吉米與朱莉帶著蘇聞四人坐在角落的一個被柱子擋著的小桌處，在反復表達留下朱莉來關照他們而遭到拒絕之后，兩人才依然帶著歉意地，回到了大廳正中的社交場上。
    蘇聞這邊是大事，那邊的社交生意場，也同樣重要。
    隨著時間的流逝，越來越多的、身著華服的男女老少們，都來到了這個大廳，在酒會正式開始之前，進行著“暖場”之類的活動。
    與之相對的，大廳中墨菲斯旅館自家的、大約十人的現場樂隊，也開始演奏起了舒緩輕柔的曲子。
    人們的談笑雖然繁雜，卻不喧嘩。
    在場的，都是屬于遵從嚴苛禮儀的“上流人士”。
    “蘇聞，什么時候上菜啊？”
    “這種宴會的話，大概得等所有人……哦不，至少是重要賓客到齊了才會開始吧？”
    “不過大多數時候，有些人為了特意彰顯身份而故意晚來，所以這種類似的酒會開始的時間一般都會比預定的時間晚很多。”尤米補充道。
    三人一聽，便用一種有些驚訝的眼神看著尤米，在三人的認知中，根本沒想到尤米還掌握著這樣的知識。
    “看什么看……雖然我沒怎么參加過這種場合，但基本常識還是知道的好吧？”被三人盯著，尤米連忙開口解釋。
    “咕——”
    艾莉的肚子響了起來，雖然聲音很小，但仍然被正處于談話空窗期的三人捕捉到了。
    “我記得，你中午不是吃了那么多的嗎……？”
    “我怎么知道啊！但我就是餓了啊！不對啊！這都幾點了！天都黑了啊！”
    “所以說……果然是有人特意晚到吧？”
    終于，艾莉在數道第三撥賓客到來之后，站在門口的巴利，終于領著一對夫婦，走了進來。宴會廳的門，也被輕輕關上了。
    這對中年夫婦，大概就是這次酒會中，身份最高的賓客。
    “女士們先生們！”
    巴利走到了宴會廳中間的一座小臺上，在他登上小臺的時候，現場樂隊便停止了演奏，晶石燈的光束，也向巴利聚焦而去，把時間與舞臺，交移給了這位宴會的主人。
    賓客們也都在這個時候，停下或者暫時中斷了談話，把目光投向巴利。
    “非常各位嘉賓今天來到我們巴利商業(yè)舉辦的冬季酒會，在這個日子，請允許我代表……”
    巴利神色從容，開始做起了開場演講。單從口才來說，這位正值壯年的富商，還是相當厲害的，這種演講水平，蘇聞自認為自己達不到。
    在巴利演講的時候，服務小姐們，便端著裝滿酒飲的盤子，出現在了大廳，然后像游魚一般，輕盈而熟練地穿梭在賓客之中，將酒飲送到了他們的手中。
    沒有漏掉一個人，沒有發(fā)生任何突然的意外。
    包括還在角落的蘇聞四人，都被眼尖的服務小姐發(fā)現而送來了酒水。
    巴利的演講還沒結束，現場每個賓客的手中，就都有了一杯飲料。而在巴利的演講快要到尾聲的時候，一名等級比普通服務小姐高一點的服務小姐，就在恰到好處的時候，出現在了巴利身邊，為他帶來了舉杯的飲料。
    “各位，讓我們共同舉杯！慶祝這個值得紀念的夜晚吧！”
    巴利舉起了酒杯，賓客們也都附和著，紛紛舉起了自己手中的杯子，一飲而盡。
    蘇聞四人，也同樣舉起了杯子，一飲而盡。
    放下酒杯，蘇聞正用舌頭回味著高級酒飲的余味，忽然像是想到了什么一樣，轉過頭，看向艾莉，說道：“那個。”
    “嗯？”
    “這是酒。”
    “……”
    艾莉的表情一下子變得像某張著名的雙馬尾小女孩皺眉表情包。
    “一杯應該沒事吧？”米婭像是安撫艾莉一般，弱弱地說道。對于艾莉與酒精的反應，她還是從蘇聞口中聽過一點的。
    “不知道……大概沒事吧？”艾莉呼出了口氣，正在感受著胃中的酒精濃度。
    “這酒度數還蠻高的。”
    “哇那一會兒變成什么樣我可不管了啊！”
    在賓客們放下杯子的同時，一個一個穿著整齊制服，面容清秀的服務生，便推著金屬制作的大型餐車，從廚房的方向有序地走了進來。
