燕云十六州關(guān)隘之一的武州，近千人的騎兵在城外扎營(yíng)，隨后近一百人的騎兵，護(hù)送著一輛馬車駛?cè)肓宋渲莩莾?nèi)。
    馬車內(nèi)，一路上都有些心事重重的拖雷在旁邊葉無(wú)缺的一路興奮的帶動(dòng)下，在進(jìn)入武州之后，臉上終于是露出少許輕松，不再像剛從燕京城出發(fā)時(shí)那般沉重。
    車夫顯然知道要去的地方是武州城的那一處地方，葉無(wú)缺掀起車簾神色興奮的看著窗外，不管是這一路上的趕路，還是在到達(dá)這武州城內(nèi)，葉無(wú)缺是絲毫不挑剔的對(duì)任何地方都充滿了興趣。
    嚴(yán)格意義上來(lái)講，這是葉無(wú)缺人生真正意義上的第一次出行，以前不管是從臨安到揚(yáng)州，還是從揚(yáng)州到燕京，雖然也曾長(zhǎng)途跋涉過(guò)，但幾乎都并非是他個(gè)人的主動(dòng)選擇，而是被動(dòng)的跟隨著家人來(lái)回奔走。
    所以這一次在得到了其父葉青的同意，允許他跟隨拖雷前往草原時(shí)，葉無(wú)缺整個(gè)人就瞬間像天空中飛過(guò)的一只無(wú)拘無(wú)束、可以飛翔的小鳥(niǎo)一般，終于有了自由，也仿佛在那一刻開(kāi)始，他便已經(jīng)真正長(zhǎng)大，可以獨(dú)立去面對(duì)自己的人生與選擇了。
    一家在武州城頗為難得的上好驛館內(nèi)，馬車在親兵的護(hù)衛(wèi)下，與驛館的官員進(jìn)行了短暫的交談后，便暢通無(wú)阻的進(jìn)入了這家驛館。
    葉無(wú)缺率先跳下馬車，拖雷緊隨其后跟著跳下馬車，在驛館一名官員的引領(lǐng)下，向著后院早已經(jīng)為他們二人準(zhǔn)備的獨(dú)院行去。
    “你的心情比起剛出燕京時(shí)要好了很多，看到你這般我是真的感到高興。”葉無(wú)缺熟練的把手里的書(shū)籍插在了后脖領(lǐng)處，臉上的笑容在拖雷看來(lái)格外的真誠(chéng)。
    “你可知燕王為何非要我們?cè)谖渲萃Ａ粢蝗諉幔俊蓖侠走€是忍不住問(wèn)出了這一路上心頭的好奇。
    他思索了一路，也想了一路，但都沒(méi)有想明白，眼看著在過(guò)了武州就可以進(jìn)入草原時(shí)，為何葉青卻在當(dāng)初選擇了讓他們?cè)诖送Ａ舻脑颉?br/>     想不明白的拖雷猜想葉無(wú)缺應(yīng)該知道原因，不過(guò)這一路上一直憋著沒(méi)有問(wèn)出口，除了因?yàn)樾那椴缓玫脑蛲猓闶强粗~無(wú)缺一路上對(duì)任何事情都顯得興致勃勃，不想打擾了他的好心情。
    而到了武州，如今他還沒(méi)有想出來(lái)原因，眼看著就到了草原了，迫使他不得不向葉無(wú)缺尋求答案。
    “這還不簡(jiǎn)單？”葉無(wú)缺笑了笑，邁著輕快的步伐道：“武州距離你們大蒙古國(guó)不過(guò)是一步之遙，而若是我們不在武州停留，不打探一下如今蒙古國(guó)的局勢(shì)，貿(mào)然就過(guò)去的話萬(wàn)一遇到什么事情打我們一個(gè)措手不及怎么辦？所以啊，常說(shuō)有備無(wú)患、知己知彼方能百戰(zhàn)百勝。”
    “但我們?cè)谖渲萃Ａ簦湍軌蛑獣愿负鼓沁叺南⒘耍俊蓖侠姿妓髦S即環(huán)顧四周，對(duì)武州這個(gè)遠(yuǎn)離燕京的小城有這般雅致的驛館，也是感到難以置信。
    心里頭不由得想著，若是大蒙古國(guó)，能夠有像武州這么幾座城池，恐怕也不錯(cuò)，而不是像草原上那般，一座所謂的城池，就僅僅靠一條十字街就搭建了起來(lái)。
