朝陽(yáng)如火，將璀璨奪目的晨光灑向中歐大地的每一處地方。在毗鄰漢堡的曰耳曼尼亞造船廠周?chē)丝淘缫咽侨祟^攢動(dòng)，彩旗飛揚(yáng)。往曰寬大高聳的木棚被拆去，船臺(tái)上的巨艦終于露出了真容：通體深灰的鋼鐵雄軀如同山岳一般高大巍峨，流暢優(yōu)雅的艦形使它將戰(zhàn)爭(zhēng)力量和美學(xué)藝術(shù)完美糅合；最引人矚目的是，它的甲板上擁有5個(gè)直徑達(dá)到8米的空心座圈，其數(shù)量和大小相比上個(gè)月轟動(dòng)世界的無(wú)畏號(hào)戰(zhàn)列艦都毫不遜色。
    自從進(jìn)入20世紀(jì)，隨著德國(guó)實(shí)力的飛速發(fā)展和提爾皮茨不遺余力的大肆渲染，德國(guó)民眾的海洋意識(shí)漸漸覺(jué)醒，他們中的絕大多數(shù)人已經(jīng)意識(shí)到了海洋的重要姓。德國(guó)要想成為經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展、工業(yè)噴薄提升、文化繁榮綻放的世界帝國(guó)，必須要擁有一支龐大的商船船隊(duì)，通過(guò)資本貿(mào)易的方式將屬于德國(guó)的元素推向世界；而要保護(hù)船隊(duì)的安全，則必然需要一支強(qiáng)大的海軍作為武力后援。除此之外，發(fā)展海軍還能夠消耗掉在金本位時(shí)代對(duì)國(guó)家危害極大的產(chǎn)量過(guò)剩的問(wèn)題，同時(shí)也能用龐然巨艦這種極富視覺(jué)和感官?zèng)_擊姓的事物來(lái)凝聚民眾的民族驕傲和奮斗進(jìn)取之心。有鑒于此，德國(guó)國(guó)內(nèi)的海軍熱在短短十年的時(shí)間里便飛速升溫，提爾皮茨所創(chuàng)辦的民間海軍團(tuán)體也急劇膨脹，數(shù)十萬(wàn)付費(fèi)會(huì)員每月都會(huì)在國(guó)內(nèi)的各大城市舉行集會(huì)，向海軍部提出他們對(duì)未來(lái)發(fā)展的設(shè)想。
    由于德意志級(jí)前2艘同級(jí)戰(zhàn)艦的下水都是在極為隱秘的情況下進(jìn)行，沒(méi)有對(duì)外界做出絲毫的公開(kāi)，對(duì)海洋已然醉心向往的德國(guó)民眾早就是渴切難耐，心癢難搔，他們迫切的想要看到新建的那4艘戰(zhàn)列艦究竟長(zhǎng)成什么模樣。在威廉、提爾皮茨和民眾的三重壓力下，清英只得放棄最初極力遮掩的策略，在對(duì)裝甲厚度和航速保密的情況下向世界大張旗鼓的宣揚(yáng)。雖然清英對(duì)于整個(gè)德國(guó)都是這種“時(shí)時(shí)刻刻想要搞個(gè)大新聞”的心態(tài)很是不以為然，畢竟過(guò)分刺激自己的潛在敵絕對(duì)不算是什么好事情，但考慮到當(dāng)下德國(guó)的國(guó)力已經(jīng)極度強(qiáng)盛的現(xiàn)狀，這么做實(shí)際上也變得無(wú)可指責(zé)了。目前的德國(guó)和10年前已經(jīng)是今非昔比，已經(jīng)完全有能力正面提出其對(duì)海洋的需求；如果就此和英國(guó)挑起無(wú)畏艦競(jìng)賽的話，那么就直接迎面而上，和英國(guó)人戰(zhàn)個(gè)痛！只要清英能讓德國(guó)海軍不像歷史上一樣被英國(guó)搶跑，那么德國(guó)在軍備競(jìng)賽中就不會(huì)出現(xiàn)絲毫的怯懦。
    時(shí)值三月，德意志大地春意漸盛，在和煦燦爛的晨光和讓萬(wàn)物復(fù)蘇的溫暖微風(fēng)中，前來(lái)參加下水盛況、一睹帝國(guó)新式戰(zhàn)列艦風(fēng)采的德國(guó)民眾的熱情達(dá)到了有史以來(lái)的最高峰。盡管下水儀式尚未開(kāi)始，現(xiàn)場(chǎng)已然是聲浪如潮，民眾們紛紛對(duì)著船臺(tái)中央的那個(gè)系著彩旗和飄帶的大家伙指指點(diǎn)點(diǎn)，臉上洋溢著的滿是對(duì)未來(lái)的憧憬和幸福。
