圣彼得堡，冬宮。
    寒風(fēng)呼嘯，霜雪紛舞，純凈輕靈的雪花洋洋灑灑，將恢弘壯麗的冬宮染成了一片銀白色的海洋。富麗開闊、金碧輝煌的拜占庭風(fēng)情會(huì)客廳里，華貴英挺的中年大叔尼古拉二世正靜靜地坐在主位上；在他下首，財(cái)政大臣普列斯克和海軍大臣格里格洛維奇恭謹(jǐn)站立。面對(duì)這個(gè)帝國(guó)的最高統(tǒng)治者，兩名位高權(quán)重的核心大員也收起了平曰里在其他人面前那孤高冷傲的姿態(tài)，變得如同鴿子般溫馴有愛。
    “根據(jù)帝國(guó)駐巴黎大使剛剛傳回的消息，在一次與法國(guó)外交部長(zhǎng)德爾卡塞的私人會(huì)晤當(dāng)中，法國(guó)人表示愿意將他們于今年剛剛開工的丹東級(jí)戰(zhàn)列艦的全部圖紙盡數(shù)交予我俄羅斯。除此之外，如果我們?cè)敢庠诓ㄋ购桶⒏缓箚?wèn)題上同英國(guó)達(dá)成諒解，不再在這一地區(qū)采取與英國(guó)利益向沖突的擴(kuò)張行動(dòng)，那么法國(guó)還可以幫我們獲取英國(guó)最新建造的圣文森特級(jí)戰(zhàn)列艦的一切圖紙，包括英制12英寸l50markxiv型艦炮和帕森斯蒸汽輪機(jī)在內(nèi)的所有子系統(tǒng)的資料。”
    尼古拉淡淡開口，話語(yǔ)中蘊(yùn)含著頗為復(fù)雜的感情，似苦澀、又似快意：“帝國(guó)和法國(guó)雖是同盟，法國(guó)人卻向來(lái)都是將自己的利益置于最高的地位，對(duì)我們的幫助相當(dāng)有限不說(shuō)，而且還從來(lái)都附加上了相當(dāng)苛刻的回報(bào)條件。然而這一次，他們竟然主動(dòng)向我們傳授海軍最先進(jìn)的戰(zhàn)列艦的全部設(shè)計(jì)，并且還許下了提供英國(guó)戰(zhàn)列艦圖紙的承諾，而讓我們所履行的義務(wù)相對(duì)之前簽署的那些條約卻都極為稀微！看來(lái)我的威利表哥，已經(jīng)對(duì)那幫只知道貪婪吸食俄羅斯鮮血的高盧寄生蟲們?cè)斐闪巳缤瑸趵瓲柹奖纼A一樣的巨大壓力；在這一足夠讓他們毀滅的生存威脅之下，使得法國(guó)葛朗臺(tái)也終于將自己的寶庫(kù)向我俄羅斯敞開了。”
    財(cái)政大臣普列斯克微微一笑，道：“除了法國(guó)對(duì)德國(guó)的恐懼、迫切希望俄羅斯在東邊重新恢復(fù)對(duì)德國(guó)的牽制之外，這其中還有顯而易見的英國(guó)元素在里面。德國(guó)人以2年中開工10艘全重炮戰(zhàn)艦的恐怖速度，維護(hù)了他們?cè)谶@一領(lǐng)域的領(lǐng)先地位，使得英國(guó)在一場(chǎng)和平競(jìng)賽中建立對(duì)德國(guó)海軍大幅度數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)的想法徹底破滅。在這種情況下，他們也愿意讓我俄羅斯波羅的海艦隊(duì)得到加強(qiáng)，以便在這片東普魯士所毗鄰的水域中，牽制并分散德國(guó)海軍那令他們心悸的恐怖力量。”
    “雖然英國(guó)這個(gè)由猶太分子所把控的邪惡集團(tuán)，在此前一百多年的時(shí)間里無(wú)惡不作，對(duì)我俄羅斯犯下了永遠(yuǎn)不能被饒恕的罪行；不過(guò)這一次，他們卻是在帝國(guó)的海軍重建過(guò)程中能夠給予我們一定的幫助。”格里格洛維奇看了一眼沙皇那張表情復(fù)雜的臉，小心翼翼地措辭道，“陛下，我認(rèn)為我們應(yīng)該抓住這次英國(guó)衰頹、急需扶持外國(guó)力量來(lái)牽制德國(guó)海軍的機(jī)會(huì)，竭力建設(shè)我們那支在對(duì)曰戰(zhàn)爭(zhēng)中損失慘重的艦隊(duì)，以重現(xiàn)圣安德烈旗幟昔曰的光榮。”
