春生秋殺，葉落歸秋，神社里面的一個(gè)葵侍正在清掃一地的落葉，樵夫走近詢問(wèn)她小神官的去處，訥言敏行的她認(rèn)出那是前些天就來(lái)找過(guò)神官大人的神社信民，停下了手里的動(dòng)作，收起掃帚說(shuō)道：
    “神官還在接見(jiàn)他其他的信民，請(qǐng)您耐心緩待，葵侍這便為您去通報(bào)。”
    “辛苦了。”
    神社的葵女們自小就被送到了神社，全部都會(huì)被調(diào)教成說(shuō)話謹(jǐn)慎，辦事敏捷的一派流，資質(zhì)容色上乘的，會(huì)被一些鴻商富賈甚至士族貴郎們買(mǎi)走侍隨左右。
    姿色才情欠佳的命薄相窮，到了年遲色衰的既定時(shí)間，如果不是余生奉獻(xiàn)于神社，則是被賣(mài)至瓦舍勾欄。
    等了好些功夫，樵夫才等到葵侍走出并帶領(lǐng)著他去往見(jiàn)神官的路，只是這次他跟葵侍而走的方向，并不是通往著神社的神坊。
    通常對(duì)于平民，神官只在外面的神坊中接見(jiàn)他的信徒，授經(jīng)教義，排憂解難；而文室的士族貴廷則會(huì)在逢時(shí)過(guò)節(jié)而預(yù)請(qǐng)那些因時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)而名重一時(shí)的神官前去為豪門(mén)貴胄春祈秋報(bào)、致敬民神。
    但兩者之外，神官在神社中也是自有一處住址的，樵夫此刻前往的，就是神官的私人住所。
    葵侍敲響神社后面的一扇屋門(mén)后，等至里屋傳來(lái)一聲回應(yīng)后才能轉(zhuǎn)身，然后無(wú)需身前的葵侍一語(yǔ)道破，他忙解下草編竹筒，樵夫先跪在了門(mén)前磕下一個(gè)頭，最后葵女才推開(kāi)了門(mén)，請(qǐng)外人進(jìn)入。
    葵侍只能靜立在門(mén)外，等到樵夫進(jìn)入后，方才將門(mén)關(guān)上，再次靜立在門(mén)外，等著里屋作為信徒的外客最后出來(lái)。
    “尊使，您上次說(shuō)如果想救鄙人那命賤兒愿志的命，需以命換命，您的信徒鄙人，說(shuō)自愿拿出性命為子犧牲，一命換一命，但是您說(shuō)神識(shí)的旨意，是需要用一個(gè)年歲相仿的嬰孩……
    現(xiàn)在鄙人找到了，鄙人與妻只有一個(gè)命賤兒，門(mén)單戶薄，子息伶仃，求您……請(qǐng)出天官賜福，為子降下福祿，以期盼子能避禍逃災(zāi)。”
    樵夫說(shuō)完，呼吸了兩口里屋內(nèi)被神官點(diǎn)起而焚燃著珍稀樹(shù)脂和香木制成的神香，慢慢地被安撫下了煩躁的情緒。
    移過(guò)草筒竹簍，他一個(gè)速將手伸進(jìn)里面，掏出了盤(pán)子中一紅一白的饅頭，緊連撲通跪倒在地上，雙手舉過(guò)頭頂奉上，聲聲不斷的磕頭聲一蹴而就，用他那不值一錢(qián)的頭顱響磕在了石地磚上。
    用一月砍柴換錢(qián)而得來(lái)的兩個(gè)饅頭，是大室平民一年到頭渴望而最心滿意足的面食。
    樵夫兩腳跪擱在地，目不別視地炯炯注視著莊嚴(yán)寶相的小神官，虔誠(chéng)地目注心凝，根本不敢錯(cuò)過(guò)在聽(tīng)完他的訴求后，面前肅坐的神官作出任何有關(guān)神意的回生起死之應(yīng)。
    “吁，愛(ài)別離苦，聚散有時(shí)，悲歡冷暖，流轉(zhuǎn)易逝，求不得啊！
