遼河套之南，有一座西寧堡。
    堡臨三汊河，又挨著遼長(zhǎng)城，算是小小的水陸要沖。
    西寧堡周邊，明代時(shí)生活著不少軍戶(hù)，而今卻早已物是人非。堡子還在，水土長(zhǎng)存，生活在這片土地的居民，完全變成了新鮮模樣。
    遼國(guó)公府就建在堡子旁邊，那里以前是龐家的房子。
    龐春來(lái)告老還鄉(xiāng)之后，一直在尋找親人和同鄉(xiāng)。親人著實(shí)找不到，同鄉(xiāng)則尋到幾個(gè)，稍微感到有些寬慰。
    初夏時(shí)節(jié)，天氣正好。
    院子里擺放著一張?zhí)梢危绦l(wèi)將龐春來(lái)背到院中，在幾個(gè)傭人幫助下，小心翼翼放到躺椅上曬太陽(yáng)。
    遼國(guó)公，偏癱了，嚴(yán)重時(shí)甚至神志不清。
    這天精神似乎要好些，龐春來(lái)咧著嘴巴，說(shuō)話(huà)吐字略顯模湖：“青崖，可還記得，當(dāng)年我們一同去山東趕考？”
    李孟思，字青崖，跟龐春來(lái)一樣，都是大明世襲武官子弟。
    韃子殺來(lái)，李孟思逃去關(guān)內(nèi)，又輾轉(zhuǎn)去了陜西，投奔父親的舊日袍澤。當(dāng)時(shí)各路大軍勤王，李孟思也在軍中，還跟著一起鬧餉，后來(lái)回到陜西，因躲避李自成而南下。
    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，李孟思做了新朝百姓，響應(yīng)移民政策回到遼東，分田落戶(hù)，躬耕讀書(shū)。
    由于缺少文化人，得知李孟思做過(guò)舉人，本地官員還聘請(qǐng)他做老師。
    從報(bào)紙上，李孟思曉得昔日同窗做了國(guó)公，但他依舊窩在鄉(xiāng)下小學(xué)教書(shū)。縣里開(kāi)辦中學(xué)，李孟思又調(diào)去中學(xué)教書(shū)，退休的時(shí)候已經(jīng)是縣中學(xué)校長(zhǎng)。
    李孟思的身體還算硬朗，他接過(guò)女傭遞來(lái)的茶茗，望著蔚藍(lán)的天空陷入回憶：“那個(gè)時(shí)候，別的秀才都走海路，我倆偏偏結(jié)伴走陸路。一路暢游大明河山，過(guò)山海關(guān)，訪(fǎng)北直隸，從天津走運(yùn)河到山東。”
    龐春來(lái)臉上泛起微笑，由于偏癱，笑容比較僵硬：“可還記得平山衛(wèi)鄧指揮家的女公子？”
    “怎不記得？”李孟思也笑起來(lái)，“你爹跟鄧指揮是舊識(shí)，過(guò)東昌府的時(shí)候，你拿著名刺去拜會(huì)，鄧指揮留我們小住幾日。鄧家的女公子，年方十五，還未婚配。初次見(jiàn)面，你眼睛都看直了。”
    龐春來(lái)想要大笑，嘴巴卻張不大：“你那眼珠子，都快掉到地上了。”
    李孟思搖頭好笑：“你我二人，還爭(zhēng)風(fēng)吃醋打了一架。當(dāng)時(shí)我沒(méi)婚約，正該我去追求佳人。你這廝已有婚約，卻還要跟我搶?zhuān)嬲媸翘癫恢獝u。”
    龐春來(lái)回憶道：“我現(xiàn)在還記得，她當(dāng)時(shí)穿著翠色湖絲女衫，是揚(yáng)州流行的新款式。袖子更窄，清新利索。發(fā)飾也不繁瑣，只插了一支玉釵，墜子是顆湖珠，走起路來(lái)隨風(fēng)搖曳。我倆冒冒失失闖進(jìn)門(mén)去，差點(diǎn)跟她撞個(gè)滿(mǎn)懷……”
    李孟思說(shuō)道：“看來(lái)你是真心的，幾十年過(guò)去，還記得這般清楚。我已忘了鄧女弟的相貌，也記不得她穿什么衣服，只依稀能想起她翻了個(gè)白眼。那俏模樣，嬌憨可人，哈哈哈哈！”
    “唉，也不知她如今是否還活著。”龐春來(lái)一聲嘆息。
    李孟思說(shuō)：“但愿故人安康吧。”
    龐春來(lái)托人打聽(tīng)過(guò)，只知初戀嫁去了兗州，隨夫家一起逃難去江蘇。當(dāng)時(shí)兵荒馬亂，還有瘟疫流行，死在半路上也未可知。
    二人沉默，不再言語(yǔ)。
