蕭邦打死都不會(huì)相信，教皇無(wú)端端的突然召見(jiàn)自己，就僅僅只是簡(jiǎn)單的想要表?yè)P(yáng)一下自己，而且，他也不覺(jué)得，教皇的那番話(huà)會(huì)是一種表?yè)P(yáng)。
    盡管，所有的一切都似乎在表明，教皇確實(shí)是在表?yè)P(yáng)蕭邦。
    這也許就是一種本能的感覺(jué)吧。
    “告訴我，蕭邦，當(dāng)你每天早晨醒來(lái)的時(shí)候，當(dāng)你看著神圣的光明灑向大地的時(shí)候，當(dāng)你感受到圣光所帶來(lái)的溫暖的時(shí)候，你的心里在想什么？”
    教皇含笑的看著蕭邦，一副教父看著教子的慈祥和善的模樣。
    蕭邦笑了笑，也不略加思考，答道：“我會(huì)想，為什么神在創(chuàng)造這個(gè)世界的時(shí)候，要在創(chuàng)造光明的同時(shí)，也創(chuàng)造了黑暗呢？”
    “你覺(jué)得呢？”教皇不答反問(wèn)，帶著笑。
    蕭邦沉吟了一陣，抬起頭來(lái)，“也許，它是想要我們?cè)诤诎抵忻靼坠饷鞯拿篮茫诤诎抵衅矶\著光明的到來(lái)，而對(duì)待神，人在內(nèi)心永遠(yuǎn)都要保留著一絲敬畏。”
    教皇略帶贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭，但卻沒(méi)有點(diǎn)評(píng)蕭邦的回答，也不知道蕭邦的回答是否合他的心意。
    “蕭邦，你知不知道你來(lái)了帝都這么久，我始終對(duì)你不聞不問(wèn)，但今天卻突然選擇見(jiàn)你？”教皇沉默了一會(huì)，突然說(shuō)道。
    蕭邦有點(diǎn)疑惑的搖搖頭，哪怕是到了現(xiàn)在，他都還琢磨不透教皇的用意。
    “因?yàn)槲矣X(jué)得時(shí)機(jī)成熟了，蕭邦，你有沒(méi)有想過(guò)進(jìn)入教會(huì)？”教皇兩眼使勁的盯著蕭邦，那模樣就好像恨不得要看穿蕭邦整個(gè)人的心思似的。
    蕭邦一愣，進(jìn)入教會(huì)，這對(duì)于一個(gè)未來(lái)的公爵大人來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一次艱難的抉擇，因?yàn)檫M(jìn)入教會(huì)就表示他將要放棄在世俗的一切權(quán)勢(shì)和地位，換來(lái)的則是世人的敬仰的目光，而且照教皇的意思來(lái)看，似乎并不僅僅只是要蕭邦進(jìn)入教會(huì)擔(dān)當(dāng)普通的神職。
    “你知道，我已經(jīng)一百多歲了，雖然信徒們都說(shuō)，我是有史以來(lái)最長(zhǎng)壽的教皇，盡管他們都尊稱(chēng)我為神的代言人，可實(shí)際上我很清楚，我并無(wú)法象至高無(wú)上的神靈那樣永生不朽，我也會(huì)老去，死去。”
    說(shuō)起這番話(huà)的時(shí)候，教皇的模樣就好像是一個(gè)垂垂老矣的長(zhǎng)輩在跟晚輩述說(shuō)自己對(duì)老去的無(wú)可奈何，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是蒼涼和無(wú)奈。
    “教會(huì)是神的福音在大陸上的傳播者，教皇是掌管這些傳播者的領(lǐng)袖，所以對(duì)于每一任的教皇，教會(huì)都必須要精挑細(xì)選，甚至很大一部分教皇都是在被前任教皇選中之后，進(jìn)入教會(huì)接受教會(huì)栽培而繼承的，包括我在內(nèi)。”
    “而一直以來(lái)，我也都一心在為教會(huì)的將來(lái)挑選我的接班人，本來(lái)我以為是戴里克，但是很不幸，現(xiàn)在我心里有點(diǎn)改變主意了，因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn)了一個(gè)比他更加適合的人選，那就是你，蕭邦.羅素！”
    “我？”蕭邦大吃一驚，怔怔的看著教皇。
    他甚至從來(lái)都不知道，自己在教皇的心目中竟然還有這樣的分量。
    別說(shuō)是被直接點(diǎn)名為繼承教皇的最有利人選了，哪怕僅僅只是入圍人選之一，那都已經(jīng)是足以讓無(wú)數(shù)人羨慕和嫉妒的了。
    要知道，教皇在信徒們的心目中就是神的代理人，地位甚至要高于帝國(guó)的皇帝。