    餐車的滑輪明顯是高級貨，在這種地板上滾動，幾乎都沒有發(fā)出一點噪聲。
    “飯來了！”艾莉的鼻翼微動，眼睛也亮了起來。
    酒會的用餐模式是自助，中間有一張大桌子，就是用來堆放食物的地方，大桌子的旁邊，還有四張小桌子，應該是用來擺放特殊類的食物，比如甜品之類的。
    在大廳的兩側，還各有一座吧臺，每座吧臺中各有三名調酒師，正在待命。賓客們除了可以自己過去點酒水之外，還有服務小姐也會定時端起放著大量酒水的盤子在廳內巡回。
    但像這種場合，一般沒有誰會愿意把寶貴的時間花在品酒吃飯上面，對他們來說，與這些人打好關系拓展人脈，才是更重要的事情。
    “那我就去了！”
    艾莉站起身來，徑直走向服務生們正在上菜的大餐桌。
    “走吧，我們也去吃一點東西，吃完趕緊溜……”
    本來蘇聞的心情還算平靜，但艾莉剛剛卻是喝下了一杯帶有酒精的飲料，所以蘇聞的心中，也漸漸開始產生起某種不安來。
    會不會……真的弄出什么事情來哦？
    艾莉面色冷峻，左手端著一只小盤子，右手拿著叉子，優(yōu)雅而迅速地，搬運著餐桌上已經切割好的食物。
    在裝到半盤子的時候，艾莉便稍微往前走幾步，來到下幾道菜的位置。而這時，盤中的食物，便已經被她全部送入嘴中了。盤子，自然也空了出來，正好用來盛放其它的食物。
    即便是時刻注意著場內的服務生，大概也不會在這么短的時間內注意到，一個高功效食物消滅器，已經出現在了這個餐桌旁吧？
    那么，就更不用說正沉浸在社交內的賓客們了。
    吉米與朱莉，也按照約定，并沒有來打擾蘇聞一行，而是出現在了巴利的旁邊，與其他的一些“友好合作伙伴”一起，開始了這場酒會的核心談話。
    這場酒會，正是為了達成這個目的所設的。除了他們這一圈核心人物之外，其余的社交，對他們而言，都是可有可無的陪襯。
    不過大佬們吃肉，當小弟的，也要喝口湯吧？
    但這口湯對于級別不夠身家不厚、依附著大商人們的中層人士而言，卻也還是香的。
    酒會剛開始時，這些大佬們，自然也不會去談重要的事情，而是在隨便聊著關于前幾天帝國劇院劇目的事情，聊著主演，聊著創(chuàng)作者。各自展示著人脈，各自發(fā)表著不著痕跡彰顯自己的言論。
    末了再談一談自己的相關經歷，增加自己在他人眼中的個人內涵。
    在眾人結束了關于戲劇的談話之后，一個戴著眼鏡的紳士，便將話題指向了一個身材微微發(fā)福、蓄著小胡須的中年人：“老羅斯福，都說了這么久了，你不是該介紹一下你旁邊的這位客人了啊？”
    這種場合之下，這幾位核心人物，偶爾也會帶上一位新面孔，來加入、或者認識一下他們這個圈子。
    而這位老羅斯福，還并沒有介紹他身邊的這位客人。
    老羅斯福旁邊的客人大約四十歲上下，身材只比正常要胖了那么一丁點兒，鼻梁上架著一副眼鏡，看起來，還有那么幾分知識分子的氣質。
    新面孔禮貌地一笑，等著旁邊的老羅斯福介紹他。
    老羅斯福神秘一笑，緩緩道：“要不你們先來猜猜，這位先生，是誰？”
    賣關子？
    適當的賣關子是有助于談話氣氛的，但在這種場合下，賣關子所能起到的效果，就很狹窄了。從另一方面，也有很大概率說明了，這位客人的身份，并不一般！
    而猜測這位先生的身份，也是一個棘手的問題。
    如果猜測的身份高了，在揭曉答案之后，難免會引起尷尬；如果猜測的身份低了，雖然會達成那種吃驚的效果，但卻十分降低自己在他人眼中的“眼力”項得分；如果猜測的身份雖然持平，但所涉及的范圍卻是八竿子打不著的，也只會被人暗暗嘲笑無知。
    在他們這個圈子之內，還這樣賣關子的，就太不明智了。
