270、番外畫(huà)情二十二
    時(shí)間飛快轉(zhuǎn)眼到了八月。
    天熱得整日像團(tuán)火在燒無(wú)論街上還是宅中都變得異樣安靜，除了蟬不知疲倦的鼓噪便幾乎聽(tīng)不見(jiàn)旁的聲音。
    不過(guò)提督府近來(lái)倒是熱鬧許多。
    自少奶奶曾韶卿的喪事過(guò)后，府里上下總被一種無(wú)形無(wú)狀的陰鶩所籠罩著整天都不見(jiàn)有人露出一絲笑臉。因而一過(guò)服喪期安佳氏便命人將堂房表親家的一些娘姨們及其兒女接來(lái)府上，明著是敘敘舊，實(shí)則是想替府中增添些人氣免得眼看朱珠婚事將近，府中仍整日死氣沉沉的端得是不吉利。
    于是偌大的宅院因了那些人的到來(lái)而重新恢復(fù)了點(diǎn)生氣。不過(guò)熱鬧歸熱鬧縱使那些堂表少爺小姐們整日斗茶吟詩(shī)說(shuō)說(shuō)笑笑，卻鮮少能見(jiàn)到府中兩位少主子的參與。因斯祁復(fù)的身體仍是沒(méi)有完全痊愈，故而無(wú)法親臨作陪，況且妻子剛逝不久，盡管旁人已脫了素服，他仍身著喪裝，自是不便會(huì)客。
    而朱珠則是自從嫂嫂喪事過(guò)后便鮮少踏出房門(mén)。
    不知情的以為她即將出閣故而有所避嫌明白的，自都知曉她的狀況，便也由著她去，想著縱使現(xiàn)下她心有不快，但等上了花轎嫁了人，早晚便也就漸漸習(xí)慣了。
    唯有小蓮整日愁眉不展，真正在為朱珠發(fā)愁焦慮著。因她知曉一切遠(yuǎn)非表面看來(lái)那樣平靜簡(jiǎn)單，也知小姐此番要下嫁的那位碧落先生，并不是個(gè)普通人，也不像外表那樣溫和禮善。那是一個(gè)如此表里不一的人，只是這種事，雖心中明明白白，卻只能兀自在心口里揣著，旁人誰(shuí)都說(shuō)不得，道不得，因此真真愁煞了這個(gè)僅僅十四五歲的小小丫鬟。便同自家主子一樣也食不知味，卻又能如何是好。
    這一日又見(jiàn)朱珠一人呆呆在床上靠著，自晌午起便沒(méi)有吃過(guò)一口東西，于是端了碗銀耳羹進(jìn)屋，一邊伺候她吃著，一邊忍不住埋怨她道：“小姐這樣整日死氣沉沉在床上躺著，也不出去走走接接地氣，再下去怕是真的要病了?！?br/>     朱珠笑笑：“有碧先生的藥天天調(diào)理著，哪能說(shuō)病就病。”
    “小姐真以為那是仙方么。即便仙方也治不了心里的沉悶，你看外頭花開(kāi)得這樣漂亮，你都不曉得出去看看，成日躺在床上瞪著那道天花板，便以為旁人在紫禁城里也同你一樣拿無(wú)趣折騰自己么？”
    “靜王爺去了紫禁城么？”脫口問(wèn)道。見(jiàn)著小蓮眼中神情閃爍，方知自己?jiǎn)柕糜行┩危銊e過(guò)頭將目光轉(zhuǎn)向窗外。
    小蓮見(jiàn)狀輕輕嘆了口氣，點(diǎn)頭道：“聽(tīng)說(shuō)老佛爺跟皇上有些不開(kāi)心，便惦記得他緊，召去伴駕半月有余了還聽(tīng)說(shuō)”
    “還聽(tīng)說(shuō)什么？”
    “聽(tīng)說(shuō)老佛爺想著要給王爺指婚呢”
    “是么。”
    “嗯?！眲偛耪f(shuō)出那句話(huà)來(lái)時(shí)，小蓮原有些擔(dān)心朱珠的反應(yīng)，見(jiàn)她只淡淡應(yīng)了聲，便壯了壯膽子，又道：“王爺他總也是要成親的，小姐”
