克魯克停止前進(jìn)的命令，無異于是挽救了他麾下士兵那瀕臨崩潰的戰(zhàn)斗力。
    自從5月30日以來，位于德軍右翼最外圍的第一集團(tuán)軍就出現(xiàn)了士兵極度疲累的現(xiàn)象。當(dāng)他們踉踉蹌蹌地到達(dá)宿營地時，便直接一頭栽倒在地上，喃喃念叨著自己的行軍路程，連動一根手指頭的力氣也喪失殆盡。即便是有進(jìn)入巴黎的念想作為支撐，但**上非常人所難以忍受的巨大痛楚，還是極大的削弱了克魯克所部官兵的戰(zhàn)意。第十后備軍的一名軍官寫道：“我們整天行軍超過35公里，士兵滿臉胡子，渾身塵土，活像是一群行走的面粉袋。一種聽天由命的感覺支配著我們，這樣活著并沒有什么意思，死了也算不了什么……”
    然而在6月3日清晨，當(dāng)克魯克停止前進(jìn)并轉(zhuǎn)入防御的命令曉諭全軍之后，德軍終于從極度疲憊的困境中得到了喘息和解脫。雖然已經(jīng)渡過馬恩河的主力部隊，需要再重新進(jìn)行一番部署以防止巴黎附近的英法軍隊，但這種短距離的行軍，仍是讓此前飽受跋涉之苦的德軍基層官兵感到有如天堂了。
    當(dāng)?shù)萝姴筷牭竭_(dá)指定地點后，便開始用鐵鏟構(gòu)筑簡易的掩體防線――由于巴黎附近的協(xié)約**隊數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了此前克魯克的想象，為保證第一集團(tuán)軍的右翼無虞，必要的防御工事顯然不可缺少。對于這些作業(yè)，德軍官兵也紛紛甘之如飴。原因很簡單：挖戰(zhàn)壕累了可以休息，讓第二班的人接著去干；而在長距離的行軍過程中。每一公里都是必須要自己去走。即便是處于極度疲倦的狀態(tài)下。也必須繼續(xù)堅持下去。二者相較，挖掘塹壕顯然要比行軍更樂意被德軍士兵所接受。
    土石搬運(yùn)，挖掘戰(zhàn)壕。疲倦下來的士兵便在陣地上或坐或躺，慢慢恢復(fù)著自己的體力。而隨著主力部隊的停止推進(jìn)，后方那些可憐的運(yùn)輸車隊也終于在顛簸跋涉中趕上了前軍，向他們送來了亟需的各種供給。伴隨著爐火的騰卷，炊事車上的廚師開始奮力攪動手中的巨型湯勺；濃濃的香腸土豆湯香味從大桶中飄散開來，讓這些連續(xù)5天都沒吃到煮熟食物的士兵們喉結(jié)滾動。狂吞饞涎。
    落日的余暉中，每一輛炊事車面前都排起了長長的隊伍，濃香裊裊彌漫；無垠的星光下，蜿蜒的馬恩河畔浪花翻卷，清涼河水洗盡了德軍士兵連續(xù)20天作戰(zhàn)的風(fēng)塵與疲倦。廣袤的原野上，嚴(yán)密完善的陣地代替了胡亂搭建的帳篷，清洗一凈的灰色軍服在夜風(fēng)中紛然飄舞；蒼茫的夜色里，德軍士兵們在鼾聲中進(jìn)入了夢中的世界，他們像1871年的前輩們那樣，踏上了寬廣富麗的香榭麗爾大街。