    “父王早有安排了，雖然我父王之前也沒(méi)有告訴我緣由，但我猜想，父王一定是在武州做了一些安排，所以才讓我們?cè)谖渲萃Ａ舻模粫?huì)無(wú)緣無(wú)故的拖雷我們的腳程的。”葉無(wú)缺輕松的說(shuō)道。
    拖雷依舊是眉頭不展，但最起碼比剛剛出燕京時(shí)的眉頭緊鎖的時(shí)候，要顯得舒展、輕松了很多。
    葉無(wú)缺的話讓眉頭不展的拖雷不自覺(jué)的跟著點(diǎn)頭，不過(guò)這一路上的所見(jiàn)所聞，還是讓他無(wú)法輕松起來(lái)。
    自從出了燕京之后，這一路上行來(lái)，可是見(jiàn)了好幾股宋廷正在行進(jìn)或者是調(diào)防的大軍。
    這些大軍都是燕云十六州各個(gè)關(guān)隘的守軍，而隨著草原上出現(xiàn)了突變，宋廷這邊開(kāi)始緊跟著出現(xiàn)大軍調(diào)動(dòng)，拖雷雖然能夠理解，但還是覺(jué)得宋廷面對(duì)如今的草原，顯得有些咄咄逼人了。
    尤其是在快要進(jìn)入武州，遙望整個(gè)武州城時(shí)，能夠明顯感覺(jué)到，整個(gè)武州城仿佛像是一座時(shí)刻準(zhǔn)備著要上戰(zhàn)場(chǎng)廝殺的感覺(jué)。
    城外宋軍大營(yíng)上空升起的裊裊炊煙，以及頻繁的騎兵與他們擦肩而過(guò)，都給讓拖雷的眉頭無(wú)法舒展開(kāi)來(lái)。
    跟隨著鐵木真也曾率軍打仗過(guò)的拖雷，自然是知道那一道道沖向灰色天空的炊煙代表著什么，煙柱越多，自然是代表著大營(yíng)里的大軍人數(shù)絕不會(huì)在少數(shù)。
    而這里距離草原又是如此的近，若是從武州出發(fā)，一路上不會(huì)遇到什么阻礙的話，幾乎四五日的時(shí)間，就可以到達(dá)如今大蒙古國(guó)王帳所在的地方。
    自金國(guó)覆滅之后，原本因葉青命令而駐守于長(zhǎng)嶺的虞允文，也隨著劉克師完全正是接管東北四州之后返回了燕云十六州關(guān)隘之一的儒州。
    而今，眼看著太陽(yáng)已經(jīng)西斜，前方武州的城池也已經(jīng)近在眼前，一隊(duì)隊(duì)斥候在與他的斥候相遇，隨即在各自通報(bào)了各自的隸屬后，便繼續(xù)著各自的職責(zé)差遣。
    聽(tīng)到葉無(wú)缺與拖雷已經(jīng)進(jìn)入到了武州，虞允文則是默默思索了下，隨即下令大軍加速，爭(zhēng)取在日落之前趕到武州驛館內(nèi)與葉無(wú)缺碰頭匯合。
    從燕京趕至武州之后，拖雷與葉無(wú)缺在驛館內(nèi)先是洗去了一身的風(fēng)塵仆仆，而后出來(lái)剛剛吃完飯，便接到了護(hù)衛(wèi)親兵的消息，燕云十六州的統(tǒng)領(lǐng)虞允文已經(jīng)到達(dá)武州，很快就會(huì)到達(dá)驛館。
    葉無(wú)缺既感到意外又覺(jué)得不意外的笑著看了看拖雷，有些得意的道：“怎么樣，我猜的沒(méi)錯(cuò)吧，父王早就在這里做好了一切安排吧？”
    拖雷默默的看了一眼神情得意的葉無(wú)缺，放下手里的茶杯，淡淡道：“但你沒(méi)說(shuō)是虞允文親至不是嗎？”
    葉無(wú)缺愣了下，而后辯解道：“不管是誰(shuí)過(guò)來(lái)，但最起碼說(shuō)明我
    猜對(duì)了大半不是嗎？”
    在兩人吃飯時(shí)，葉無(wú)缺當(dāng)著拖雷的面，說(shuō)出了他的猜想，那便是父王葉青在武州肯定還要對(duì)他們做一定的安排跟接應(yīng)，絕不會(huì)讓他們貿(mào)然進(jìn)入大草原的。
