第十九章 征途
東方第一縷曙光劃破天宇的時(shí)候,萬(wàn)丈高的伽藍(lán)白塔的頂上,新一批的風(fēng)隼集結(jié)待發(fā)。
那是征天軍團(tuán)中北方玄天部的軍隊(duì),正準(zhǔn)備飛往九嶷山,由正在九嶷王封地上拜訪的巫抵帶領(lǐng),前往澤之國(guó)追捕“皇天”的攜帶者。這一次一共出動(dòng)了二十架風(fēng)隼,領(lǐng)隊(duì)更是用上了帝國(guó)內(nèi)寥寥可數(shù)的幾架比翼鳥(niǎo)之一。
滄流帝國(guó)的統(tǒng)治如鐵般不可動(dòng)搖,幾十年來(lái),還很少有這樣的大規(guī)模出動(dòng)。
那些穿著銀黑兩色軍服的滄流戰(zhàn)士眼里,都有掩不住的興奮和戰(zhàn)意——雖然前幾日先行出動(dòng)的東方蒼天部已告失敗,損兵折將地返回,但這樣挫敗的消息卻無(wú)法抵消玄天部戰(zhàn)士的士氣。征天軍團(tuán)下屬分為九個(gè)部隊(duì),號(hào)稱“九天”,分別監(jiān)視著云荒大地各個(gè)方向的動(dòng)靜,但是各支部隊(duì)之間相互并不服氣,所以玄天部并不因蒼天部的失利而氣餒。
巨大的機(jī)械發(fā)出鳴動(dòng),風(fēng)猛烈地流動(dòng)起來(lái),吹起待發(fā)戰(zhàn)士的發(fā)梢。所有人都已經(jīng)在風(fēng)隼上就位,只等少將一聲令下便出發(fā)遠(yuǎn)征。
然而奇怪的是,此次負(fù)責(zé)行動(dòng)的飛廉少將,卻并未出現(xiàn)在座駕比翼鳥(niǎo)上。
“咦,那邊是……”有人忽然低聲叫了起來(lái),指向另外一個(gè)方向的甬道——那是和出征方向不同的另一個(gè)出口:飛往西方的通道上,一架銀白色的風(fēng)隼已經(jīng)開(kāi)始緩緩滑動(dòng)。然而在越來(lái)越猛烈的風(fēng)中,一個(gè)黑袍的戰(zhàn)士站在通道旁邊,手指抓住了窗欞,說(shuō)著什么,跟著開(kāi)始起飛的風(fēng)隼跑動(dòng)起來(lái)。
“飛廉少將在干什么啊?”認(rèn)出了己方的將領(lǐng)居然跑到了那邊去,副將旭風(fēng)忍不住低聲抱怨了一句,“那不是云煥少將的風(fēng)隼嗎?他難道要跟著去砂之國(guó)嗎?”
“是在跟湘話別吧……”忽然有戰(zhàn)士低低笑了起來(lái),“飛廉少將總是婆婆媽媽。”
副將旭風(fēng)默不作聲地盯了那個(gè)大膽的戰(zhàn)士一眼,卻沒(méi)有喝令那個(gè)人閉嘴——和云煥少將治軍的嚴(yán)厲鐵血相比,飛廉在征天軍團(tuán)內(nèi)一向有優(yōu)柔的口碑,即使他一直以來(lái)各方面都在軍團(tuán)中出類拔萃,攀升的速度卻總是落后于演武堂同一屆出科的云煥。但從另一方面來(lái)說(shuō),作為下屬,很多戰(zhàn)士卻是樂(lè)意接受飛廉的帶領(lǐng),而不愿歸于云煥麾下。
然而,一門(mén)中出了兩代圣女,云煥的出身和背景卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于平民出身的飛廉。而云煥雷厲風(fēng)行的手段和不茍言笑的作風(fēng),更是符合巫彭元帥對(duì)于軍人的定義,成為整個(gè)征天軍團(tuán)戰(zhàn)士的典范。而飛廉,從出科那一天就在比劍上敗給了云煥,此后步步落后于同僚,也得不到巫彭元帥的青睞,經(jīng)常被派駐外地——雖然實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)多于長(zhǎng)期鎮(zhèn)守帝都的云煥,可提升速度卻非常慢,就連提拔為少將,也比云煥晚了好幾年。
這一次追捕“皇天”攜帶者的事件,巫彭元帥第一個(gè)想到的也是派出云煥。可惜云煥失手,錯(cuò)過(guò)了這次立下大功的機(jī)會(huì),從而在巫即和巫姑的提議下,改派飛廉出馬——而當(dāng)這樣來(lái)之不易的機(jī)會(huì)到來(lái)時(shí),這個(gè)人卻尚自怠惰,耽誤出發(fā)的時(shí)機(jī)?
