第289章 畫情四十一
眼見慈禧動(dòng)怒精吉哈代立時(shí)跪倒在地:“回太后,這所謂的京城名伶樓小憐并非是人而是妖?!?br/>
“妖?”慈禧冷冷一笑:“自古有好事者愛將長相美麗的男女比作為妖,精吉大人也是如此么?”
“老佛爺,此妖非彼妖,而是真真正正的妖孽!”
“呵”聞言慈禧朝邊上的東太后望了一眼:“姐姐咱倆自長那么大可有親眼見識過真正的妖精么?”
慈安臉色發(fā)白慢慢搖了搖頭。
慈禧笑笑:“是了,別說咱倆個(gè)即便這里所有的人只怕都從未見過。”說到這兒,慢慢朝前走了兩步,到籠子前望向里頭的樓小憐:“樓老板,好些時(shí)日不見?!?br/>
樓小憐一聽立即翻身跪下,垂著頭道:“草民樓小憐叩請兩位太后金安?!?br/>
隨著他的動(dòng)作慈禧望見他身上更多傷痕,好像被火棍燒燙而出的痕跡,縱橫交錯(cuò)在他幾近的身體上,顯見是受了極大的酷刑。不由微一皺眉,輕輕擺了擺手:“免禮。”
話音剛落,精吉哈代突然霍地起身快步上前擋在了慈禧同樓小憐之間,抬手往籠子上用力一拍:“孽障!退開!”
樓小憐立即朝后退了退。
慈禧也被精吉哈代這突兀的舉動(dòng)給驚得一跳,登時(shí)連嘴唇都微微抖了抖,一旁李蓮英見狀立即指著精吉哈代怒喝:“精吉大人!你太過放肆!”
“太后千歲”轉(zhuǎn)身重新跪倒在地,精吉哈代朝慈禧叩了個(gè)頭,匍匐在她腳下:“請恕微臣莽撞,但太后著實(shí)離這妖孽過于接近,萬一被他使詐,叫臣如何是好。”
“呵!”聽著這話慈禧一聲冷笑:“大人口口聲聲說他妖孽,但人都說,妖孽變化多端,騰云駕霧,來無影去無蹤。如果他真是妖怪,怎么會(huì)讓你輕易打得遍體鱗傷?!?br/>
“回太后,因臣用了血符鎮(zhèn)住了他的妖骨,令他逃遁不得,也使不得法力,因而能被臣用刑?!?br/>
“既然這樣,你不如拿出點(diǎn)像樣的東西證明他是妖,先給咱瞧瞧?!?br/>
“遵旨。”
說罷站起身,精吉哈代抬頭朝一旁默不作聲望著他的碧落瞥了一眼,見他神定自若,不由笑了笑:“碧先生好定力,眼見自家忠心奴才傷成這樣,連眉頭都能不皺一下。”
“大人說錯(cuò)了,”碧落微一欠身:“樓小憐乃是碧落宅中一名門客,并非奴才。而眼下事體重大,相較于樓先生身上的傷,碧落更在意的是他被大人所定的罪名。”
“呵?!甭勓跃刂匾环餍洌D(zhuǎn)身朝籠子走了過去。“兩位太后,這籠子并非是鐵,而是長白山千年的鐵樺木,質(zhì)地硬如金屬,且性子極熱。是以,尋常妖孽別說碰觸,即便連接近都會(huì)身如火焚,因此樓老板這一身的傷并非是臣用刑所至,而是拜這千年神木所賜。”
“哦?”慈禧朝那籠子望了一眼?!翱湛跓o憑啊,精吉大人。”
料知她必然會(huì)這樣說,精吉哈代回頭朝她雙手一拱:“老佛爺請瞧仔細(xì)了。”
說罷,反手朝籠子處用力一抖,就見一道鐵鏈發(fā)出鏘的聲響從他衣袖里飛竄而出,筆直穿過籠子?xùn)艡陂g隙,閃電般卷在了樓小憐的手腕上。
眼見樓小憐想要掙脫,他手朝后一抽,提著那鐵鏈子將樓小憐胳膊猛地拖撞到了柵欄上。撞得極重,柵欄因此微微一陣顫動(dòng),但當(dāng)松開鏈子后,樓小憐緊貼在柵欄上的胳膊除了迅速涌起一片淤青,毫無燒灼跡象。
