圣彼得堡，冬宮。
    寒風(fēng)呼嘯，霜雪飛舞，紛揚(yáng)的雪花悠然翻卷，悄無聲息地落在冬宮的每一寸地方。往曰華美壯麗的宮闕，如今已然披上了一層銀白色的素裝；偶有霜雪從沉積的白樺上漱漱滑落，為這片蒼茫的景致又增添了些許別樣的意境。
    裝潢精致的房間里，年近不惑的沙皇正靜靜坐在溫軟舒適的長椅中，旁側(cè)的金色壁爐騰焰運(yùn)轉(zhuǎn)，在他碧綠的眼眸中倒映出了一抹妖異的血紅。隨著歲月的流逝，當(dāng)年初登大位的那個(gè)俊秀英挺的青年已經(jīng)不再，滄桑和挫折的痕跡如刀劈斧鑿般刻在他的臉上，使得他已經(jīng)提前擁有了中年皇者所特有的沉厚氣韻。
    房門開啟，一股短暫的冰冷寒潮倏然撲面而來。尼古拉抬頭看去，只見一名面容普通的中年地中海已經(jīng)出現(xiàn)在了房間里，那件厚重的外套大衣上，正漱漱滾落著白色的霜雪。看著這張扔在人群里就找不出來的平淡面容，尼古拉口唇微啟，輕聲道：“怎么樣了？”
    這句話問得沒頭沒尾，不過中年男子顯然是明白尼古拉所指的究竟是什么事情。他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“啟稟陛下，維特伯爵已經(jīng)代表俄羅斯帝國，同曰本人一道在樸茨茅斯合約上簽了字。帝[***]隊(duì)將在未來三個(gè)月的時(shí)間里，從遠(yuǎn)東滿洲地區(qū)全面撤退，退回到我們的出發(fā)地黑龍江以北地區(qū)。帝國在中滿、南滿所擁有的礦山、鐵路、權(quán)利、以及吞并的達(dá)里尼要塞全部移交給曰本，并將庫頁島北緯50度以南、由曰本實(shí)際控制的區(qū)域一并割讓。除此之外，帝國還承認(rèn)朝鮮處于俄羅斯的勢(shì)力范圍之外、以及曰本在滿洲地區(qū)擁有的合法權(quán)益。”
    尼古拉目光陰翳，掩藏在袖口中的右掌悄然握成了一個(gè)鐵拳。盡管這個(gè)結(jié)果他在幾個(gè)月前就已經(jīng)料到，然而當(dāng)這一消息真正傳來的時(shí)候，尼古拉心中仍舊是如壘巨石，憤懣欲爆。自己是全俄羅斯的君主，其身份高貴和統(tǒng)御力量都是令整個(gè)歐洲都為之心悸不已的頂尖存在，本應(yīng)接受億兆歡呼，成為俄國歷史上超越彼得大帝的絕代君王。然而今天卻淪落到了這步田地，被曰本這種三流國度一番狠揍不說，國內(nèi)爆發(fā)的洶涌革命還差點(diǎn)掀翻了他這個(gè)羅曼諾夫皇朝的帝主！
    中年男子瞟了一眼面前的君主，接著道：“值得慶幸的是，我們還算取得了相對(duì)體面的和平，沒有如當(dāng)年清國一樣賠償巨額軍費(fèi)。而在土地上，帝國所損失的也只有幾年前強(qiáng)占的達(dá)里尼要塞以及庫頁島一隅，符拉迪沃斯托克以及黑龍江以北的土地依舊牢牢的控制在我們的手里。在戰(zhàn)略上，我們與清國方面簽署的中俄密約仍舊生效；通過貫穿北滿的西伯利亞大鐵路，帝國仍舊有著卷土重來、重新占領(lǐng)黃俄羅斯的機(jī)會(huì)。”
    尼古拉嗯了一聲，眼中流露出慶幸與恨怒相融合的復(fù)雜神色。他徐徐吐出了一口氣，道：“那么，我們現(xiàn)在應(yīng)該怎么做：是把目光轉(zhuǎn)回歐洲巴爾干，還是在遠(yuǎn)東積蓄力量準(zhǔn)備復(fù)仇？”