副將旭風(fēng)有些不耐煩地坐在風(fēng)隼里,等著那個(gè)尚在云煥風(fēng)隼邊的主將。
黑衣在風(fēng)中獵獵舞動(dòng),風(fēng)隼滑行的速度越來(lái)越快,而飛廉卻不放手,拉著窗欞對(duì)里面的云煥大聲叮囑著什么,隨著風(fēng)隼一起跑著,臉色關(guān)切。
“飛廉少將,是被鮫人傀儡的魔性迷住了呢。”
看到這一幕,陡然間,旭風(fēng)的臉色微微變了一下,想起了軍團(tuán)里的傳言。
傳聞里,飛廉幾次該升而不升,甚至失去巫彭元帥的青睞而得不到重用,其中一個(gè)原因便是他對(duì)于配備的鮫人傀儡往往懷有不適當(dāng)?shù)母星椤?br/>
在征天軍團(tuán)戰(zhàn)士的眼里,那些臉孔漂亮的白癡傀儡,不過(guò)是用來(lái)操縱風(fēng)隼的器械,偏偏優(yōu)柔寡斷的飛廉少將卻反而把她們當(dāng)作同伴一樣地對(duì)待。一次風(fēng)隼墜毀時(shí),為了救出被固定在座位上的鮫人傀儡,飛廉冒著爆炸的危險(xiǎn)沖入火焰,赤手拉斷禁錮救出了傀儡。
“那是非常危險(xiǎn)的傾向。”當(dāng)巫彭元帥聽(tīng)到這件事的時(shí)候,立刻下了斷語(yǔ),“飛廉太優(yōu)柔寡斷,不足以當(dāng)大任。”
于是,那個(gè)傀儡被調(diào)離了飛廉身邊——那以后,為了防止出現(xiàn)意外,任何一位和飛廉搭檔的傀儡,停留在他身邊的時(shí)間都不會(huì)超過(guò)一年。
這一次,借口云煥的傀儡死去,又將湘從飛廉的身邊調(diào)走,去試飛迦樓羅。
那是多么危險(xiǎn)的任務(wù),只要是征天軍團(tuán)的戰(zhàn)士,心里都有數(shù)。為了讓迦樓羅飛起來(lái),幾十年來(lái)已經(jīng)有兩位數(shù)的軍人和傀儡死去。何況這一次和湘合作的軍人又是云煥少將……那個(gè)在軍團(tuán)內(nèi)部以冷血聞名的軍人。
“還有,湘吃辣的東西會(huì)過(guò)敏……”風(fēng)隼的移動(dòng)已經(jīng)越來(lái)越快,然而飛廉依然對(duì)著坐在風(fēng)隼內(nèi)的云煥作最后的囑咐,“砂之國(guó)干燥的氣候會(huì)讓她皮膚裂開(kāi)的,帶上這個(gè)——傀儡是不會(huì)自己說(shuō)話要求什么的,所以請(qǐng)你好好留意她……”
海貝穿過(guò)劇烈的氣流,畫(huà)了一個(gè)歪歪扭扭的曲線落在云煥的衣襟上,那個(gè)掏空的貝殼里面,填滿的是防止皮膚開(kāi)裂的油膏。云煥一直漠然地看著窗外邊跑邊說(shuō)話的同僚,臉色木然得如同另一邊的傀儡。
然而,看到那個(gè)海貝,他忽然間笑了。
“你還真是愛(ài)惜她呀……”笑容在軍人薄而直的唇線邊上露出,云煥抬手拿起那個(gè)貝殼,竟然是好好地收了起來(lái),“不過(guò),請(qǐng)記住,湘現(xiàn)在起已經(jīng)是我的所有物了——再啰啰唆唆地說(shuō)下去,我會(huì)認(rèn)為你是在懷疑我的能力。”
“湘不是‘物’呀!”已經(jīng)快到了甬道的盡頭,風(fēng)隼速度越來(lái)越快,疾風(fēng)托起巨大的機(jī)械翅膀,讓飛廉幾乎無(wú)法說(shuō)話,“她雖然不會(huì)自己思考,可她不是……”
“不,鮫人傀儡就是‘物’。難道你忘了演武堂教官對(duì)我們的訓(xùn)導(dǎo)了?”云煥忽然間打斷了他的話,語(yǔ)音卻是冷酷的,“鮫人傀儡是和風(fēng)隼配套的武器,訓(xùn)練一個(gè)好的傀儡需要龐大的人力物力,所以是很‘珍貴’的‘物’。戰(zhàn)士必須愛(ài)護(hù)他的武器,那樣貴重的東西,要和風(fēng)隼一樣好好‘使用’才對(duì)。”
“云煥!”聽(tīng)到同僚那樣的回答,飛廉不知道是該喜還是該憂,只好再次叮囑,“一定要好好帶著湘回來(lái)啊……”
“放手吧。”忽然間,云煥看了這個(gè)同一屆演武堂畢業(yè)的少將一眼,眼神是淡漠而銳利的,隱隱有著金屬的冷光,寓意深長(zhǎng),“再不放手,就要被拖下去了。”
飛廉驀然放手,撲倒在甬道邊緣——那個(gè)瞬間,風(fēng)隼滑行到了甬道盡頭,劇烈的氣流托起了機(jī)械的雙翅,呼嘯著滑入了伽藍(lán)白塔下的千重云氣中。
一邊的鮫人傀儡在熟練地操縱著風(fēng)隼,美麗光潔的臉上沒(méi)有一絲表情——所有的傀儡都是那樣木然的,除了聽(tīng)從主人的吩咐之外對(duì)外界沒(méi)有任何反應(yīng)。在巫彭將她送到云煥身邊時(shí),她的腦子里便已經(jīng)不再記得前一個(gè)主人。
“蠢材啊……”手里握著那個(gè)海貝,云煥銳利的眼神里閃過(guò)譏誚的神色,“對(duì)一個(gè)沒(méi)有思考能力的傀儡再好,又有什么用?”