    但葉無(wú)缺不管怎么猜想，也沒(méi)有猜到會(huì)是虞允文親自過(guò)來(lái)跟他們碰面，本以為，頂多就是派一個(gè)手下的將領(lǐng)過(guò)來(lái)，跟他們說(shuō)一下關(guān)于如今草原上的形勢(shì)罷了。
    畢竟，他們這一路也走了好幾日，對(duì)于草原上如今的形勢(shì)自然是了解不多，尤其是對(duì)朮赤以及察合臺(tái)、窩闊臺(tái)三人的行蹤，他們?cè)谶M(jìn)入草原前，最好是能夠弄清楚如今他們的位置，或者是搞明白他們?cè)诓菰系男蝿?shì)。
    虞允文上下打量著葉無(wú)缺，對(duì)于近一年沒(méi)見(jiàn)過(guò)，還帶著一絲書(shū)呆子氣的葉無(wú)缺還是頗為滿意，當(dāng)然若不是葉青提前告知了他，他還是不敢相信，在燕王府里都很少見(jiàn)人的葉無(wú)缺竟然會(huì)主動(dòng)要求跟拖雷前往草原。
    而且令虞允文感到意外的是，不管是這一次前往草原，還是在燕京城要帶拖雷逛燕京，竟然都是一向臉上寫(xiě)著生人勿近的葉無(wú)缺主動(dòng)要求的。
    特別是知道他們?cè)诩?xì)雨樓的事情后，虞允文是既感到好笑，又感到無(wú)奈，自然，他沒(méi)有想到一向書(shū)呆子氣，生人勿近的葉無(wú)缺，竟然早就被當(dāng)今圣上勾搭上了。
    不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，隨著葉孤城成為了皇宮禁軍統(tǒng)領(lǐng)后，那么圣上或者是朝廷的意思就已經(jīng)相當(dāng)明顯了，無(wú)法在北地撼動(dòng)燕王葉青的情況下，那么在地被對(duì)燕王采取融合之策，自然也就成了一招妙棋，如此一來(lái)，既可以穩(wěn)固剛剛遷都至燕京的朝廷，還能夠得到燕王在各個(gè)方面的默許與支持。
    看著葉無(wú)缺轉(zhuǎn)動(dòng)心思之間，虞允文的目光緩緩放到了拖雷身上，微微示意點(diǎn)頭招呼后，虞允文端起茶杯放在一邊，目光則是一直還緊盯著拖雷，淡淡道：“朮赤在趕回王帳的路上，被不明身份的人給刺殺了，而幾乎是同一時(shí)間，同樣趕回王帳的察合臺(tái)、窩闊臺(tái)也遭遇了埋伏，不過(guò)慶幸的是……他們?cè)趽p失了幾乎所有護(hù)送他們回來(lái)的親軍后，最終還是平安回到了王帳。”
    “真……真的嗎？”拖雷在聽(tīng)到朮赤二字時(shí)，就已經(jīng)心有不安，而當(dāng)聽(tīng)到朮赤已經(jīng)死了之后，拖雷的腦袋里轟的一聲，震撼之余既覺(jué)得意外又覺(jué)得是在情理之中：“是誰(shuí)殺了大哥？二哥跟三哥嗎？”
    “因?yàn)榭珊柜{崩一事兒，如今朮赤被刺殺之事兒，你們蒙古人還沒(méi)有余力閑情去查，因?yàn)椴旌吓_(tái)跟窩闊臺(tái)回到王帳后，第一件事情就是在討論汗位的繼承一事兒，而一些擁護(hù)你的人，則因?yàn)槟氵€沒(méi)有回來(lái)，便以此為借口，認(rèn)為現(xiàn)在并不是討論誰(shuí)是下一任可汗的最好時(shí)機(jī)，而是應(yīng)該先查清楚朮赤是被何人所刺殺一事兒。”虞允文看著拖雷說(shuō)道。
    虞允文看著拖雷不假思索的說(shuō)話時(shí)，一直在注意著拖雷的表情，除了在聽(tīng)到朮赤被刺殺的消息時(shí)臉上略過(guò)了一絲震驚與悲痛外，接下來(lái)便只是稍微變得神情凝重了一些。
