直不大合群，古里古怪的，有人說看見過他一個人在角落里喃喃自語，當(dāng)時古德先生似乎還建議他去找心理醫(yī)生?！?br/>     “什么醫(yī)生？”
    “專門治療精神上不正常的那種醫(yī)生?！?br/>     “怎么做？”卡洛斯簡直沒想到，經(jīng)過了那么多年的傳承，這種招搖撞騙的古老行業(yè)居然還能保存下來，“杵破人腦袋，美其名曰給他們驅(qū)魔么？”
    伽爾：“……”
    “好吧，”在代溝前深深踟躕的伽爾放棄了，“我們不提這個，說說‘鑰匙’，你怎么看？”
    “我要是知道就好啦，”卡洛斯非常痛快地聳聳肩，“我當(dāng)學(xué)徒的時候就不是那種喜歡閱讀課本、按照上面寫的東西做的人，你最好去問阿爾多?！?br/>     “好啦，別酸了，”伽爾笑起來，隨口開了個玩笑，“你在我們心里才是那個無所不能的大英雄，我們小時候都是要在床頭上貼一張你的照片才能安心睡覺。”
    “靠那個‘方臉大叔’嚇跑噩夢么？”卡洛斯皺皺眉，似乎不喜歡這個話題，過了一會，他聲調(diào)了無起伏地說，“而且我也不是什么英雄。”
    “你在那場著名的戰(zhàn)爭里的作用舉足輕重?！?br/>     “那是因為其他人都死光了?！笨逅姑鏌o表情地說，“而且舉足輕重的也不是我，是頭兒，也就是住在你家的那位，我建議你可以回去把他供起來，多給他照幾張照片，拿出去當(dāng)圣殿紀(jì)念品賣一賣什么的?！?br/>     “可你殺了帕若拉?！?br/>     “得了吧，帕若拉是那么容易殺的么？”卡洛斯偏頭看了他一眼，“你都多大了還聽童話故事？那是一個設(shè)計了很久的圈套，到最后總要有一個全胳膊全腿的人去拉起那個套，不巧那就是我。”
    “我可不是埃文，卡爾，我歷史及格了，”伽爾據(jù)理力爭，“殺死帕若拉的是一個禁術(shù)?！?br/>     “哦，真稀奇是吧？”卡洛斯眼睛也不眨地說，“說實話，在我們那里，你不會兩個禁術(shù)，簡直就像是不會翻墻的學(xué)徒一樣，都不好意思混下去?！?br/>     一個禁術(shù)的毛也不會的金章獵人感覺自己膝蓋中了一箭。
    “不管怎么說，”伽爾看著打定了主意，一門心思跟人抬杠的卡洛斯說，“你那個時候回到圣殿，站在戰(zhàn)爭的最前線，總是一個不爭的事實?！?br/>     卡洛斯稀奇古怪地瞟了他一眼：“哥們兒，我可是干這個的?！?br/>     伽爾頓時對他理所當(dāng)然的態(tài)度無話可說了。
    “好了，”卡洛斯擺擺手，“我知道你是在為了早晨那件事安慰我，不過吃虧的又不是我，你可以把你的肩膀借給那個誰，讓他痛哭流涕地抱怨一下我始亂終棄什么的?！?br/>     伽爾覺得當(dāng)他仔細(xì)思考這句話里代表含義的時候，幼小的心靈受到了驚嚇。
    然后他們倆走進(jìn)了醫(yī)院，不約而同地同時壓低了聲音，這里到處都是行色匆匆的醫(yī)生和護(hù)士，一股藥味撲鼻而來——醫(yī)院就是一個不那么讓人愉快的環(huán)境，每一個來這里的人都心事重重愁眉苦臉。
    卡洛斯的時代是沒有這種集中醫(yī)療的，他先是站在那里有些茫然，然后差點擋了一個急診的路，慌忙跳到墻根，看著那個可憐人在病床上不斷抽搐，一幫醫(yī)生護(hù)士大呼小叫地呼嘯而去。
