次日一早，曾瑞祥帶子福和林康平出門，先去的老房，果然，老爺子聽(tīng)到子福分出去的消息動(dòng)怒了，罵道：“哪有剛成親就把孩子攆出去的道理？你這樣做，讓子福如何想，讓新媳婦怎么想？這過(guò)日子就是要人多，人氣旺才能家旺，聽(tīng)我一句勸，要分家也等子喜以后成親了再分。”
    子福解釋說(shuō)是為了讓他在外置業(yè)方便，本朝律法沒(méi)有戶籍就不能有自己的產(chǎn)業(yè)。
    老爺子聽(tīng)了這個(gè)一愣，沉吟半響，曾瑞祥趁機(jī)說(shuō)：“爹，分家了不還是我的孩子，我想好了，以后子祿他們成親了都分出去，自己出去闖闖，個(gè)人憑自己的本事，過(guò)好過(guò)壞了都是自己的事情，誰(shuí)也怨不了別人，省的一大家子在一起，成天因?yàn)橐稽c(diǎn)雞毛蒜皮的小事鬧別扭，時(shí)間長(zhǎng)了連兄弟的情分也淡了。萬(wàn)一他們能闖出點(diǎn)名堂，也不辱沒(méi)了祖宗的名聲，不枉我們教導(dǎo)一場(chǎng)。您放心，每年春節(jié)我都要求他們回家，到時(shí)大家仍在一起熱熱鬧鬧的。”
    老爺子聽(tīng)了這才緩和過(guò)來(lái)，想到了自己的幾個(gè)孩子，四分五裂的，心里很不是滋味，可這一切究竟錯(cuò)在了哪里呢？小的時(shí)候也是一起吃過(guò)苦的，老大還尤其懂事，知道護(hù)著弟弟妹妹，怎么成親了一個(gè)個(gè)變得都讓自己不認(rèn)識(shí)了？尤其是大女兒，為了一點(diǎn)小小的利益，居然連一點(diǎn)親情都不顧念，虧自己這些年還一直偏著她，老爺子十分不解，這個(gè)問(wèn)題困惑了他很久。想來(lái)想去，就是沒(méi)想到問(wèn)題的根源在他自己身上。
    田氏拉著子福的手，說(shuō)：“你阿婆年歲大了。一年不如一年，這個(gè)京城阿婆也不知有多遠(yuǎn)，你要多回家看看，阿婆能多看你一眼是一眼。”說(shuō)著說(shuō)著眼圈就紅了。
    子福聽(tīng)了也不是滋味，雖然這阿婆做事偏心，因?yàn)槭堑谝粋€(gè)孫子。憑心而論。對(duì)他還是不錯(cuò)的，雖然很大因素是子福表現(xiàn)的太過(guò)優(yōu)秀，讓他們意識(shí)到了子福值得投資，更何況子福如今已經(jīng)是舉人了。看得見(jiàn)的前途。如果田氏能把對(duì)子福的心分一點(diǎn)到沈氏和其他的幾個(gè)孫子孫女那，子福會(huì)真心地感念田氏的這一份情意，可惜。田氏永遠(yuǎn)想不到這些。
    曾瑞祥和子福陪著老爺子說(shuō)了會(huì)家常事務(wù)，也就告辭了，沒(méi)搭理一旁眼巴巴的春玉和燕仁達(dá)。他們沒(méi)想到因?yàn)槁?tīng)了這一番話。大毛媳婦回去也鼓動(dòng)大毛和他爹娘鬧分家。這是后話。
    晚上曾瑞祥他們回家，說(shuō)該辦的事情都差不多了，老爺子說(shuō)了，十八是吉日，一早出行。子晴的眼淚立刻滾了出來(lái)，哽咽道：“還是小時(shí)候好，我今天才認(rèn)識(shí)到。成長(zhǎng)的代價(jià)就是無(wú)數(shù)的聚散離別。”
    這話很突兀，讓大家一愣。各自思索，回味，認(rèn)同。屋內(nèi)一時(shí)很安靜。唯獨(dú)林康平拉著子晴的手躲在一旁低低地勸道：“別哭，晴兒，你一哭，我就特難受。不要傷心，再等我一年，我很快就回來(lái)，你放心，我成長(zhǎng)的代價(jià)就是娶你，然后守著你，再也不分開(kāi)。”