    看著不說(shuō)話的拖雷，虞允文不由得心道：看著拖雷平靜的樣子，或許可以肯定，次子說(shuō)不準(zhǔn)對(duì)于朮赤跟察合臺(tái)、窩闊臺(tái)之間的爭(zhēng)斗已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備。
    雖然如今還無(wú)法確定，刺殺朮赤的人就是由察合臺(tái)跟窩闊臺(tái)指使的，更何況察合臺(tái)跟窩闊臺(tái)在同一天也遭遇了伏擊，甚至是以此證明了他們二人的清白。
    但即便是這樣，還是會(huì)有各個(gè)部族的大汗，把朮赤刺殺一事兒，認(rèn)定為是察合臺(tái)跟窩闊臺(tái)所為。
    虞允文同樣如此認(rèn)為，而葉青也是如此認(rèn)為，眼下看著拖雷的表情，虞允文也相信，或許拖雷也會(huì)如此認(rèn)為。
    葉無(wú)缺的目光在拖雷跟虞允文之間游走，想了下后道：“虞統(tǒng)領(lǐng)，父王讓您過(guò)來(lái)的意思是……。”
    “燕王的意思是讓小可汗自己做好足夠的心理準(zhǔn)備，是打算只帶世子一人前往草原，還是也帶上我大宋的精兵護(hù)周全。畢竟……朮赤如今已經(jīng)被刺殺，暫且不管兇手是誰(shuí)，但也說(shuō)明了小可汗恐怕在回去的路上，也會(huì)遇到相似的事情。”虞允文說(shuō)道最后，目光再次投向了拖雷。
    拖雷明白虞允文的意思，自然也知道，這是燕王讓他再次做出決定，或者是堅(jiān)定心里決定的目的。
    不說(shuō)話的看了看葉無(wú)缺，而后又看了看虞允文，過(guò)了半晌才緩緩開(kāi)口道：“虞大人，我想一個(gè)人在想想，明日天亮之前我給您跟燕王叔答復(fù)，如何？”
    虞允文毫不遲疑的點(diǎn)了點(diǎn)頭，使得自己看起來(lái)不過(guò)是一個(gè)傳話者，而不是一個(gè)過(guò)來(lái)給拖雷施加壓力，謀取利益之人。
    隨著虞允文起身離開(kāi)，葉無(wú)缺看了看一言不發(fā)的拖雷，而后微微嘆口氣也跟著起身打算離開(kāi)。
    “等一下。”拖雷在葉無(wú)缺拍他肩膀給予他安慰的時(shí)候出聲道。
    “啊？”葉無(wú)缺愣在了拖雷一旁，那只手還放在拖雷的肩膀上。
    “陪我說(shuō)會(huì)兒話。”拖雷深吸一口氣，起伏著葉無(wú)缺放在他肩膀上的手道。
    “好。”葉無(wú)缺收回拖雷肩膀上的手，隨即又坐回了原處。
    同樣，如今宋廷燕京的皇宮內(nèi)，眼看著日頭西斜，皇宮各處也開(kāi)始亮起了燈光，尤其是御書(shū)房?jī)?nèi)，也隨著宮女與太監(jiān)的進(jìn)進(jìn)出出，開(kāi)始變得燈火通明起來(lái)。
    三人依舊是坐在那里，葉青微微皺眉，時(shí)不時(shí)的問(wèn)著趙擴(kuò)一些關(guān)于北地各州府吏治的問(wèn)題，隨即擰著眉頭微微嘆口氣，而后靠向了椅背沉默不語(yǔ)。
    李鳳娘看了看趙擴(kuò)，又看了看不說(shuō)話的葉青，有些焦急的問(wèn)道：“你倒是說(shuō)話啊，讓你過(guò)來(lái)不是當(dāng)悶葫蘆的。”
    葉青看著一臉?gòu)舌恋睦铠P娘，也不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，李鳳娘已經(jīng)不再趙擴(kuò)跟前掩飾她與葉青之間的那份感
    情。
