揚(yáng)州城對(duì)于長(zhǎng)江以南的南宋百姓來(lái)說(shuō)，都是相對(duì)比較陌生一些的城池，或許正是因?yàn)橐粭l長(zhǎng)江的隔閡，加上金人鐵騎時(shí)常來(lái)犯的緣故，從而使得人們?cè)诘乩砦恢玫男睦砩希瑢?duì)于淮南東路等地，總是在隔江相望之余，有著一種頗為疏遠(yuǎn)的隔閡感覺(jué)，仿佛與對(duì)面的鎮(zhèn)江乃是兩個(gè)不同的世界一樣。
    淳熙十六年十一月底，葉青終于是回到了揚(yáng)州，從碼頭上坐上馬車開(kāi)始前往揚(yáng)州城內(nèi)。
    慶王時(shí)不時(shí)的掀開(kāi)車簾，好奇新鮮的打量著路邊的景物，而當(dāng)在距離揚(yáng)州不遠(yuǎn)的時(shí)候，馬車卻是突然停了下來(lái)，隨著葉青一同走下馬車的慶王趙愷，目光開(kāi)始緩緩的望向揚(yáng)州方向。
    映入眼簾的如同是剛剛被攻城過(guò)后的“殘?jiān)珨啾凇保沟脩c王腦海里突然之間一片空白，神色震驚的望著遠(yuǎn)處那看起來(lái)不過(guò)是一人多高、向著兩側(cè)綿延起伏望不到盡頭的城墻，以及城墻下正在忙碌的工匠模糊的身影，第一反應(yīng)便是，難道金人已經(jīng)南下到了揚(yáng)州！
    “葉大人，不會(huì)是金人鐵騎已經(jīng)南下入侵，進(jìn)入揚(yáng)州城了吧？”一把抓住臉上卻是帶著向往之色的葉青，慶王緊張的問(wèn)道。
    葉青回頭看了一眼慶王，就沖慶王這句話，便能夠看出來(lái)，恐怕慶王活到現(xiàn)在，連打架怕是都沒(méi)有打過(guò)，壓根兒不懂得戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)后殘留下來(lái)的血腥殺伐氣息，跟那祥和輕松之下那忙忙碌碌、熱火朝天的氣息的分別。
    眼前的城墻看起來(lái)如同“殘?jiān)珨啾凇币话愕钠茽€不堪，但撲面而來(lái)的卻是一股生機(jī)勃勃、熱火朝天的忙碌氣息，而并非是只靠視覺(jué)感知到的真正的殘?jiān)珨啾凇?br/>     “眼前的景象只不過(guò)是揚(yáng)州擴(kuò)建外城，正在修建的半成品城墻而已，所以看起來(lái)破破爛爛的也是預(yù)料之中。”葉青頗有成就感的打量著遠(yuǎn)處青褐色的城墻，如同一條青龍一樣向左右兩側(cè)綿延起伏、時(shí)刻準(zhǔn)備騰空而起。
    望不到盡頭的景象，讓人甚至有種天與地都在變小的感覺(jué)。雖然如今看起來(lái)破破爛爛，但他已經(jīng)能夠憧憬到，當(dāng)這巍峨的城墻建成后，揚(yáng)州將會(huì)是一個(gè)多么宏偉的城池樣子。
    “外城？”慶王愣了一下，而后便看著那遠(yuǎn)處城墻巨大的豁口處，幾輛馬車正快速的向他們這邊駛了過(guò)來(lái)。
    葉青的視線并為被那幾輛馬車分散注意力，一直繼續(xù)打量著綿延起伏的城墻，有些感慨的說(shuō)道：“不錯(cuò)，是外城，揚(yáng)州城的外城，擴(kuò)建后的揚(yáng)州城的城墻。所以等建好后，即便只是揚(yáng)州一個(gè)城池，就足夠容納百萬(wàn)人口，還不算揚(yáng)州所領(lǐng)的其他州縣人口。”
    慶王聽(tīng)的是目瞪口呆，顯然是被葉青的話語(yǔ)徹底嚇到了，他很難想象，若是單單一個(gè)城池就能夠容納百萬(wàn)人口，那么……這揚(yáng)州城得有多大啊。
    畢竟，就連號(hào)稱擁有百萬(wàn)人口的臨安城，也不過(guò)是要算上所領(lǐng)周邊的州縣人口，才不過(guò)是百萬(wàn)人口罷了，而如今在葉青治下的揚(yáng)州，顯然是要成為大宋名副其實(shí)的第一大城，還是百萬(wàn)人口的巨大城池。