    就在德國第一集團(tuán)軍停止前進(jìn)的當(dāng)天夜里。鄰近的第二集團(tuán)軍也受到了來自盧森堡大本營同樣的命令。與克魯克的暴躁沖動不同，該集團(tuán)軍司令比洛卻是一位傳統(tǒng)的普魯士軍官；在向大本營進(jìn)行核實之后。他便當(dāng)即執(zhí)行了這一命令。做為右翼集群的中樞，比洛集團(tuán)軍的行程僅次于克魯克，士兵的精疲力竭同樣到了一個極其危險的地步：在前一日的行軍過程中，翻倒在溝渠里的士兵根本沒有站起來重新歸隊的力氣，只是躺在地上呼呼喘著粗氣。由于比洛所部并沒有承擔(dān)進(jìn)攻巴黎的任務(wù)，士兵們連最后一點心理負(fù)擔(dān)也不復(fù)存在；當(dāng)停止進(jìn)軍的命令下達(dá)之后，便受到了一陣近乎狂熱般的歡迎。德軍官兵開始用盡各種手段，來恢復(fù)自己因此前三周的高強(qiáng)度行軍而變得極度疲累的身體。
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    紅日高懸，光華燦爛，將蜿蜒流淌的塞納河映照得宛若玉帶，波光粼粼。
    河畔的一座二層小屋里，法軍總司令霞飛正站在一張巨幅戰(zhàn)區(qū)地圖下凝視沉吟；輝耀的驕陽光華熠熠，將他臉上的每一寸容顏都映照得纖毫畢現(xiàn)。那張如同圣誕老人般和善的臉上，沒有絲毫疲憊、頹喪、或是失落的神色，淡綠色的眼眸轉(zhuǎn)動間，一股凌銳的精光便已撲面而來。
    在此前十天的戰(zhàn)斗中，法軍在德軍的進(jìn)攻下被打的喪城失地，一潰千里；原本位于比利時境內(nèi)的他們急速南逃，從桑布爾河一路被追殺到自家首都的大門口前。而就連法軍最初的司令部所在地維特里勒弗朗索瓦，此刻也日夜處在德軍的炮轟之下，迫使霞飛不得不將他的大本營遷到了南方80公里的塞納河畔夏蒂榮。政府南遷，難民連綿，整個法國的未來，看起來已經(jīng)一如1870年那般情形。
    然而，面對這一如此嚴(yán)峻的形勢，霞飛卻始終是鎮(zhèn)定自若，穩(wěn)如泰山。他一日三餐，準(zhǔn)時進(jìn)用；夜晚十點就寢，從不破例。每當(dāng)接到前線傳來的敗報，他總是不動聲色地和智囊參謀們分析研討，制定出解決之道，而后頒布執(zhí)行。他那寬厚的身軀、穩(wěn)重的聲音，凝肅鎮(zhèn)定的神情、平和深邃的眼睛……如同黑夜中的燈塔，灼灼醒目，讓驚慌失措的參謀恢復(fù)了鎮(zhèn)靜，使頹喪失落的將領(lǐng)重塑了信心。
    如果說性格憂郁的小毛奇不會被自信蒙住雙眼，能洞察到成功表象下所隱藏的危險、而適合統(tǒng)領(lǐng)優(yōu)勢軍隊穩(wěn)中求勝的話，那么個性與之完全相反的霞飛，則無疑更適合執(zhí)掌處于劣勢甚至是危局當(dāng)中的軍隊。他那如磐石般沉著鎮(zhèn)定的表現(xiàn)感染了每一個人，使遭受重挫的法軍，仍能以高昂的士氣和熱情投入到不屈的戰(zhàn)斗中去。一位比霞飛更具有卓見、英明果決的統(tǒng)帥，或許能在之前的邊境戰(zhàn)役中所犯的根本性錯誤；然而在節(jié)節(jié)敗退的危亡局勢下，法軍所需要的正是霞飛的冷靜與堅定。正是他的砥柱中流、臨危不懼，使得法軍在一系列的后撤中被挽救了過來，并保持了它的戰(zhàn)斗力。如果換一個人居于此位的話，那么無論是貝當(dāng)、福煦、還是加利埃尼，法軍都極有可能在這場災(zāi)難般的撤退中轟然崩潰！