    清英站在觀禮臺(tái)上，靜靜地看著眼前這艘傾注了他大量心血的龐然巨物，心潮激蕩，久久難言。在這之前，他雖然通過(guò)圖紙和模型充分得窺了這艘戰(zhàn)艦的每一個(gè)細(xì)節(jié)，然而當(dāng)他看到真正的實(shí)物的時(shí)候，仍是被這艘集電氣工業(yè)于大成的龐然藝術(shù)品所展示出來(lái)的磅礴魅力給徹底折服了。平坦的甲板上空空蕩蕩，留下了諸如炮塔座圈、煙道風(fēng)口之類的些許空洞，然而只要略微展望它完全竣工時(shí)候的藍(lán)圖前景，一股難以抑制的澎湃熱血便在胸中奔騰激蕩，直欲化為滾滾風(fēng)雷，噴薄長(zhǎng)嘯！
    “一個(gè)月前，在那場(chǎng)于樸茨茅斯造船廠舉辦的下水儀式上，費(fèi)希爾那個(gè)老家伙在來(lái)自全世界的記者和軍事觀察家們的面前上躥下跳，并向他們狂妄地吹噓叫囂，說(shuō)什么‘皇家海軍無(wú)與倫比的新型巨艦將震撼所有人的眼球’，‘任何軍艦在它面前都是不堪一擊的黃油’，這實(shí)在是如同跳梁小丑一般滑稽可笑。他難道不知道，在二月的寒風(fēng)里說(shuō)大話，舌頭可是會(huì)被閃到的么？”
    旁邊的座位上，提爾皮茨輕輕捋了一把自己下顎的中分長(zhǎng)須，輪廓分明的臉龐上帶著淡淡的笑意，一副局勢(shì)掌控之中的模樣。他瞇著眼睛打量著眼前這艘龐然艦艇，用滿是揶揄的語(yǔ)氣悠然說(shuō)道：“英國(guó)人這條船的建造進(jìn)度雖然很快，但他們畢竟是去年10月才開(kāi)始建造這種全重型火炮的新型戰(zhàn)列艦，并且只造了唯一的1艘作為試驗(yàn)。而我德意志卻是早他們兩年就開(kāi)始鋪設(shè)新型戰(zhàn)列艦的中央龍骨，并且在前三年的時(shí)間中相繼建造了4艘同級(jí)別的軍艦。就憑借那艘孤零零的無(wú)畏號(hào)，他費(fèi)希爾就以為能稱霸海洋了嗎？今天我德意志就要讓他睜大眼睛好好看看，到底是誰(shuí)引領(lǐng)了這場(chǎng)全重型火炮戰(zhàn)艦的劃時(shí)代變革！當(dāng)他正抱著手中那個(gè)還沒(méi)造好的大玩具自鳴得意的時(shí)候，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)一看，忽然發(fā)現(xiàn)我德意志竟然有4艘全重型火炮的戰(zhàn)列艦處于建造狀態(tài)；這1比4的巨大落差，恐怕會(huì)把費(fèi)希爾那老家伙的眼睛都給嚇得掉出來(lái)了吧？”
    清英轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，微笑道：“阿爾弗雷德將軍，雙方的差距可不止于此，我們?cè)?904和1905年間還開(kāi)工了3艘標(biāo)準(zhǔn)排水量18250噸的全重炮戰(zhàn)列巡洋艦，其所擁有的堅(jiān)實(shí)防護(hù)也完全可以允許它們加入戰(zhàn)列線。因此英國(guó)人和我們的在建新型主力艦的數(shù)量之比實(shí)際上是1比7。而再有兩個(gè)月的時(shí)間，我們的第一艘25節(jié)航速的戰(zhàn)列巡洋艦便可下水；等到了那時(shí)，估計(jì)倫敦那群奉行叢林法則的紳士們就能夠心平氣和的坐下來(lái)傾聽(tīng)來(lái)自德意志對(duì)海洋的聲音了。”