    這是得擁有多么瘋狂的魄力跟自信，才敢如此行事，才敢建造這么一個(gè)巨大的城池出來(lái)，何況還是在揚(yáng)州，這個(gè)金人時(shí)刻都會(huì)來(lái)犯的地方，竟要建造如此之大的城池。
    看著慶王目瞪口呆的樣子，葉青帶著得色的笑了下道：“等以后揚(yáng)州城真正徹底的建好了，若是慶王在府里閑得無(wú)聊，就可以坐著馬車游覽整個(gè)揚(yáng)州城了，如此一來(lái)，也可以幫著慶王打發(fā)最起碼大半日的閑暇時(shí)光。當(dāng)然，若是慶王想要深入了解這城內(nèi)的每一處，一日的時(shí)間恐是都不夠了。”
    “依本王所猜想，若是想要走街串巷的游覽百萬(wàn)人口的整個(gè)揚(yáng)州城，怕是需要好幾日的功夫了。”慶王感慨的搖著頭，他實(shí)在無(wú)法想象，若是能夠容納百萬(wàn)人的話，那么這個(gè)城池到底得有多大。
    但不管如何說(shuō)，就沖著眼前綿延起伏，望不到盡頭的城墻，他心里頭已經(jīng)開(kāi)始期望著，若是建好之后的揚(yáng)州城，會(huì)是什么樣一番景象，會(huì)不會(huì)讓人感到頭暈?zāi)垦！?br/>     崇國(guó)公趙師淳、同安撫使蕭振、知州劉德秀等人快速的從馬車上下來(lái)，迎候著葉青跟慶王，而在葉青的詢問(wèn)下，幾人俱是口若懸河、滔滔不絕的向慶王介紹著如今的揚(yáng)州城，已經(jīng)比當(dāng)初多了多少人口，比當(dāng)初的揚(yáng)州熱鬧了幾許。
    眾人再次上了馬車?yán)^續(xù)往揚(yáng)州城內(nèi)進(jìn)發(fā)，而這時(shí)候的慶王馬車兩側(cè)的車簾，便從來(lái)沒(méi)有再放下過(guò)，時(shí)不時(shí)的能夠看到馬車?yán)锏膽c王，透過(guò)窗口左看看右瞅瞅，嘴里時(shí)不時(shí)的發(fā)出難以置信的感嘆聲。
    從接近那新建的城墻開(kāi)始，他的嘴基本上就沒(méi)有合攏過(guò)，特別是那寬大到不可思議的半成品城門(mén)口，其寬度已經(jīng)足夠他坐的這般豪華馬車，六七輛并排駛?cè)搿?br/>     而駛?cè)氤莾?nèi)后，那平坦的黃土夯實(shí)的道路，使得他坐在馬車?yán)铮茈y感受到極大的顛簸，一排排的屋舍，早已經(jīng)出乎了他對(duì)茅草屋的預(yù)料。
    而隨著接近當(dāng)初的揚(yáng)州城墻時(shí)，城門(mén)口雖然窄小，但還是能夠讓他感受到，在城門(mén)內(nèi)那仿佛是要溢出來(lái)的熱鬧喧囂聲，與外城那相對(duì)比較安靜、井井有條的秩序氛圍比起來(lái)，就如同是進(jìn)入了另外一個(gè)五顏六色的花花世界一樣。
    街道上的行人比起外城顯然是多了很多，道路兩旁林立的商鋪?zhàn)屗吹氖茄刍潄y，其熱鬧的景象，絲毫不亞于臨安城引以為傲的御街。
    腳下原本是黃土夯實(shí)的道路，如今也已經(jīng)變成了青石鋪就的平坦結(jié)實(shí)道路，雖然不過(guò)是幾條主要的大道，特別是通往淮南東路衙署的道路，更是一條青石道路望不到盡頭。
    自從進(jìn)入揚(yáng)州城后，不論是眼睛看到的，還是耳朵聽(tīng)到的，都讓?xiě)c王有些懷疑，自己是否是出現(xiàn)了錯(cuò)覺(jué)，是否如今真的正置身于，一個(gè)時(shí)刻會(huì)面臨金人威脅的揚(yáng)州城內(nèi)。
    他實(shí)在是無(wú)法相信眼前看到的這一幕幕，自從葉青在城外下車再到如今踏入淮南東路的衙署內(nèi)，慶王趙愷整個(gè)人就如同是行尸走肉一樣，腦海里的思緒萬(wàn)千，卻是無(wú)法整理出一個(gè)頭緒來(lái)，只是木訥的跟著葉青，由趙師淳陪著他進(jìn)入到了衙署內(nèi)。