    良久，李孟思突然說(shuō)：“我近兩年經(jīng)常做夢(mèng)，夢(mèng)到重回萬(wàn)歷末年。開(kāi)春雪化，我們一干衛(wèi)學(xué)同窗，相約去騎馬踏青，高歌笑談著要?dú)㈨^子報(bào)國(guó)。我那族弟李孟周，似乎未曾投韃叛國(guó)，還是當(dāng)初那個(gè)熱血少年。”
    “不要提……提他，咳咳咳咳！”龐春來(lái)頓時(shí)變得激動(dòng)，臉部肌肉都在顫抖。
    龐春來(lái)收養(yǎng)了四子一女，女兒已經(jīng)嫁人，三個(gè)兒子在外地做官，只剩幼子在身邊盡孝。
    此時(shí)幼子扶他坐起，拍打背部給龐春來(lái)順氣。
    李孟思卻老淚縱橫，似是回憶起不堪往事。驀地，李孟思雙手捂臉，整個(gè)上身趴伏在腿上，竟坐在那里獨(dú)自嗚咽哭泣。
    “當(dāng)當(dāng)當(dāng)，當(dāng)當(dāng)當(dāng)！”
    有人在外面扣響鋪首，門(mén)子邊走邊問(wèn)：“誰(shuí)啊？”
    門(mén)外官差喊道：“縣里來(lái)的，太子即將駕臨國(guó)公府，已經(jīng)進(jìn)入本縣地界了，陳知縣讓我來(lái)提前通報(bào)。”
    “太子爺？”
    門(mén)子頓時(shí)加快腳步，開(kāi)門(mén)把官差迎進(jìn)來(lái)。
    朝廷給遼國(guó)公府配了侍衛(wèi)，龐春來(lái)不喜歡人多，侍衛(wèi)只留下四個(gè)，而且不用在大門(mén)口站崗。
    聽(tīng)說(shuō)太子要來(lái)，府上的傭人開(kāi)始忙活，四個(gè)侍衛(wèi)也全天候站崗。
    等待數(shù)日，太子終于駕到，而且沒(méi)去縣城，直接跑來(lái)鄉(xiāng)下看望遼國(guó)公。縣中官吏等了個(gè)空，得知太子繞城而走，連忙成群結(jié)隊(duì)的追來(lái)。
    龐春來(lái)被抬到大門(mén)口躺著，開(kāi)路的太子侍衛(wèi)一到，養(yǎng)子和男傭就將他扶起站立。
    趙匡桓早聽(tīng)說(shuō)龐春來(lái)癱瘓了，見(jiàn)此情形，連忙疾步上前，攙扶著說(shuō)：“使不得，老先生身體不便，切莫折煞晚輩。”
    “無(wú)妨，還能站穩(wěn)。”龐春來(lái)說(shuō)道。
    趙匡桓轉(zhuǎn)身彎腰，強(qiáng)行將龐春來(lái)背起，在一眾驚訝的眼神中，背著老爺子走向大門(mén)。
    龐春來(lái)也不拘泥規(guī)矩了，趴在趙匡桓背上，笑著說(shuō)：“小時(shí)候沒(méi)白疼你，乖孫兒近來(lái)可好？”
    趙匡桓邊走邊說(shuō)：“好得很，父皇也好。”
    龐春來(lái)問(wèn)道：“我看報(bào)紙，去年在打西域，又說(shuō)已經(jīng)收復(fù)唐時(shí)莎車(chē)。如今還在打嗎？”
    趙匡桓說(shuō)道：“孫兒離京之時(shí)，已然收復(fù)蔥嶺，似還要攻打大宛故地。”
    “好，好，陛下宏業(yè)將成！”龐春來(lái)老懷大開(kāi)。
    兩人的身后，一大群人跟著跑，卻又不敢打擾他們說(shuō)話(huà)。
    來(lái)到院中，龐春來(lái)說(shuō)：“就在這里，我不喜進(jìn)屋，屋里坐著感覺(jué)要發(fā)霉。”
    躺椅已經(jīng)抬過(guò)來(lái)，趙匡桓把龐春來(lái)放下，縣中官吏這才過(guò)來(lái)參見(jiàn)太子和遼國(guó)公。
    龐春來(lái)指著李孟思說(shuō)：“這是我以前的衛(wèi)學(xué)同窗，李孟思，李青崖。”
    “拜見(jiàn)太子殿下！”李孟思拱手作揖。
    趙匡桓回禮道：“老先生安好。”
    李孟思說(shuō)：“不敢，太子折煞在下了。”
    龐春來(lái)又指著一人：“本縣的縣太爺陳煥良，為政還算不錯(cuò)，就是煩人得很，一年要跑來(lái)煩我好幾回。”
    趙匡桓立即明白啥意思，拱手道：“多謝陳知縣照料。”
    “分內(nèi)之事，分內(nèi)之事。”陳煥良連忙說(shuō)。
    龐春來(lái)暈厥過(guò)好幾次，陳煥良身為知縣，哪里敢不來(lái)探望國(guó)公爺啊，甚至每次都帶著高麗參登門(mén)。