望之精吉哈代不由怔了怔。
見樓小憐捂著胳膊起身欲朝后退,立即再次出手一把將鎖鏈纏在了他脖子上,狠狠一抽,迫使他一頭朝柵欄上撞了過去。這一回令樓小憐整個(gè)上半身都緊貼在了柵欄上,但依舊除了被撞出的淤青之外,沒有出現(xiàn)任何異樣的傷痕。
“精吉大人,”見此情形,一向溫厚慈善的慈安再也按捺不住,眼看精吉哈代緊皺雙眉要再度出手,忙制止道:“你看他頭已見血,再下去怕是要撞死他了”
“太后,妖精都狡猾得很,切不要被他表象所蒙蔽!”說罷,心知再重復(fù)剛才的舉動(dòng),若逼不出樓小憐的傷,勢必只能會(huì)讓兩宮太后對自己的懷疑更深,便收起鏈子朝后推開兩步,一邊請兩位太后移步遠(yuǎn)離籠子,一邊從衣內(nèi)取出一疊黃紙:“恕臣斗膽進(jìn)言,兩位太后雖久居深宮,但也都見多識廣,只是長久以來我大清太平盛世,朗朗乾坤之下,雖只在傳聞中聽過妖怪一說,親眼所見必是從未有過,因此想必也不知先祖皇太極,曾率領(lǐng)八旗殉道使在黑龍江以北同那里一支妖怪軍隊(duì)有過一番惡戰(zhàn)。”
“妖怪軍隊(duì)”聞言慈禧挑眉一笑:“精吉大人說的,我倒也有所耳聞,不就是那些老宮人閑時(shí)常愛跟人說起的太祖皇帝打妖怪故事么?!?br/>
“太后以為那是故事,”精吉哈代笑了笑,低頭咬開手指將血抹到了手中的黃紙上:“原也因了不可言明的原委,所以它只能被當(dāng)做一則故事供人說笑流傳,無法載入大清史冊,但它卻是真實(shí)的,且當(dāng)年死傷無數(shù),幾乎還因此扭動(dòng)了黑龍江的江流軌跡。”
“精吉大人是在說笑么。”
“精吉哈代這一番說法,無論兩位太后信也好,不信也罷,皆是句句屬實(shí)。如若不信,可請兩位娘娘移駕太廟,從中打開那唯有歷代天子所知那個(gè)匣子一看究竟,便知?!?br/>
“精吉大人又在說笑了,都說是歷代天子才知的匣子,我兩姐妹怎會(huì)知道,莫非先生在笑話我倆是那唐代武后么。”
“臣不敢”聞言面色微變,精吉哈代再度跪倒至地:“臣等這一片忠心,天地可鑒,只望太后能給予臣一點(diǎn)時(shí)間,容臣一一表明?!?br/>
“不是不信你的忠心,可是精吉愛卿,自你來到這里后,所做所言,皆為古怪,實(shí)在叫人難以置信。先勿論你無端定論樓小憐是妖,單是你說當(dāng)年太祖皇帝跟妖怪斗得險(xiǎn)些讓黑龍江江流軌跡改變,你自己聽聽,不覺得可笑么?祈雨尚且是件難事,何況改變自然之力。”
“太后可曾聽過古人有分海之說?!?br/>
“也只是傳說而已?!?br/>
“那靈隱寺飛來峰呢?”
“精吉哈代,”一路說到這里,慈禧皺了皺眉:“你同我爭辯這些,即使說到嘔心瀝血,不如讓我親眼見到更為直觀有用,不是么?!?br/>
精吉哈代呆了呆。
隨即一抱拳:“太后所言極是,臣便立即給兩位太后一睹這位樓老板的真容?!?br/>
話音落,他回轉(zhuǎn)身猛一把將手中那些涂滿了他血跡的黃紙朝他身后籠子上揮了過去!