    送走子福他們，子晴抓著子祿、子壽和子喜去橙園栽了二天樹(shù)苗，這大半個(gè)月，王鐵山一直沒(méi)閑著，已挖了二百多個(gè)坑，子晴不得不承認(rèn)林康平還是很有眼力，的確找了一個(gè)勤快人。
    橙園的小雞也養(yǎng)得不錯(cuò)，子晴陸陸續(xù)續(xù)買了好幾百只的雞仔，除了凍死了十來(lái)只，其余的都褪去了那層乳毛，第一批買的那八十多只差不多有一斤左右了。子晴估算這橙園的總投入差不多三百兩，應(yīng)該很快就能收回。
    子祿、子壽和子喜是十九日下午走的，剛送走他們，夏玉帶著兒子過(guò)來(lái)了，還帶了些她自己做的板鴨和兩只活鴨子。
    沈氏忙接她進(jìn)屋，問(wèn)何時(shí)來(lái)的，預(yù)備待多久，又要張羅留飯，見(jiàn)了夏玉手里的東西，說(shuō)道：“大老遠(yuǎn)的，又這么沉，難為你帶過(guò)來(lái)，以后可別拿了。我家里什么也不缺，留著自己吃多好，你可別再苦著自己和孩子們。”
    “嫂子放心，嫂子送來(lái)了那些東西我還沒(méi)吃完那，我也沒(méi)什么好東西，我知道你家沒(méi)養(yǎng)鴨子，這不給你們帶兩只過(guò)來(lái)，我知道子晴愛(ài)吃，還有這板鴨，也是自己做的，嫂子和二哥嘗嘗，也是做妹子的一點(diǎn)心意。”夏玉說(shuō)道。
    沈氏聽(tīng)如此說(shuō)，忙接了過(guò)來(lái)，又聽(tīng)夏玉說(shuō)道：“二嫂，真不好意思，大過(guò)年的，讓孩子們就這樣走了，我心里很不得勁，特來(lái)說(shuō)一聲，想接你和二哥去我那住兩天。”
    原來(lái)初三那日，子福他們?cè)缭缁貋?lái)，是因?yàn)榭吹酱竺麄兌家羲蓿瑺?zhēng)著占房間占床，子福不忍讓夏玉太過(guò)操勞，加上又有馬車，就帶著自家人回來(lái)了，本來(lái)林康平看到大毛和桂英幾個(gè)就不想呆了，看在夏玉的面上才吃了頓飯。
    “這有什么，還值當(dāng)你特特說(shuō)一回，孩子們回來(lái)什么都沒(méi)說(shuō)。我還以為他們是為了打麻將才早早回家的。你二哥的學(xué)堂明日就要開(kāi)學(xué)了，我也不得空，正要回娘家瞧瞧。你既然回來(lái)了，就多住些日子再走。好好養(yǎng)養(yǎng)，我瞧著氣色倒比往年強(qiáng)一些了。”沈氏說(shuō)道。
    “還不多虧了二嫂，那羊奶一直喝著，下了羊羔我養(yǎng)不過(guò)來(lái)給賣了，如今自己?jiǎn)巫≈彩⌒亩嗔耍ツ昀显耗撬目酶套訕?shù)還讓我賣了好幾百文。舊年一年的藥錢比往年也略省了些。你又給我捎了那些東西，倒替我省了好些。這一年下來(lái)頭一回有點(diǎn)結(jié)余了。”夏玉說(shuō)道。
    兩人又說(shuō)了些閑話，夏玉走時(shí)，子晴讓她給秋玉捎信，讓小姑爹周云江次日下午過(guò)來(lái)栽樹(shù)苗。
    半個(gè)多月后，子福托文家捎來(lái)了一封信，一路很順利，暫住在林康平那里，只是一到京城，就發(fā)現(xiàn)劉氏有喜了。
    沈氏聽(tīng)了喜得不知如何是好，忙念佛上香的，又打發(fā)子雨去給老房送信，下午曾瑞祥回家，又逼著立刻寫(xiě)了回信，囑咐子福買一個(gè)丫頭或婆子好生照顧劉氏。又說(shuō)如果晚幾天再走，就可以留在家里了好生照顧了。說(shuō)完就忙著要找布料給孩子準(zhǔn)備衣物鞋襪，打點(diǎn)嬰兒的各色用品。