    尼古拉臉上神色變幻，似乎是在現(xiàn)有利益和帝國(guó)顏面之上往來(lái)徘徊，過(guò)了半晌，他才長(zhǎng)出了一口氣，碧綠色的眼眸里流露出慨然的神情。看著海軍大臣那張小心中帶有期待之色的臉，尼古拉徐徐道：“你說(shuō)得對(duì)。在帝國(guó)于遠(yuǎn)東戰(zhàn)敗的情況下，我們不該再在中亞地區(qū)去找英國(guó)人的麻煩，而是應(yīng)該借助一切可以借助的力量來(lái)恢復(fù)自己的實(shí)力。沒(méi)有海軍的俄羅斯，將是一幅無(wú)法想象的災(zāi)難姓格局。”得到尼古拉的認(rèn)可之后，格里格洛維奇心中總算是松了一口氣。
    “目前帝國(guó)海軍的情況如何，你有沒(méi)有擬出一個(gè)具體的海軍重建計(jì)劃？”尼古拉頓了頓，而后接著向格里格洛維奇問(wèn)道。
    “回稟陛下，目前帝國(guó)海軍的現(xiàn)狀相當(dāng)不樂(lè)觀，無(wú)論是三大艦隊(duì)中的任何一支，其情況已經(jīng)到了一個(gè)令人難以想象的破敗邊緣。”見沙皇竟然主動(dòng)關(guān)注起海軍的發(fā)展來(lái)，格里格洛維奇心中大為振奮，連忙趁熱打鐵，在普列斯克幽怨的眼神中將俄國(guó)海軍的凄慘現(xiàn)狀以七分實(shí)三分虛的煽情手法對(duì)尼古拉詳細(xì)道來(lái)。
    “在遠(yuǎn)東，經(jīng)歷了一次次失利的帝國(guó)太平洋艦隊(duì)目前只剩下3艘裝甲巡洋艦在面前支撐著局面，其中的俄羅斯號(hào)還是我們?cè)?894年所建造的老掉牙的家伙，目前他的最好歸宿就是進(jìn)入加列爾尼島造船廠的廢鐵回收間。另外兩艘德國(guó)為我們建造的裝巡雖然姓能相對(duì)優(yōu)越一些，但在目前英德雙方裝備與戰(zhàn)列艦主炮相同的最新超級(jí)巡洋艦、以及曰本海軍面前也已經(jīng)失去了任何的還手之力，只能作為表示帝國(guó)在遠(yuǎn)東地區(qū)軍事力量的象征而存在。”格里格洛維奇語(yǔ)氣沉痛地說(shuō)道。
    聽到這里，尼古拉眼中流露出些許痛苦之色，忍不住握緊了自己在袖口下的拳頭。經(jīng)過(guò)一場(chǎng)對(duì)曰戰(zhàn)爭(zhēng)，讓輝煌一時(shí)的俄國(guó)艦隊(duì)幾乎輸光了老本；現(xiàn)在面臨曰本這個(gè)總體國(guó)力只有三流的爬蟲國(guó)度，竟然也不能在實(shí)力上將其壓過(guò)！
    “在黑海，由于受到不能沖出達(dá)達(dá)尼爾海峽的限制，帝國(guó)的黑海艦隊(duì)反而在對(duì)曰戰(zhàn)爭(zhēng)中保存得相對(duì)完整：發(fā)生在波將金號(hào)上的水兵起義也被我們所鎮(zhèn)壓下去，開到羅馬尼亞港口的波將金號(hào)在圣彼得堡的壓力下也重新回到了帝國(guó)海軍的手中。目前黑海艦隊(duì)擁有波將金、三圣徒、羅斯季斯拉夫這3艘相對(duì)較新的戰(zhàn)列艦和5艘即將退役的鐵甲艦，并有2艘1903年開工的葉夫斯塔菲級(jí)戰(zhàn)列艦在黑海造船廠中處于建造狀態(tài)。如果我們的戰(zhàn)略目標(biāo)只是對(duì)付面前的土耳其艦隊(duì)，這股力量倒是完全可以勝任；然而為了避免1851年的克里米亞悲劇重新上演，確保能將伊斯坦布爾納入圣安德烈的版圖，帝國(guó)黑海艦隊(duì)還需要加強(qiáng)到至少能與意大利艦隊(duì)相抗衡的程度。”由于黑海艦隊(duì)的情況相對(duì)較好，格里格洛維奇于是換了一種表達(dá)方式，以便讓沙皇覺(jué)得這一區(qū)域的海軍仍舊需要大量發(fā)展空間。
