“如果帝國海軍在決戰(zhàn)中被皇家海軍所重創(chuàng)甚至是毀滅，以陸軍為支柱的德意志，并不會因此而遭到動搖國本的打擊。而如果我們能與英國海軍拼成兩敗俱傷，甚至將其重創(chuàng)的話，則是英國這個嚴(yán)重依賴海洋的國家所無法承受的重?fù)簦〖幢闶窃齑I(yè)強(qiáng)如不列顛，也不可能像拿破侖時代一樣在短時間內(nèi)重建一支以無畏艦為核心的艦隊；而失去了艦隊的他們，也將無法保證海上運輸線的安全。”幽靜的房間里，響起了清英那略帶磁性的平靜聲音。
    提爾皮茨喟然嘆道：“正是如此。陛下他只看到了公海艦隊的打造沒有讓英國人保持中立，就對‘風(fēng)險艦隊’理論的有效性產(chǎn)生了懷疑；卻不知道正是由于帝國海軍的不作為，才使得‘風(fēng)險’一詞失去了意義，才讓倫敦那些戰(zhàn)爭販子們敢于將戰(zhàn)爭繼續(xù)下去！如果我們能主動進(jìn)擊，與英國人展開血戰(zhàn)，整體局勢絕對將是另外一番情形。然而可惜的是，陛下、首相、以及其他的軍政大員們都不主張將艦隊投入決戰(zhàn)中去，我一個人也是無力改變了。”
    清英心中了然。與英國的體制不同，提爾皮茨這位海軍國務(wù)秘書，既不是海軍大臣丘吉爾那種由政府派來、并對海軍進(jìn)行絕對管理的人物，也不像英國第一海務(wù)大臣那樣，能直接統(tǒng)籌海軍的作戰(zhàn)計劃。提爾皮茨的主要工作，是在國會中與那些反對撥款的國會議員們作斗爭；至于制定作戰(zhàn)計劃，就和他一點關(guān)系也沒有。他只是一個有著重要影響力的海軍作戰(zhàn)計劃的咨詢者而已。
    “殿下，您是能完整理解我的風(fēng)險艦隊理論的人。完全可以說服陛下取消避戰(zhàn)保船的不智國策。”提爾皮茨似是發(fā)現(xiàn)了解決問題的突破口，眼中的神色也變得期盼而渴切起來，“如果英國能因此而退出戰(zhàn)爭，則無疑是再好不過的結(jié)局了！”
    面對提爾皮茨那張滿是期待之色的臉，清英卻是微微搖了搖頭。道：“元帥閣下，請原諒我現(xiàn)在不能接受您的要求。實際上，從當(dāng)前到未來的三個月時間里，都不是公海艦隊與皇家海軍進(jìn)行最終決戰(zhàn)的最佳時機(jī)。”
    提爾皮茨愕然道：“殿下，這卻又是什么緣故？”
    “從國家戰(zhàn)略上而言，帝國海軍的確是應(yīng)該立即出擊，爭取通過對英國海軍的重創(chuàng)來改變戰(zhàn)局。但從戰(zhàn)術(shù)角度來看，現(xiàn)在卻并非是艦隊決戰(zhàn)的最佳時候。”
    清英微微一頓。而后說道：“半個月前爆發(fā)的赫爾戈蘭灣海戰(zhàn)，給予了我們以寶貴的經(jīng)驗教訓(xùn)。以海因里希親王命名的裝甲巡洋艦的炮座被英國戰(zhàn)巡擊穿，險些引發(fā)彈藥庫殉爆；為了避免類似事件再度發(fā)生，當(dāng)前除了潛艇和魚雷艇之外，公海艦隊中的所有戰(zhàn)艦都在對防爆門和提彈系統(tǒng)進(jìn)行整體改動。因此，我們必須等到這些改造全部完成之后，才有繼續(xù)出海戰(zhàn)斗的底氣。”對于這一點，清英心中其實也滿是懊悔之情。自己為德國海軍的實力提升做出了廣泛而深遠(yuǎn)的努力。到頭來卻居然忘了這一最重要的改進(jìn)。
    事實上，一戰(zhàn)德國戰(zhàn)艦的抗沉設(shè)計，并非從一開始就滴水不漏。在1915年初所爆發(fā)的多格爾沙洲海戰(zhàn)中。“賽德利茨”號戰(zhàn)巡就險些因炮塔被毀而被引爆彈藥庫，全靠一名水兵的舍身相救才幸免于難。根據(jù)這一經(jīng)驗，返航后的德國艦隊全面改進(jìn)了提彈系統(tǒng)和防爆門設(shè)計，這才造就了日德蘭海戰(zhàn)中德國戰(zhàn)巡的不沉威名。如果不是德國人從賽德利茨號身上得到了教訓(xùn)的話，以德國戰(zhàn)巡在日德蘭海戰(zhàn)中那幾乎炮塔全毀的損傷估計，希佩爾的偵查分隊將沒有一艘能活著回來！
    幸運的是。通過這場赫爾戈蘭灣海戰(zhàn)，德國海軍發(fā)現(xiàn)了這一至關(guān)重要的缺陷。這讓清英在后悔懊喪之余，也生出了些許慶幸之情。不過，德國公海艦隊也將因為這一改動，而在短時間內(nèi)喪失出擊的能力了。雖然這不是什么大的工程，但由于德國海軍的艦艇太多，改造起來也將會頗費一番時間。