    不過，勝利顯然是無法靠撤退來獲得的。法軍必須擋住德軍的攻勢，穩(wěn)定當(dāng)下?lián)u搖欲墜的戰(zhàn)局。根據(jù)霞飛預(yù)訂的計劃，是全軍撤往馬恩河以南約五十公里處的塞納河，建立起一道新的堅實防線；然而在6月3日這一天，戰(zhàn)場情況卻發(fā)生了令他完全沒有意料到的改變。
    當(dāng)日清晨，正當(dāng)法軍準(zhǔn)備進(jìn)一步收縮隊伍、往大莫蘭河南方撤退的時候，位于后方負(fù)責(zé)阻擊德軍進(jìn)攻的部隊，卻發(fā)現(xiàn)德軍竟遲遲沒有在他們眼前出現(xiàn)。幾個小時后，來自前線各軍的報告紛紛傳到了霞飛手中：從維特里勒弗朗索瓦到巴黎以東不足四十公里的勒貝，整條馬恩河上的三個德國集團(tuán)軍竟然都停止了前進(jìn)！
    如此變故讓霞飛驚喜交集。自從邊境戰(zhàn)役結(jié)束以來，法軍便開始了宛若雪崩一樣的大撤退；雖然這支軍隊在霞飛的統(tǒng)領(lǐng)下沒有如德軍想象中的那樣崩潰，但其整體形勢無疑是處于一個極度危急的情形。當(dāng)前，每一位法軍官兵無不盼望著能夠停止這場噩夢般的后撤；而在背后追兵停止前進(jìn)的今天，他們的期盼便終于得到了實現(xiàn)。得知這一消息之后，克魯克正面的法國第五集團(tuán)軍官兵為之歡欣雀躍：從比利時境內(nèi)一路撤到巴黎的行軍，早就讓他們疲憊不堪――在克魯克所部全速追擊的同時，法國第五集團(tuán)軍也在向后大踏步撤退，雙方的行軍里程并無本質(zhì)上的區(qū)別！法軍唯一的優(yōu)勢，便在于內(nèi)線作戰(zhàn)的他們能得到及時有效的補(bǔ)給，使他們還不至于變得像德軍那樣精疲力竭到極點罷了。
    一陣沉重的腳步聲忽然在門外響起，在寂靜的房間里顯得格外清晰。霞飛收斂心神，轉(zhuǎn)頭看去，果然見到了那位體重堪與8英寸炮彈相比的副參謀長貝特洛的巨大身影。他快步走進(jìn)指揮室，將一封電報遞到了霞飛的面前，道：“總司令閣下，巴黎衛(wèi)戍司令加利埃尼將軍發(fā)來急電。”
    “加利埃尼么……”霞飛低聲念著這個名字，眼中流露出了一絲復(fù)雜的神情。作為他曾經(jīng)的上級，功勛卓著的加利埃尼無疑是法**中唯一能與霞飛相抗衡的將領(lǐng)；在加利埃尼面前，霞飛不僅無法表現(xiàn)出對其他下屬的那種暴君式的獨斷專行，更要做出不少違心的事情――同意防守巴黎、新抵達(dá)本土的有生力量優(yōu)先滿足巴黎防衛(wèi)的需求、以及將第六集團(tuán)軍劃歸巴黎衛(wèi)戍司令指揮，都是霞飛在加利埃尼的要求下所做出的妥協(xié)。一直以來，霞飛都在努力避免與加利埃尼的直接接觸，而這一次，對方卻是直接找到了他的門前。
    霞飛接過電報，開始細(xì)細(xì)觀閱起來。過不片刻，他的眉頭便倏然皺起：“他要立即對克魯克右翼發(fā)起攻擊？這家伙知道這意味著什么不？”(未完待續(xù)。。)
    ps：感謝書友zhouyu1976的打賞~~~話說昨天訂閱量極為悲劇，作者心中如墮深淵啊...
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