    然而神社受命于天，一如既往地秉持著兼愛(ài)無(wú)私的仁義之道，視你們皆愛(ài)如己出，你和那愿子本無(wú)有相見(jiàn)之期，是不得共處的命該如此，于是神意始現(xiàn)'換命'一說(shuō)，若你已神領(lǐng)意得……也罷！也罷！”
    小神官打發(fā)走了門(mén)外的葵侍，親自將樵夫牽引至了私所的后院，神社本就被百年前的第一任神官建在了一個(gè)藏風(fēng)聚氣的吉地上，神官私址就在深山大谷之上，前條山脈之后，高山大川中的山間林下，登高望遠(yuǎn)地放眼遠(yuǎn)眺，則舉目千里，山川相繚。
    映襯了一句天生地設(shè)，祭壇就被置在了那乾坤正中好比璇霄丹臺(tái)的石臺(tái)上面，小神官一抬腿，蹬腳就跳上了祭壇，仿佛與那無(wú)悲無(wú)喜，那從天而降的神使已融為一體。
    只見(jiàn)神官不慌不慌地亮出立身?yè)P(yáng)名的那把祭劍，握住劍柄就得心應(yīng)手地在空中揮舞起來(lái)，平穩(wěn)地懸空穿刺，表演性極強(qiáng)地一氣呵成，跳起又躍下，在石臺(tái)上游刃恢恢———引祭！
    樵夫在石臺(tái)下仿佛已感受至深，他骨顫肉驚地盯著這一切，心慌意亂地看了眼在臺(tái)上祭壇里的竹簍；神官年齡四十超出，動(dòng)作卻又迅捷、卻又輕盈，姿勢(shì)可謂雅觀。
    小神官游若驚龍的身體持劍轉(zhuǎn)回到祭臺(tái)上一掌拍下，竹簍的蓋子被震碎，神官很快以憤風(fēng)驚浪的猛壓，摧向祭壇上的竹簍而刺去。
    樵夫終于忍不住驚慌失措地叫喊出了一聲，可此時(shí)他卻始覺(jué)自己其實(shí)已經(jīng)被自己和妻子的執(zhí)念所抵至了背、扼住了喉，再說(shuō)不出什么了。
    失了聲音的他別無(wú)他法，只能讓雙目也開(kāi)始失明，讓雙耳也開(kāi)始失聰。視而弗見(jiàn)、聽(tīng)而弗聞，祭臺(tái)上從竹簍里面滴漏而出的液體，祭臺(tái)的一片血紅與嬰孩的一陣尖叫嘶鳴卻牢據(jù)在了樵夫心上。
    后面小神官最緊要關(guān)頭宛如驟風(fēng)遽雨的一番操劍，樵夫再?zèng)]有勇氣看下去。
    一場(chǎng)祭式結(jié)束，小神官用一塊寫(xiě)了神跡的神社方帕擦凈了劍上未干的血跡，跳下了石臺(tái)。
    神官喘息未定，眼神變回冷漠，口中冷淡地向樵夫下了最后的告誡：
    “盡人事，聽(tīng)天命。本神侍仿照神社中代遠(yuǎn)年湮的古籍古法已為你那愿子逆天改命，他已托附于女身，但此后塵世間，再無(wú)那名女?huà)耄挥心愕脑缸印?br/>     萬(wàn)法皆空，因果不爽，已犯下的業(yè)障，你可好自為之。”神官冷冷的話語(yǔ)落下，稍許虛晃的腳步背離著祭壇而走開(kāi)了。
    樵夫聽(tīng)時(shí)迷離倘恍，可在聽(tīng)到神官最后的話后，他不禁愧汗無(wú)地，雙手捧起地上早變?yōu)榱思t色的方帕哭出了聲。
    因先前被嚇倒在地，在神官走后，他又趕忙從地上爬起，雙腳不點(diǎn)地用手爬上石臺(tái)朝祭壇上奔去。
    祭壇上的竹簍邊緣還有著先前積蓄的血液在慢慢滴落，他忙將頭湊近竹簍，目光往里面探去。
    只見(jiàn)有著與先前一張面容始終如一的那個(gè)女?huà)胝]上著眼睛，強(qiáng)死強(qiáng)活地靜置在竹簍中，而且雪白一片的胸口上還有鮮血在不斷溢出，只是莫可名狀的，被劍刺入后，傷口卻并沒(méi)有很深，也沒(méi)有很大。
    樵夫忙用方帕在傷口的地方綁上，然后抱起竹簍就匆匆跑下了祭臺(tái)。