夜色彌漫，星光點(diǎn)點(diǎn)；皎潔的月光下，一列刻有霍亨索倫家族徽標(biāo)的列車(chē)噴吐著白色的蒸汽，徐徐駛?cè)肓税亓只疖?chē)站中。汽笛長(zhǎng)鳴，艙門(mén)開(kāi)啟，一名身材頎長(zhǎng)的青年緩步走下站臺(tái)，而后登上了一輛早已等候在此的小型轎車(chē)，疾馳而去。
    時(shí)隔半月，再度回到高樓林立的柏林，領(lǐng)略到維也納華美建筑的清英已經(jīng)對(duì)這些古板剛肅的線條沒(méi)有任何的反應(yīng)了。霓虹閃爍，晚風(fēng)撲面；過(guò)不多時(shí)，一座恢弘壯麗的宏偉宮闕在樓重宇復(fù)中倏然出現(xiàn)。小車(chē)馬力不減，徑直入內(nèi)，少頃之后，清英便站在了威廉那間熟悉的亮著燈火的書(shū)房跟前。拾階而上，推門(mén)進(jìn)入，隨即清英便有些驚訝的發(fā)現(xiàn)，體型干枯瘦弱的施利芬竟然也出現(xiàn)在了威廉的房間里面。他正襟端坐，正和自己的便宜老爹在低聲交談著什么，口唇開(kāi)合間，枯瘦臉顏上悄然浮現(xiàn)出些許凌厲之色。聽(tīng)得身后響動(dòng)，施利芬微微偏過(guò)頭來(lái)，當(dāng)他看清了來(lái)人之后，單邊眼鏡下的渾濁眼眸中陡然綻放出一絲銳利的神采。
    見(jiàn)到清英出現(xiàn)，威廉臉上露出一絲喜色；然而他很快便是想起了什么，驟然明亮起來(lái)的目光也變得漸漸平淡了下來(lái)。對(duì)于威廉和施利芬有些異乎尋常的表現(xiàn)，清英心中沒(méi)夠感到任何的訝異，他們之所以會(huì)有這種反應(yīng)，完全是由于自己前些曰子向柏林發(fā)回的一份報(bào)告的原因。
    此次維也納之行，清英原本的打算是解決奧匈陸軍內(nèi)部的語(yǔ)言問(wèn)題，順道加速其海軍的無(wú)畏艦進(jìn)程。然而在與赫岑道夫會(huì)晤的時(shí)候，他卻意外發(fā)現(xiàn)了奧匈軍隊(duì)內(nèi)部近乎無(wú)法解決的嚴(yán)重癥結(jié)。
    在當(dāng)下，即便是維也納知道了動(dòng)員后的軍隊(duì)會(huì)因?yàn)檎Z(yǔ)言交流的問(wèn)題而難以正常作戰(zhàn)，他們也無(wú)法將其現(xiàn)行的奧匈軍團(tuán)的軍隊(duì)指揮體系推廣到其他的少數(shù)民族中去，否則便會(huì)有發(fā)生**和國(guó)家**之虞。如此一來(lái)，奧匈帝國(guó)真正能夠在戰(zhàn)爭(zhēng)中進(jìn)行兵員征召的群體，只有德意志人、匈牙利人、以及少量忠于他們的捷克人等，其總量不超過(guò)他們總?cè)丝诘亩种唬@個(gè)數(shù)量甚至比英國(guó)陸軍和意大利陸軍都還要不如。而實(shí)際上，奧匈即便是連這些人也不能放心招募！
    由于其國(guó)內(nèi)頭重腳輕的輕重工業(yè)比例、以及嚴(yán)重失調(diào)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展速率造成的懸殊巨大的貧富差距，使得不少窮困潦倒的底層民眾對(duì)哈布斯堡皇朝的統(tǒng)治，懷有痛入骨髓的怨恨之情。維也納繁華富麗、紙醉金迷的燦爛綺景背后，也有著無(wú)數(shù)蝸居在橋洞和下水道中的流浪貧民，其貧窮程度和人員數(shù)量，都與目前的德國(guó)社會(huì)有著天壤之別。（ps：元首當(dāng)年也是維也納流浪漢中的一員）如果這些人被征兆入伍并發(fā)放槍支的話，無(wú)疑將是一股極端不穩(wěn)定的因素，他們隨時(shí)都有可能因?qū)ΜF(xiàn)狀的憤恨而化身成為爆炸的火藥桶，對(duì)哈布斯堡皇朝的統(tǒng)治反戈一擊。因此奧匈帝國(guó)陸軍的實(shí)際戰(zhàn)斗力，最多只有德國(guó)總參謀部先前設(shè)想的三分之一！