瞬間那些黃紙如漫天雪花般在半空綻開。
上面所涂血跡,細(xì)看原來是一道道滿文咒語,字跡本在精吉哈代同慈禧的談話中已變干發(fā)暗,但就在接近籠子一剎那,它們好像被火點(diǎn)著般倏地一亮,仿佛一盞盞小燈籠般照得籠子半邊透亮,搖搖墜墜跌落到籠子上,也不落下,而是輕輕同它貼合在了一起。
這奇特景象引得四周宮人不由自主驚嘆出聲,也令籠子里的樓小憐仰頭朝上呆看了陣,隨后預(yù)要伸手擋住那片光亮,突然雙手被精吉哈代袖中丟出鎖鏈再度纏住。
遂猛朝后一拽,迫使他再度朝柵欄上撞了過去。
眼見頭重新要撞在那堅(jiān)硬的柵欄上,樓小憐忙用手朝上一擋,殊不知手剛碰到柵欄一陣劇痛,因那精吉哈代不知何時(shí)已如鬼魅般閃現(xiàn)到籠子跟前,出手如電將衣兜內(nèi)取出兩支黃銅打造的筆徑直插入他手背。
那瞬間樓小憐不由自主慘叫了聲。
想要掙脫,卻哪里掙脫得開,銅筆牢牢將他手同堅(jiān)硬如鐵的柵欄串連載一起,霎時(shí)一股股血從他掌心內(nèi)沖流而出,見狀慈安脫口一聲驚叫:“精吉愛卿!你這是在做什么!你這是在做什么?!”
“回太后,”將鐵鏈朝著樓小憐雙手上再繞了幾圈,直至他兩手連掙扎的余地都不再有,他方才轉(zhuǎn)過身,一邊目光倏地轉(zhuǎn)向邊上兀自沉默著的碧落,一邊對慈安道:“只需再待片刻,臣便能令兩位親眼目睹這妖孽真容,由此而驚擾到鳳駕之罪,到時(shí)無論怎樣責(zé)罰臣都任由兩位太后隨性處置!只需再稍待”
話還沒說完,突然身后一陣大風(fēng)刮過,伴著邊上宮人一聲驚呼,他目光驟地一凝。
意識到不對匆忙轉(zhuǎn)身抬頭朝上望去,就見頭頂上一盞巨大宮燈被那股大風(fēng)吹得猛晃了晃,隨后噗的聲響,脫離屋檐隨風(fēng)打著轉(zhuǎn)墜落。不偏不倚正砸在他身旁的籠子上,一下子將里頭燈油和火盡數(shù)砸落了出來,頃刻,火卷著紙,紙裹著油,而那籠子畢竟是木頭不是鐵,三者合一,一下子轟的聲將那籠子熊熊引燃,又逢大風(fēng)再起,轉(zhuǎn)瞬將那灼熱火舌朝籠中用力一推,生生把那被銅筆固定在柵欄上的樓小憐整個(gè)兒給焚燒了起來!
“救人!”慈安驚叫出這句話后立時(shí)癱倒在身后宮人懷里,沒了意識。
登時(shí)養(yǎng)心殿前一片混亂。
尖叫的,撲火的,圍著慈安大聲呼喚的
慈安自有邊上御醫(yī)李德立急急救治,但籠中烈火一時(shí)怎撲得滅。
饒是有機(jī)靈侍衛(wèi)立即取了帷幔過來浸水后狠狠朝籠子上的烈火打去,但一時(shí)半會(huì)兒怎能減緩這怒張的火勢,眼見籠子里樓小憐在一陣扭動(dòng)后立刻沒了聲息,最急的人卻是精吉哈代。
他兩眼赤紅,不敢置信地望著眼前這一切。
有那么瞬間腦中一片空白,隨即一跳而起急急朝那只燒得面目全非的籠子撲去,但還沒到得跟前,突然一道身影在他面前擋住。抬頭便見原來是那始終靜立在邊上不言不語的碧落,此時(shí)卻如同道鐵塔般立在他身前,見他欲要抖出袖中鐵鏈,側(cè)頭冷冷朝他瞥了一眼。
這一瞥讓精吉哈代那雙手立時(shí)一滯。