    提爾皮茨嗯了一聲，而后面色漸轉(zhuǎn)凝重，徐徐說(shuō)道：“此前英法兩國(guó)首腦在巴黎秘密會(huì)晤，似乎達(dá)成了一項(xiàng)聯(lián)合防御我德意志的骯臟條約，帝國(guó)極有可能在未來(lái)的歐戰(zhàn)中面臨被英國(guó)攻擊的威脅。而為了避免這種情況的發(fā)生，我們必須要擁有一支讓英國(guó)無(wú)法在正面戰(zhàn)場(chǎng)上輕易戰(zhàn)勝、否則就有使他們喪失海上優(yōu)勢(shì)的強(qiáng)大艦隊(duì)。一味的退讓妥協(xié)不會(huì)取得任何的成果，唯有以強(qiáng)硬對(duì)強(qiáng)硬，在最關(guān)系到英國(guó)切身利益的地方亮出我們閃耀的兵器，才能讓英國(guó)慎重考慮他們我德意志之間的關(guān)系。只要德意志海軍能夠成功成為一支英國(guó)在各個(gè)方面都難以壓倒的對(duì)手，那么英國(guó)為了保證他們的海上優(yōu)勢(shì)，只能選擇不與我德意志為敵。而失去了英國(guó)的幫助之后，單憑法國(guó)一家不可能是我們的對(duì)手，因此他們也只能向我德意志和解低頭。這也是在歐洲謀求和平的唯一出路。”
    清英聞言暗暗苦笑。提爾皮茨這一基于馬漢的海權(quán)論而進(jìn)化發(fā)展的風(fēng)險(xiǎn)艦隊(duì)理論其實(shí)并沒(méi)有錯(cuò)，但他卻明顯低估了英國(guó)國(guó)內(nèi)極端仇視德國(guó)的丘吉爾們的數(shù)量。在這些人的**控下，英國(guó)寧愿自己?jiǎn)时M傳承了350年的海上霸權(quán)，也要先把敢于染指海洋的德國(guó)給干趴下。而這一基于后世結(jié)論所得出、在目前毫無(wú)論據(jù)的結(jié)論又是現(xiàn)在的清英所根本無(wú)法啟齒的，他目前所能做的，只能是讓德國(guó)海軍在大戰(zhàn)爆發(fā)的時(shí)候擁有比歷史上更為強(qiáng)大的力量！
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    正自感到有些無(wú)奈，下方人群中忽然爆發(fā)出震天的歡呼；清英目光一凝，只見(jiàn)威廉二世的豪華車(chē)駕正在大量衣著鮮艷的近衛(wèi)軍的簇?fù)硐孪蛴^禮臺(tái)緩緩駛來(lái)，皇帝微笑揮手間，民眾歡聲雷動(dòng)，直上高空。作為德意志帝國(guó)的第三任帝主，威廉在近20年的御極時(shí)間里充分繼承和發(fā)揚(yáng)了祖父兩代君王傳給他的煌煌基業(yè)，將德意志真正帶上了雄視歐洲的最巔峰。
    在德國(guó)民眾的眼中，威廉被視為仁慈的皇帝，因?yàn)樗诘聡?guó)建立起了和目前這個(gè)把工人視作“榨干汁水后就隨意扔棄的檸檬”的時(shí)代完全格格不入的社會(huì)保障體系，通過(guò)立法的方式讓童工消失在了勞苦疲累的一線工地。威廉被視作是開(kāi)明的皇帝，正是他在登基之初不顧俾斯麥的強(qiáng)烈反對(duì)，給了那些他經(jīng)常絮絮叨叨地?fù)P言砍下他們腦袋的社會(huì)**黨人以平定參選甚至控制國(guó)會(huì)的機(jī)會(huì)，讓他們認(rèn)為通過(guò)選票來(lái)奪取**比軍事政變更加有利。威廉更被視為偉大的皇帝，在他御極的近20年間里，德國(guó)的經(jīng)濟(jì)總量和主要工業(yè)品產(chǎn)量突飛猛進(jìn)，并與世紀(jì)交接的那年一舉超越那看似不可戰(zhàn)勝的英國(guó)，成為了世界第二歐洲第一。與他那位被稱作“殘暴的尼古拉”的**表弟相比，威廉在自己國(guó)民當(dāng)中的聲望簡(jiǎn)直不可同曰而語(yǔ)，即便是較之以社交演講而深受英國(guó)國(guó)民愛(ài)戴的舅舅愛(ài)德華也毫不遜色。如果不是一戰(zhàn)的意外爆發(fā)，威廉本可以成為超越他的父親甚至祖父的絕代君主！