    當(dāng)然，這樣的比較也存在著本質(zhì)上的區(qū)別。
    “不錯(cuò)，蕭邦，只要你愿意加入教會(huì)，我會(huì)為你安排好學(xué)習(xí)的道路，同時(shí)你也將得到教會(huì)的全力培養(yǎng)，三年之后，你會(huì)是教會(huì)有史以來(lái)最年輕的督主教，二十歲之前你會(huì)晉升都主教，二十五歲晉級(jí)紅衣大主教，然后等到我老去，你將獲得絕大部分紅衣大主教的支持，繼承為新一任的教皇。”
    蕭邦聽(tīng)得一個(gè)勁的喘著粗氣，他甚至懷疑，自己到底有沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)。
    但是教皇的眼神卻告訴他，他并沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，一切都是真的，而要不要去實(shí)現(xiàn)，就看蕭邦自己如何決定了。
    毫無(wú)疑問(wèn)，在得到教皇的提前首肯，蕭邦若是真如教皇所說(shuō)，進(jìn)入教會(huì)，將來(lái)繼承為教皇，那將是一條名垂千古，光宗耀祖的事情，因?yàn)闅v史上有帝國(guó)貴族出任教會(huì)神職最高的也就是紅衣大主教，而蕭邦若是真的如教皇所說(shuō)，他除了將是歷史上最為年輕的教皇之外，同時(shí)也將是歷史上第一個(gè)貴族教皇。
    這也勢(shì)必將極大的拓展蕭邦繼承教皇后所擁有的權(quán)勢(shì)，到那時(shí)候，可不僅僅只是一句權(quán)傾帝國(guó)來(lái)形容了，而應(yīng)該說(shuō)是權(quán)傾天下，一神之下，萬(wàn)人之上！
    但那是蕭邦要的生活嗎？
    蕭邦在心里暗自搖頭，他本能的不喜歡這種被人安排好的生活，他更喜歡那種為自己所掌握的方式來(lái)過(guò)屬于自己的生活。
    盡管，他的生活從來(lái)都沒(méi)有真正的自由過(guò)。
    但誰(shuí)又敢說(shuō)，他在這個(gè)世間里擁有過(guò)絕對(duì)的自由呢？
    或許宗元有句話(huà)說(shuō)得對(duì)，在這個(gè)世界上，從來(lái)都沒(méi)有絕對(duì)的存在。
    “對(duì)不起，教父，我想，我會(huì)讓你失望。”
    教皇皺起了眉頭，“你不多考慮就拒絕了？”
    蕭邦嘆了口氣，擠出了一絲笑容，潔白的牙齒在陽(yáng)光下有些耀眼，“也許教父也曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，我從小到大，最大的夢(mèng)想就是希望能夠象我們羅素家的先祖一樣，為帝國(guó)征戰(zhàn)沙場(chǎng)，帶領(lǐng)我們羅素家的騎士團(tuán)，擊退所有入侵的敵人，振興我羅素家的榮耀！”
    教皇有點(diǎn)失望，但一閃而逝，轉(zhuǎn)而贊賞的點(diǎn)頭道：“也許你是對(duì)的，你們羅素家歷來(lái)可是名將輩出，我相信，加以時(shí)日，你也一定會(huì)是一名出色的帝國(guó)將領(lǐng)，等到你重組羅素家白銀騎士團(tuán)的時(shí)候，我一定會(huì)親自為你頒發(fā)教會(huì)的賜福勛章，你會(huì)是我的驕傲，我的教子！”
    說(shuō)完，教皇輕輕的抱了一下蕭邦。
    雖然只有十二歲，但是蕭邦的個(gè)頭卻已經(jīng)跟教皇差不多了。
    擁抱之后，教皇還特地吻了一下蕭邦的額頭，并給了他一個(gè)神圣的賜福。
    然后教皇便關(guān)心的詢(xún)問(wèn)起了蕭邦在羅素平原和帝都的經(jīng)歷，包括這一次他在魔法學(xué)院考核后被綁架的遭遇，看模樣，他對(duì)蕭邦真的很關(guān)心。
    “對(duì)了，蕭邦，你在魔法高塔上見(jiàn)過(guò)我的老朋友安東尼，自從他退隱于魔法高塔以后，我就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他了，他現(xiàn)在還好嗎？”教皇隨口問(wèn)道。
    蕭邦點(diǎn)點(diǎn)頭，“很好，閑情逸致得很，還在釣魚(yú)。”
    教皇也放下心來(lái)，笑道：“他倒是好興致啊！”
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