白云在眼前分了又合,天風(fēng)呼嘯著托起機(jī)械巨大的雙翼,從窗外涌入,獵獵吹動(dòng)帝國(guó)戰(zhàn)士的一頭黑發(fā)。
萬(wàn)頃土地就在腳下如無(wú)邊無(wú)際的地毯般展開(kāi),西方盡頭的色澤是枯黃的,間或夾雜著一點(diǎn)點(diǎn)慘綠——砂之國(guó),那就是他將要前往的地方。
“榮耀與夢(mèng)想同在。”將手按在心口的位置,帝國(guó)少將低眉輕輕說(shuō)了一句。
“你們的路將由榮耀和夢(mèng)想照亮,將一切罪惡和黑暗都踩踏在腳下!”
教官昔日最后一番訓(xùn)導(dǎo),宛如刻在這個(gè)年輕軍人的心里,無(wú)論哪一次回想,心頭都有熱血如沸,燃燒在他的靈魂深處。
云家從卑賤發(fā)跡,到如今在等級(jí)森嚴(yán)的滄流帝國(guó)里已經(jīng)成了新貴——其中,他的姐姐云燭和妹妹云焰更付出了舍身的代價(jià),才讓整個(gè)家族從伽藍(lán)城的最底層,一路遷到了十巫等最高貴、最有權(quán)勢(shì)的人所居住的皇城。
那是一個(gè)家族奮斗的血淚史,每一步的前進(jìn),都必須有人付出代價(jià)。
現(xiàn)在,輪到了他。
那些遮蔽天日的雙翼還沒(méi)有離開(kāi)伽藍(lán)帝都,遠(yuǎn)在云荒大陸最東方的澤之國(guó)的一間破敗的賭坊里,所有和大陸命運(yùn)相關(guān)的重要人物都已經(jīng)悄然離開(kāi)——
一襲黑斗篷裹住了大陸原先主宰者的臉,真嵐在安頓好了一切事務(wù)之后,再度將那笙托付給了西京,便立刻回歸于無(wú)色城。作為滄流帝國(guó)常年通緝的頭號(hào)要人,為了安全起見(jiàn),百年來(lái)空桑皇太子極少行走于這個(gè)大陸上,這次迫不得已出面達(dá)成了盟約,便要迅速回歸水下,以免千里外的征天軍團(tuán)聞風(fēng)而動(dòng)趕來(lái)。
“一路上你要聽(tīng)西京的話,不許胡鬧了。”看到那個(gè)苗人少女笑嘻嘻的表情,真嵐心里總是感到不放心,“盡快趕往九嶷,如今東方慕士塔格的封印一破,滄流帝國(guó)必然加強(qiáng)其余幾個(gè)地方的警戒——你們要趕在伽藍(lán)城派出的人馬將九嶷控制之前,趕到那里將封印打開(kāi)。”
“嗯,嗯,知道了。”那笙微微感覺(jué)不耐煩,這樣簡(jiǎn)單的事情卻要一而再地提醒,讓她心里大沒(méi)好氣——炎汐一直發(fā)燒,眼看都要各自上路了還沒(méi)醒過(guò)來(lái),她心里急得要命,心思完全沒(méi)有在真嵐的囑托上,只顧著看蘇摩那邊,不知道鮫人要將炎汐送往何處。
真嵐看了那笙一眼,心里微微嘆了口氣,覺(jué)得這個(gè)女娃大約沒(méi)有真正了解前方等待著她的是什么樣的考驗(yàn),生怕她半路鬧起脾氣來(lái)壞了大事,不由得看了西京一眼——西京只是對(duì)他默默點(diǎn)頭,示意他放心,然而對(duì)著這個(gè)什么也不懂的少女,空桑的大將軍也有些無(wú)可奈何。
“喂,喂!你要把炎汐送哪里去?”忽然看到蘇摩和如意夫人低語(yǔ)了幾句,先是將汀的尸身抬走,又有心腹下人過(guò)來(lái)將軟榻上昏睡的炎汐抬起,那笙再也顧不上和真嵐嗯嗯啊啊,一下子撇開(kāi)兩個(gè)人跳了過(guò)去,試圖阻攔,“不許帶走炎汐!”
蘇摩側(cè)頭微微冷笑,理也不理,只是吩咐那幾個(gè)顯然也是裝扮成普通平民的鮫人:“雇一輛車(chē),立刻秘密將左權(quán)使送往離這里最近的青水——然后你們兩個(gè),就帶著左權(quán)使從水路回去,一路上小心。”
“是,少主!”原本是如意夫人心腹的兩個(gè)人齊齊領(lǐng)命,便轉(zhuǎn)過(guò)了頭。
“不許帶走炎汐!”那笙急了,一把攀住了軟榻的邊緣,不讓那兩個(gè)鮫人走開(kāi),瞪著蘇摩道,“你……你不許把他送走!你快把他給我治好了!”