    就像如今，當(dāng)著趙擴(kuò)的面，也會(huì)很自然而然的風(fēng)情萬(wàn)種的嬌嗔著跟葉青說(shuō)話，而不是像從前那般，只要有趙擴(kuò)在跟前，便會(huì)一直拿出她皇太后該有的威儀與端莊來(lái)。
    “這是我始料未及的。”瞥了一眼李鳳娘，而后看向趙擴(kuò)，緩緩道：“地方官場(chǎng)吏治帶給州府的動(dòng)蕩，在我看來(lái)，與其說(shuō)是他們單獨(dú)急功冒進(jìn)的問(wèn)題，倒不如說(shuō)是……受朝廷影響之下他們做出的認(rèn)為最為正確的選擇。”
    趙擴(kuò)靜靜的看著葉青，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然有些明白葉青的意思，但還是有些沒(méi)有抓住重點(diǎn)，沒(méi)有抓住那一絲能夠讓他一下子通透的關(guān)鍵點(diǎn)來(lái)。
    見(jiàn)趙擴(kuò)聽(tīng)完之后不說(shuō)話，只是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，同樣反應(yīng)更滿的李鳳娘，于是又再次焦急道：“你這話到底是什么意思，你能不能說(shuō)的明白一些？老是這般云山霧罩的，誰(shuí)能聽(tīng)懂。”
    葉青聽(tīng)著李鳳娘在趙擴(kuò)面前對(duì)他毫無(wú)顧忌的埋怨，笑了笑，而后道：“如同積勞成疾，很多事情都不是一天兩天形成，這些顯然……說(shuō)日積月累或許有些夸張，但也不得不說(shuō)，正是因?yàn)槌⒗锩娴娜诵母?dòng)，使得地方州府的官場(chǎng)也受到了影響。如此說(shuō)來(lái)，你可明白了？”
    葉青的微笑在嘴角擴(kuò)大，目光一直似笑非笑的看著李鳳娘，李鳳娘則還是一臉迷茫，不過(guò)旁邊的趙擴(kuò)，倒是想通了什么，目光也由葉青的臉上緩緩轉(zhuǎn)向了李鳳娘。
    李鳳娘看著兩個(gè)男人的目光都落在了她身上，就好像如今地方州府的錯(cuò)是因她而起一般，有些惱怒的瞪了兩人一眼，沒(méi)好氣道：“看著我做什么？難不成還要賴到我頭上不成？”
    說(shuō)完后的李鳳娘，后知后覺(jué)的莫名有些心虛，她突然間像是有些明白葉青的意思了，地方吏治在葉青還遠(yuǎn)在金國(guó)時(shí)，就已經(jīng)開(kāi)始有所動(dòng)作，當(dāng)然，這些也是在葉青的默許開(kāi)始進(jìn)行的。
    但在這期間，李鳳娘跟謝深甫、李壁等官員，所謂站在朝廷的角度，為了遏制葉青在北地、朝廷的影響與權(quán)勢(shì)，展開(kāi)了一系列的削權(quán)、任免地方官員的動(dòng)作，而這些動(dòng)作有些也顯然并非是經(jīng)過(guò)深思熟慮的，甚至很多人，都是為了替代一些官員而替代，至于到底合不合適北地各州府的官場(chǎng)，在當(dāng)時(shí)的條件下，為了能夠快速的削弱葉青的影響力，顯然很多人都沒(méi)有去多想。
    而如今，雖然謝深甫已經(jīng)被朝廷流放，李壁等人在朝廷上也遭到了打擊跟削弱，但延伸下去的那些官員，顯然并沒(méi)有意識(shí)到這些代表著什么，甚至還在僥幸的認(rèn)為，只要自己短期內(nèi)能夠在任上做出一些令朝廷滿意的功績(jī)，只要能夠讓原本北地的官員被他們壓制，那么就等同于他們?cè)诔⒏傲⒐α恕?br/>     也正是因?yàn)檫@樣的想法，以及急功近利的想要短時(shí)間內(nèi)削弱葉青在北地的影響，從而造成了如今北地好多地方官場(chǎng)的動(dòng)蕩，以及百姓的怨聲道載越來(lái)越大。