    龐春來(lái)問(wèn)道：“殿下有幾個(gè)子女了？”
    趙匡桓回答：“三子兩女，另有一子夭折了。”
    龐春來(lái)說(shuō)道：“太子大婚多年，才五個(gè)子女，還須多多努力啊。”又說(shuō)，“不貪戀女色也好，今后能做個(gè)好皇帝。”
    “父皇春秋鼎盛，我沒(méi)考慮那么遠(yuǎn)。”趙匡桓說(shuō)。
    龐春來(lái)問(wèn)道：“你在信里說(shuō)，你開(kāi)始批奏章了？”
    趙匡桓說(shuō)道：“一些不大不小的事情，內(nèi)閣需要上報(bào)，父皇又覺(jué)得繁瑣，便讓我去批紅處理，事后交給父皇抽閱過(guò)目。孫兒駑鈍，辦得不好，已被父皇斥責(zé)過(guò)幾次。”
    “你被罵了，心里服不服？說(shuō)實(shí)話(huà)。”龐春來(lái)笑道。
    趙匡桓說(shuō)：“服氣。”
    龐春來(lái)道：“服氣個(gè)屁。你打小就跟你爹一樣，都是心里有主意的，表面恭順，心里肯定不服。”
    “豈敢，父皇乃當(dāng)世圣君，處理政務(wù)肯定是對(duì)的。”趙匡桓當(dāng)然不會(huì)承認(rèn)。
    龐春來(lái)估計(jì)神智受到病情影響，不似以前那么謹(jǐn)慎，越說(shuō)越離譜：“我的墳都修好了，皇帝的陵寢怎還沒(méi)開(kāi)建？”
    趙匡桓嘆息：“父皇自有深意。”
    龐春來(lái)道：“若不方便，你晚上跟我一個(gè)人說(shuō)。”突然，又指著陳知縣，“不讓你白跑，過(guò)來(lái)匯報(bào)政績(jī)吧。”
    陳煥良表情有些尷尬，因?yàn)樗男氖卤淮链┝恕?br/>     趙匡桓道：“讓你說(shuō)，你就說(shuō)。”
    陳煥良誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：“啟稟太子殿下，本縣在籍民口已有十萬(wàn)三千余。下官赴任二載有余，新開(kāi)荒地六千余畝。另外，組織百姓疏浚河道、修筑河堤，本縣的長(zhǎng)廣道已經(jīng)重新啟用。”
    “長(zhǎng)廣道是什么道？”趙匡桓問(wèn)。
    陳煥良說(shuō)：“回稟殿下，遼河與大遼河，在元代還是一體的。明代洪武五年，河道一分為二，即遼河與大遼河。大遼河是新分出的，且周邊水網(wǎng)復(fù)雜，由于泥沙淤積，河床日漸抬高，河道不斷更改。遼中一帶，多為沼澤，又稱(chēng)遼澤。”
    “前明之時(shí)，疏浚路河，筑長(zhǎng)廣道，東起海州，西至本縣境內(nèi)。關(guān)內(nèi)輜重若走陸路，到了本縣，須走長(zhǎng)廣道，才可運(yùn)往海州、沉陽(yáng)。明末之時(shí)，由于河道淤積、河水泛濫，長(zhǎng)廣道已然廢棄了，崇禎和韃子都無(wú)力修繕。”
    “我朝收復(fù)遼東，物資多走海路，因此也不著急修復(fù)長(zhǎng)廣道。近年來(lái)，遼東人口日增，恢復(fù)陸路交通迫在眉睫。因此省里下了政令，要求恢復(fù)長(zhǎng)廣道。余知府便讓我二縣合力疏浚，恢復(fù)交通。”
    “本縣恢復(fù)長(zhǎng)廣道，比鄰縣的工期快了半年，而且并未擾民過(guò)甚。”
    趙匡桓點(diǎn)頭贊許：“善！”
    大遼河跟黃河一樣，泥沙非常多，而且經(jīng)常改道。即便是幾百年后的新中國(guó)，大遼河都改道了三次。
    此時(shí)的大遼河及附近水網(wǎng)，遍地沼澤。
    明代一直在排沼澤水，把沼澤變成耕地。明末忙著打仗，河道一塌湖涂，大明和滿(mǎn)清都不疏浚，河水滿(mǎn)溢傾泄，沼澤面積慢慢增加。
    如今的大同新朝，又忙著排沼開(kāi)荒，疏浚河道，清理水網(wǎng)。
    別扯什么保護(hù)濕地，生產(chǎn)力還沒(méi)發(fā)展到那個(gè)地步。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    陳煥良不無(wú)得意道：“本縣是整個(gè)東北，種植稻米最多的縣。那些開(kāi)墾出來(lái)的沼澤地，大都變成了良田，可養(yǎng)活百姓無(wú)數(shù)。”