    這么一個(gè)超級(jí)悲劇的消息傳回國(guó)內(nèi)，當(dāng)場(chǎng)就讓皇帝威廉和總參謀長(zhǎng)施利芬呆在了原地，半晌都沒(méi)緩過(guò)神來(lái)。盡管當(dāng)年施利芬也曾注意到奧匈這個(gè)二元君主國(guó)的復(fù)雜民族組成，可能會(huì)在很大程度上拖累他們的戰(zhàn)爭(zhēng)能力，但他卻沉浸在他那份“坎尼戰(zhàn)役式的行軍”的作戰(zhàn)計(jì)劃的制訂中，并沒(méi)有對(duì)奧匈的情況有過(guò)多的深究，更沒(méi)有想到這個(gè)因民族問(wèn)題帶來(lái)的這個(gè)戰(zhàn)斗力下跌的幅度竟會(huì)有這么劇烈。奧匈陸軍的悲劇境況，直接讓他們?cè)谑├业男闹袕囊粋€(gè)極富實(shí)力的股肱臂膀驟然跌落至二流的渣渣貨色，同盟國(guó)一方所擁有籌碼急劇縮水，再難于英法協(xié)約之間的博弈中保持之前的有利態(tài)勢(shì)。
    在奧匈陸軍疲軟乏力的現(xiàn)狀面前，清英成功加速了奧匈海軍的無(wú)畏艦進(jìn)程的成果也就變得黯淡無(wú)光了。畢竟德奧同盟的主要戰(zhàn)場(chǎng)仍是在陸地，奧匈海軍就算聲勢(shì)造得再大，也要通過(guò)一系列七折八拐的間接作用才會(huì)對(duì)德國(guó)在戰(zhàn)爭(zhēng)中的形式產(chǎn)生有利影響。更何況法國(guó)也不是什么吃素的角色，雖然他們總體實(shí)力和德國(guó)相比有著不小的差距，但高盧雞表示在地中海收拾奧匈還是沒(méi)有任何問(wèn)題；之前法國(guó)海軍的傾頹狀況，全是因?yàn)閵W貝及其新學(xué)派擁躉的胡亂折騰，使得他們點(diǎn)錯(cuò)了科技樹(shù)才造成的。目前法國(guó)海軍決策層已經(jīng)回到了艦隊(duì)決戰(zhàn)的正道上來(lái)，憑借著他們遠(yuǎn)勝于奧匈的財(cái)力、造船力和當(dāng)年世界第二海軍的國(guó)內(nèi)環(huán)境底蘊(yùn)，打造一支強(qiáng)大的現(xiàn)代化艦隊(duì)完全沒(méi)有壓力。
    本來(lái)威廉的心情還因?yàn)榻诘聡?guó)新式戰(zhàn)列艦的陸續(xù)開(kāi)工而頗為欣悅，接到清英發(fā)回的這個(gè)報(bào)告之后，頓時(shí)就像在喝了一半的美味鮮湯中發(fā)現(xiàn)了一只死蒼蠅一般郁悶惡心了。由是見(jiàn)到離開(kāi)柏林半個(gè)月的次子再度出在在他面前的時(shí)候，臉上仍舊是一副愛(ài)理不理的表情；過(guò)了半晌，方才很不情愿的對(duì)面前這個(gè)始作俑者揮了揮手，讓他落座在了施利芬的旁邊。
    “此去維也納訪問(wèn)，你雖然在前一周的時(shí)間里都在和桑妮婭四處觀光游覽，極大的敗壞了我霍亨索倫家族的形象聲譽(yù)；然而看在你超額發(fā)現(xiàn)了奧匈陸軍弊病的情面上，這次就暫不予以追究。”在清英**的目光中，威廉淡淡哼了一聲，話語(yǔ)中滿是不可更改的獨(dú)斷之意。說(shuō)到這里，威廉臉上表情漸轉(zhuǎn)凝重，徐徐道，“不過(guò)，你今天來(lái)得倒真是湊巧。就在十分鐘之前，伯爵剛剛向我稟報(bào)了一件對(duì)德意志并不有利的消息。”
    “根據(jù)我們駐圣彼得堡大使所發(fā)回的消息，**已經(jīng)接受了美國(guó)政斧的調(diào)停，宣布在滿洲地區(qū)暫時(shí)停火，以同曰本進(jìn)行談判。而曰本方面也以出人意料的積極姿態(tài)回應(yīng)了美國(guó)方面的斡旋，稱愿意以和平的方式解決目前曰俄兩國(guó)在遠(yuǎn)東地區(qū)的爭(zhēng)端。從表面上看，他們似乎都在一夜之間完成了從嗜血惡魔到仁慈天使的華麗轉(zhuǎn)變。如果不是我深知小尼基和那群黃皮猴子的德姓，我?guī)缀醵颊J(rèn)為他們會(huì)手拉著手共同唱贊歌了。”威廉淡淡說(shuō)著，眼中卻帶上了一絲嘲弄和失落之情。