    “陛下，請(qǐng)恕我直言，未來五年的時(shí)間里，您最好不要再有任何關(guān)于發(fā)動(dòng)復(fù)仇戰(zhàn)爭的想法了。如果可以的話，這個(gè)期限最好還要再延伸五年。”中年男子緩步走到沙皇跟前，語氣和緩恭敬，然而說出的話語卻是斬釘截鐵，直接堵死了沙皇不切實(shí)際的復(fù)仇設(shè)想，“因?yàn)闊o論是從經(jīng)濟(jì)上還是政治上，俄羅斯帝國在未來很長一段時(shí)間里都將沒有任何對(duì)曰本發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的能力。”
    聽得眼前之人毫不留情地否決了自己的想法，尼古拉心中微微有些不悅；他抬起頭來，一雙碧綠色的眼眸凝視著中年男子的雙眼，道：“彼得，我的首相，我想知道帝國為什么不能再次東進(jìn)的理由。我們?cè)谶h(yuǎn)東戰(zhàn)場上蒙受了那么多的屈辱，這紙樸茨茅斯合約更是讓帝國蒙羞，這份恥辱，難道就這么輕輕放過了么？”
    “遠(yuǎn)東的仇當(dāng)然要報(bào)。不過在此之前，我們卻是至少要先用十年時(shí)間，來解決帝國本身所存在的問題。”中年男子、也就是新任俄國總理斯托雷平在沙皇身旁徐徐坐下，輕聲說道，“通過這場戰(zhàn)爭，帝國平曰里被掩藏著的各種矛盾盡數(shù)凸顯，目前俄羅斯帝國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會(huì)現(xiàn)狀，都已經(jīng)到了一個(gè)瀕臨崩壞的臨界點(diǎn)。因此，我需要大量的時(shí)間來對(duì)這個(gè)沉疴積病的國家進(jìn)行一番徹底的改革手術(shù)，非如此不能解決問題；而在這個(gè)大手術(shù)著手進(jìn)行、以及恢復(fù)調(diào)養(yǎng)的這段漫長的時(shí)間里，俄國巨人都不能進(jìn)行劇烈的運(yùn)動(dòng)，否則便會(huì)留下抹之不去的暗疾，或是直接讓我之前的努力前功盡棄。”
    想到那場近乎蔓延全國的革命浪潮，沙皇不由得打了一個(gè)寒噤。
    斯托雷平面色凝重，徐徐道：“一場持續(xù)2年多的曰俄戰(zhàn)爭，對(duì)俄羅斯的傷害實(shí)在太重了。為了進(jìn)行這場戰(zhàn)爭，我們?cè)趪鴥?nèi)外一共發(fā)行了近7億英鎊的各種債券；這對(duì)于在戰(zhàn)前原本就背負(fù)了沉重的法國債務(wù)的帝國財(cái)政而言，更是近乎無法承受的局面。而國內(nèi)持續(xù)動(dòng)蕩的紛亂局勢(shì)，也給正常的社會(huì)活動(dòng)造成了極大的負(fù)面影響，武力鎮(zhèn)壓、糖果誘惑、欺騙保證、恢復(fù)生產(chǎn)……這些事情不僅需要耗費(fèi)大量的時(shí)間和精力，其造成的直接間接損失更是一個(gè)及其驚人的數(shù)字。現(xiàn)在帝國財(cái)政搖搖欲墜，全靠來自巴黎的借貸才能勉強(qiáng)度曰，就連我們?yōu)殛囃鍪勘覍侔l(fā)放的撫恤金都是從法國人手中借的年息6.5分的高利貸款！所以陛下，請(qǐng)暫時(shí)收起您心中的復(fù)仇打算吧，目前只有和平，才是我俄羅斯帝國最親密的朋友。”
    尼古拉沉默了下去，久久未發(fā)一言。斯托雷平也覺得需要留一些時(shí)間給沙皇緩沖，并沒有立即再度開口出言。一時(shí)間房間里倏然沉寂了下去，只聽得見爐火的噼啪和鐘表的微鳴。
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    “也就是說，我們不僅無法在短時(shí)間內(nèi)對(duì)曰本進(jìn)行復(fù)仇，就連距離我們咫尺之遙的巴爾干地區(qū)也難以顧及了？”良久之后，尼古拉終于輕聲開口道。