“輪不到你說(shuō)話。”蘇摩忽然對(duì)這般的拖拖拉拉感到說(shuō)不出的厭惡,只是一揮手便將那笙擊得踉蹌出去,“炎汐是復(fù)國(guó)軍左權(quán)使,須聽(tīng)從我的命令。他回到鏡湖后,還須前往南方碧落海的鬼神淵去執(zhí)行任務(wù)。”
“才不!”那笙卻是不服氣,又幾步跳了過(guò)去,拉住那個(gè)抬起的軟榻,已經(jīng)帶了哭腔,“他……他也是我喜歡的人!不許就這樣把他帶走!”
蘇摩眉頭一皺,然而這次不等他出手,肩上偶人微微一動(dòng),空氣中看不見(jiàn)的光一閃,就有什么東西勒住了那笙的咽喉,讓她說(shuō)不出話來(lái)。
真嵐和西京臉色微微一變,雙雙抬手扶住了那笙,等判定蘇摩出手的輕重才松了口氣。然而真嵐眼睛里再度閃過(guò)擔(dān)憂的神色——果然是這般不知輕重,蘇摩是何等人,也敢和他說(shuō)三道四?一路上如果這傻丫頭倔脾氣發(fā)作,不知要惹來(lái)多少麻煩。
“那笙姑娘,那笙姑娘。”看到那個(gè)少女捂著咽喉,卻依然要再度上前,如意夫人不顧蘇摩的冷臉,一把上前攔住,好言相勸,“不怪少主,蘇摩少爺也是為了左權(quán)使好——現(xiàn)下他如果不趕快回到鏡湖去,用水溫把體內(nèi)不斷上升的溫度平衡下去,他就會(huì)一直發(fā)燒,脫水而死的。”
“啊?”那笙愣了一下,看如意夫人表情不像說(shuō)謊,睜大了眼睛,“炎汐……炎汐到底是受了什么傷?怎么這么厲害?”
這回輪到了如意夫人一愣,忽然忍不住掩袖而笑。一屋子里的人臉上都露出微微的笑意。云荒大地上的人,無(wú)論空桑人還是一般的平民,對(duì)于鮫人“變身”都已經(jīng)是當(dāng)作了常識(shí),卻忘了對(duì)于這個(gè)中州少女來(lái)說(shuō),還是云里霧里不知道發(fā)生了什么。
“你們笑什么呀?”看到這樣顯然是有深意的笑,那笙卻急了,“是……是很厲害的傷嗎?非要泡到水里去?”
“嗯。”出乎意料,這一次回答的卻是那個(gè)傀儡師,嘴角居然露出一絲奇異的笑,“如果他不趕快回到水里,他就沒(méi)法變成一個(gè)男子了。”
“咦,炎汐本來(lái)不就是……”那笙順著腦中慣性不自禁地脫口反問(wèn),忽然想起鮫人“無(wú)性”的事情,這才回過(guò)神來(lái),一下子跳了起來(lái),歡呼著拉住了蘇摩的袖子,“啊呀!真的嗎?真的嗎?他……他真的要變成男的了?”
“如果是變成女的,我看連這位法力無(wú)邊的少主也會(huì)很驚訝的。”看到少女如花綻放的笑容,真嵐陡然感覺(jué)心頭一朗,忍不住笑了起來(lái),“好啦,這下你可以不糾纏了吧?”
“啊,真好……真好。是你……是你用法術(shù)變的嗎?”聽(tīng)得“法力無(wú)邊”那笙卻是會(huì)錯(cuò)了意,忍不住雀躍,拉著蘇摩袖子不放,仰視著他,眼睛里充滿了感激和喜悅,“你是好人!謝謝你把炎汐……”
“不是我變的。”傀儡師下意識(shí)地對(duì)這樣的接觸感到厭惡,然而這一刻少女臉上那樣的神色居然讓他忍住了沒(méi)有翻臉,只是淡淡回答,“我沒(méi)有那樣的法力——是你令他改變的。”
“咦?我還不會(huì)法術(shù)呢,哪里能比你還厲害?”那笙摸了摸懷里剛拿到手的典籍,詫異道,“不對(duì),那么你是被誰(shuí)變的?那個(gè)人一定也比你厲害。”
“嚓!”忽然一聲輕響,蘇摩出其不意地?fù)]手,瞬間將那笙震了開(kāi)去,臉色陰沉下去。這一次出手重,那笙的身子直飛了出去,若不是真嵐和西京雙雙接住了,她便要直跌出門(mén)外。
“上路。”再也懶得多說(shuō),蘇摩回頭吩咐,軟榻抬起。
“喂,喂!我哪里又得罪你啦?怎么你翻臉比翻書(shū)還快啊!”那笙心下大急,想要跑過(guò)去,然而真嵐和西京怕她再度觸怒蘇摩,拉住了她。
看到女子那樣焦急的表情,真嵐嘆了口氣,決定不再兜圈子:“好啦,別鬧了——人家是因?yàn)橄矚g你,才會(huì)想要變成一個(gè)男子來(lái)娶你的。你就讓人家安生一些,好好地變身行不行?鮫人這段時(shí)間內(nèi)如果不待在水里,會(huì)有很大麻煩的。”
“呃?”聽(tīng)得這話,不停撲騰的少女陡然愣了一下,不可思議地抬頭,滿臉不信,“炎汐……炎汐也喜歡我嗎?你怎么知道?”
