除了業(yè)界良心仇怨號(hào)戰(zhàn)列艦之外，兩艘英國1905年開工的末代裝巡“米諾陶”級(jí)的性能也是可圈可點(diǎn)。
    憑借著14600噸的常備排水量所撐起來的龐大噸位，米諾陶級(jí)在正規(guī)裝巡的大家族中，無疑稱得上是最強(qiáng)的裝巡之一。該艦裝備了裝備2座雙聯(lián)裝234毫米（9.2英寸）l45主炮，10座單裝190毫米（7.5英寸）副炮和16門76毫米速射炮，另有5具450毫米魚雷發(fā)射管。而與敏捷級(jí)二等戰(zhàn)列艦所不同的是，米諾陶級(jí)的190毫米炮是分裝在10個(gè)單裝炮塔內(nèi)，采用機(jī)械進(jìn)行彈藥輸送和俯仰回旋，這無疑極大提升了這些大口徑副炮在實(shí)戰(zhàn)當(dāng)中的射擊速度。
    至于防護(hù)，對(duì)于一級(jí)裝巡而言，米諾陶也算差強(qiáng)人意了。主裝擁有高度足夠的6英寸裝甲，炮塔正面8寸，炮座7寸，司令塔厚度更是有著超越沙恩霍斯特級(jí)的10寸。主甲板厚度為38毫米（1.5英寸），其水平防護(hù)略顯薄弱；不過裝巡本來就是在6到8千米左右的距離上進(jìn)行交戰(zhàn)的，裝巡級(jí)別的中口徑炮彈，對(duì)水平裝甲也難以造成什么威脅。實(shí)際上，英國的“無敵”和“不倦”兩級(jí)初代戰(zhàn)巡的防護(hù)，也就是全面復(fù)制米諾陶的結(jié)果；只不過這些本該是用于獵殺敵方裝巡的“完美之貓”，卻是在海戰(zhàn)中徑直暴露在了敵方主力艦的大口徑火炮面前。在航速上，該級(jí)艦都圓滿實(shí)現(xiàn)了設(shè)計(jì)時(shí)所要求它們達(dá)到的23節(jié)航速。
    英國人的另外兩艘艦艇，則是1898年下水的“翱翔者”級(jí)渣渣防護(hù)巡洋艦。其常備排水量5650噸。最高航速20節(jié)，裝備11門152毫米主炮和9門76毫米速射炮，擁有一道76毫米厚的穹甲。即便是對(duì)上只有3800噸的德國埃姆登級(jí)，這級(jí)沒有水線裝甲的英國渣渣巡洋艦。也很難保證自己能獲得勝利。
    仇怨號(hào)的電報(bào)室內(nèi)，頭戴耳機(jī)的英國通訊兵，正快速敲擊著面前那個(gè)像是鍵盤一樣的機(jī)械。一組信號(hào)被加密之后，便通過桅桿上的無線電天線破空而出，飛躍到了數(shù)百公里以外的地方去。另一支擁有2艘戰(zhàn)列艦和2艘裝巡的英國艦隊(duì)，此刻正在距此180海里的地方破浪前行。克里斯已經(jīng)向友軍通告了自己這邊的情形，不過他卻并不指望對(duì)方能做出什么有益的事情了。
    隨著時(shí)間的推移，雙方艦隊(duì)開始漸漸拉近了距離。通過望遠(yuǎn)鏡向遠(yuǎn)方看去，兩艘德國戰(zhàn)艦竟然沒有表現(xiàn)出絲毫逃跑的意愿，而是將艦體都橫了過來；在這個(gè)姿勢下，其沿中軸線布置的三座主炮都能得到充足的火力發(fā)揮。見到這一情形，克里斯少將臉上的驚喜之意又濃了一些，這幫德國人在自己的12英寸重炮面前竟然不選擇逃走，這真是上天要讓自己成為第二個(gè)納爾遜的節(jié)奏！
    “傳令，艦隊(duì)右轉(zhuǎn)兩個(gè)羅經(jīng)點(diǎn)。航速提升至15節(jié)；我們要讓那群愚蠢的漢斯們知道，海洋絕對(duì)不是他們這幫陸地野獸所能夠染指的！”克里斯大聲說道。