    朱珠聞言不由朝她看了一眼，隨后停下手中勺子，訥訥一笑：“是了，王爺他總也是要成親的”
    “小姐，總歸是沒(méi)那緣分，便不要成天惦記了?！?br/>     “呵你說(shuō)得倒是容易。但你卻不知，這腦子里頭的東西，豈是說(shuō)想便能不想的”
    “小蓮自是不知，但小蓮知道小姐若再整日這么想，這么惦念，自個(gè)兒身子怎么能好。若碧落先生下回來(lái)見(jiàn)著了，怪罪起來(lái)”說(shuō)到這兒一眼見(jiàn)到朱珠目光中閃過(guò)的陰鶩，忙笑了笑，轉(zhuǎn)口道：“說(shuō)起碧落先生，前陣子他不是去了趟杭州么，便托人捎了些上好的杭州絲綢來(lái)，又說(shuō)天氣熱，小姐須記著理氣，所以還讓帶了些藕粉來(lái)。”邊說(shuō)邊往外頭跑去，不出片刻取了只紅緞纏裹的錦盒，打開(kāi)，露出里頭淺藍(lán)湖綠雙色絲綢，明晃晃如兩塊毫無(wú)瑕疵的靜水琉璃，輕擺到朱珠面前，嘖嘖嘆道：“先生真是好眼光呢，這樣好看的絲綢，剛好給小姐做兩身夏裝，瞧這顏色，真真好合了小姐的膚色”
    “你若喜歡，自個(gè)兒拿去用便是了。”不等她將話(huà)說(shuō)完，朱珠淡淡道。
    小蓮尷尬笑笑。
    片刻默默將錦盒收了，見(jiàn)朱珠端著銀耳難以下咽一副模樣，便又道：“小姐若吃不下，不如小蓮去廚房給小姐調(diào)些藕粉可好？
    “不用了，你自個(gè)兒玩去吧?！?br/>     “主子”一聽(tīng)這話(huà)，饒是小蓮天生一張喜慶臉，也已不再笑得出來(lái)，“哪有主子在屋里悶坐著，丫鬟自個(gè)兒出去玩耍的道理”說(shuō)著話(huà)，一屁股在身旁凳子上坐下，呆呆朝朱珠望了半晌，嘆了口氣道：“聽(tīng)，小姐，似乎隔壁在對(duì)詩(shī)呢以往小姐最?lèi)?ài)玩那個(gè)，現(xiàn)下離得這樣近，卻也不愿讓小蓮陪著一起過(guò)去同他們一塊兒熱鬧熱鬧，總是成天這樣悶坐著，小蓮雖年紀(jì)卻也知道小姐為何這樣不開(kāi)心，小姐日日夜夜一顆心在靜王爺身上，卻只能為別人披上嫁衣，自然是開(kāi)心不起來(lái)的。只是如今，木既已成舟，小姐卻何必再要自尋煩惱小姐，有句話(huà)小蓮不知當(dāng)講不當(dāng)講”
    “講吧?！?br/>     “想那碧先生，雖然不是小姐心中所屬之人，卻也是樣貌堂堂，且一手高明的醫(yī)術(shù)，小姐嫁于他，日后必然不會(huì)有多大委屈的”
    “你懂什么”
    “小蓮自是不懂，也從不知心有所屬究竟是個(gè)怎樣的滋味。可是看小姐整日這副悶悶不樂(lè)的樣子，便覺(jué)得即便心有所屬是樣再好的東西，也讓人望而生畏的了。若小姐從未見(jiàn)過(guò)靜王爺，或碧先生從未想過(guò)娶小姐，那何來(lái)這樣的愁苦，偏偏造化弄人，好端端一段姻緣，牽在了錯(cuò)誤的兩個(gè)頭上，可是小姐除了想開(kāi)些卻又能如何呢？”
    一番話(huà)，說(shuō)得朱珠一陣發(fā)愣。
    隨后朝她默默望了一眼，扯扯嘴角苦笑道：“你這丫頭，大字不識(shí)一個(gè)，道理倒是比誰(shuí)都明白，比誰(shuí)都懂。”
    “奴婢只是一心想要小姐開(kāi)心起來(lái)”