“天!”真嵐皺眉,陡然覺(jué)得頭大如斗,這樣簡(jiǎn)單的事情解釋起來(lái)居然要那么費(fèi)力,只好簡(jiǎn)而言之,“我不是法力高嗎?所以就知道他喜歡你,行不?”
“哦……”那笙愣了愣,點(diǎn)點(diǎn)頭,看著那些人將炎汐帶走,忽然又哭了起來(lái),“不行……我要和他說(shuō)話!他一直都沒(méi)醒呢,我要多久才能見(jiàn)到炎汐啊?”
“空桑如約讓鮫人回歸碧落海之日,你便可見(jiàn)到左權(quán)使。”蘇摩的聲音忽然響起來(lái),抱著傀儡冷然轉(zhuǎn)過(guò)臉,看著真嵐道,“到時(shí)就可以在藍(lán)天碧海之下,過(guò)自由自在的生活……否則,呵。”
“蘇摩!”陡然明白了傀儡師那樣的神色背后的威脅意味,真嵐陡然眼神冰冷。
“那笙姑娘,你看左權(quán)使真的燒得很厲害了……還是回頭再說(shuō)吧。”如意夫人出來(lái)打圓場(chǎng),微微笑著,安慰著少女,“其實(shí),如果左權(quán)使醒來(lái),我想以他刻板的脾氣,他大約還不好意思見(jiàn)你呢。”
“咦?”想象著炎汐臉紅的樣子,那笙忽然也臉紅了一下,乖乖低下頭去,覺(jué)得心里又是甜蜜又是難過(guò),許久,只訥訥問(wèn),“如意夫人……你說(shuō),炎汐真的……真的喜歡我嗎?”
“嗯,是啊,一定是。”如意夫人見(jiàn)她到了此刻還不明白,掩嘴笑,“不過(guò)左權(quán)使有很重要的事要去做,又發(fā)著燒,必須要馬上回鏡湖去。”
“這樣啊……那么……”那笙的臉一直紅到脖子上,戀戀不舍地望了那抬出去的軟榻一眼,忽然扯了扯如意夫人的袖子,低聲說(shuō),“那么,你替我告訴他……我也很……很喜歡他啊!”
“好,一定。”如意夫人看著這樣爽朗的少女忽然間扭捏的樣子,心里有種說(shuō)不出的母性的憐惜,真心實(shí)意地點(diǎn)點(diǎn)頭,撫摸著那笙的頭發(fā),“你也要保重自己——好好一路走下去,在前方某處,你們定然會(huì)再相遇。”
“嗯!”那笙用力地點(diǎn)頭,忽然露出了一個(gè)笑容,“就算他不來(lái)找我,我也會(huì)鉆到水底去找他的!”
說(shuō)話之間,軟榻已經(jīng)被秘密抬了出去,消失在清晨的陽(yáng)光里。
那笙笑著笑著,又覺(jué)得傷心,眼淚簌簌落下。
蘇摩卻似見(jiàn)不得這般情景,只是轉(zhuǎn)過(guò)了頭,對(duì)如意夫人淡淡叮囑:“如姨,你也要趕快上路趕去總督府那邊了——慕容公子已經(jīng)拿著令符出去了,說(shuō)不得就有一場(chǎng)動(dòng)亂要起。你若不去高舜昭那邊……”
“是,屬下立刻就去。”如意夫人斂襟行禮,馬上便退了出去打點(diǎn)行裝,準(zhǔn)備前往總督府。只是仿佛不知道此去能否說(shuō)服高總督,神色之間憂心忡忡,握緊了手里的傀儡蟲(chóng)。
“那么,真嵐,蒼梧之淵再見(jiàn)。”蘇摩頭也不回,只是扔下了最后一句話,就轉(zhuǎn)身離開(kāi),那個(gè)傀儡偶人坐在他懷里,一臉漠然。
“咦,蒼梧之淵,不是和我們同路嗎?”那笙回過(guò)神,訥訥地問(wèn),“怎么……怎么不和他一起走?”
那樣厲害的同盟者,如果和他一起前往北方,應(yīng)該可以共御很多強(qiáng)敵吧?
