第686章 航運(yùn)線上的鷹
“陸軍已經(jīng)包圍了聯(lián)軍的主力,不日即可對其實(shí)施殲滅,公海艦隊(duì)也應(yīng)當(dāng)采取相應(yīng)的行動,在大洋上一舉定鼎帝國的勝局。⊙頂頂點(diǎn)小說,今天,我們擁有最強(qiáng)盛的陣容、最優(yōu)秀的戰(zhàn)艦、最精銳的士兵,這強(qiáng)絕的實(shí)力使得我們必然能獲得如當(dāng)年北海決戰(zhàn)一般的完全勝利!”舍爾在司令塔中對自己的下屬參謀們大聲說道。
5月21日,當(dāng)古德里安所部摧垮了法國坦克師的反擊、并連同摩托化集群一道開始在法蘭西平原上縱橫疾馳的時候,完成補(bǔ)給的德國公海艦隊(duì)也攜帶著北極的森冷寒風(fēng),從冰島呼嘯南下了。為了讓飛機(jī)在航母上的起降互不干擾,擁有10艘重型航母的德國艦隊(duì)橫向拉開了超過30海里的距離;從高空俯瞰,蔚藍(lán)的海面上分布著近200艘戰(zhàn)艦,各條尾流繽紛飛涌,別是一番壯觀的景象。
時至今日,盡管在大西洋上狩獵的德國潛艇仍舊沒有發(fā)現(xiàn)來援歐洲的美國大西洋艦隊(duì)的蹤跡,但舍爾已經(jīng)決定先對英國的海上運(yùn)輸線發(fā)起最凌厲的攻擊。憑借著航母艦載機(jī)那高達(dá)數(shù)百公里的作戰(zhàn)半徑,自己完全可以在潛艇的配合下讓英國的航運(yùn)陷入窒息;而只要掐住了英國的命脈,就不怕英美的艦隊(duì)會不來找自己決戰(zhàn)!到那時,就是己方航空兵盡情發(fā)揮威力的舞臺了。如果天氣晴好,舍爾甚至有信心一戰(zhàn)就讓對方損失大半主力,即便是遭遇惡劣天氣,本方航母充沛的動力也能使得其快速駛出風(fēng)暴肆虐區(qū)。等待再度發(fā)起攻擊的時機(jī)。
狂風(fēng)呼卷。大浪排空。北大西洋的主流氣候始終是亙古不變的惡劣和喧囂;不過相比于上場大戰(zhàn)時的前輩,當(dāng)前公海艦隊(duì)的艦艇卻是完全無懼于這種天氣的考驗(yàn)了。即便是滿載排水量不過2600噸的驅(qū)逐艦,也能在低速巡航的情況下維持著較低的上浪。在平均干舷超過11米的航母上,艦員們更是感覺到四平八穩(wěn);由于裝甲飛行甲板的存在,使得低gm值的德國航母都有一個緩慢從容的橫搖。
經(jīng)過兩天的航行,德國艦隊(duì)已經(jīng)向南前行了600海里。由于艦隊(duì)的陣型過于寬大,期間負(fù)責(zé)外圍警戒的驅(qū)逐艦已經(jīng)有兩次探知到了英國潛艇的存在。面對自己位置恐有暴露之虞的局面,舍爾也只是按部就班的放出偵查力量。同時開始尋覓往來于北大西洋之上的協(xié)約國運(yùn)輸隊(duì)。戰(zhàn)爭爆發(fā)至今已近半月,英國的護(hù)航船隊(duì)也應(yīng)當(dāng)建立起來了;這雖然在德國潛艇艇員眼中是一件令人頭痛的事情,但對于以航空兵為核心的德國水面艦隊(duì)而言,卻是再理想不過的情形。因?yàn)橐坏╋w機(jī)發(fā)現(xiàn)了目標(biāo),那么就意味著一整支船隊(duì)的商船都成了獵物;而在隨后到來的大量飛機(jī)的呼嘯轟炸之下,這群慢吞吞的商船顯然只能充當(dāng)任人宰割的羔羊!