    “呵開(kāi)心想我現(xiàn)在，確實(shí)是預(yù)備著要去想開(kāi)些的，但苦于那念頭，那日服一日的念想，總在我這腦子里氤氳不散著。我自是能聽(tīng)進(jìn)你這番道理，卻又怎的去阻止那些念想反反復(fù)復(fù)在我腦子里消失又出現(xiàn)？小蓮小蓮，你可知何為身不由己么？”
    小蓮咬了咬唇，搖搖頭：“不知”
    她笑笑：“就好似呼吸，你能屏息上一陣，但能將它止上一輩子么？”
    “呼吸是為了活命，念想一個(gè)人，卻不會(huì)攸關(guān)性命”小蓮咕噥了句。
    朱珠再笑。知是無(wú)法再同她繼續(xù)說(shuō)些什么，便放下碗勺重新靠回床上，目光轉(zhuǎn)向窗外，不再言語(yǔ)。
    “小姐，”見(jiàn)狀小蓮原預(yù)備著起身要走，想了想，又道：“小蓮知道自個(gè)兒什么也不懂，但有一點(diǎn)小蓮清楚得很，過(guò)去小姐被那混世魔王折磨得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，現(xiàn)今又被他折磨得茶飯不思，渾渾噩噩，那混世魔王果真是小姐命里的克星。只是小姐，既然從小到大總受著他的欺負(fù)，何必對(duì)他如此惦念，即便碧先生不逼婚，小姐嫁于那混世魔王也是去受氣的份，每次想到這個(gè)，小蓮便總是無(wú)論如何也想不明白的”
    “你自然是不明白的，況且自小到大我也不凈是受他的欺負(fù)?！?br/>     “小姐此話(huà)怎講？”
    朱珠一陣沉默。
    原以為她不愿就此對(duì)自己說(shuō)些什么，小蓮便也沉默下來(lái)，低頭將桌上碗碟輕輕收拾了，正兀自用布擦著桌面，忽見(jiàn)朱珠目光一轉(zhuǎn)徑自望向她，輕聲道：“還記得我曾對(duì)你說(shuō)過(guò)，八歲那年他將我?guī)ツ橇旨依险?，之后所發(fā)生的事么？”
    “當(dāng)然記得，他威脅要收小姐做偏房呢！小蓮怎會(huì)不記得”
    她嘴角微微一牽，似想起什么，面色紅了紅，過(guò)了片刻訥訥道：“那天我氣不過(guò)，便將他置放在窗臺(tái)一只唐代燒瓷給砸了，用那碎片朝他臉上扔了過(guò)去?！?br/>     “真的？”
    “真的。”
    “那魔王豈不是更要恐嚇你了？”
    朱珠搖搖頭。“沒(méi)有。他臉上被我砸出了血，于是被他侍衛(wèi)匆匆?guī)ё吡?。隔了兩日我又在他騎馬時(shí)用羊虱子草蟄了他的馬”
    “小姐”小蓮一聽(tīng)瞪大眼。
    “把他馬驚著了，將他甩下了馬背。所以至今他右臉側(cè)同左腿處，各有一道傷痕，便是因了我的緣故”
    “小姐小姐你就不怕那會(huì)兒將他摔死了么”
    這話(huà)出口朱珠不由噗嗤一笑。一時(shí)原本游移在眼中的陰霾似乎隱隱退了退，她目光從小蓮身上移開(kāi)，垂眼想了想后道：“其實(shí)原也想過(guò)的。只是那天，在他被人從地上攙起來(lái)后一瘸一拐走到我面前，指著我對(duì)我吼道，你這傻瓜，就不怕這樣做自個(gè)兒活活被馬踏死么？！你還要命不要？！那一刻起，我便再也不想要他死了”
    小蓮聞言呆了呆。
    想說(shuō)些什么，卻什么也說(shuō)不上來(lái)，只默默朝朱珠望著，心里突突跳快了兩下。