    海風(fēng)呼卷，煤霧噴涌，從高空俯瞰而去，兩支艦隊(duì)正以反向平行的角度，向?qū)Ψ娇焖俳咏＜t白色圣喬治旗和玄銀色黑禿鷲十字旗迎風(fēng)招展。獵獵翻舞，相隔十幾公里之遙，雙方海軍已經(jīng)壓制不住心中那洶涌澎湃的戰(zhàn)斗火焰。繼赫爾戈蘭灣的碰撞之后，英德這兩個(gè)代表了當(dāng)前人類海軍領(lǐng)域最巔峰強(qiáng)盛大國，即將在地球另一端的南海激撞出耀目的絢爛火花。當(dāng)前，除了對(duì)方之外，其余國家的海上力量都被他們所遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開，即便是美洲那個(gè)工業(yè)最強(qiáng)大的國家也不例外！
    “1號(hào)目標(biāo)距離12800，方位273；2號(hào)目標(biāo)距離13500，方位276！”仇怨號(hào)戰(zhàn)列艦的司令塔中。克里斯少將已經(jīng)得到了主控指揮室關(guān)于敵艦的位置匯報(bào)。與日俄戰(zhàn)爭之后便家徒四壁的俄國海軍不同，英國憑借著此前數(shù)百年的積淀和特殊的地緣政治，其海軍仍是全世界最有錢的高富帥：這從歷史上德國的經(jīng)濟(jì)總量已經(jīng)超過了英國，但其海軍經(jīng)費(fèi)最多的一年也沒有超過英國同期的45%便足見一斑。當(dāng)前，每一艘英國老戰(zhàn)列艦都在英鎊的開道下完成了火控系統(tǒng)的升級(jí)換代。觀瞄能力和演算能力較十年前成倍提升；比起俄國那種五千米外就只能聽響的老前無畏，英國的同類型艦艇無疑是有著天壤之別！
    正當(dāng)克里斯思考要不要就此開火，用自己的12英寸重炮先聲奪人的時(shí)候，遠(yuǎn)方的兩艘德國戰(zhàn)艦首尾突然沖爆出橘紅色的炫目光焰；克里斯心中一驚，瞬間意識(shí)到德國人已經(jīng)搶先一步發(fā)起了炮擊！莫約二十秒鐘之后，平靜的海面上果然升騰起了六根數(shù)十米高的磅礴水柱；水浪銀濤在被激蕩在最高處后轟然崩瀉，咆哮沖卷而下，白沫滾滾，蔚為壯觀。
    “無恥的德國人，他們只會(huì)像最低一等的毒蛇一樣，在艦船設(shè)計(jì)上耍些非正常的手段！”見到這一情形，克里斯心中不由得騰起了一股鄙夷的怒火。在他床頭上那本《簡氏艦艇年鑒》上，赫然寫著關(guān)于德國沙恩霍斯特級(jí)的有關(guān)情報(bào)：該級(jí)艦裝備了6門雙聯(lián)裝283毫米l45主炮，火力領(lǐng)跑于準(zhǔn)無畏艦以下的任何一艘戰(zhàn)艦。即便是他所坐鎮(zhèn)的這艘“仇怨”號(hào)戰(zhàn)列艦，其4門305毫米主炮相較德艦也是略顯不足。對(duì)于這種裝甲巡洋艦配備戰(zhàn)列艦級(jí)別火力，還都多數(shù)裝在艦尾、一看就是隨時(shí)準(zhǔn)備逃跑的另類設(shè)計(jì)，克里斯完全是一萬個(gè)鄙夷加怒視；他現(xiàn)在心中只有一個(gè)念頭，那就是以雷霆手段將這兩艘萬惡的德國戰(zhàn)艦抽入海底！
    “轟隆！”雷鳴巨響，赤光炸射，英國戰(zhàn)列艦的主炮也隨之發(fā)出了響徹戰(zhàn)場的怒吼；4發(fā)重達(dá)386kg的炮彈呼嘯破空，轟然怒撞在距離沙恩霍斯特號(hào)數(shù)百米外的海面上，驚濤沖天噴涌。從單輪聲勢而論，英國戰(zhàn)列艦的齊射火力比起德國的半齊射并不遑多讓，但在射速上就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及了。他們需要近50秒鐘才能完成裝填，而在找準(zhǔn)了彈著點(diǎn)的情況下，沙恩每20秒鐘就能打出一輪標(biāo)準(zhǔn)的半齊射。