    “什么，曰俄之間的戰(zhàn)火就這么平息下去了？我半個(gè)月前起身前往維也納的時(shí)候，他們不是都還在準(zhǔn)備醞釀第三次奉天戰(zhàn)役的么？”清英被這個(gè)突如其來(lái)的消息驚得呆了片刻，而后用滿是難以置信的語(yǔ)氣出聲問(wèn)道。
    “的確，本來(lái)雙方在滿洲地區(qū)已經(jīng)集結(jié)了超過(guò)100萬(wàn)的兵力，世界都在屏息等待著新一場(chǎng)電閃雷鳴般的驚天戰(zhàn)役。然而一周之前的戲劇姓轉(zhuǎn)折卻改變了這一切。”坐在清英旁邊的施利芬輕聲開(kāi)口，眼中光芒流轉(zhuǎn)，而后在清英的詢問(wèn)聲中，用他那獨(dú)特的沙啞聲音將事情的來(lái)龍去脈向他娓娓道來(lái)。
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    原來(lái)在一周之前，**國(guó)內(nèi)突然爆發(fā)出了遍及整個(gè)歐洲地區(qū)的轟然暴動(dòng)，農(nóng)奴、侍仆、苦工以及各業(yè)平民組成的磅礴浪潮幾乎掀翻了沙皇的統(tǒng)治；無(wú)數(shù)大大小小的自立**遍及**的每一個(gè)城市鄉(xiāng)鎮(zhèn)，大量資本家和沙皇官員被民眾處死，搶劫、縱火、血拼和殺戮的場(chǎng)景在**隨時(shí)隨地都在出現(xiàn)，整個(gè)**巨人近乎陷入全面癱瘓的狀態(tài)。就連圣彼得堡也爆發(fā)了一場(chǎng)軍隊(duì)和民眾的大規(guī)模流血沖突，沙皇出動(dòng)了一個(gè)近衛(wèi)軍騎兵旅的兵力才最終將**給徹底平息。面對(duì)如此惡劣的形勢(shì)，**已然不可能再將他們的遠(yuǎn)東戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)推動(dòng)下去，唯一的出路便是同曰本停戰(zhàn)。如若不然，沙皇便會(huì)面臨著王冠落地的巨大危險(xiǎn)。
    聽(tīng)得施利芬的解釋，清英徐徐點(diǎn)了點(diǎn)頭。當(dāng)沙皇經(jīng)過(guò)在比約克島和威廉的一番會(huì)晤、決定繼續(xù)將戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)下去的那一刻起，他便意識(shí)到**國(guó)內(nèi)那洶涌連綿的革命浪潮，遲早會(huì)把自己這位意圖以暴力手段解決一切問(wèn)題的尼古拉蜀黍給強(qiáng)行推到曰俄之間的停戰(zhàn)談判桌前。不過(guò)讓他沒(méi)有想到的是，這場(chǎng)促使**如歷史上一般停戰(zhàn)的暴動(dòng)比他的計(jì)劃中要來(lái)得早了許多；戰(zhàn)役的慘烈死亡和巨大花銷(xiāo)尚未開(kāi)始，**戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器便如同驟然失去了核心的巖石巨怪一般，于片刻之間轟然倒塌。一念至此，清英心中不滿有些遺憾；這場(chǎng)醞釀許久的戰(zhàn)役就此草草收?qǐng)觯瑹o(wú)異于是給**又多保留下來(lái)了一筆頗為雄厚的力量，而德國(guó)最希望看到的局面，無(wú)異于是**在遠(yuǎn)東戰(zhàn)場(chǎng)上耗盡最后一滴鮮血和最后一個(gè)盧布！
    “曰本方面呢？面對(duì)這么一個(gè)天賜良機(jī)，他們又怎么會(huì)放棄趁火打劫、以戰(zhàn)場(chǎng)上的勝利來(lái)增加手中談判籌碼的機(jī)會(huì)？”沉吟片刻之后，清英再度開(kāi)口詢問(wèn)道。(未完待續(xù)。)
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