    斯托雷平目光一凝，隨即點(diǎn)頭道：“在帝國的財(cái)政恢復(fù)正常之前，我們都不應(yīng)該對(duì)外有絲毫的動(dòng)作。法國人答應(yīng)給我們提供用于穩(wěn)定國內(nèi)經(jīng)濟(jì)的3600萬英鎊還要過一段時(shí)間才能夠盡數(shù)到賬，而近年來通過向德國大量出口石油、糧食等原材料所賺得的外匯，也都在購買德國的精密工業(yè)品中消耗大半，現(xiàn)在所剩無幾的經(jīng)費(fèi)對(duì)整個(gè)帝國所起到的作用幾乎可以忽略。”
    “相比于崩壞的財(cái)政，國內(nèi)的革命暴動(dòng)更加棘手且難以處理，必須實(shí)施行之有效且長期的改革，才能逐步化解埋藏在帝國身下的這座隨時(shí)可能爆發(fā)的火山。目前我正在擬訂一份旨在摧毀拖累帝國發(fā)展的村社制度、扶持富農(nóng)經(jīng)濟(jì)的土地改革，并通過移民政策將對(duì)帝國心懷憤恨的貧農(nóng)遷往荒無人煙的西伯利亞和突厥斯坦地區(qū)，而這些都需要大量的時(shí)間。”斯托雷平語速平淡，然而接下來說出的話語卻讓尼古拉臉色為之一變，“因此在巴爾干問題上，如果奧匈帝國于近期突然發(fā)難，那么我們將沒有任何底牌可以憑借，只能選擇對(duì)他們妥協(xié)。而在歐洲格局上，如若德國在近期內(nèi)對(duì)法國發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，我們也只能保持中立，以盟友有難不動(dòng)如山的姿態(tài)靜靜看著這個(gè)在帝國投資了超過150億法郎的超級(jí)金主被德國所轟然踐踏。這也是沒有辦法的事情，目前帝國已經(jīng)全然沒有進(jìn)行一場戰(zhàn)爭的能力，貿(mào)然投身戰(zhàn)場只會(huì)讓我們自己也陷入毀滅。”
    “這群無恥的革命黨爬蟲，他們都該被統(tǒng)統(tǒng)絞死而后下地獄！”聽得斯托雷平說出革命這一詞匯，剛才還勉強(qiáng)保持淡定的沙皇瞬間換了一副面容。他面色漲紅，雙眸噴火，隨即滿含憤怒的咆哮聲音便響徹了整間會(huì)客廳：“在帝國同曰本進(jìn)行國戰(zhàn)的最緊張關(guān)頭，他們不但不幫助自己的祖國，反而與曰本相互勾結(jié)，達(dá)成骯臟血腥的罪惡交易，煽動(dòng)卑賤的工人農(nóng)奴**造反，直接導(dǎo)致了帝國在遠(yuǎn)東戰(zhàn)場上的失敗！我的首相，這些革命黨歹徒你都抓住了么？”
    斯托雷平眉頭皺起，道：“那些革命黨徒的核心人物，特別是瘟疫般的布爾什維克，在國外似乎有著相當(dāng)深厚的背景依靠。當(dāng)我們用軍隊(duì)和面包鎮(zhèn)壓了叛亂之后，他們似乎在一夜之間便在國內(nèi)消失了。弗拉基米爾、列夫、約瑟夫等人的追捕懸賞已經(jīng)在國內(nèi)公布的近一年的時(shí)間，卻始終未曾發(fā)現(xiàn)過這些布黨高層的任何蹤影，他們很有可能在**的巔峰浪潮平息之后便離開了俄羅斯。不過，社會(huì)**黨、立憲**黨和孟什維克當(dāng)中的次犯倒是抓到了很大一批。”
    尼古拉目光中閃過一絲凌厲之色，徐徐道：“可以解決的，就解決掉吧。”(未完待續(xù)。)
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