    整個(gè)淮南東路的衙署也成園林式的建筑風(fēng)格，相比起他在明州時(shí)所見(jiàn)到的園林來(lái)，是不遑多讓，甚至是有些地方，比起他當(dāng)年所在的地方更是顯得意境悠遠(yuǎn)、簡(jiǎn)約雅致，讓人心中頓生喜愛(ài)之情。
    而就在葉青回到衙署，正與趙師淳等人寒暄之時(shí)，比他早一日回到揚(yáng)州的白純，此刻跟燕傾城正帶著四歲的葉無(wú)缺，四處尋找著她們的大兒子，五歲多的葉孤城。
    “知道去哪邊了嗎？”白純冷冷的看著自己身上掉下來(lái)的“肉”葉無(wú)缺問(wèn)道。
    葉無(wú)缺仰著頭，一雙明亮的眼睛亂轉(zhuǎn)，想了下后則是搖了搖頭，示意自己不知道哥哥去哪里了。
    “你是真不知道還是假不知道？”白純無(wú)語(yǔ)，看著小家伙那亂轉(zhuǎn)的眼珠子，總覺(jué)得小家伙像是在忽悠她跟燕傾城。
    “假不知道。”葉孤城理直氣壯的說(shuō)道：“不對(duì)，是真不知道。”
    顯然，小家伙一下子沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)如同繞口令似的假不知道、真不知道，不過(guò)當(dāng)他反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，顯然是為時(shí)已晚。
    高挑的燕傾城聽(tīng)著葉孤城的話，臉上帶著笑容勸著白純道：“不用問(wèn)了，蓄謀已久的這是，我猜測(cè)一定又是偷跑去了崇國(guó)公府。”
    “崇國(guó)公府？”白純一愣，她離開(kāi)揚(yáng)州也不過(guò)短短的三個(gè)月時(shí)間，怎么那個(gè)小家伙就跟崇國(guó)公府的關(guān)系那么好了？以前不是很少去那邊玩兒?jiǎn)幔?br/>     “國(guó)公府與我們雖是一街之隔，但若是想去國(guó)公府，可是要足足繞一個(gè)大圈子才行。所以啊……。”燕傾城擺了擺手，牽著葉無(wú)缺的另外一只手，扭頭就往府里走去，低頭看著被“挾持”的葉無(wú)缺問(wèn)道：“你大哥可是從后院跑過(guò)去的？”
    “不知道，您別問(wèn)我了，又沒(méi)有好吃的。”一邊說(shuō)一邊屁股就開(kāi)始往后坐，顯然是不愿意被兩女挾持著往后院走去。
    兩女看著小家伙抗拒的樣子，瞬間就明白了是怎么回事兒，必然是從后院翻墻過(guò)去的，但誰(shuí)幫的他們二人，兩女心里還是頗有疑惑的。
    “你只要說(shuō)我就給你好吃的，你想吃什么娘都給你。”白純無(wú)語(yǔ)的一邊跟燕傾城拉著極為抗拒的葉無(wú)缺往前走，一邊柔聲細(xì)語(yǔ)的哄騙道。
    “我不要，告訴你們了，大哥他們就不跟我玩兒了。”葉無(wú)缺兩只小腿此刻已經(jīng)離地，只能是無(wú)力的反抗著道。
    燕傾城、白純互望一眼，最終還是由這些時(shí)日更為熟悉兩個(gè)小家伙平日里動(dòng)向的燕傾城開(kāi)口問(wèn)道：“是不是又去找趙玲兒了？”
    葉無(wú)缺看著燕傾城猜到了事實(shí)，于是索性閉嘴不再說(shuō)話，腦袋搖的像個(gè)撥浪鼓一樣，但即便是如此，還是擺脫不了被兩個(gè)娘親合伙挾持著往后院走去的命運(yùn)。
    穿過(guò)月亮門(mén)，走在那水橋上時(shí)，葉無(wú)缺更為激烈的想要逃跑的反應(yīng)，頓時(shí)讓兩女知道自己找對(duì)了方向。
    而就在此時(shí)，前方則是傳來(lái)了葉孤城跟一個(gè)女孩子說(shuō)話的聲音。
    “大哥快跑，姨娘她們來(lái)了……。”葉無(wú)缺瞬間極為義氣的大喊一聲，而后自己的小屁股便落在了白純的掌心下，疼的小家伙開(kāi)始嗷嗷直叫喚。</br></br>