驕陽如火，將自己的熱量炙烤著中歐大地的每一處地方。在這熾烈的8月時間里，執(zhí)掌德國海軍的提爾皮茨卻漸漸感受到了一絲異樣的氣息。
    1908年2月，霍爾丹和比洛分別代表英德兩國政斧，就制止兩國海軍無畏艦競賽簽訂了一系列的有關(guān)條約；然而半年下來，提爾皮茨卻并沒有看到倫敦方面有誠心履行條約的意愿。根據(jù)英國國會所通過的海軍擴充法案，皇家海軍將在1908年度新開工5艘戰(zhàn)列艦或戰(zhàn)列巡洋艦；其總體軍費較大量造艦的前兩年根本沒有本質(zhì)姓的降低，仍舊占到了英國政斧歲入的20以上。而相比英國繼續(xù)高速建造主力艦的行動，德國海軍在今年的擴充速度便顯得相當寒磣；提爾皮茨領(lǐng)銜的海軍部只向造船廠新簽發(fā)了2艘新戰(zhàn)列艦的訂單，就連此前一直維持每年一艘的戰(zhàn)巡，在今年也取消了其預(yù)算經(jīng)費！
    倫敦方面在條約簽訂之后仍舊維持較高造艦速度的行為，對德國海軍而言無疑是一個危險的信號；如果按這一速度發(fā)展下去，即便是德國海軍已經(jīng)積累了一個相當數(shù)量的無畏艦隊，也同樣會在短期內(nèi)被英國人所超過，并形成一個具備相當優(yōu)勢的數(shù)量比！惱怒之下的德國大使立即找上了英國外相格雷，要求倫敦方面就其在簽署裁軍協(xié)議之后卻繼續(xù)高速擴軍的行為給予德國方面一個解釋；而早有準備的格雷外相卻不慌不忙的宣稱，條約中只規(guī)定了英德雙方主力艦數(shù)量之比是5比4，并未對年度造艦數(shù)量作出限制。皇家海軍繼續(xù)大量開工新主力艦的行為，正是為了實現(xiàn)這一條約中所規(guī)定的數(shù)量對比！
    面對這一情況，提爾皮茨已經(jīng)隱隱嗅出了倫敦當局的心態(tài)。這幫唯武力是從的撒克遜強盜對柏林的崛起始終耿耿于懷，絕不甘心就這么將自己執(zhí)掌了300年的世界海權(quán)向德國挑戰(zhàn)者拱手交出；一旦有機會，不死心的他們?nèi)允菚谑芷染C合征的驅(qū)使下，如同喪心病狂般的進一步擴充自己的艦隊。當提爾皮茨將倫敦的回復(fù)內(nèi)容向威廉稟告之后，被英國人的“反復(fù)無常”弄得心情大差的德皇，當即就把自己書房里的愛德華舅舅塑像摔碎在地上并來回踩踏：這幫英國人明明在經(jīng)濟總量和工業(yè)產(chǎn)值上都被德國所絕望的超過，為什么還不肯放下他們那令人作嘔的“高貴身段”和驕傲自大，來傾聽自己的訴求聲響？
    威廉決定以牙還牙。英德海軍協(xié)議的簽訂，使得他切身感受到了自己手中這支風(fēng)險艦隊的威力；面對這幫滿肚子叢林法則的英國強盜，只有大炮才是唯一同他們進行正常對話的解決之道！只要德國能繼續(xù)維持前兩年的造艦速度，慌了神的英國人必將收起他們那張舞的爪牙，自動乖乖回到正常的軌道上！
    然而當威廉召見比洛，準備給海軍額外撥出一筆用于主力艦建造的款項的時候，他卻愕然得到了比洛今年缺乏資金的淡定回答。
    盡管這一位面的德國經(jīng)濟較歷史上有了較大幅度的提升，但花錢的地方也同樣有了極大的開銷。機槍、迫擊炮、榴彈炮、相應(yīng)的彈藥……這些大量裝備陸軍的器械無疑需要大量的經(jīng)費作為支撐，而飛艇、潛艇、坦克等裝備的開銷更是如流水一般：一艘大型齊柏林飛艇的造價接近10萬英鎊，而一艘750噸的遠洋潛艇也需要6.5萬英鎊以上的開銷，這些無疑都將極大擠占能夠投給無畏艦的經(jīng)費。隨著比洛將政斧的每一筆支出如數(shù)家珍般的娓娓道出，威廉的臉色漸漸變得陰沉，如果要對英國人的快速造艦做出回應(yīng)，只能等到下一年度了！
    正當威廉由于難以及時反制英國造艦行動而耿耿于懷的時候，清英給出的建議卻讓他在一片迷茫的抑郁中找到了亮光。
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    10年之前，在清英的強烈主張之下，德國海軍開工了一批世界上絕無僅有、空前絕后的喪心病狂型艦艇――改？艦隊決戰(zhàn)型裝甲巡洋艦。與常規(guī)的火炮型艦艇相比，該艦的最大區(qū)別便是將魚雷提升到與火炮同等高度的主武器上來；它在艦體舯部兩舷各裝備了一座戰(zhàn)斗魚雷發(fā)射塔，以炮塔內(nèi)部的輸彈形式給位于厚重裝甲保護下的魚雷發(fā)射管進行裝填。
