“一百年？”蕭邦有點(diǎn)吃驚于萊利的肯定。
    在很久很久以前，對(duì)于象蕭邦這種從小成長(zhǎng)在軍事貴族家庭的小孩來說，戰(zhàn)爭(zhēng)是獲得家族榮耀的最好的手段，雖說到現(xiàn)在為之，奢靡的貴族生活已經(jīng)腐蝕了很多跟蕭邦差不多年紀(jì)的新一代貴族，但是卻也有不少象蕭邦和梅林這樣的接班人出現(xiàn)。
    但是萊利卻是出生于文人紳士的貴族家庭，他從小所接受的教育就跟蕭邦截然不同，盡管他的父親也同樣在帝國政府系統(tǒng)擔(dān)當(dāng)要職，但這同樣讓萊利質(zhì)疑帝國的一系列執(zhí)政方針。
    “你們也許總是覺得，戰(zhàn)爭(zhēng)能夠摧毀敵人，搶占土地，可是你們想過沒有，一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)同樣對(duì)我們的國家造成多么可怕的影響？”萊利幾乎是用氣憤的口吻說出這些話，很顯然，這番話他都?jí)涸谛睦锖眯r(shí)候了。
    “帝國遠(yuǎn)征？”萊利冷笑，“都已經(jīng)進(jìn)行了八次了，可是結(jié)果了，換來的卻是我們阿羅拉王國越來越頹的國勢(shì)，但我們得到了什么？”
    說到了這里，萊利似乎也察覺到自己的語氣似乎激進(jìn)了一些，立即緩了緩，然后搖頭嘆息道：“從圣城里卡姆南遷以來，帝國每經(jīng)歷過一次帝國遠(yuǎn)征，所換來的代價(jià)就是國勢(shì)的衰退，人口劇減，接著就是平民生活的日漸窘迫。”
    “不僅僅是我們，還有薩拉丁，.他們也同樣在戰(zhàn)爭(zhēng)中衰退，而且他們同時(shí)也都面臨著北方獸人部落的威脅，我實(shí)在很懷疑，如果帝國這次真的再發(fā)動(dòng)一場(chǎng)遠(yuǎn)征薩拉丁的戰(zhàn)爭(zhēng)的話，那么結(jié)果將會(huì)不堪設(shè)想。”
    蕭邦不禁默然，對(duì)于這方面的事.情，他幾乎從來都沒有去想過。
    不過蕭邦不笨，相反的，他很聰.明，他還有一項(xiàng)優(yōu)點(diǎn)，那就是他總是能夠接受別人對(duì)他的批評(píng)和指責(zé)，發(fā)現(xiàn)自己的缺點(diǎn)和不足，進(jìn)而加以改進(jìn)。
    回想起當(dāng)初羅素平原遭受水災(zāi)時(shí)候的情景，帝國.對(duì)這場(chǎng)災(zāi)難幾乎沒有給予任何救援措施，相信如果不是教會(huì)出手救援的話，恐怕不知道要有多少災(zāi)民死在那場(chǎng)災(zāi)難里。
    當(dāng)時(shí)的蕭邦還懷疑是帝都的那些貴族高官們刻.意無視那些災(zāi)民，刻意不上報(bào)的，但是現(xiàn)在回想起來，蕭邦不禁想到了另外一種可能性，那就是帝國根本沒有空余的糧食和物資去救助災(zāi)民。
    正如萊利所說的那樣，連年征戰(zhàn)，死了那么多男.人，留下的都是孤兒寡婦，老弱病殘，誰去耕種？
    別的不多說，蕭.邦印象最深刻的就是他父親所率領(lǐng)的那一場(chǎng)帝國遠(yuǎn)征里，導(dǎo)致他父親戰(zhàn)死的那場(chǎng)戰(zhàn)役里，至少有五萬名精銳士兵跟羅素公爵一起戰(zhàn)死在北方的疆場(chǎng)，而這五萬名士兵，除了是帝國的精銳兵士之外，同時(shí)也還是五萬個(gè)家庭的支柱。
    沒有了這五萬人，那帝國要用多少年的時(shí)間才能夠填補(bǔ)這五萬人的損失？
    “一百年，也許再過一百年，我們都未必能夠恢復(fù)到第八次帝國遠(yuǎn)征之前的國勢(shì)。”萊利肯定的斷言道。
    蕭邦這次對(duì)萊利的話也沒能給予任何的反駁，他不會(huì)為了反駁而反駁，相反，他會(huì)支持自己認(rèn)為對(duì)的東西。