    這樣也能活下來么？圣殿保佑這可憐的家伙。
    “住院部在這邊。”伽爾拉住卡洛斯，“另外你確定現(xiàn)在是探視時間么？”
    卡洛斯眨巴眨巴眼，茫然無知的表情明顯昭示著他是個生活九級殘廢。
    “哦，老天?！辟栍芍缘馗袊@。
    就在他們倆走到住院部門口的時候，一個小男孩清脆的聲音叫住了他們：“約翰！”
    “嘿！”卡洛斯終于露出了這格外倒霉的一天里第一個笑容。
    那是一個十一二歲的小男孩，臉上長了些雀斑，他歡快地從臺階上站起來，用力地向卡洛斯揮著手：“我等了你好長時間啦！”
    他熟稔地拉住卡洛斯的手，帶著他往住院部里走去——好像他們不是剛剛認(rèn)識一晚上，而是很久的老朋友似的。
    伽爾雙手插/在衣袋里，跟在他們倆身后，覺得有些奇妙。
    如果不是卡洛斯，誰會在乎和一個萍水相逢的小男孩的承諾呢？他有時候覺得卡洛斯像個孩子，有時候又覺得，憑自己的閱歷，實在無法理解他。
    他就像是一把潑在水里的神奇的火，永不熄滅，同時又隨波逐流，他心里似乎有一個不一樣的世界，總是看重別人忽視的東西，對別人苦苦掙扎的，卻能舉重若輕，無論在什么地方什么時間，他永遠(yuǎn)不會無聊，永遠(yuǎn)會給自己找樂子。
    他不是沒心沒肺，卻從不沉迷于不好的事。
    “他怎么了？”卡洛斯看著病床上的老人，他的鼻子上戴著一個奇怪的罩子，呼吸一下一下地噴在上面，身上插滿了各種管子。
    “我不知道?！眲P文說，把一個變形金剛放在了老人的枕頭旁邊，“爺爺一直在睡覺?！?br/>     “你父母呢？”伽爾問。
    凱文搖搖頭：“我爸爸在公司里工作，我媽媽出差了?！?br/>     伽爾看了卡洛斯一眼，卡洛斯不大能意識到這個年代“獵人”這個工作的保密性，他蹲下來，問凱文：“你爸爸媽媽……知道獵人的事么？”
    凱文搖搖頭：“是羅杰叔叔告訴我的，他給我講過獵殺惡魔的故事?！?br/>     “所以你昨天才會去圣殿么？是自己去的么？”
    凱文點點頭：“我在網(wǎng)上查了路線，羅杰叔叔說，如果有解決不了的問題，就去圣殿找‘圣殿騎士’?！?br/>     “那你是遇到了什么問題呢？”伽爾余光瞥見卡洛斯的臉色突然凝重下來，在華森老人身邊仔細(xì)查看著他的臉色，甚至彎下腰，在他耳邊聞了聞。
    “我做了一個夢?！眲P文低著頭，手指卷著華森先生的床單布，他似乎是個害羞的孩子，只有面對卡洛斯的時候才會稍微顯得活潑一點，“連續(xù)一個月，每天都夢見一把鑰匙，我白天一直很困，斯蒂小姐還告訴了我爸爸?！?br/>     卡洛斯身上突然開始響起“嗡嗡”的聲音，伽爾一愣：“你把劍帶來了？”
    卡洛斯從外衣里面把藏在那里的重劍解了下來，它看起來非常躁動不安。
    “哇，好酷。”凱文睜大了眼睛。
    “怎么了？”伽爾問。
    卡洛斯把手指豎在嘴邊：“噓——”
    他小心地扒開昏迷老人的耳朵，輕輕地對著里面念起一個奇特的咒文，它不同于任何一種人類的語言，連發(fā)音方式都不一樣，卡洛斯念的時候，嘴唇的動作非常輕，像是囈語，又想是來自某個已經(jīng)滅絕的古老民族的歌聲。
    他的重劍發(fā)出了更大的躁動，嗜血的殺器和溫柔的男聲形成了某種詭異的呼應(yīng)，伽爾一個音節(jié)也聽不懂，但卻能感受出那聲音里傳出的召喚和安撫。