    但或者，這位客人，有值得讓他們“捧場”的價值……？
    “老羅斯福你就別賣關子了！直接說好不啦？你知道比猜謎的話，大家都比不過你的！”
    不去猜測，對于這些人來說，就是最好的應對方法。
    老羅斯福得意一笑，看向其他人。
    其他人中，也大都露出投降的表情，等著羅斯福揭曉答案。
    “如果我沒猜錯的話。”
    站在吉米身側的朱莉，雖然表情是一副猶豫的樣子，但語氣卻十分自信，輕輕開口道：“這位先生，應該是一位老師……哦不，教授級別的人物吧？”
    “怎么講？”老羅斯福不置可否，笑著追問道。
    “因為，這位先生給我的感覺，很像我在讀書的時候，那些老師們給我的感覺……”
    眾人你看我我看你，最終的目光，還是落在了老羅斯福和這位客人身上。即便是對朱莉很放心的吉米，也因此產生了一點小小的不安。
    如果朱莉猜錯的話，那么在這些人面前建立起來的“賢內助”形象，就會破損，隨之而來的，吉米的風評，也會下降。未婚夫妻之間，本來就是一榮俱榮一損俱損的關系。
    但要是猜對的話……所帶來的影響……天啊，朱莉真的可能說對嗎？
    “除了感覺之外呢？”
    眾人的目光，又隨著老羅斯福的問題，放到了朱莉身上。
    朱莉打量了一番，微微蹙眉，十幾秒之后，舒展眉頭，自信道：“我想，這位教授，應該是來自于帝國學院吧？因為，教授的站姿，是學院集會時候規(guī)定的標準站姿，下垂的左手微微虛握，應該是多年來養(yǎng)成的提公文包的習慣……”
    “還有，您提我的姿勢只用了三根手指。這一點，讓我更加確信了，您是來自于帝國學院……因為，學院所發(fā)放的公文包，提手太短，手稍微大一點的人，都根本握不住……”
    “您看，我說的對嗎？”
    眾人的目光，又轉會了老羅斯福和這位客人身上。
    老羅斯福跟那位客人對視一眼，然后一下子笑了出來。
    “后生可畏！朱莉小姐果然名副其實！吉米老弟是真的有福氣啊！！”
    猜對了！？
    “小姑娘，是哪一年畢業(yè)的？”教授微微一笑，似乎默認了自己的身份。
    “剛從金盞花學院畢業(yè)一年。”朱莉平靜地答道，一點也沒有表露出竊喜或者自傲的情緒。
    雖然這個圈子之中，很多人都聽說過，吉米有了一位帝國學院畢業(yè)的未婚妻，但或多或少，都是抱有懷疑的，畢竟在現在的王城，學歷造假，太過平常了。甚至連一些風月之地的姑娘，也打著帝國學院的招牌攬客。
    即使帝國學院抗議過，上面派人查封過，但這種現象，仍然沒有得到扼制。
    有了老羅斯福這邊的印證，朱莉的身份，便更加讓人信服了。
    也就是說，老羅斯福帶來的這位客人，果真是帝國學院的教授咯？
    一般的帝國學院教師，在這種場合之下，也只是作為普通賓客罷了，能夠讓老羅斯福親自介紹還如此鄭重的，其身份，又會是什么？
    眾人驚嘆夸贊了幾句之后，老羅斯福像終于滿足了一般，收起玩笑的表情，鄭重地向幾人介紹道：“這位先生，就是如今帝國學院最為出名、影響力最大、成就最高的教授——”
    ……沒有之一嗎？朱莉不可察覺地產生了一種異樣的感覺，在她的印象中，這位老羅斯福，似乎不是一個自大的人啊……
    “——蘇聞教授！！”
    ……
    “蘇聞，有人叫你。”
    艾莉專心消滅著食物，頭也不回地，用傳音的方式向蘇聞說了一句。
    “誰叫我？”
    “那邊。”艾莉用叉子指了指吉米那個方向的臺子，然后順勢把叉子戳向盤中淋滿了醬汁的肉塊，再送到嘴里。
    蘇聞看了過去，見幾人根本沒有看他的意思，又看了看艾莉，聳聳肩，也不再理會，只是跟在艾莉的后面，以艾莉十分之一的速度，享受著由小多里克夫大廚帶來的美味的、免費的、堪比中午那間餐廳的食物。