    隨后見(jiàn)她想了想，又道：“后來(lái)有一回，在紫禁城里見(jiàn)到他，那時(shí)他腿傷已好了，卻見(jiàn)到我總也不跟我說(shuō)話(huà)。我便也不理他，但紫禁城我只跟他一人熟，又只能下意識(shí)跟著他一直跟他到了西膳房，他偷喝老佛爺?shù)呢暰?，也給我喝了，我倆就那樣誰(shuí)也不跟誰(shuí)說(shuō)話(huà)地你一口我一口喝著酒，誰(shuí)想不多久都喝醉了，他就背我去了隔壁沒(méi)人住的偏殿躲著?！?br/>     “那時(shí)我還醒著，他卻很快在榻上睡著了，你也知道那時(shí)候，也就在他睡著時(shí)，我是不害怕他的，所以我跑到他邊上，看著他那張臉，看著看著，也不知怎的就偷偷親了他一下。他什么都不曉得，到現(xiàn)在都不曉得”
    “小姐”小蓮臉紅了起來(lái)。想笑，卻不知怎的眼角微微有些發(fā)熱。
    “到了十一歲那年，有天，阿瑪帶我去他家府上玩。婆子領(lǐng)我去找他們兄弟幾個(gè)，他那會(huì)兒不在屋里，我見(jiàn)他屋里多了兩個(gè)新丫鬟，便笑他怎的一人要那么多人來(lái)伺候。婆子笑笑跟我說(shuō)，姑娘不懂，那是通房丫頭來(lái)著。”
    “雖然那時(shí)我尚但通房丫頭是什么還是知道的，所以一聽(tīng)，突然間便不高興了。所以那天，一直到快跟著阿瑪離開(kāi)，我都沒(méi)跟他說(shuō)過(guò)一句話(huà)。后來(lái)臨走前，他趁著邊上無(wú)人，便攔住我，問(wèn)我做什么總不說(shuō)話(huà)。我說(shuō)，你去同你的通房丫頭說(shuō)便是了。他怔了，過(guò)會(huì)兒不知為什么忽然笑起來(lái)，隨后扯著我的手把我往他屋里拽。我問(wèn)他做什么，他說(shuō)，總以后你們都要被我收作小的，不如現(xiàn)在一同熟絡(luò)熟絡(luò)。我一聽(tīng)急哭起來(lái)。他也不管，硬是將我往他屋里拖。”
    “進(jìn)去后我哭得越發(fā)厲害，以為他真是要讓我同那兩個(gè)丫鬟熟絡(luò)，誰(shuí)知他卻叫了她倆出來(lái)，隨后對(duì)她們道，我這小管事婆嫌你倆伺候我人手太多，往后，不用再上這屋里來(lái)了。然后，她倆便走了。”
    “真的走了？”聽(tīng)到這兒小蓮忍不住睜大了眼問(wèn)。
    朱珠點(diǎn)點(diǎn)頭：“真走了?！?br/>     “走后，他轉(zhuǎn)過(guò)身跟我說(shuō)，瞧，她倆都走了，這會(huì)子連個(gè)給我疊被子的人都沒(méi)了。我一聽(tīng)，想，也是啊。便過(guò)去給他疊那剛被疊了一半的被子。可是怎的都疊不好，疊得汗都出來(lái)了，一轉(zhuǎn)頭望見(jiàn)他在我身后皺眉望著我，好像要同我說(shuō)些什么。”
    “我便問(wèn)他，你做什么這樣看著我？”
    “他說(shuō)，我愁?！?br/>     “愁什么？”
    “愁收你做小似乎也不好，瞧，你連伺候我都伺候不像樣?！?br/>     “那我能做什么？那時(shí)我傻乎乎問(wèn)他?！?br/>     “于是他又笑起來(lái)，說(shuō)，除了福晉，好像還真沒(méi)什么可讓你這笨丫頭做的?！?br/>     說(shuō)到這兒，朱珠輕輕吸了口氣。抬眼見(jiàn)到小蓮目不轉(zhuǎn)睛朝自己望著，目光閃閃爍爍，似有淚水晃動(dòng)。便朝她笑笑，捏了捏手中的帕子：