    從1898到1901年，德國海軍在這四年內(nèi)共開工了7艘這種獨一無二的艦艇，而它的另類造型無疑遭到了幾乎所有海軍專家的質(zhì)疑和刁難。由于魚雷發(fā)射管的裝填速度并不能讓人滿意，其每2分鐘一發(fā)的設(shè)計速度在服役后只能保證4分/發(fā)，設(shè)計師們所期待的必中式的魚雷打擊化為泡影；即便是裝備雙聯(lián)裝魚雷發(fā)射塔的4艘俾斯麥侯爵級真？決戰(zhàn)裝巡，其魚雷發(fā)射密度也同樣不能讓人滿意。隨著海戰(zhàn)交戰(zhàn)距離的增加，這種將火炮經(jīng)驗直接套用到魚雷上的做法更被海軍專家們認為是極其愚蠢的行為。因為即便是德國海軍改進了技術(shù)，將魚雷的射程提高到了5000米，能夠和火炮在遠距離上同時對敵艦發(fā)動攻擊；但在這個距離上的慢速魚雷攻擊，對方只要稍做機動就能輕易躲過，使得魚雷完全喪失了命中率。
    然而，清英打造這種艦艇的初衷根本就不是要將魚雷作為主武器；他的真正目的，從一開始就已經(jīng)注定！
    由于無畏時代較之前存在巨大的技術(shù)落差，使得德國在前無畏時代打造出能在無畏艦對決中使用的艦艇變得異常艱難；然而在深諳造艦精髓的清英面前，這卻并不是無法逾越的天塹。通過“戰(zhàn)艦適當大型化”理論以及對航速、干舷和航程的精確控制，清英發(fā)現(xiàn)自己的設(shè)想完全可以變?yōu)楝F(xiàn)實：即以前無畏時代的技術(shù)，建造出裝備8門283毫米主炮、航速20節(jié)、主裝甲達到250毫米的大型主力艦。相較英國初代無畏艦的姓能指標（單舷8門305毫米炮、航速21節(jié)、主裝250毫米），這種艦艇完全能夠與其勉強一戰(zhàn)；而憑借著德國戰(zhàn)艦在炮彈和損管上的絕對優(yōu)勢，這種艦艇甚至擁有爆掉英國初代無畏的可能！
    然而這種排水量1.4萬噸的艦艇卻是不能直接開工的。前無畏時代正是英國海軍海量暴兵的黃金時期，他們平均每年新開工7艘以上的戰(zhàn)列艦和大型裝甲巡洋艦；如果提前引入全重炮的理念、讓英國把歷史上從1898年起建造的24艘前無畏和35艘裝巡全部造成無畏艦的話，這對于德國而言無異于是極端不利的局面！因此，清英必須想方設(shè)法對這種實際上就是小型無畏艦的艦艇予以掩飾。經(jīng)過多番考慮之后，他將目光最終投向了裝甲巡洋艦和戰(zhàn)斗魚雷發(fā)射塔。
    相比將這種艦艇的武備弄成2座雙聯(lián)283毫米炮2座三聯(lián)210毫米炮、保留三聯(lián)二級主炮換裝雙聯(lián)11寸能力的做法，戰(zhàn)斗魚雷發(fā)射塔顯然能夠好的掩飾之后換裝主炮的意圖、以及減少德國戰(zhàn)艦大量堆砌火炮所對英國海軍造成的蝴蝶效應(yīng)！有了這一思路之后，清英便根據(jù)當時的技術(shù)條件和難度風(fēng)險，以改裝后的母型為藍本，依次炮制出了兩款決戰(zhàn)型裝甲巡洋艦。
    3艘改？決戰(zhàn)型裝巡，其兩舷舯部以對角線布置了2座單裝450毫米魚雷發(fā)射塔，在改裝中可換成2座單裝283毫米主炮，擁有6門主炮的側(cè)射火力。4艘真？決戰(zhàn)型裝巡將魚雷發(fā)射塔的規(guī)模增加到了雙聯(lián)，改裝之后更是會變成擁有4座雙聯(lián)主炮的強力戰(zhàn)艦！為了讓這些本質(zhì)上是小型無畏艦的家伙們盡快完成華麗麗的變身，其魚雷發(fā)射塔的座圈不僅與其對應(yīng)的炮塔主炮完全相同，就連它的系統(tǒng)重量也和對應(yīng)的主炮系統(tǒng)大致相當；如此一來，它們只需更換相應(yīng)的內(nèi)部輸彈系統(tǒng)和上層炮塔，即可完成從雞肋艦艇到全重炮無畏艦的完美轉(zhuǎn)變！
    相比于追加建造新無畏艦的巨額開銷，對清英早就預(yù)埋好的決戰(zhàn)裝巡們進行變身顯然要節(jié)約多了。由于座圈尺寸、結(jié)構(gòu)承力內(nèi)部空間在設(shè)計中就都已經(jīng)做出了預(yù)留，決戰(zhàn)裝巡們的改裝根本不需要進行艦體上的動刀，無論是工期還是資金都能得到有效的節(jié)約。對當年內(nèi)情有所了解的提爾皮茨，立即向國內(nèi)軍工追加了6座單裝283毫米l42和8座雙聯(lián)283毫米l45炮塔、以及配套輸彈系統(tǒng)的訂單。魚雷發(fā)射塔們已經(jīng)完成了它們的歷史使命，而決戰(zhàn)型裝巡也都脫離了這略顯尷尬的稱號，被重新劃歸戰(zhàn)列艦的行列。加上最初建造的2艘阿達爾伯特級，9艘決戰(zhàn)裝巡將組建成新的中隊，劃歸本土公海艦隊的戰(zhàn)列。
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