只覺眼前這原本妖嬈無比的男人突然間仿佛變了個(gè)人似的,尤其那雙碧綠色眸子,原似月色般溫潤,此時(shí)透出兩道目光竟如冰凌般寒冷。凍得他不由自主呆愣在原地,眼睜睜望著他轉(zhuǎn)過頭揚(yáng)手往那熊熊燃燒的籠子上推了過去,許是已被燒得發(fā)脆,他手還沒碰到籠子邊緣,它便已應(yīng)聲開裂,隨即里頭那具已被燒灼得焦黑的身體一頭朝他身上撲了過來,被他伸手接到懷里,身上衣服因此被灼穿數(shù)個(gè)焦洞,手掌也是。
他卻仿佛渾然不覺。
只用力將樓小憐的身子緊抱著,隨后回過頭,望向慈禧輕輕說了聲:“太后,請賜碧落一處清凈地,碧落要為他看看傷勢。”
慈禧亦已驚得完全說不出話來。
好一陣才回過神點(diǎn)點(diǎn)頭,伸手朝養(yǎng)心殿北邊一處黑壓壓的建筑處指去,碧落立即躬身而退,抱著樓小憐徑直往那方向大步而去。
片刻已出養(yǎng)心殿范圍。
回頭看看身后無人跟隨,碧落身形一閃,便已帶著樓小憐到了那處原本尚要走上一段路才能到達(dá)的幽暗建筑內(nèi)。
這是一處無人居住的偏殿。
兩名小太監(jiān)守著殿門在閑聊,見著碧落正要開口,忽然傻了般在原地坐了下去,即便碧落抱著樓小蓮從他們身旁跨過,也不再朝他看上一眼。
他進(jìn)門立即將樓小憐焦黑的身子安置到殿中央一張巨大的香案上。
隨后分開他緊閉的牙關(guān),張嘴匆匆往他口中度進(jìn)一口青氣,半晌見他沒有任何動(dòng)靜,立即又從口中吐出手指大一顆白珠,朝他嘴里塞了進(jìn)去。
白珠入口樓小憐的身子立刻動(dòng)了動(dòng)。
但僅僅只是一瞬間的抽搐,立即又靜止下來。見狀碧落伸手探進(jìn)他喉嚨捏住了那顆珠子,輕輕將它拈在指間揉搓著,片刻就見一片金光隱隱自那珠子內(nèi)透了出來,也令樓小憐緊閉的雙目微微一顫。
突然那雙眼睜開直直望向碧落,頭一扭,迫使碧落的手從他喉嚨中抽離了出去。
“主子”見他再度伸手過來,樓小憐再度將頭扭開,蠕動(dòng)著漆黑嘴唇一字一句道:“那符里有八旗殉道使的血咒,隨火入身,主子不需再浪費(fèi)修行為小憐延命,沒用的了”說話間,眼見他焦黑的身子突然咔擦一陣脆響,隨后從額頭至脖子,那張被火燒灼得無比可怖的臉就如碎瓷似的裂了開來,露出里頭一顆鱗片已盡數(shù)被燙落的蛇頭。
碧落眉頭不由緊緊一蹙:“為什么要縱那把火,莫不是怕我救你不得?!?br/>
“不是”
“那你為何要做這等蠢事?!?br/>
“主子主子當(dāng)年救命之恩,小憐一直未曾報(bào)答所以今次今次主子受制于天不可在紫禁城擅用法力”說到這兒話音一頓,他全身再次咔擦一陣脆響,那副燒焦的身體完完全全綻裂了開來。裂開的軀殼粘連著里頭的蛇身,痛得他一陣抽搐,見狀碧落忙伸手用那顆白珠在他皮上一陣滾動(dòng),少頃,原本卷曲的身子慢慢松了開來,他掙扎了一下用力推開碧落的手:“主子不可擅用法力但小憐卻是可以的因而適才借機(jī)脫離軀殼,為主子尋到此物”邊說,邊奮力一掙,將他尾巴從殘骸中抖出,凌空輕輕一卷,片刻一柄老舊得布滿了銹斑的長劍顯現(xiàn)在他尾端:“這柄努爾哈赤當(dāng)年用來重創(chuàng)紅主子的帝道之劍赤霄,主子可還記得?”