    老人的手指奇跡一樣地動了一下，凱文忍不住往前走了一步，被伽爾一把拉住固定在原地。
    隨后一聲尖鳴，老人的頭就好像火車汽笛一樣叫了出來，耳朵里向兩邊噴出白霧，卡洛斯往后退了一步讓開。接著，華森老人的耳朵里猛地冒出一團亮光，好像一道流星一樣拖著長長的尾巴飛了出來，被卡洛斯以迅雷不及掩耳的速度一把抓在手心里。
    他那多災(zāi)多難、還綁著繃帶的手掌立刻發(fā)出一股糊焦味，繃帶被燒出了一個黑洞，然而那東西一碰到他手掌的皮膚，又好像突然安靜了下來一樣，卡洛斯張開手，他的手心攥著一個小小的、水晶狀的葉子。
    “隱世的克萊斯托一族后代?！笨逅鼓抗鈴?fù)雜地看著凱文，方才那一段咒文的發(fā)音似乎對他的嗓子造成了極大的負(fù)擔(dān)，使得他的聲音聽起來有些沙啞，“我只在……非常年輕的時候有一次有幸碰到過你們家族的人，并且從他那里得到了不小的幫助。”
    凱文懵懂地看著他：“你認(rèn)為我的爺爺會好起來么？”
    “凱文，聽我說，”卡洛斯蹲下來，拍拍他的頭，“老華森先生，他已經(jīng)不在這里了?！?br/>     伽爾抬頭看了一眼儀器上華森先生平穩(wěn)的心跳。
    “那是什么意思？他去了哪？”
    “一個很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方，”卡洛斯說，“非常美好，他在那里會過上幸福的生活——你希望他幸福么？”
    凱文遲疑地看了看他，小聲問：“你是說他會死么？”
    “是的?！笨逅固谷徽f。
    凱文的眼圈慢慢紅了。
    “死亡并不是一件悲傷的事，伙計，”卡洛斯柔聲說，“我們從那個國度而來，經(jīng)過了一次漫長的旅行，注定要回去，你，還有我，以后都會追隨他的腳步，也回到一切開始的地方，所有俗世的悲傷和痛苦，都會變成虛妄的東西，那時你就明白，所有的分別，也都只是暫時的。你是克萊斯托的后代，要堅強一點?！?br/>     “什么是克萊斯托？”凱文問。
    “對不起，我不知道。”卡洛斯說，“我只知道，你們來自創(chuàng)世之初的神的旨意，每一代用特殊的方式傳承，守護(hù)著某種……我們都不知道的東西。當(dāng)然，我們是朋友，如果你有需要，可以一直給我寫信……”
    “嗯哼，打電話。”伽爾干咳一聲提醒。
    “哦不，”卡洛斯干咳一聲，裝神弄鬼地說，“講述古老的傳承，就應(yīng)該用古老的方式，人的筆記會含有某種神奇的魔力，也會鍛煉你的拼寫，好么？”
    他借了伽爾的筆，在凱文手背上寫下一串地址：“我保證會回信的，任何時候?！?br/>     而此時，阿爾多已經(jīng)到了盧瑟州，直接上了一輛出租車：“我聽說盧瑟州曾經(jīng)有一個唐格思古堡，對么？”
    “哦，它現(xiàn)在也在，”司機看了他的乘客一眼，“您是來旅游的人么？那可是本地特色歷史遺跡之一，我可以一直把您送到賣門票的地方，他們會給您打九折。”
    “謝謝。”阿爾多點點頭。
    司機發(fā)動車子，無意中在掃了一眼他的手，隨口說：“您的手受傷了？冬天的傷口可不容易愈合?！?br/>     他的拇指上有一道細(xì)長的口子，握拳的時候剛好能隱藏在手心，阿爾多低下頭，露出一個別有深意的笑容。
    “這個啊，”他說，“只是個非常甜蜜的小陰謀?！?/p>