    “細(xì)想起來(lái)，似乎過(guò)了十二歲，他便不再同我開(kāi)這樣的玩笑，我阿瑪也不再帶我去他家府上玩耍了，于是見(jiàn)面的機(jī)會(huì)亦變得稀少。卻總也忍不住時(shí)不時(shí)會(huì)惦念起他，即便后來(lái)他突然去了法蘭西，整整四年沒(méi)有一點(diǎn)兒音訊，總還是能有個(gè)念想呵，誰(shuí)想而今，卻連那一點(diǎn)點(diǎn)念想也是不能的了?！?br/>     “小姐”聽(tīng)到這里眉心一蹙，小蓮低頭輕輕抹了下眼角的淚：“別想了，再想下去心里頭會(huì)更難受?！?br/>     朱珠卻仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，只帶著臉上那絲笑一動(dòng)不動(dòng)望著她，慢慢繼續(xù)又道：“所幸，哥哥他終是恢復(fù)過(guò)來(lái)了，斯祁家只有他這一個(gè)傳宗接代的，只要他無(wú)事，那怎樣都是好的”說(shuō)罷，輕輕咬了下嘴唇，將眼里慢慢浮出的那一層淚花硬生生逼了回去，隨后坐起身，朝門(mén)口處望了一眼：“是誰(shuí)？”
    門(mén)外隨即傳來(lái)脆生生一陣輕笑，緊跟著一股香風(fēng)卷入，一名身著洋裝的年輕女子自外頭笑盈盈踏了進(jìn)來(lái)：“聽(tīng)提督夫人說(shuō)你身子不適，所以過(guò)來(lái)看看，這陣子不見(jiàn)果真是瘦多了，你還好么朱珠？”
    “原來(lái)是婉清格格”一眼認(rèn)出原來(lái)是布爾察查氏家的大格格婉清，朱珠立刻下床迎了過(guò)去，小蓮見(jiàn)狀也立即起身，行了個(gè)禮后匆匆出去倒茶。一等她身影消失在門(mén)外，婉清便自作主張將房門(mén)掩了，隨后徑直望向朱珠的眼，笑了笑道：“北京城里能將怡親王載靜折騰成那樣的女人，你還是頭一個(gè)啊，朱珠?！?br/>     “靜王爺靜王爺怎的了？”聽(tīng)她這一說(shuō)朱珠不由慌了神。
    隨后見(jiàn)這格格再次笑了起來(lái)，伸手再她肩上拍了拍：“莫慌，他好著呢，這會(huì)兒怕還在宮里陪著老佛爺喝茶談心。”
    聞言朱珠微微松了口氣。腳下卻不由得一陣發(fā)軟，便徑自在一旁的椅子上坐了下去。
    “原聽(tīng)說(shuō)他要來(lái)提親，怎的卻被你家推辭了，提督大人可真是好挑剔的眼光?！?br/>     “不是我阿瑪挑剔實(shí)在是情非得已”
    “為了那御醫(yī)碧落么？”
    “格格自是明白人”
    “呵那御醫(yī)我倒也見(jiàn)過(guò)，當(dāng)真是美艷到不可方物，又一手高深醫(yī)術(shù)，你能嫁給他，倒也是非同一般的福氣。”
    “格格”聽(tīng)她這一說(shuō)，朱珠不由抬頭望向她蹙眉道：“格格原是這樣想的么？”
    “你不這么想？”
    朱珠欲待開(kāi)口，但一眼望見(jiàn)晚清那張明艷的臉，閃爍銳利的眼，便喉嚨如同被卡住一般，怎的也無(wú)法說(shuō)出一個(gè)字來(lái)，只輕輕搖了下頭，隨后目光轉(zhuǎn)向一旁，笑笑道：“格格來(lái)莫非便是為了夸贊朱珠那位未婚夫婿的？”