    “除此之外，我們也需要一些時間，以便對剛建成的幾艘主力艦進(jìn)行機(jī)械調(diào)試和人員磨合訓(xùn)練。凱撒級的6、7號艦薩爾號、埃森納赫號，德弗林格爾級的2號艦呂佐夫號，它們都是今年年初才宣告竣工的嶄新艦艇，目前正在波羅的海中進(jìn)行突擊集訓(xùn)。如果此時就向英國人發(fā)起總攻的話，這三艘裝備8門350毫米重炮的精銳主力艦將無法參加戰(zhàn)斗。”看著提爾皮茨那張微微變色的臉，清英繼續(xù)說道，“元帥閣下你也知道，雖然我們在無畏艦競賽早期占據(jù)了一定的優(yōu)勢，但自從1908年以來，隨著帝國陸軍備戰(zhàn)的愈演愈烈，英國人還是逐漸在主力艦數(shù)量上實現(xiàn)了對我們的超越。當(dāng)前，即便是算上4艘俾斯麥級真?決戰(zhàn)裝巡，我們在戰(zhàn)列艦數(shù)量上也是以21比25落后，在戰(zhàn)列巡洋艦上則是以6比9落后。因此，我們完全有必要等到它們形成戰(zhàn)斗力之后，再行出動出擊。”
    提爾皮茨默然不語，心中已經(jīng)對清英的這番話語頗以為然。
    根據(jù)情報部門傳回的消息，英國于1911年開工的伊麗莎白女王級戰(zhàn)列艦中，其建造進(jìn)度最快的是在1912年10月才宣告下水。而從提爾皮茨這么多年的經(jīng)驗來判斷，即便是英國造船廠的效率再高，這種量產(chǎn)化的艦艇也需要等到1914年才能竣工，形成戰(zhàn)斗力至少也得等到明年的這個時期。也就是說，即便是當(dāng)前德國海軍再等上幾個月，英國人也幾乎不可能讓他們這級最新銳的戰(zhàn)艦加入現(xiàn)役。他們所能得到的，僅僅是把那艘從土耳其人手中奪來的“愛爾蘭”號戰(zhàn)列艦初步形成戰(zhàn)力而已。這無論從哪個角度來看都是一筆劃算的買賣。
    “最重要的是，我們在海外部署的艦隊還沒有發(fā)揮出預(yù)期的牽制作用。施佩將軍指揮的遠(yuǎn)東艦隊，除了一流的主力艦之外，沒有任何戰(zhàn)艦是它們的對手。我們完全可以期待，英國人會將寶貴的主力艦投入到追捕它們的行動當(dāng)中。此外，地中海的戰(zhàn)端也還沒有爆發(fā)，這同樣是一個牽制英國海軍兵力的絕佳戰(zhàn)場。”
    清英嘴角流露出一絲笑容，道，“等到幾個月后，帝國戰(zhàn)艦完成了防火改進(jìn)，3艘超無畏艦加入了公海艦隊的作戰(zhàn)序列；只要遠(yuǎn)東和地中海的戰(zhàn)端一開，我就會直諫父親，讓公海艦隊直接開到英國的泰晤士河河口前，逼英國人與我德意志進(jìn)行決戰(zhàn)。以英國海軍在赫爾戈蘭灣海戰(zhàn)中所展現(xiàn)出的炮彈穿甲性能上來看，我們的勝算至少都在六成以上。如果能一舉重創(chuàng)英國人的本土艦隊，不用我們開口，格雷先生自動就會從倫敦飛過來，與我德意志進(jìn)行談判了。”
    提爾皮茨口唇翕張，滿臉都是恍然驚愕的神色。自從清英于前線返回柏林以來，他便一直沒有關(guān)注海軍方面的事務(wù)；提爾皮茨還以為他已經(jīng)沉浸在陸地戰(zhàn)場的勝利里，將海軍戰(zhàn)略忘得一干二凈。可令他沒想到的是，眼前的青年卻已經(jīng)是將所有的步驟都籌謀于心，當(dāng)下之所以會選擇隱忍，就是等著積淀之后的總爆發(fā)！
    夏蟲低語，鐘聲滴答，皎潔的明月散發(fā)著柔和的光。夜風(fēng)吹拂，枝搖葉舞，空氣中彌漫著一股泥土青草的芬芳。看著清英那張微笑著的俊逸容顏，提爾皮茨心中一陣恍惚，仿佛是回到了二十年前的那個夏夜當(dāng)中：一個如同瓷器般精致的孩童坐在他眼前，正用一種令人莞爾的賭氣話語向他闡述著自己的天真想法。而正是那個稚氣孩童的無心之舉，卻讓他在瞬間明悟了艦艇設(shè)計的真諦，并在隨后的歲月里與其并肩攜手，共同鍛造出了這支令任何一個國家都為之膽戰(zhàn)心驚的海皇波塞冬之戟！一直以來，德國海軍的發(fā)展策略，不都是由他在左右主導(dǎo)的么？
    “只要帝國的艦隊開到泰晤士河門口，那么無論是防止我們進(jìn)行登陸作戰(zhàn)，還是在群情激憤的民眾要求下捍衛(wèi)不列顛綿延了三個多世紀(jì)的榮光，英國大艦隊都不可能再在斯卡帕灣繼續(xù)雌伏，而是必將與我們展開最終決戰(zhàn)。”提爾皮茨吁了一口氣，將目光投向眼前的青年，道：“殿下，是這樣的吧？”
    清英嘿然道：“不錯。如果英國人真能對泰晤士河河口飄起鐵十字旗而無動于衷，我們就直接在距離斯卡帕弗洛東北不到130公里的費爾島登陸，將大炮直接架到他們的家門口！這個世界，終究還是政治決定戰(zhàn)爭，軍人在很多時候都會被迫做出他們所不愿意的選擇，英國人也同樣不會例外。而我們現(xiàn)在所要做的，就是通電太平洋上的施佩將軍，讓帝國的小伙子們在遠(yuǎn)東采取積極行動了。”
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