碧落朝那把暗紅色長劍望了一眼,點(diǎn)點(diǎn)頭。
“呵呵拜那正白旗老兒所賜不然還真不知道它原來就在太廟呵,主子,主子以此必能隨心操控那尚書府內(nèi)所鎮(zhèn)圣物,所以”
“我自有方法,何須你亂來?!?br/>
“主子”眼見碧落目光陰沉,樓小憐慢慢垂下頭顱,“小憐知錯(cuò)?!本o跟著身子再次一陣劇烈抽搐,知是大限已到,匆匆掙扎著再次抬頭朝碧落望了一眼,吐信在他手上輕輕一舔:“主子此后小憐不能再盡心侍奉在側(cè),望主子一切保重待到得回梵天珠真身同她遠(yuǎn)離這一切是非紅塵,勿再”
話沒說完,突然蛇尾垂落,長劍亦因此當(dāng)啷聲掉落在碧落的腳下。
碧落目光輕輕一顫。
低頭望著腳下那把在暗黑處透出幽幽紅光的長劍,半晌站著一動(dòng)不動(dòng)。
直至聽見一陣腳步聲由遠(yuǎn)至近,他起手朝案上小憐尸身輕輕一拂。
不消片刻,小憐尸身化成片片碎葉落在地上,唯留一顆翠綠色珠子在香案中間灼灼生光,被他伸手拈入掌內(nèi),再彎腰將地上那把劍拾起。
隨即身形一閃,在精吉哈代帶人匆匆踏入殿內(nèi)一瞬,悄然消失在了這一片空曠的夜色中。
一路穿云踏風(fēng),轉(zhuǎn)眼到了琉璃廠萃文院的上方。
這處尚書府舊址半邊天空籠罩在一片絢爛的紅光中。
紅光來自宅內(nèi)七處樓頂。頂部鏡面琉璃透出里頭機(jī)關(guān)所制長明燈,歷經(jīng)數(shù)百年仍保持著當(dāng)年的模樣,映得天空仿佛霞光滿照,似是喜氣,又更似妖冶。
碧落站在半空低頭朝它們看了一陣,隨后翻身落下,輕輕站立在正中間那處樓閣上。
至今依舊記得它們當(dāng)年剛被建起時(shí)的情形。
也記得她當(dāng)年帶著他來到這里,指著這一片輝煌的紅色給他看時(shí),眼中所閃爍而出的那抹神情。
那抹他至今也無法將之忘卻的神情。
她說,看,這便是他的歸宿,你們將他逼走了,我只能以此引他回來。
她還說,看,現(xiàn)在我一無所有了,你可開心了?
那時(shí)他沒有回答,只微微笑著看著她。
現(xiàn)今他發(fā)覺自己依舊無法回答那句話,
而唯一能回答的,怕只有一句,若她此時(shí)就在他眼前的話。
他會(huì)對她說,看,現(xiàn)在我也一無所有了,你可開心了?
細(xì)細(xì)想著。
也不知是想著過往,還是現(xiàn)今這一切。
那樣過了片刻,碧落蹲,伸出修長的手指在身下那處琉璃頂上慢慢劃了道圈。
圈凌空而起,卻在琉璃頂內(nèi)透出一道金色光華,光沖出頂端也消除了那道光潔透亮的頂子,顯出里頭搖搖曳曳在一盞青銅蓮花座上的紅燭。
紅燭非蠟,而是紅玉所制,內(nèi)裹琥珀色蠟油,來自萬年前死去圣獸尸身所凝結(jié)出的精華。
是以唯有梵天珠之手,方能點(diǎn)燃。
也是以一經(jīng)點(diǎn)燃,便可長明,只要不主動(dòng)去熄滅它。
碧落探手進(jìn)去掐滅了那道燭火。
隨之一道青煙冉冉升起,他低頭將那煙盡數(shù)吸入口中,再朝燭臺(tái)徐徐噴出,不多會(huì)兒,咔的聲響,燭臺(tái)輕輕分成了兩瓣。
露出中間一方木盒,斑斑駁駁,似印滿血跡。他伸手將它拾起,打開,里頭一道幽光忽閃而逝,便見一串由不知何種動(dòng)物碎骨串成的手鏈靜靜躺在里頭。
“呵,好久不見了,鎖麒麟”他由此微微一笑。
將它從盒中拈起,揚(yáng)手朝向頭頂靜靜那抹月光。銀白色月華頃刻洗去它一身被燭光所染的猩紅,褪出一片淡淡的蒼白。
于是將手指收攏,把它握入掌心,再身形一轉(zhuǎn)騰入上空。
正預(yù)備離開,忽目光一閃,回頭朝身后望了過去。
“碧先生,夤夜至此,是在此地觀賞月色么?!鄙砗箜懫鹨坏涝捯簟?br/>
而說話的人跟他一樣騰在半空,踏著云,踩著風(fēng)。
“王爺吉祥?!彼烨妨饲飞?,碧落望著他笑笑道:“王爺身在壽皇宮,形卻在此地,是用的分影之術(shù)?”