“他的樣子,是肯和別人結(jié)伴的嗎?”西京冷笑起來(lái),看著那個(gè)黑衣傀儡師帶著偶人走入日光的背影——雖然是沐浴在日光里,然而那樣溫和的晨曦落到他身上都仿佛變冷了。那樣一襲黑衣,和赫然不掩飾的鮫人藍(lán)發(fā),越行越遠(yuǎn),不曾回頭。
“而且……他身上有某種吸引魔物的氣息,只怕引來(lái)的麻煩會(huì)更多。”真嵐也是沉吟著,看著那個(gè)孤獨(dú)的背影,眼里有復(fù)雜的光,“所以那笙,你還是乖乖和西京一起走吧,一路要聽(tīng)他的話……”
說(shuō)著,那顆蒼白的頭顱忽然微笑起來(lái),抬起唯一的右手,拍了拍少女的臉,戲謔道:“這一次,你可要捧我的‘臭腳’去了。”
“呸!”眼里還噙著淚,那笙卻忍不住笑了起來(lái)。
“好了,我也該走了。”成功地將這個(gè)少女逗得笑了,真嵐歪了歪頭,對(duì)著西京笑道,“接下來(lái)那笙就拜托你了,我的大將軍——九嶷山上,祝你們馬到成功。”
“啊,等一下!”看到對(duì)方要走,西京忽然想起了什么,拉住了好友,湊過(guò)去,“有個(gè)咒語(yǔ)我要問(wèn)你……”
“你不是劍圣傳人嗎?學(xué)什么術(shù)法?”連真嵐都微微愣了一下,反問(wèn)。
“臨時(shí)抱佛腳也行啊!我要問(wèn)你那個(gè)……”西京仰起頭,想了好一會(huì)兒,才道,“對(duì)了,就是那個(gè)可以把人縮小收到瓶子里去的術(shù)法!免得一路上帶著太麻煩。”
“呃?帶什么啊?”真嵐愣了一下,忽然間明白過(guò)來(lái),大笑道,“好好好……你的瓶子呢?”
西京抓了抓頭,從破舊的衣襟上摘下一只空了的酒壺:“雖然不喝酒了,好歹還習(xí)慣帶著這個(gè)——味道可能不大好,將就一下吧。”
最后一句,卻是對(duì)著那笙說(shuō)的。
“啊?”苗人少女還沒(méi)有明白這兩個(gè)人說(shuō)的是什么意思,忽然間聽(tīng)到真嵐拿起那個(gè)空酒壺說(shuō)了幾個(gè)音節(jié),她只覺(jué)“颼”的一聲,身不由己地飛了出去,眼前立刻一片黑暗。
“喏,每次你只要敲敲酒壺口,念這個(gè)咒語(yǔ)就可以了……”頭頂上,驀然傳來(lái)真嵐和西京的對(duì)話,“這樣就可以了,對(duì),對(duì)……”
刺鼻的酒味熏得苗人少女幾乎昏過(guò)去,她盯著頭頂上那一處遙遠(yuǎn)的光亮,發(fā)現(xiàn)聲音就是從那里傳來(lái)的。她陡然明白,立刻跳了起來(lái),大叫道:“放我出去!放我出去!該死的臭手,該死的酒鬼,放我出去!”
“咔嚓”一聲,頭頂那唯一的一點(diǎn)光亮也被遮蓋上了。
“耳根總算是清靜了……”西京將那個(gè)酒壺掛到腰間,和光劍放在一起,拍了拍,抬起頭卻看到空桑皇太子有些沉吟的目光。真嵐看著他將酒壺放入腰間,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“你是長(zhǎng)年行走江湖的,我也不多嘮叨要你小心之類的話了——只是沿路上要好好照顧這個(gè)丫頭。等下放她出來(lái)吃飯的時(shí)候,你多陪些小心,她在里面一定郁悶得要瘋了。”
“呃……我可不會(huì)哄孩子。”西京想起待會(huì)總要將這個(gè)麻煩鬼放出來(lái),就覺(jué)得頭大,“不行,還是你先給她說(shuō)清楚利害關(guān)系吧,讓她乖乖自己鉆進(jìn)壺里去……”
然而話未說(shuō)完,那一襲黑色的斗篷就瞬間消失在日光里,遠(yuǎn)遠(yuǎn)只傳來(lái)真嵐的朗笑:“不行!我也哄不了……我的大將軍啊,就交給你了……”
“真嵐你個(gè)臭小子給我回來(lái)!”
日光中,這片廢墟在熱力下蒸騰起血的腥味——那是昨日那一場(chǎng)殺戮中死去的平民的尸體,已經(jīng)開(kāi)始腐爛。一切已經(jīng)塵埃落定,西京收起酒壺,一人一劍走出破落的如意賭坊。
帶著腥味的風(fēng)迎面卷來(lái),吹得他亂發(fā)飛揚(yáng)。
“呵呵!”落拓的劍客抬頭看著萬(wàn)里藍(lán)天,雖然明知前途漫長(zhǎng)險(xiǎn)阻,卻忽然覺(jué)得雄心滿懷,直欲拔劍四顧——那是他買(mǎi)醉百年來(lái)從未有過(guò)的躊躇滿志。他西京便要游歷天下,去一一破開(kāi)那六合的封印,前路兇險(xiǎn)異常,不知道會(huì)在哪一處倒下,被何人斫去了大好頭顱?
