碧草綿茵，繁花織錦，一幢白色的古典砂巖建筑掩映在蒼翠的林木里，顯得如世外桃源般恬靜素雅，祥和靜謐。
    明亮潔凈的清新大廳里，身材高瘦的美國新任總統(tǒng)威爾遜正站在一幅巨大的世界地圖跟前；經(jīng)過畫師的一番上色妙筆，地圖上的整個歐洲地區(qū)都被涂成了統(tǒng)一的紅、藍(lán)、灰三種色彩。在威爾遜旁邊，西裝革履的海軍部長丹尼爾斯正靜靜佇立原地，等到威爾遜轉(zhuǎn)過身來，他才向眼前之人從容行了一禮。
    “在海牙所舉行的談判中，德國人發(fā)出了一如既往的強(qiáng)硬聲明。面對到場與會的英俄兩國代表，德國仍舊提出了讓法國人立即從摩洛哥撤軍、保證再不對摩洛哥采取類似軍事行動、并對在此期間受損的德國利益進(jìn)行賠償?shù)奶嶙h，而這顯然是任何一屆法國政斧都不可能接受的條件。”威爾遜招呼眼前之人坐下，而后用平淡的語氣說道，“約尼，你知道這意味著什么不？”
    丹尼爾斯沉默片刻后說道：“自從德國人將戰(zhàn)艦開到阿加迪爾港，歐洲的局勢就開始朝著失控的方向發(fā)展，而一個月來柏林政斧在英法俄三國壓力下始終不改的態(tài)度，則更是將和平解決問題的大門一點(diǎn)點(diǎn)關(guān)上。這一次，德國人真的有可能會對法國人亮出他們的刀鋒了。”
    “你說的不錯。隨著時間的推移，英法俄將會憑借他們遠(yuǎn)勝德奧的資源、人口和經(jīng)濟(jì)急速提升著他們的戰(zhàn)爭實力；而德國的國力雖然已經(jīng)位居歐洲榜首，但他們也只是比英國稍強(qiáng)一籌而已，還遠(yuǎn)沒有達(dá)到能與完全爆發(fā)的協(xié)約國集團(tuán)正面硬撼的程度。一旦任憑這三國、特別是**完全壯大起來，對德國而言將是一個致命的威脅；因此德國必須趁現(xiàn)在協(xié)約國集團(tuán)尚未完成戰(zhàn)爭準(zhǔn)備之際搶先動手，才能最有效地保障他們的**。”威爾遜微微一笑，卻是直接點(diǎn)明了此次摩洛哥危機(jī)的真正核心所在，“所以，德國人此番才會始終以這么一個法國所無法接受的強(qiáng)硬態(tài)度活躍于世界舞臺，因為他們的最終目的就是為了發(fā)動一場打破協(xié)約國封鎖的歐洲大戰(zhàn)！那位左手萎縮的威廉皇帝竟然能以如此果決的態(tài)度將自己的戰(zhàn)爭意志付諸實施，真是好強(qiáng)的魄力。”
    丹尼爾斯看著威爾遜身后那張被涂滿了顏色的歐洲地圖，腦中瞬間明白了什么。他長出了一口氣，慨然道：“原來總統(tǒng)先生對歐洲局勢早就是洞若觀火了。那么我想請問，一旦歐洲戰(zhàn)端開啟，您認(rèn)為我美利堅又該采取何種策略？”
    “雖然這場戰(zhàn)爭不會持續(xù)太長時間，兩大陣營在陸地上的戰(zhàn)斗幾乎不會持續(xù)到今年的圣誕節(jié)，但我們現(xiàn)在仍舊不能貿(mào)然與其中一方親近。”威爾遜輕聲開口，灰藍(lán)色的眼眸里流露出一絲明睿的色彩，“德奧同盟雖然在戰(zhàn)爭潛力上較協(xié)約國集團(tuán)處于下風(fēng)，但他們的武器裝備、戰(zhàn)術(shù)體系和決策指揮都是世界最頂尖的存在；面對法俄兩國在近年的改革中漸漸磨亮的兵鋒，即便是我們的陸軍部長倫納德，也無法斷定雙方交戰(zhàn)起來誰勝誰敗。