    蕭邦不愚昧，甚至相反，在接受宗元多年的教誨之后，蕭邦的眼界比這個(gè)世界上的任何一個(gè)人都要來得高，所以他很容易的就能夠接受一些別人很難接受的事情，比如萊利現(xiàn)在的這一番言論。
    “難道說，帝國的高官和維斯叔叔他們都看不到眼前的迷局嗎？”蕭邦不禁苦笑的問。
    萊利一陣?yán)湫Γ澳睦飼?huì)看不破呢？”
    “那他們?yōu)槭裁催€要繼續(xù)堅(jiān)持遠(yuǎn)征？”蕭邦很奇怪的問。
    “他們也都是身不由己啊！”萊利很惆悵的嘆了一口氣。
    “什么意思？”蕭邦敏銳的察覺到，萊利的這句話牽涉很廣。
    萊利有些無可奈何的笑了笑，盯著蕭邦，似乎想要從蕭邦的眼睛里看到一些什么，然后才又嘆了一口氣。
    在這段不長(zhǎng)的時(shí)間里，蕭邦發(fā)現(xiàn)，萊利嘆氣的次數(shù)簡(jiǎn)直超過了蕭邦認(rèn)識(shí)他這么久以來所看到過的，難道說，自己的這個(gè)問題所牽連到的事情真的那么難言嗎？
    “蕭邦，”萊利表情一肅，“你覺得，阿羅拉王國的主宰者是誰？”
    “當(dāng)然是皇帝陛下！”蕭邦幾乎想都不想的就回答。
    哪知道萊利卻是搖搖頭，一副你果然這樣回答的表情。
    “難道還有別人？”蕭邦有些不敢相信。
    萊利再問，“你看過帝國大陸的歷史，你應(yīng)該知道，為什么我們會(huì)叫做圣阿羅拉王國吧？”
    蕭邦點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)于這段歷史，他自然是清楚的。
    在兩千多年以前，當(dāng)時(shí)的人類還沒有太高的文明，還處于游牧狀態(tài)，經(jīng)常受到北方獸人部落的侵襲和騷擾，生活十分艱難。
    人類為了生存，就把各個(gè)部落聯(lián)合起來，組成了一個(gè)部落聯(lián)盟，然后共同推舉一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者起來，帶領(lǐng)所有的人類跟獸人進(jìn)行抗?fàn)帯?br/>     又不知道過了多少年，隨著人類聯(lián)盟的逐漸強(qiáng)大，人類聯(lián)盟出現(xiàn)了一名非常杰出的領(lǐng)導(dǎo)者，后來人都尊稱他為亨利王，當(dāng)時(shí)的人類聯(lián)盟里同時(shí)還有很多杰出的人物，他們都追隨在亨利王的左右，輔佐亨利王，建立起了人類歷史上第一個(gè)，也是唯一的一個(gè)大一統(tǒng)的帝國。
    大帝國建立之后，亨利王號(hào)召當(dāng)時(shí)所有的人類，對(duì)獸人發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)驚天動(dòng)地的大戰(zhàn)，最終把獸人給逼回了北方大漠，自此之后，人類才開始有了穩(wěn)定的生存環(huán)境，安居樂業(yè)。
    可是好景不長(zhǎng)，幾百年后，隨著亨利王后代子孫的無能和政府的腐敗，使得分封在帝國各地的亨利王部屬的后代公爵們都在各自的公國擁兵自重，無視里卡姆的統(tǒng)治皇權(quán)，以至帝國皇權(quán)淪喪，這也為后來的【眾國之亂】埋下了伏筆。
    后來，隨著各公國勢(shì)力的逐漸強(qiáng)大，尤其是北方的薩拉丁，由于長(zhǎng)期跟獸人為鄰，戰(zhàn)斗力是列國之最，民風(fēng)彪悍，再加上國力日強(qiáng)，薩拉丁也逐漸萌生了吞并其他公國的野心，進(jìn)而對(duì)周臨的公國用兵。
    吞并了多個(gè)公國之后，薩拉丁并不滿足，他們甚至公然派兵攻打里卡姆城，當(dāng)時(shí)的皇帝帶著一幫早被權(quán)力腐蝕了心志的貴族被迫南遷，一直來到了南方，最終在光明教會(huì)的支持下，重新建立了皇權(quán)，并將帝國的名字取名叫做圣阿羅拉王國。