“將軍也要上路了嗎?”身后忽然聽(tīng)到有人招呼,回過(guò)頭去就見(jiàn)到了收拾好包裹出來(lái)的如意夫人——這個(gè)賭坊原先的老板娘成熟美艷,看似柔弱無(wú)骨,然而卻是復(fù)國(guó)軍中的精英。為了族人她曾委身事敵,多年辛苦經(jīng)營(yíng),斂聚勢(shì)力財(cái)產(chǎn)。一等時(shí)機(jī)到來(lái),便毫不猶豫地一夕間散盡家財(cái),遣走莊客,孤身一人踏上前往總督府的道路。
那是什么樣的一個(gè)女子……烈烈風(fēng)骨,慷慨激烈,該讓世間多少男子汗顏。
作為游俠的西京心下肅然起敬,立住了腳步:“夫人也要上路了嗎?”
“嗯,少主吩咐我要盡快趕去總督府,片刻延遲不得。”如意夫人已經(jīng)換了一身素衣打扮,卻掩不住舉止之間的美艷風(fēng)姿,神色卻是焦急的,“慕容公子已經(jīng)拿著雙頭金翅鳥(niǎo)的令符出去,假若他能成功,桃源郡的變亂便要起于俄頃,我得趕快去見(jiàn)舜昭。”
“總督府……是在息風(fēng)郡吧?”西京沉吟著,盤(pán)算著前方的路途,對(duì)著如意夫人點(diǎn)點(diǎn)頭,“路途不算遠(yuǎn),夫人自己小心。”
“嗯。”如意夫人答應(yīng)著,跟了出來(lái),“怎么不見(jiàn)那笙姑娘?”
“她?”西京忽然笑起來(lái),扣了扣腰上的空酒壺,“這里!”
如意夫人一愣,潛心聽(tīng)去,果然隱隱聽(tīng)到酒壺里有敲擊的聲音,陡然明白了誰(shuí)在里面,終于忍不住掃了滿臉的愁容,掩口微笑起來(lái)。笑著笑著,忽然想起了什么,賭坊老板娘從頭上拔下一根簪子交給西京:“將軍此去九嶷,必經(jīng)過(guò)康平郡——我有一位好姐妹在康平多年,廣有人脈,或許能幫上一點(diǎn)忙也未必。將軍到那里,只管拿著這個(gè)信物去找天香酒樓的老板娘天香就好。”
“酒樓?”多時(shí)未曾沾酒,西京聽(tīng)得那兩個(gè)字喉頭聳動(dòng),也不客氣,笑了笑伸手取過(guò),頓了頓,在如意夫人就要出門(mén)的時(shí)候,忽然從懷中掏出一物,交給對(duì)方,“對(duì)了,這里有些微薄物,還請(qǐng)夫人收下,代為轉(zhuǎn)交復(fù)國(guó)軍。”
如意夫人詫異地看著交到手里的一卷舊書(shū),入目的是封面上古樸的手書(shū),赫然是幾個(gè)大字:《天問(wèn)劍法》!
恍然知道西京交付到自己手里的是什么,如意夫人仿佛燙著一般退了一步,訥訥看著面前這個(gè)胡子拉碴的落拓劍客:“西京將軍……你……你把劍圣門(mén)下的不傳之秘交付給我?這……這可怎么當(dāng)?shù)闷稹?br/>
“我還嫌交得晚了——若我早日將卷中的劍技教給汀,她也不會(huì)……”西京頓了頓,聲音低啞下去,扯著嘴角笑了笑,“其實(shí)師父在入門(mén)的時(shí)候就教導(dǎo)我,劍圣之劍須要為天下被侮辱被損害之人而拔——可笑我習(xí)武有成,卻遭遇國(guó)破家亡,百年來(lái)更一味沉溺在醉鄉(xiāng)里,居然對(duì)身邊那些需要我拔劍相助的人視而不見(jiàn)。尊淵師父若知道我今日將劍圣門(mén)下的劍技公之于眾,遍授復(fù)國(guó)軍,想來(lái)他只會(huì)怪我做得晚了,絕不會(huì)說(shuō)我做錯(cuò)了。”
如意夫人握緊手中薄薄的一冊(cè),眼睛微微紅了一下:“將軍何必如此自責(zé)……其實(shí)汀雖不能長(zhǎng)久追隨閣下,對(duì)于我們鮫人一族來(lái)說(shuō),她已經(jīng)是少有的幸運(yùn)。”
“幸運(yùn)嗎?”西京忽然低頭苦笑,搖頭道,“不,我只希望以后鮫人中如她那般命運(yùn)的,不要再多。希望夫人將這一卷書(shū)帶給復(fù)國(guó)軍——我不知道汀從我這里偷師學(xué)去了多少,但這卷書(shū)總比零碎的片斷要有用得多。”
頓了頓,西京再度補(bǔ)充:“鮫人天生缺乏力量,而反應(yīng)的靈敏卻勝過(guò)陸上人,所以我覺(jué)得劍技對(duì)你們來(lái)說(shuō)是很適合的選擇。這本書(shū)里面亦記錄了我?guī)熥嬖齐[到師父尊淵,以及我至今的心得,包括了分光化影、九歌九問(wèn)——左權(quán)使炎汐的身手已經(jīng)不錯(cuò),如能好好研習(xí)這卷書(shū),當(dāng)有大成。到時(shí)他可將劍圣門(mén)下劍術(shù)結(jié)合鮫人自身,授遍復(fù)國(guó)軍……”
“多謝將軍!”如意夫人聽(tīng)得劍圣傳人這般籌劃,忍不住便是低首拜倒。
西京忙不迭地扶起對(duì)方道:“夫人不必多禮——那也是汀的愿望。我既應(yīng)允了她要幫她看顧族人,自然要盡力。可惜我故國(guó)也是事務(wù)繁雜,暫時(shí)無(wú)法分身。等九嶷之行完畢,有空我便來(lái)復(fù)國(guó)軍中,親自指點(diǎn)各位將士劍法。”
“如此,他日我們鮫人必將盛宴結(jié)彩,開(kāi)鏡湖水道,迎接將軍。”如意夫人手里拿著那卷天下不知道多少人憧憬的武學(xué)至寶,平素從容的語(yǔ)氣也激動(dòng)起來(lái),“歡迎將軍成為第一位來(lái)到復(fù)國(guó)軍大營(yíng)的空桑貴客!”
