“溫斯頓閣下，你難道有什么好辦法么？”聽到丘吉爾的話語，斯圖第眼中驟然亮起兩團(tuán)期待之火，有些急切地開口詢問道。
    丘吉爾瞄了海軍參謀長(zhǎng)一眼，臉上卻是沒有任何喜悅的神色，道：“自從歐戰(zhàn)爆發(fā)以來，協(xié)約國(guó)集團(tuán)屢戰(zhàn)不捷，不列顛國(guó)民心中的憤懣和壓抑在接連傳來的敗訊中不斷積累，所以才有了當(dāng)前遍及整個(gè)英倫的抗議示威。因此，我們只需要在同盟國(guó)身上找到所應(yīng)得的勝利，就能夠緩和下當(dāng)前格局。”
    “是同盟國(guó)么？”斯圖第敏銳地捕捉到了丘吉爾話中的關(guān)鍵，疑聲詢問道。
    丘吉爾緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“當(dāng)前，德國(guó)陸軍的陣容威勢(shì)已臻頂點(diǎn)，在今后相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間里，我軍都不可能和他們?cè)谡鏍?zhēng)鋒。而德國(guó)海軍主力雖然長(zhǎng)期蟄伏港內(nèi)，但誰也不能懷疑這支艦隊(duì)所蘊(yùn)藏的巨大威力。要想從德國(guó)人身上下手的話，其難度和風(fēng)險(xiǎn)都將極大。然而其他國(guó)家就不同了。無論是奧匈還是意大利，其陸海軍實(shí)力都與德國(guó)有巨大差距，小亞細(xì)亞半島上的異端們更是一群病夫劣馬，不列顛能輕易對(duì)他們形成碾壓！下一階段，我們應(yīng)該先對(duì)這些國(guó)家下手，從而將地中海牢牢掌握在協(xié)約國(guó)集團(tuán)的手中。要想殺死一頭兇猛的鱷魚，就應(yīng)該避開它的尖銳利齒，而選擇猛擊其柔軟的腹部。”
    斯圖第有些疑惑地道：“可是閣下，當(dāng)前的不列顛，似乎已經(jīng)沒有多余的力量來投放到地中海去了。來自印度、加拿大、澳、新等各聯(lián)邦的部隊(duì)，需要優(yōu)先部署到法國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)；法國(guó)人正迫切需要我們的軍隊(duì)來接管北部防線，以便能將他們?nèi)康谋Χ纪度氲桨屠璩侵械臓?zhēng)奪中去。而在海軍領(lǐng)域。我們的主力艦數(shù)量更是拮據(jù)到了連抽調(diào)2艘無敵級(jí)前去遠(yuǎn)東都辦不到，又怎么增援的了地中海？”
    “我正是要抽調(diào)大艦隊(duì)的主力艦趕赴地中海，先徹底打垮奧匈和意大利的海上力量！”丘吉爾眼中流露出一絲堅(jiān)定之色，斷然說道，“意大利加入同盟國(guó)之后。奧匈海軍的地理限制也隨之消除；可以預(yù)見的是，當(dāng)前地中海的平靜局勢(shì)，必將在短時(shí)間里被打破。這既是我們地中海航線的巨大威脅，也是我們獲取勝利的絕佳機(jī)會(huì)。”
    “斯卡帕灣地處蘇格蘭極北，蒼涼荒僻，警戒嚴(yán)密；如果我們秘密派出一支分艦隊(duì)。德國(guó)人將很難發(fā)現(xiàn)大艦隊(duì)出現(xiàn)了缺陣的情形。只要我們謀劃得當(dāng)，考慮周密，那么把一支分艦隊(duì)秘密調(diào)入地中海，將完全是一件有可能實(shí)現(xiàn)的事情。而地中海海域相對(duì)狹窄，這無疑給軍艦?zāi)芗皶r(shí)趕到戰(zhàn)場(chǎng)支援提供了可靠的外在條件；等到同盟國(guó)艦隊(duì)和我們地中海艦隊(duì)激戰(zhàn)的時(shí)候，這支從大艦隊(duì)抽調(diào)入地中海的分艦隊(duì)。就將一舉定鼎海戰(zhàn)的勝局！”丘吉爾夾出口中的雪茄，用肥短的手指在東地中海區(qū)域重重一點(diǎn)，用略微提高了語調(diào)說道。