而在海軍領(lǐng)域，德國艦隊較英國皇家海軍也沒有明顯劣勢，指揮博弈和運(yùn)氣成分足以讓他們之間爆發(fā)的海戰(zhàn)呈現(xiàn)完全不同的結(jié)局。美利堅與歐洲之間的關(guān)系，會直接影響到我們自己的切身利益，因此當(dāng)前我們最好的策略仍舊是保持中立，等到戰(zhàn)場形勢明朗之后再做出最終的決定。”
    丹尼爾斯微微點(diǎn)頭，略微凝重的眉宇悄然舒展了開來。
    威爾遜臉上重新露出了欣慰的笑容，悠然道：“從某種程度上而言，我們真的應(yīng)該好好感激這位威廉皇帝，因為由他所挑起的這場戰(zhàn)爭，卻是為我美利堅創(chuàng)造了一個快速提升國際地位的大好機(jī)會。在經(jīng)濟(jì)上，慘烈拼殺的歐洲列強(qiáng)們勢必會亟需大量的物資以維持戰(zhàn)爭的繼續(xù)；而我們正好可以趁機(jī)將國內(nèi)產(chǎn)能過剩的多余產(chǎn)品高價售出，在賺錢的同時活躍合眾國的經(jīng)濟(jì)。目前合眾國還欠著歐洲列強(qiáng)們大筆的債務(wù)，而這場戰(zhàn)爭會使得我們只用很小的代價就能把這些令人不悅的賬單給一筆勾掉。在豐厚的利益**面前，所謂的國際中立法就如同小孩子手中的折紙一樣可以被隨意撕毀，我相信交戰(zhàn)雙方都會很愉快的接受來自美利堅的物資輸入的。”
    丹吉爾斯皺眉道：“可是總統(tǒng)先生，這樣一來我們就只能站在協(xié)約國一邊了。一旦戰(zhàn)爭爆發(fā)，英國完全可以憑借自身所處的地理位置、以及皇家海軍的力量優(yōu)勢將德國的遠(yuǎn)洋貿(mào)易給徹底掐斷，我們將只能為協(xié)約國單方面提供商品輸出。而即便是通過挪威、荷蘭、丹麥等中立國向德國出口物資也是難以做到，英國人在戰(zhàn)爭中是一定會在北海等地設(shè)立禁運(yùn)區(qū)，嚴(yán)禁中立國商船駛?cè)脒@些海域。”
    “那豈不是說，這些靠近戰(zhàn)場邊緣的中立小國們同我美利堅的海洋貿(mào)易也會中斷了？”威爾遜有些驚訝的瞪大了眼睛。丹吉爾斯點(diǎn)頭道：“雖然戰(zhàn)爭還沒有爆發(fā)，但我?guī)缀蹩梢园俜职俅_定英國人會這么做。他們是不會容忍這些中立國商船源源不斷地為德國的戰(zhàn)爭機(jī)器輸血，即便是上面沒有裝載任何違禁物品，即便是掛著美利堅國旗的合眾國船只。”
    威爾遜聞言沉默了下去。根據(jù)他最初的計劃，是同時向歐洲兩大陣營**物資：占據(jù)地理優(yōu)勢和海上優(yōu)勢的英法自然是現(xiàn)購自運(yùn)，而被封鎖在內(nèi)的德國則可通過中立國的轉(zhuǎn)手實現(xiàn)從美國的進(jìn)口。在歐洲列強(qiáng)之間即將爆發(fā)的這場巨人碰撞中，諸如荷蘭、丹麥、挪威、瑞典之類的小國肯定是能躲多遠(yuǎn)躲多遠(yuǎn)，而美國則可以堂而皇之的用自己的商船將大宗物品運(yùn)到這些中立國度，而后再轉(zhuǎn)手進(jìn)入德國港口。如此一來，既規(guī)避了直接支援德國的巨大外交壓力，又可以從這個去年國民收入總額高達(dá)28億英鎊的世界第二土豪財主身上賺取大量的真金白銀。然而他沒有考慮到的是，英國人竟然會直接在北海設(shè)立禁運(yùn)區(qū)，這意味著美國不僅無法如愿在戰(zhàn)爭中開辟德國市場，更會失去原本同荷蘭等國的貿(mào)易額！