“夫人客氣了。”滿身酒漬的劍客朗聲大笑,按劍四顧,只覺(jué)心中無(wú)數(shù)豪情涌動(dòng)——雖然明知帶著那笙去往六合封印,此行兇險(xiǎn)異常,幾無(wú)生理,然而出發(fā)前總算將心事完結(jié)了一件。來(lái)日泉下見(jiàn)到汀,也不會(huì)有未曾盡力的愧疚。
看得西京按劍長(zhǎng)笑出門(mén),如意夫人眼里陡然有了同樣爽朗的豪氣,朗聲道:“西京將軍,等來(lái)日痛飲,請(qǐng)鑒賞妾身親釀的極品‘醉顏紅’如何?”
“好,好!”西京大步踏出門(mén)去,聽(tīng)得“醉顏紅”三字卻是喉頭聳動(dòng),連連答應(yīng),“我雖答應(yīng)汀不再酗酒,但若殺出重圍,來(lái)日必當(dāng)和復(fù)國(guó)軍諸將士一醉方休!”
朗笑中青衫閃動(dòng),西京已是揚(yáng)長(zhǎng)而去。廢墟中,如意夫人將那一卷書(shū)小心收起,也向著總督府所在的息風(fēng)郡上路——那里,不知道等待著她的又是什么。
冥靈軍團(tuán)和六王早已回歸于無(wú)色城,真嵐也已經(jīng)返回。而紅珊的兒子,那個(gè)老成干練的年輕人正拿了那面象征屬國(guó)最高權(quán)柄的雙頭金翅鳥(niǎo)令符,去設(shè)法挑動(dòng)起新一輪的混亂,力爭(zhēng)在下一批伽藍(lán)城派出的滄流軍團(tuán)追殺到來(lái)之前,用澤之國(guó)本地軍隊(duì)的力量,結(jié)成新的屏障——這個(gè)年輕珠寶商的手腕和野心,或許已經(jīng)超出了一個(gè)商賈該有的。
而她的少主——所有鮫人心中視為救世英雄的那個(gè)黑衣傀儡師,卻孤身帶著那個(gè)孿生的偶人踏上漫漫征途,去往遙遠(yuǎn)的北方蒼梧之淵,去和以前的宿敵聯(lián)手釋放出龍神,希望那個(gè)古老的神祇可以再度庇佑受盡了苦難的一族。
如意夫人微微抬頭,看了看矗立在天盡頭的那座白塔——那里,穿入云霄的白塔頂端仿佛忽然有一片烏云散開(kāi),向著東北方迅疾移動(dòng)過(guò)來(lái)。那是征天軍團(tuán)中的變天和玄天部同時(shí)出發(fā),呼嘯著往東方和北方撲去。
陽(yáng)光照射在桃源郡的廢墟上。在這個(gè)破敗的賭坊中,云荒大陸的各方勢(shì)力風(fēng)云際會(huì),短短幾日間各種合縱、連橫轉(zhuǎn)瞬結(jié)成,將滄流帝國(guó)鐵腕維持的平衡秩序打破。
如意夫人和西京背向而行,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,聽(tīng)到風(fēng)里傳來(lái)劍客的長(zhǎng)吟:
天龍作騎萬(wàn)靈從,
獨(dú)立飛來(lái)縹緲?lè)濉?br/>
懷抱芳馨蘭一握,
縱橫宇合霧千重。
眼中戰(zhàn)國(guó)成爭(zhēng)鹿,
海內(nèi)人才孰臥龍?
撫劍長(zhǎng)號(hào)歸去也,
千山風(fēng)雨嘯青峰!
一場(chǎng)風(fēng)云際會(huì)、龍爭(zhēng)虎斗之后,所有人都風(fēng)流云散,各自奔向各自的漫漫前程——只是都許下了在前方再度相逢的諾言。云荒大地上傳奇般的歷史即將開(kāi)始新的一卷,然而在《六合書(shū)·往世錄》上留下的,不知道會(huì)是哪幾個(gè)名字。
【雙城·完】