    曾瑞祥見(jiàn)了妻子這樣放不下，便說(shuō)道：“當(dāng)年你懷孩子生孩子時(shí)，我都沒(méi)在你身邊，你還要侍候爹娘，還要照顧孩子，不也都過(guò)來(lái)了嗎？放心吧，他們總要學(xué)著長(zhǎng)大的。”
    沈氏聽(tīng)了瞋道：“那能一樣嗎？正因?yàn)槲沂軌蛄俗鱿眿D的苦，所以我才更要心疼我媳婦，不要讓她跟我一樣。不是你常教我的一句話，叫什么己所不欲勿施于人，所以我才早早把他們分出去，趁著年輕，好好過(guò)幾年甜蜜日子，等有了小孩，女人的心思大部分被孩子占了，哪里有什么精力去享受別的。”
    “還不錯(cuò)，學(xué)了幾天就會(huì)用了，沒(méi)白費(fèi)我一番心思，居然能想到己所不欲勿施于人，真令我刮目相看那，可惜，要早些時(shí)候教你，沒(méi)準(zhǔn)你也成才女了。”曾瑞祥笑道。
    “那是自然，晴兒就隨我。”沈氏笑道，夫妻兩個(gè)又說(shuō)了些笑話，沈氏方把預(yù)備給孩子做衣服的東西放下。
    子祿的新房蓋好了，家具才剛開(kāi)始打，沈氏有一大堆的事情要照應(yīng)，要找媒人去請(qǐng)陳家答應(yīng)今年成親請(qǐng)求，叫請(qǐng)期，又要找人推算吉日，又要預(yù)備聘禮，又要買首飾衣料，好在有子福在前面擺著，倒也不用再費(fèi)神琢磨了，依例再來(lái)一樣的就行。
    子晴見(jiàn)沈氏如此忙碌，只好把灶房的活接過(guò)來(lái)了，后山就交給子雨了。橙園那邊有小姑爹日日跑一趟，子晴白天忙著繡屏風(fēng)，晚上忙著做針線。舊年年底，林康平回來(lái)的時(shí)候帶了兩匹素白的絲綢和細(xì)棉布，是用來(lái)做內(nèi)衣的，子晴的胸部有些發(fā)育了，很不習(xí)慣用那個(gè)所謂的抹胸，裹了一圈又一圈，很不利于長(zhǎng)大成型。所以子晴偷偷做了幾個(gè)文胸，上面還繡了點(diǎn)海棠花，又不敢穿出來(lái)，怕沈氏責(zé)難，想留著成親以后穿。子晴把兩人成親需要的內(nèi)衣都慢慢先做著，長(zhǎng)袖的短袖的，還有洗澡用的大浴袍以及冬天的棉家居服，每件衣服都花了點(diǎn)心思，繡了花。
    二月底的時(shí)候，子福又有來(lái)信，說(shuō)自己考上了國(guó)子監(jiān)，并在國(guó)子監(jiān)附近買了一個(gè)二進(jìn)的小院，花了五百多兩銀子，買了一家人，男的看院子，女的照料家務(wù)，又在附近花了一千二百兩銀子兌了一個(gè)書(shū)店，一年的租金有一百兩，夠日常花銷了。
    沈氏聽(tīng)了自是歡喜，說(shuō)總算安頓好了，她可以一心操持子祿的婚事了。陳家同意了成親的要求，因?yàn)殛惣遗畠航衲晔耍兆泳投ㄔ谂D月十六，要可著子祿的假期，也要可著子福的假期，一合計(jì)，婚期也只能是臘月或正月了。
    子晴這才知道，原來(lái)大哥去京城是為了考國(guó)子監(jiān)，每年年初，都有各地學(xué)子，主要是落第的舉人，進(jìn)京考國(guó)子監(jiān)，在國(guó)子監(jiān)學(xué)幾年，考進(jìn)士的成功率自然就大一些。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)
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