    “既然如此，那燕王為何還要讓北地軍政的奏章過(guò)兵部？”趙擴(kuò)看著母后李鳳娘有些難堪的臉色，干脆自動(dòng)過(guò)濾了接下來(lái)要談的關(guān)于地方吏治的細(xì)節(jié)。
    畢竟是自己的母后，不管與燕王是何關(guān)系，加上母后一直以來(lái)好強(qiáng)的性格，若是在這個(gè)時(shí)候追根問(wèn)底、從頭追究這件事情的話，恐怕會(huì)使得母后臉面更加難堪，甚至說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)惹得母后生氣，直接起身離開(kāi)。
    所以既然葉青已經(jīng)點(diǎn)名了其中的關(guān)鍵點(diǎn)，那么接下來(lái)就是尋找辦法解決問(wèn)題即可，至于已經(jīng)發(fā)生的，已經(jīng)過(guò)去的，那就沒(méi)必要再去追究母后的責(zé)任了。
    “不過(guò)你倒是作對(duì)了一件事情，雖然這件事情沒(méi)有成功，但最起碼可以讓吏部以及其他衙門能意識(shí)到些什么。朝堂之上自然還是要不斷敲打他們的，讓他們知曉急功近利一事兒并不能讓你滿意。如今你已經(jīng)長(zhǎng)大，能夠獨(dú)自處理朝政，朝堂之上也有了你提拔的一撥臣子，自然也就是時(shí)候展開(kāi)對(duì)上至朝堂、下至州府的吏治晴朗了。”葉青見(jiàn)趙擴(kuò)把話題岔到了北地大軍一事兒上，那么也就意味著，趙擴(kuò)已經(jīng)明白了地方吏治動(dòng)蕩搖擺的根本原因。
    趙擴(kuò)飛快的看了一眼李鳳娘，見(jiàn)李鳳娘并未動(dòng)怒生氣，于是默默的點(diǎn)了點(diǎn)頭，向葉青示意自己明白了，而后又突然抬起頭，道：“燕王指吏部的事情是……。”
    “自然是李賀等人，這不正是你想做的嗎？”葉青笑著道。
    趙擴(kuò)瞬間露出了然甚至是有些尷尬的表情來(lái)，而一旁的李鳳娘，看著兩人如同打啞謎似的說(shuō)話，自己完全插不上話，不由氣的直哼哼，但因?yàn)閯倓傋约豪硖澰谇埃源藭r(shí)也不好意再次張口追問(wèn)，深怕一會(huì)兒這件事兒又是因?yàn)樽约阂鸬摹?br/>     趙擴(kuò)雖然從葉孤城嘴里，已經(jīng)得知那夜在細(xì)雨樓的事情已經(jīng)被燕王得知，但如今燕王當(dāng)著他的面提及，還是多少有些讓他感到尷尬。
    若是那件針對(duì)李賀父子的事情要是成了，那么趙擴(kuò)也就不會(huì)尷尬了，可這件事情他瞞著燕王，想要獨(dú)立進(jìn)行一次跟官員之間的爭(zhēng)斗而未成功時(shí)，那么面對(duì)他主要隱瞞的對(duì)象時(shí)，那種尷尬自然就是讓他最難堪的事情。
    好在葉青并不打算在那件事情上刨根問(wèn)底，點(diǎn)到為止后，便把話題引到了關(guān)于各地軍政一事兒上。
    輕咳了一聲，把有些尷尬的趙擴(kuò)，以及有些悶悶不樂(lè)的注意力再次吸引到他身上后，葉青溫和的笑著說(shuō)道：“之所以打算讓兵部開(kāi)始過(guò)問(wèn)北地各路大軍一事兒，也是因?yàn)槊晒艊?guó)可汗駕崩一事兒。”
    “跟蒙古國(guó)可汗駕崩有關(guān)？”趙擴(kuò)有些不理解道。
    御書(shū)房此時(shí)的氛圍顯得極為和諧，時(shí)不時(shí)會(huì)有宮女悄悄進(jìn)來(lái)斟茶倒水，送上各種點(diǎn)心水果，而后便會(huì)立刻悄無(wú)聲息的退出御書(shū)房，完全不去打擾房間里三人在安靜、和諧的氛圍內(nèi)談話。</br>