載靜沒有回答,只淡淡一笑,手指往胸前那串珊瑚色朝珠上輕輕一捻。
隨即就聽一陣渾濁的呼吸聲突然傳了過來。
也不知究竟是從何處何地,也不知究竟離得是近是遠(yuǎn)。
而周遭的風(fēng)亦似乎因此一下子陰沉了下來,冰冷而緩慢地在兩人間慢慢滑動(dòng),慢慢帶著一股似乎檀香又似乎樹脂般的氣味,在兩人面前一陣兜轉(zhuǎn)。
“唉”又一陣風(fēng)起,帶著一道嘆息由遠(yuǎn)而近。
碧落循聲望去,目光驟地一凝,旋即握著鎖麒麟慢慢朝后退了一步:
“各位神爺,碧落有禮了?!?br/>
恭恭敬敬將話說完,他目光所望的地方,一片黑暗中顯出了數(shù)道身影。
瘦長,干枯,如同一截截穿著黑色朝服的老樹。
就連踏在夜空中走動(dòng)的聲音也好像樹木被肢解時(shí)所發(fā)出的一般,吱吱嘎嘎一路從載靜身后慢慢走來,隨后輕輕一躍,竟又如行動(dòng)極其迅捷的靈貓一般,朝著碧落面前無聲無息飛撲了過去。
見狀碧落并不戀戰(zhàn)。
迅速轉(zhuǎn)身從腰間抽出那把赤霄朝著那些人影撲來方向輕輕一揮,眼見一道火焰般光華在他們面前驟地一閃,趁著他們因此而停頓的間隙飛身而起,一把扯落身上外套露出內(nèi)里白色長衣,逆風(fēng)朝著月色透亮處急速騰飛了過去。
月色很快包圍了他雪白的身影,也在一霎那伴著那把赤霄破空綻出的光華,硬生生滯住了那些古老而干枯的身影。
他們站定在原地輕輕嘆息著,輕輕抬頭望著月光,從嘴里噴出一股股黑色的煙:
“天衣天衣”
煙氣慢慢吞沒了月華,好似一片烏云遮住了上方的月亮。
卻也因此徹底失去了碧落的蹤跡。
意識到這點(diǎn),載靜伸手再度往朝珠上一拈,那些嘆息著的身影便立時(shí)安靜了下來。
靜靜垂下頭,靜靜沒入隨之而來一片濃重的夜色中。
此時(shí)雞鳴聲起。
雖天還一片漆黑,雄雞卻已亢奮地開始報(bào)曉。
朱珠聞聲從床上坐了起來。
一宿未睡,頭腦卻依舊清醒,只是痛得厲害,她站起身道桌邊給自己倒了杯水,坐慢慢喝了兩口,正打算將臉清洗一下,忽聽外頭一陣急促的腳步聲傳來。
隨后聽見有人帶著哭腔輕輕拍著門,輕輕叫著小蓮的名字。
細(xì)辨原來是母親房中的丫鬟翠兒。
也不知究竟什么事這樣焦急,竟好似要哭出來一樣,當(dāng)即披上衣服想出去詢問,這時(shí)小蓮已噔噔到了外間,將匆匆門打開。
“怎的了?翠兒姐姐,一大早的”
剛開口問,那翠兒竟真的哭了出來,邊哭邊壓著聲道:“小蓮,剛老爺上朝回來,說皇上駕崩了”
“這么早就回來?”剛問出口,便立即發(fā)覺自己問錯(cuò)了重點(diǎn),當(dāng)即啊的聲驚叫:“皇上駕崩了??”
“是啊”
小蓮靜默片刻,隨后略帶興奮壓低聲道:“那你哭什么,皇上駕崩小姐就不用入宮了,豈不是”
“你可知道剛才老爺從朝中回來,腿都軟了”
“怎了?”
“因?yàn)槲魈笳f,我家小姐已入了宮里的冊子,是皇上的貴妃,又無一男半女,所以商議著,要將小姐陪葬呢!”
“什么??。 ?lt;/br>