    在人類通用語中，阿羅拉就是圣光照耀的意思，這就代表這里才是真正皇族血統(tǒng)的延續(xù)。
    經(jīng)過了悠久的歲月，其他一些實(shí)力相對(duì)弱小的公國都先后被薩拉丁和阿羅拉吞并，但是兩國之間的戰(zhàn)爭(zhēng)卻從未間斷過，仇恨也在日積月累中增加。
    但，這跟帝國統(tǒng)治者到底有什么關(guān)系呢？
    看到蕭邦的疑惑，萊利笑了笑，“蕭邦，你是教會(huì)的信徒，那你知不知道，在教會(huì)里面，教皇的號(hào)召力跟皇帝陛下的號(hào)召力相比，誰比較大？”
    蕭邦一愣，他好像琢磨出了萊利的一點(diǎn)意思了。
    萊利知道蕭邦是聰明人，一點(diǎn)就透。
    “你知道，當(dāng)年，教會(huì)的教皇把第一次帝國遠(yuǎn)征稱之為【圣戰(zhàn)】，意思是這是光復(fù)皇室血統(tǒng)的神圣之戰(zhàn)，這句口號(hào)經(jīng)過了幾百年，到現(xiàn)在都還在引導(dǎo)著無數(shù)的狂熱信徒，前赴后繼，可以說，是教會(huì)讓這場(chǎng)自相殘殺的戰(zhàn)爭(zhēng)賦予了最神圣的寓意。”
    “那么，蕭邦，你知道，在這個(gè)國家里，誰最富有嗎？”萊利冷著臉問。
    蕭邦還是沒有回答，一旁的索森則是一臉緊張的看向四周，生怕有人聽到并泄露出萊利的這些大逆不道的言論。
    “不是政府，不是皇帝的私庫，也不是那些貴族，而是教會(huì)！”萊利信誓旦旦的說道。
    對(duì)于這一點(diǎn)，蕭邦倒是不難理解，別的不多說，就單單只是那筆【什一稅】就足以讓教會(huì)富得流油，還別說那些信徒們的捐贈(zèng)和貢獻(xiàn)。
    “現(xiàn)在的教會(huì)已經(jīng)不僅僅只是想要滿足于他們?cè)谛磐降木裆系慕y(tǒng)治，他們甚至還想要將手伸出虛無縹緲的信仰體系，他們想要真正的統(tǒng)治這個(gè)世界，不管是精神上，還是現(xiàn)實(shí)中。”萊利最后給自己的言論作出了一個(gè)總結(jié)。
    這個(gè)總結(jié)似乎有些跑題了，但是蕭邦明白，萊利是把矛頭指向教會(huì)，認(rèn)為是教會(huì)鼓動(dòng)信徒，想要發(fā)動(dòng)第九次帝國遠(yuǎn)征，而他們則是從中牟取更大的利益。
    對(duì)此，蕭邦還能夠說什么呢？他名義上可還是教皇的教子啊。
    再深深的嘆了一口氣，萊利似乎也不認(rèn)為蕭邦會(huì)拉起袖口支持自己的言論，但是他這番話壓在心底久了，就算是面對(duì)著他的父親的時(shí)候他都不敢說，現(xiàn)在說出來了，整個(gè)人覺得舒服多了。
    “萊利，看來今晚，你彈琴彈得都有些發(fā)昏了！”蕭邦笑著說道。
    萊利挑了挑眉，心照不宣的笑了起來，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“也許吧，我現(xiàn)在真的覺得有點(diǎn)頭疼了。”說完，他還特地用手敲了敲自己的腦殼，似乎真有那么一回事。
    就這樣，平日里嬉皮笑臉的偽貴族萊利又回來了，只見他又象往常那樣，擺出一副十足十標(biāo)準(zhǔn)的貴族姿勢(shì)，走出了小亭，臨走前卻不忘多說上一句。
    “如果缺錢的話，不妨從那些貪婪勢(shì)利的商人們手中借一些，相信他們現(xiàn)在應(yīng)該很愿意投資你那紫羅蘭城的吧！”
    蕭邦和索森聽了之后，對(duì)視，都是眼前一亮，難題迎刃而解。
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