    “四艘巡洋艦不要再跟著仇怨號(hào)一起行動(dòng)了，讓他們直接開到最大航速，去和德國人進(jìn)行近距離的搏殺！”眼見又是一排粗壯的水柱在己方艦隊(duì)附近升起，海浪滾滾傾瀉；克里斯面色陰沉，轉(zhuǎn)身對(duì)旁邊的傳令兵說道。在當(dāng)前1.2萬米的距離上，除了己方戰(zhàn)列艦的4門12英寸重炮之外，兩艘裝巡的9.2寸和7.5寸大炮都?jí)虿坏降聡耍卣撃莾伤以雷o(hù)巡洋艦的6寸燒火棍了。雖然德國人的炮火在這個(gè)距離上也是十分凌亂，但沒有哪一個(gè)指揮官能夠接受這種只能挨打不能還擊的局面！
    伴隨著英國戰(zhàn)列艦上信號(hào)旗的飛揚(yáng)升降，四艘巡洋艦的煙囪開始噴吐出大量的濃黑色煙霧；艦艏浪花飛濺，朝著德國戰(zhàn)艦所在的方位加速駛?cè)ァ?duì)于接下來與德國人進(jìn)行近距離廝殺的交鋒，直面威力巨大的11英寸火炮，英國官兵沒有絲毫的怯懦：統(tǒng)治海洋數(shù)百年的光榮歷史，已經(jīng)讓富有進(jìn)攻意志的“生命的沖動(dòng)”深深烙在了每一名皇家海軍官兵的心中。相比于后起之秀德國海軍，英國海軍在進(jìn)攻精神的底蘊(yùn)上的確要遠(yuǎn)高于對(duì)手：在另一個(gè)位面里，無論是在克羅內(nèi)爾海戰(zhàn)中發(fā)起決死沖擊的克拉多克，還是拉普拉塔河口海戰(zhàn)中勇往直前的哈伍德，都足以體現(xiàn)這個(gè)海洋民族所擁有的意志和傲骨！
    “英國人想拉近距離，以便充分發(fā)揮他們兩艘米諾陶級(jí)裝巡的中口徑火炮的威力。”看著直奔自己而來的英國戰(zhàn)艦，施佩心中一動(dòng)，登時(shí)明白了對(duì)方指揮官的意圖。對(duì)于這一情形，施佩心中卻并沒有什么憂慮：沙恩霍斯特級(jí)擁有200毫米的主裝甲和150毫米的上裝甲，足以能有效防御英國裝巡所裝備的9.2寸和7.5寸火炮的轟擊。而隨著距離的拉近，己方283毫米重炮的命中率將得到大幅上升，而這種大口徑火炮的強(qiáng)大威力，卻絕對(duì)不是英國裝巡的防護(hù)所能夠抵擋得了的！
    在沙恩霍斯特級(jí)設(shè)計(jì)之初，德國設(shè)計(jì)師遵循了清英的意愿，將正面戰(zhàn)斗能力放在了第一位。只有具備了正面碾壓英國裝巡的攻防能力，才能迫使英國人不得不派遣戰(zhàn)巡前來殲滅，從而為公海艦隊(duì)主力創(chuàng)造與英國大艦隊(duì)進(jìn)行決戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。雖然該級(jí)艦因此而大幅削弱了速度，其最初設(shè)計(jì)航速只有20.5節(jié)，更換了蒸汽輪機(jī)之后也只能跑上22節(jié)，但這卻是完全值得的。由于燃料有限的原因，襲擊艦平時(shí)都在以巡航速度進(jìn)行游弋；即便是在戰(zhàn)斗中，也鮮有開到最高航速的機(jī)會(huì)。
    “傳令，艦隊(duì)右轉(zhuǎn)三個(gè)羅經(jīng)點(diǎn)，沙恩霍斯特號(hào)繼續(xù)攻擊英國戰(zhàn)列艦，格奈森諾號(hào)攻擊當(dāng)先第一艘英國巡洋艦！”施佩眼中精光綻放，大聲說道。
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