    婉清便也朝她笑了笑：“那是自然，畢竟你那位未婚夫婿，全紫禁城里誰(shuí)人不知，誰(shuí)人不夸。不過(guò)”說(shuō)到這兒突兀話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，她放眼望了望屋內(nèi)稍顯渾濁的光線(xiàn)，再看了看朱珠的臉色，道：“也快是要當(dāng)新娘子的人了，怎的臉上一副死氣沉沉的樣子，看得好生晦氣，難怪你額娘口口聲聲勸說(shuō)我過(guò)來(lái)同你游說(shuō)游說(shuō)，本想著也不過(guò)便是夏日尋常之癥，現(xiàn)下看來(lái)，你倒真是要隨我好好出去走走才是。”
    聞言朱珠不由一怔：“額娘要你來(lái)領(lǐng)我出去走走么”
    她再笑：“倒也不是。想你額娘那樣端莊嚴(yán)謹(jǐn)之人，怎會(huì)叫我?guī)Я四愠鋈プ撸允俏夷媚蟮闹饕?。畢竟游說(shuō)不是我所在行，領(lǐng)你出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，尋些個(gè)樂(lè)子，倒還是可以的?！闭f(shuō)罷，也沒(méi)等朱珠緩過(guò)神開(kāi)口，一把抓起她手腕便將她朝門(mén)外領(lǐng)去。
    到門(mén)外見(jiàn)小蓮匆匆跟來(lái)，伸手止住她道：“莫跟來(lái)了，你家主子今兒跟本格格出門(mén)散心，多個(gè)人多點(diǎn)事兒，我不樂(lè)意。你且在家候著，稍停我自會(huì)送她回來(lái)。”
    說(shuō)罷拉著朱珠便徑自朝提督府外走去。
    而朱珠跟小蓮這一主一仆面對(duì)這樣一個(gè)女人，竟都好似被夢(mèng)魘了似的，一句話(huà)也說(shuō)不出，一點(diǎn)兒也反駁不了。只一個(gè)站在原地發(fā)著愣，一個(gè)下意識(shí)匆匆在她身旁跟著，那樣一路無(wú)語(yǔ)徑直到了府邸門(mén)外，便見(jiàn)一輛黑底燙金頂馬車(chē)安安靜靜在門(mén)前候著，車(chē)上兩名車(chē)夫一見(jiàn)主子出來(lái)，立即跳下車(chē)迎了過(guò)來(lái)，恭恭敬敬將兩人迎到車(chē)下，婉清便開(kāi)了車(chē)門(mén)先將朱珠朝里攙扶了進(jìn)去，在她身后道：“你先在里頭等著，我去同你家額娘交代一聲，稍后便來(lái)?！?br/>     說(shuō)罷便擺擺手自顧著往門(mén)內(nèi)返回。
    見(jiàn)狀朱珠倒也不疑有它，只低頭往車(chē)?yán)镢@了進(jìn)去。
    車(chē)內(nèi)四周都被簾子遮著，昏暗一片，正自摸索著邊上窗子，想去弄出多一點(diǎn)的光來(lái)，忽地見(jiàn)到一只手突兀從里頭黑暗中一把伸出，牢牢扣在她手腕上！
    這叫她大吃一驚。
    險(xiǎn)些因此驚呼出聲，隨即借著微弱的光辨出對(duì)方衣袖上的紋理，便硬生生將那聲驚叫咽進(jìn)了肚里。只全身一陣發(fā)抖，隨后由著那只手一把將她朝黑暗深處拽了進(jìn)去，直至撲進(jìn)那道溫潤(rùn)的胸膛，聞著撲面那陣熟悉的氣息，眼里瞬間一片淚水撲了出來(lái)。
    “王爺”隨后低而匆促叫了聲，便一把將黑暗中那人寬闊的胸膛狠狠抱住，瘋了般貼住了他低頭壓來(lái)的唇，瘋了般同他覆蓋上來(lái)的身體用力糾纏在了一起</br>