5月24日,第一縷晨曦從東方極遠(yuǎn)處照亮了漆黑的大洋。經(jīng)過兩天的恣意肆虐之后,暴躁的大海終于變得平靜了下來,蔚藍(lán)的海面微波搖蕩,在朝霞的輝耀下閃爍著粼粼的波光。過不多時。十余架ta-152艦載戰(zhàn)斗機(jī)便在螺旋槳的嘶鳴聲中開始加速,迎著萬里無云的晴空呼嘯飛去。由于bf-109以及后繼的fw-190兩款陸基戰(zhàn)斗機(jī)都存在起落架偏小和航程較短的特點(diǎn)。對于在航母上的起降、以及航空作戰(zhàn)有著不小的掣肘,在這種情況下,德國海軍決定自立門戶,單獨(dú)研制一款專供航母使用的單發(fā)戰(zhàn)斗機(jī),ta-152由此誕生。
作為一款海基戰(zhàn)斗機(jī),ta-152著力解決了陸基單發(fā)戰(zhàn)斗機(jī)在起落架強(qiáng)度和航程上的問題。在5.5噸最大載荷下,該款戰(zhàn)機(jī)的航程能達(dá)到1600km,對于要求在遠(yuǎn)距離發(fā)起打擊的航母機(jī)群而言,這一可觀的航程無疑具有極為重要的意義。雖然它的最大速度從陸基同行的接近700km/h下跌到了640km/h,外掛炸彈重量也從1噸降到了750kg,但其性能卻無疑是保證了對至為重要的海空戰(zhàn)斗的勝任。在德國海軍的大量撥款下,批量生產(chǎn)的ta-152很快便完全取代了令航母指揮官們都頗不滿意的bf-109,成為了德國航母的標(biāo)準(zhǔn)戰(zhàn)斗機(jī)配置。
由于擁有10艘航母的強(qiáng)盛陣容,舍爾在偵查力量上便絲毫沒有吝惜,將近三十架戰(zhàn)斗機(jī)陸續(xù)升空,朝著南方和西面搜索而去。與此同時,戰(zhàn)列艦和重巡洋艦所搭載的水上飛機(jī)也參與到了搜索行動中來,這些炮灰在設(shè)計(jì)之初本身也就是出于對航母偵查力量起到輔助彌補(bǔ)的作用。未及兩個小時,振奮人心的消息就從航母的電臺上傳來,一支擁有22艘商船和4艘護(hù)航艦的船隊(duì)出現(xiàn)在西偏南400公里的海域,并正在以9節(jié)的速度向東開進(jìn)。
“該死的英國人,他們竟然將航運(yùn)線轉(zhuǎn)移到了這么靠南的位置!”看著參謀用紅藍(lán)鉛筆在海圖上做出的標(biāo)記,舍爾滿是驚怒的說道。為了避開駐扎在冰島的德國艦隊(duì)的威脅,英國的護(hù)航船隊(duì)選擇了幾乎是從葡萄牙貼著比斯開灣北上的航線,愛爾蘭以北維度的大洋幾乎船舶絕跡。在驚怒之余,舍爾心中又浮現(xiàn)出了些許的慶幸,依仗著強(qiáng)大的空中打擊能力,當(dāng)前的公海艦隊(duì)也完全能夠?qū)Ω秴f(xié)約國為改變戰(zhàn)局所做出的這一應(yīng)對!
