幾天后，子福一考完，就趕緊打發(fā)子晴回家，說(shuō)自己獨(dú)自等著看榜即可，還要去找同學(xué)商談院試事宜。子晴一想也確實(shí)出來(lái)不少天，沒(méi)有多想，收拾東西回家。
    回到家后，正趕上秀水的定親，子晴感嘆時(shí)光飛逝，不知不覺(jué)間，自己到這都已經(jīng)四年多了，身邊的女孩都要嫁為人婦了，看著秀水素日大大咧咧的性子說(shuō)起自己未來(lái)的夫君含羞帶喜的眉目，想來(lái)心里對(duì)他還是有幾分滿(mǎn)意的，子晴也不禁替她高興。
    放榜的那日，沈氏早早起來(lái)，催著丈夫雇了個(gè)車(chē)去城里，到衙門(mén)前的公示欄前，已是人山人海，根本擠不進(jìn)去，兩人在外圍等了足足有半個(gè)時(shí)辰，才見(jiàn)子福姍姍而來(lái)，沈氏一見(jiàn)兒子就趕緊問(wèn)：“怎么樣了，過(guò)了沒(méi)有？”
    “娘，榜還沒(méi)放出來(lái)呢，你們來(lái)這么早？吃早飯了嗎？要不我領(lǐng)你們先吃早點(diǎn)去？這會(huì)就是放榜咱們也擠不進(jìn)去哇。”子福說(shuō)道。
    “我都勸你娘半天了，她也不聽(tīng)，非要趕來(lái)。走吧，過(guò)過(guò)半個(gè)時(shí)辰再來(lái)吧。”曾瑞祥勸道。
    正要走時(shí)，只見(jiàn)前面一陣涌動(dòng)，原來(lái)官差出來(lái)張榜了，沈氏兩手交叉緊握，等人群漸散，子福才要擠過(guò)去，看見(jiàn)他的一位同窗擠出來(lái)了，告訴子福排在二十二名，沈氏一聽(tīng)眼淚又出來(lái)了，曾瑞祥扶著她退到一個(gè)僻靜的地方，讓她痛快地流了個(gè)夠，這時(shí)子福也找來(lái)了，三人去把子福的房子退租，又去買(mǎi)了些布料和點(diǎn)心，才張羅雇車(chē)回家。
    一家子進(jìn)門(mén)，曾瑞祥說(shuō)要帶子福去老房看看。沈氏遞給他兩包點(diǎn)心，兩人到老房那。正趕上老爺子一臉笑意送周大夫出門(mén)。原來(lái)前幾天夏玉覺(jué)得身子有些不舒服，渾身乏力，嗜睡，胃里還總覺(jué)得堵得難受。偏生昨日她家婆以為她躲懶，說(shuō)成親三年無(wú)所出。要給兒子娶平妻，夏玉聽(tīng)了一生氣讓她丈夫送她回娘家看看，想在這養(yǎng)一段時(shí)日。誰(shuí)知今日請(qǐng)周大夫一把脈。然是有喜了。
    曾瑞祥父子進(jìn)去時(shí)，田氏正摟著夏玉在抹眼淚，兩人又哭又笑的，田氏見(jiàn)到曾瑞祥倆進(jìn)門(mén)，說(shuō)：“子福，你去趟你小姑家。告訴她你二姑回來(lái)了，有喜了。讓她過(guò)來(lái)看看你二姑。”子福答應(yīng)著去了。
    曾瑞祥看自己母親的心思滿(mǎn)滿(mǎn)的都是妹妹的孕事，尋思著便沒(méi)把子福府試的消息說(shuō)出來(lái)，干脆等六月份院試結(jié)果出來(lái)再說(shuō)吧。想到這，便一心一意地替夏玉高興，一家人說(shuō)了會(huì)家務(wù)閑話(huà)。
    田氏忽然想到，這次女兒回娘家沒(méi)有把奶羊帶回來(lái)，這懷孕了，羊奶是萬(wàn)萬(wàn)不能斷的，便開(kāi)口說(shuō)：“祥兒，你妹妹這次回家匆忙，如今有了身孕，這羊奶還是不要斷的好，你回頭打發(fā)子福再牽一頭來(lái)吧。”
    曾瑞祥聽(tīng)了立即答應(yīng)了，這時(shí)，秋玉和子福進(jìn)門(mén)了，又陪著坐了片刻，便帶著子福告辭回家。
    沈氏聽(tīng)了這好消息，由衷地替小姑子高興，說(shuō)了句“總算等來(lái)了這一天。就像你常說(shuō)的，叫什么云什么月？”