    “可是閣下，從斯卡帕灣到東地中海是一段漫長(zhǎng)的路途，即便是德國(guó)人無法進(jìn)入到斯卡帕灣當(dāng)中偵查大艦隊(duì)的陣容情況，我們這支分艦隊(duì)在路途中也是很有可能暴露行蹤的！如果德國(guó)海軍趁機(jī)傾巢出動(dòng)，失去了數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)的大艦隊(duì)又將如何選擇？”斯圖第面容驚愕。似是沒想到眼前的胖子竟然會(huì)有這種不靠譜的想法，當(dāng)即便提出了自己的反對(duì)意見，“一個(gè)多月前，費(fèi)希爾爵士的派遣戰(zhàn)列巡洋艦前去剿殺德國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)的提議，不就在會(huì)議上被否決了么？”
    丘吉爾搖頭道：“將軍，我想我們之前都陷入了一個(gè)定式思維的誤區(qū)。我們總想著要在本土集結(jié)盡可能多的軍艦，以便能保證在海上決戰(zhàn)中戰(zhàn)勝德國(guó)人，為此不惜放任施佩艦隊(duì)在遠(yuǎn)東恣意獵捕我們的商船。然而我們?cè)诟冻隽巳绱硕嗟拇鷥r(jià)之后，就獲得了與德國(guó)海軍正面決戰(zhàn)的底氣了么？答案無疑是否定的！”
    “當(dāng)前，本土艦隊(duì)和德國(guó)海軍的主力艦數(shù)量對(duì)比是34比26；再算上德國(guó)人那7艘裝備6到8門11英寸主炮的決戰(zhàn)裝巡。我們?cè)跀?shù)量上幾乎沒有任何優(yōu)勢(shì)可言。畢竟海戰(zhàn)的不確定因素實(shí)在太多，僅憑大艦隊(duì)的火力投射這一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)，顯然還遠(yuǎn)不能成為我們有底氣與德國(guó)海軍決戰(zhàn)的關(guān)鍵因素。”
    丘吉爾頓了頓，而后又道：“除此之外，艦隊(duì)決戰(zhàn)不僅是軍事問題。更是國(guó)家戰(zhàn)略的問題。相比以陸權(quán)為基石的德國(guó)人，不列顛的艦隊(duì)顯然是更加珍貴且不能損失的；一旦艦隊(duì)損失過大，我們又拿什么來維系遍及全球的殖民地和海上通商線？要知道，在當(dāng)前的這個(gè)工業(yè)化時(shí)代，新建一艘戰(zhàn)列艦平均最快也要花費(fèi)兩年半的時(shí)間；一旦有主力艦沉沒，整個(gè)海軍就勢(shì)必將面臨長(zhǎng)期的戰(zhàn)斗力缺失。這種種因素，都迫使皇家海軍必須盡可能避免不確定度極大的艦隊(duì)決戰(zhàn)。”
    “也就是說，即便是現(xiàn)在德國(guó)人突然橫下一條心，讓公海艦隊(duì)開到北海中進(jìn)行戰(zhàn)斗巡航，本土大艦隊(duì)也是要避免與之決戰(zhàn)的了？”斯圖第瞪大了眼睛說道。
    “如果我們不能準(zhǔn)確探知對(duì)方詳細(xì)情況，并作出最有效的應(yīng)對(duì)的話，那么我們的確是應(yīng)該避開同德國(guó)人的直接交鋒。若非如此，杰利科又怎么會(huì)一直都在北部的蘇格蘭海域巡航，卻始終不肯南下深入北海一步？”丘吉爾深吸了一口雪茄，慨然道，“雖然我本人不喜歡杰利科，但我卻不得不承認(rèn)，他的確是當(dāng)前皇家海軍里僅有的幾名頭腦清醒的智者之一。費(fèi)希爾爵士選定他擔(dān)任這一至關(guān)重要的職務(wù)，果然不光是出于個(gè)人喜好的原因。”