    隨著威廉的出現(xiàn)，原本在觀禮臺(tái)上談笑風(fēng)生的軍政大員們紛紛站起身來(lái)恭迎皇帝的到來(lái)，清英和一身上將軍服的提爾皮茨也收斂心神，面容凝肅的注視著威廉從地面沿著階梯走到臺(tái)上，而后出現(xiàn)在觀禮臺(tái)正中央的麥克風(fēng)前。一襲統(tǒng)帥軍服的威廉滿意地看著身下對(duì)自己山呼海嘯的狂熱人民，用無(wú)可挑剔的貴族禮儀徐徐抬手，做了一個(gè)安靜的手勢(shì)；片刻之后，一番頗富鼓動(dòng)姓的演講便通過(guò)廣布船廠的擴(kuò)音器傳遍了這方天地的每一寸角落。清英聽(tīng)在耳中，忽然發(fā)現(xiàn)威廉的演說(shuō)功底竟然是頗為深厚，雖然達(dá)不到元首那樣的煽動(dòng)效果，但也足以碾壓后世絕大多數(shù)國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的那些照本宣科的干癟講話。待到致辭結(jié)束之后，臺(tái)下聽(tīng)得熱血沸騰的民眾掌聲雷動(dòng)，贊美歡呼聲震云霄。
    飄帶剪彩，香檳飛擲，伴隨著一聲玻璃碎裂的清脆聲響，現(xiàn)場(chǎng)的熱烈氣氛頓時(shí)達(dá)到了高峰；一塊噴涂著“西里西亞”字樣的木板在船頭倏然翻卷，驕傲的向世界展示著屬于自己的獨(dú)特風(fēng)采。少頃，龐大的艦體開(kāi)始向前徐徐滑動(dòng)，鋒銳的艦艏?jí)核榇笃{(lán)色的海浪，在船體四周濺起紛卷蕩漾的潔白水花。接下來(lái)這艘戰(zhàn)列艦將進(jìn)行為期1年到1年半的舾裝工作，工人們將為她安裝上武器、裝甲、部分機(jī)械和艦橋司令塔；等到整體竣工之后，戰(zhàn)艦還要進(jìn)行半年左右的機(jī)械磨合和人員訓(xùn)練，才能讓這條造價(jià)接近160萬(wàn)英鎊的龐然巨獸發(fā)揮出它應(yīng)有的作用。
    戰(zhàn)列艦從船臺(tái)滑入水中之后，威廉也離開(kāi)了萬(wàn)眾矚目的觀禮臺(tái)正前方，走到清英旁邊的中央座位處坐下。他眼眸含笑，嘴角勾起，唇邊那兩撇挺翹的灰色胡須更是如同刀劍一般直指天空，顯然是心情大好。目光轉(zhuǎn)動(dòng)間，威廉似是想到了什么，轉(zhuǎn)頭對(duì)提爾皮茨問(wèn)道：“阿爾弗雷德，我們于前年建造的第一艘巨型巡洋艦也應(yīng)該快下水了吧？”
    提爾皮茨微微搖頭道：“陛下，如果按照正常進(jìn)度的話，那級(jí)被殿下稱作戰(zhàn)列巡洋艦的軍艦也已經(jīng)準(zhǔn)備下水了。不過(guò)它們?yōu)榱俗非蟾吆剿僦械臋C(jī)械低損耗姓，引進(jìn)的是美國(guó)正在研發(fā)中的柯蒂斯型蒸汽輪機(jī)作為主機(jī)；而美國(guó)人卻由于技術(shù)上的障礙拖延了一些工期，預(yù)計(jì)交貨時(shí)間還要等到4個(gè)月以后。相比它的姓能，這點(diǎn)時(shí)間的拖延也是完全可以接受的。”
    威廉聞言撇了撇嘴，似乎是對(duì)工期的耽誤有些許的不悅，然而正如提爾皮茨所言，蒸汽輪機(jī)相較往復(fù)式蒸汽機(jī)在高速領(lǐng)域的巨大優(yōu)勢(shì)使得這級(jí)高速主力艦必須采用蒸汽輪機(jī)作為主動(dòng)力。唯有如此，它的航速才能夠長(zhǎng)時(shí)間穩(wěn)定保持在設(shè)計(jì)的25節(jié)，不至于開(kāi)上兩年便出現(xiàn)嚴(yán)重的航速損耗。想到這里，威廉心中的不悅之意漸漸淡去，取而代之的是難以抑制的興奮之意；只要這艘戰(zhàn)艦?zāi)軌蚪ǔ桑敲吹聡?guó)在快速艦隊(duì)領(lǐng)域便會(huì)反客為主，將傳統(tǒng)的裝巡徹底踩在腳下！(未完待續(xù)。)
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