    “是守得云開(kāi)見(jiàn)月明，看來(lái)為夫要多加督促娘子的學(xué)業(yè)才會(huì)進(jìn)步。”說(shuō)完摟著妻子的肩膀進(jìn)屋了。
    次日一早，曾瑞祥才想起奶羊一事，跟沈氏一提，沈氏忙說(shuō)：“應(yīng)該的。”說(shuō)完便又打點(diǎn)些適合做嬰兒衣服的零散布片，拎了一籃子雞蛋，牽了只羊，親自送到老房，叮囑夏玉，每日一碗羊奶，一個(gè)雞蛋，一定要把身體養(yǎng)好。
    誰(shuí)知兩天后，沈氏正在準(zhǔn)備子福上省城的備考的衣物，田氏派大毛過(guò)來(lái)說(shuō)，曾瑞慶送信來(lái)說(shuō)，周氏也懷孕了。沈氏聽(tīng)了的第一反應(yīng)是怎么又趕一起了？千萬(wàn)別再在同一天生了。有心想看看去吧，沖著如今兩家的關(guān)系，實(shí)在不想走這一趟，不去的話(huà)，田氏那邊也不好交代。
    沈氏心里委屈，便跟母親何氏說(shuō)了這些，何氏聽(tīng)了勸道：“這么多年你都忍過(guò)來(lái)了，還在乎這一次。如今你們也沒(méi)住在一起，你也犯不著跟她置氣，情面上的事，你就走一趟吧。求個(gè)心安，別讓外人見(jiàn)了還以為咱日子好過(guò)了，眼里就沒(méi)人了。東西也不用太多，一籃子雞蛋，一塊布就滿(mǎn)夠了。”
    沈氏聽(tīng)了，看來(lái)這趟安州之行是免不了的，便想著干脆在端午之前去一趟，看看端午需要置辦的東西，還有子福去省城要帶的物件，一并采買(mǎi)齊全。所以初二這日沈氏帶著子福一早走了。
    子晴帶著子雨在院內(nèi)玩，子雨走路還有些不大穩(wěn)當(dāng)，子晴正低頭看著，忽然一陣風(fēng)過(guò)，掉下來(lái)點(diǎn)零星的小碎花，子晴一抬頭，發(fā)現(xiàn)院內(nèi)的柑子樹(shù)不知什么時(shí)候開(kāi)花結(jié)果了，喜得子晴忙叫：“外婆，你看我種的柑子樹(shù)結(jié)果了。”
    “我早看見(jiàn)了，還以為你知道呢。那應(yīng)該不是柑子樹(shù)，沒(méi)準(zhǔn)是桔子樹(shù)，柑子樹(shù)要五年才能開(kāi)花結(jié)果。”
    子晴聽(tīng)了，把子雨留給何氏，自己拎了個(gè)籃子上后山來(lái)了，轉(zhuǎn)了一大圈，已經(jīng)開(kāi)始結(jié)果的桔子樹(shù)有個(gè)十幾棵，今年的桃子倒是長(zhǎng)的不錯(cuò)，還有個(gè)十來(lái)天也該紅了，拎了一籃子滿(mǎn)滿(mǎn)的雞蛋，正要下山，看見(jiàn)山下隱約來(lái)了兩個(gè)人，走近一看，原來(lái)是文三少爺和林康平。“怎么是你們？你們?cè)趺凑业竭@里？”
    “你外婆說(shuō)的。我們就來(lái)看看。我們是和周叔來(lái)的，周叔來(lái)你家拉雞和雞蛋，我們就跟過(guò)來(lái)了，順便看看你家的桃林。”文三說(shuō)道。
    林康平走近什么也沒(méi)說(shuō)，先接過(guò)了子晴手里的籃子，文三看見(jiàn)什么都很好奇，都要問(wèn)問(wèn)，連雞窩里的雞蛋都要找找摸出來(lái)，子晴知道他這樣富貴家庭的孩子素日哪里有機(jī)會(huì)接觸這些，不忍掃他的興，只好由著他自己的興致了。
    “你不用念嗎？怎么有空天天閑逛？”子晴想到了就問(wèn)。
    “怎么不用念？我一直在京城里念來(lái)著。這兩年隨著我父親在安州，家族的私塾有些亂，爹爹在家里單請(qǐng)的先生，前幾天有事，我才能出來(lái)逛逛。”文三說(shuō)這些的時(shí)候，眼里仿佛有一絲哀傷劃過(guò)。
    </br>