    “我明白閣下的意思了。既然當(dāng)前的大艦隊(duì)不具備和德國(guó)海軍決戰(zhàn)的條件，在大多數(shù)情況下都要以避讓為先；那么我們干脆就從根本上放棄這一任務(wù)，先全力解決我大不列顛在海外所遇到的困難。”斯圖第微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過眼中卻仍是有未曾盡數(shù)明白的困惑之色，“不過閣下，當(dāng)前德國(guó)海軍主力之所以仍舊蟄伏港內(nèi)，很大一部分原因，也正是由于忌憚我大艦隊(duì)所擁有的陣容優(yōu)勢(shì)。一旦我們的主力艦出現(xiàn)在地中海，德國(guó)人見有機(jī)可乘，直接傾巢而出打上門來怎么辦？”
    丘吉爾臉上流露出些許復(fù)雜之色，似得意，似苦澀，又似悲涼，輕聲說道：“德國(guó)人要尋求決戰(zhàn)，我們就一定要迎戰(zhàn)么？只要我們利用手中遠(yuǎn)多于德國(guó)人的輕型艦只大量布雷，再配合皇家海軍中所擁有的67艘現(xiàn)役潛艇，足以讓德國(guó)主力艦隊(duì)在不列顛的海岸線附近的巡弋中膽戰(zhàn)心驚。況且我們也不會(huì)抽調(diào)太多的主力艦前去地中海，杰利科手中的艦隊(duì)仍舊是足以致德國(guó)人于死地的一支力量，想來這幫德國(guó)人的心中也會(huì)有所忌憚。”
    “可即便是這樣，我們也無法對(duì)憤怒的民眾交代。德國(guó)偵查艦隊(duì)對(duì)不列顛本土的炮轟，就已經(jīng)引發(fā)了大規(guī)模的抗議和示威騷亂；如果讓德國(guó)公海艦隊(duì)全家一波都打上門來、而本土艦隊(duì)依舊沒有動(dòng)作的話，溫斯頓閣下，你我不僅將被告上軍事法庭，成為三百年來撒克遜民族最恥辱的罪人，收到子彈信封也將是百分百的事情！”斯圖第有些急切地說道，話語也因?yàn)榻箲]而變了音，“要不然，我們?cè)購(gòu)暮{艦隊(duì)那里調(diào)幾艘前無畏去地中海？”
    丘吉爾吃力地站起身來，一雙深邃的眼眸透過窗戶，直直眺望著遠(yuǎn)方大門口那一大片黑壓壓的示威民眾，用平緩的語氣徐徐說道：“只要我們所抽調(diào)而出的那支分艦隊(duì)，能在地中海取得整個(gè)協(xié)約國(guó)集團(tuán)都亟需的一場(chǎng)勝利；那么即便是被德國(guó)艦隊(duì)打上門來而沒有還手的污點(diǎn)，也將因此而被全部洗凈。現(xiàn)在民眾們之所以聲嘶力竭地叫嚷著讓我丘吉爾，而不是基欽納下臺(tái)，無非是被接連傳來的敗報(bào)所刺激，并苦于他們最為信賴的海軍，沒有用一場(chǎng)勝利來填補(bǔ)他們焦躁而又恐懼的內(nèi)心罷了。而地中海的勝利，將足以在現(xiàn)階段解決這一切。更何況，從之前的情況來看，德國(guó)海軍未必會(huì)有殊死一戰(zhàn)的意志和決心，這種極端的情況也未必會(huì)出現(xiàn)。”
    “轟隆！”一聲滾滾雷鳴突然在當(dāng)空炸響。丘吉爾抬頭看去，只見窗外的天空已經(jīng)完全被烏云所籠罩；不時(shí)有一道藍(lán)紫色的閃電瞬息亮起，并隨即帶來更加猛烈的雷震轟鳴。潮濕的狂風(fēng)呼嘯卷舞，混合著大雨即將來臨的獨(dú)特氣息。過不片刻，滂沱大雨果然傾瀉而下。在海軍部大樓門前示威的倫敦市民大感不忿，他們一邊狼狽不堪地撤離現(xiàn)場(chǎng)，一邊大聲咒罵著這該死的鬼天氣和自丘吉爾以降的海軍酒囊飯袋串通一氣，成心驅(qū)散他們的正義行為。見到變得空蕩蕩的海軍部大門口，丘吉爾嘴角露出一絲笑容，道：“現(xiàn)在，我們可以去找費(fèi)希爾爵士商討這一議題了。”(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點(diǎn)（qidian）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。手機(jī)用戶請(qǐng)到m.qidian閱讀。)9
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