伴隨著舍爾命令的下達(dá),磨礪了十五年的德國海空利劍終于迎來了第一次出鞘的機(jī)會。經(jīng)過暖機(jī)后的戰(zhàn)機(jī)被舷側(cè)升降機(jī)送上海拔十余米的飛行甲板,地勤人員隨即開始對其進(jìn)行緊張的加油和掛彈作業(yè):由于目標(biāo)是商船和毫無裝甲的反潛護(hù)航艦,do-22型魚雷機(jī)便沒有出動,而是讓同樣在陸地戰(zhàn)斗中大放異彩的ju-87式俯沖轟炸機(jī)擔(dān)當(dāng)進(jìn)攻的主力。少頃,負(fù)責(zé)發(fā)起攻擊的2艘齊柏林級航母上就各自準(zhǔn)備了16架戰(zhàn)機(jī),其中ju-87的數(shù)量占到四分之三;為了避免發(fā)生意外,舍爾仍是派出了一定數(shù)量的戰(zhàn)斗機(jī)為自衛(wèi)能力薄弱的轟炸機(jī)進(jìn)行護(hù)衛(wèi)。當(dāng)起飛前所有的準(zhǔn)備工作都完成之后,這些戰(zhàn)鷹被折疊起來的雙翼便隨之展開;在主力艦上官兵的羨妒眼神當(dāng)中,這些飛行器便朝著數(shù)百公里外的目標(biāo)急速飛掠。
由于商船的速度實(shí)在慢得出奇,當(dāng)?shù)萝姍C(jī)群飛抵前線上空時,那一票解散逃竄的英國船隊(duì)還沒有駛出25海里。德國飛行員身在數(shù)千米的高空,對下方寬廣洋面的一切動靜都盡收眼底。在無線電中傳來一陣興奮的怪叫聲后,兩個中隊(duì)的斯圖卡便驟然俯沖墜下,朝著各自的目標(biāo)急速靠近。8架戰(zhàn)斗機(jī)低空飛掠,用其裝備的20毫米機(jī)炮和13毫米機(jī)槍向那4艘僅有的護(hù)航戰(zhàn)艦密集開火,十幾名露天戰(zhàn)位上的英國水兵當(dāng)即被掃倒在血泊之中。過不多時,凄厲的尖嘯聲便也轟鳴在耳;英國海員驚恐的抬頭望去,只見一個小黑點(diǎn)正在向自己急劇靠近!
“轟隆!”驚天巨響,赤光炸射,一朵巨大的火紅色云團(tuán)猛然從一艘英國商船上崩爆開來,大量熔融碎裂的殘片向四面八方密集沖飛。對于毫無防護(hù)的民船而言,斯圖卡所投下的250kg炸彈就是死神手中的鐮刀,頃刻便斷送了這條4000噸級商船的一切生機(jī)。桅桿斷折,煙囪倒塌,整艘船燃起了數(shù)十米高的熊熊烈焰,船體內(nèi)部也因?yàn)殇摪灞凰毫讯罅窟M(jìn)水。僅僅十幾分鐘后,該船便在一片濃煙和烈火中沒入海中,只剩下一大片漂浮的木屑雜物還證明其曾經(jīng)存在過。而不管其上裝載的是鐵砂、銅錠等礦物原材料,還是槍炮、彈藥等戰(zhàn)爭必需品,現(xiàn)在都永遠(yuǎn)長眠在了不見天日的幽深海底。
戰(zhàn)機(jī)飛掠,馬達(dá)蜂鳴,很快的,這場攻擊就成為了一邊倒的空中殺戮。二十余艘商船相繼被斯圖卡所投下的炸彈精確命中,在震耳欲聾的爆炸聲中變成無可挽救的燃燒浮物;就連那4條舊式反潛驅(qū)逐艦也有3艘未能幸免,成為了斯圖卡炸彈下的第一批協(xié)約**艦祭品。唯一的那艘幸運(yùn)兒是由于挨上了一發(fā)啞彈,這才在德國航空兵的打擊下僥幸得存。當(dāng)?shù)萝姂?zhàn)斗機(jī)在不甘的掃射當(dāng)中悻悻返航之后,英國艦長這才如蒙大赦地從甲板上爬起,在下令全速逃逸之余,用無線電瘋狂的向四周友軍船隊(duì)示警。在大洋上提心吊膽的英國海員們很快發(fā)現(xiàn)了這件令他們絕望的事情:在如此靠南的海域都有德國艦載機(jī)出沒,通向英國的整個北大西洋航線已經(jīng)再沒有了一片安全的樂土!
“我們絕不能再坐視這種情況發(fā)展下去了。皇家海軍必須出動,通過一場決定性的戰(zhàn)斗來穩(wěn)住大西洋上的局面;要是每一個上午都要損失9萬多噸的商船貨物,我們立即就可以向柏林宣告無條件投降了!”英國本土艦隊(duì)司令托維雙拳緊握,話語中充滿了急迫的意味,“現(xiàn)在美國艦隊(duì)已經(jīng)航行在了大西洋上,我們應(yīng)當(dāng)去接應(yīng)他們,而后與德國人展開一場決定性的交鋒。”(未完待續(xù)。。)
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