    丹吉爾斯沉聲道：“說到底，還是我美利堅的軍事力量還不夠強(qiáng)大。如果我們能擁有一支能與德國公海艦隊相比肩的強(qiáng)大海軍，英國人則根本不敢在所謂的禁運(yùn)區(qū)內(nèi)攔截懸掛合眾國旗幟的商船。相對于合眾國世界第一的經(jīng)濟(jì)工業(yè)總量，我們的軍事力量簡直孱弱得不堪忍受；若非如此，我們在物資倒賣上又怎么用顧及英國人的態(tài)度？”
    “約尼，合眾國的海軍艦隊建設(shè)得怎么樣了？”威爾遜沉默半晌后開口問道。
    “總統(tǒng)先生，目前我們的大西洋艦隊只擁有8艘無畏型戰(zhàn)列艦；其中位居世界一流的唯有2艘去年竣工的懷俄明級，整體實力不足英國海軍的四分之一和德國海軍的三分之一。前無畏艦的數(shù)量倒是多達(dá)25艘，傲視除英國之外的所有群雄，但是現(xiàn)在，它們在全重炮的無畏艦面前已經(jīng)徹底失去了還手的能力。其在海戰(zhàn)中所發(fā)揮的實際作用將極為有限。”丹尼爾斯聲音平緩地說著，不過任誰都能聽出他話語中對當(dāng)前海軍狀況的強(qiáng)烈不滿之意，“而在太平洋上，我們更是只有15艘裝甲巡洋艦，面對曰本那艘金剛號戰(zhàn)列巡洋艦，它們都像是獅口下的羔羊一般毫無反抗之力。”
    “在建艦艇的情況呢，我記得現(xiàn)在國會每年都要批準(zhǔn)新戰(zhàn)列艦的開工預(yù)算，應(yīng)該有不少船處于建造中的吧？”威爾遜再度問道。
    “的確如此。我們在過去的兩年間開工了兩級4艘超無畏艦，但這根本不能滿足海軍的需要。英國年均造艦速度超過6艘，德國能維持年均4到5艘的速度，而每年國會最多才撥給海軍2艘主力艦的建造經(jīng)費(fèi)，這簡直是對美利堅國防安全的極大犯罪！”丹吉爾斯臉上露出一絲焦慮之色，道，“長此以往，我們和英德兩國、甚至是法國的海上力量差距都會越拉越大；一旦合眾國與其中一方的關(guān)系破裂，我們又如何能夠應(yīng)對來自大西洋的海上威脅？”
    威爾遜嘆了口氣道：“我何嘗不想把經(jīng)費(fèi)多投入一些到武裝力量上去？只是半個世紀(jì)前的南北戰(zhàn)爭陰霾與目前的繁榮形成了最鮮明的對比，美國人民都渴望永遠(yuǎn)生活在和平當(dāng)中，對于發(fā)展戰(zhàn)爭中使用的武裝力量有一種天生的抗拒。目前國會能每年撥給海軍新開工2艘戰(zhàn)列艦的預(yù)算，已經(jīng)是政斧所能做到的極限；今年我會為海軍更多地爭取經(jīng)費(fèi)，但你也別抱太大的希望。”
    “現(xiàn)在我們唯一的指望，就是英德兩國海軍在一場巔峰之戰(zhàn)中同歸于盡了。”丹吉爾斯喃喃道。(未完待續(xù)。)
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