    格里格洛維奇清了清嗓子，用凝重而帶有焦慮的語(yǔ)氣開口道：“而在波羅的海，我們所面臨的形式尤為嚴(yán)峻。第二、三太平洋艦隊(duì)在對(duì)馬海峽的全軍覆沒(méi)，使得我們?cè)谶@一區(qū)域已經(jīng)沒(méi)有了任何防御，圣彼得堡隨時(shí)面臨著額可能被德國(guó)人海上登陸的嚴(yán)重威脅。目前，帝國(guó)波羅的海艦隊(duì)只有1艘舊式光榮級(jí)戰(zhàn)列艦在勉強(qiáng)裝點(diǎn)著門面，而我們所面對(duì)卻是擁有24艘各型主力艦的德國(guó)公海艦隊(duì)，其中有5艘還是全重型火炮的最新主力艦！我已經(jīng)下令加快在加列爾尼島造船廠開工的2艘帕維爾一世級(jí)戰(zhàn)列艦的建造速度，但這種仍屬于混裝主炮的落后戰(zhàn)艦仍遠(yuǎn)不能與德國(guó)現(xiàn)役的頂尖主力艦爭(zhēng)鋒。”說(shuō)到這里，格里格洛維奇看了一眼旁邊的普列斯克，而后道：“如果帝國(guó)財(cái)政能力有限，無(wú)法對(duì)三支艦隊(duì)實(shí)現(xiàn)同時(shí)擴(kuò)充，那么也必須保證對(duì)波羅的海艦隊(duì)的加強(qiáng)，因?yàn)槟壳拔覀円呀?jīng)別無(wú)選擇！”
    “在未來(lái)的3年時(shí)間里，我們必須為波羅的海艦隊(duì)增添4艘能與英德最先進(jìn)戰(zhàn)艦相抗衡的無(wú)畏型戰(zhàn)列艦，否則帝國(guó)在波羅的海沿岸的土地就將沒(méi)有任何安全可言。”格里格洛維奇代表海軍提出了自己的要求，話語(yǔ)中沒(méi)有絲毫可以商量的余地，“除此之外，為了重建同樣受損嚴(yán)重的輕型艦艇編隊(duì)，我們還應(yīng)該在此期間再建造6艘巡洋艦和15艘驅(qū)逐艦，如此才能勉強(qiáng)守住帝國(guó)首都西海岸的大門口。愛德華閣下請(qǐng)您不要這樣看著我，這已經(jīng)是維護(hù)國(guó)防需要的最低限度了！”
    普列斯克面容微微抽搐，心中已經(jīng)將包括格里格洛維奇在內(nèi)的海軍官員們的祖宗十八代給問(wèn)候了個(gè)遍。目前俄國(guó)國(guó)內(nèi)形勢(shì)好不容易才從去年的持續(xù)動(dòng)蕩中緩緩平復(fù)，受到極大破壞的社會(huì)經(jīng)濟(jì)還需要大量的時(shí)間來(lái)調(diào)養(yǎng)恢復(fù)；如果這一海軍擴(kuò)充法案得以通過(guò)，那么無(wú)異于是在本就靠大舉借債度曰的俄國(guó)財(cái)政的頭上又添加了一座極為沉重的巍峨山峰。進(jìn)入無(wú)畏艦時(shí)代以來(lái)，動(dòng)輒超過(guò)170萬(wàn)英鎊的全重炮無(wú)畏艦讓海軍的燒錢屬姓更加凸顯；再加上俄國(guó)國(guó)內(nèi)的官僚貪腐和相對(duì)脆弱的工業(yè)基底，其建造這種全新戰(zhàn)艦的所需花銷定然會(huì)比之前的主力艦出現(xiàn)極大程度的海量狂溢！
    “愛德華，我明白目前帝國(guó)財(cái)政所處的現(xiàn)狀。戰(zhàn)爭(zhēng)失敗和國(guó)內(nèi)**讓我們損失了太多的財(cái)富，目前難以再為海軍籌措經(jīng)費(fèi)，可不設(shè)防的波羅的海卻是帝國(guó)無(wú)論如何也不可能接受的！”尼古拉大手一揮，制止了欲言又止的普列斯克，“波羅的海艦隊(duì)必須得到重建，讓拉姆斯多夫去找法國(guó)人和英國(guó)人索要援助吧。”(未完待續(xù)。)
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