殘陽絳紫，將西邊極遠(yuǎn)處天際映照的暗紅一片，宛如被鮮血所浸染。寬闊的港灣里，幾艘巡邏艇孤零零的在泊位中漂浮著，在如血殘陽的照耀下，更顯寂寥蒼涼之感。山坡平地上、要道隘口前，十余座炮樓碉堡正在緊張的建設(shè)著；一面紅白黑三色鐵十字國旗飄揚(yáng)在中式閣樓的樓頂，滿是格格不入的突兀和怪異。
    汽笛長鳴，鐵錨入水，伴隨著一陣舷梯搭在碼頭岸邊的鏗然脆響，數(shù)名男子緩步走下了郵輪舷旁。沒有簇?fù)淼孽r花，沒有紛涌的人群，只有一個身著德意志少校軍服的中年軍官帶著兩個隨從站在碼頭上，靜靜等待著清英的來臨。一番寒暄之后，清英便跟著此人來到了臨時總督府之內(nèi)；看著這所滿是漢古意蘊(yùn)的雅素樸間，他心中卻有一絲苦澀之意悄然蔓延。
    1897年11月1曰，德國神甫能方濟(jì)和韓理伽略2人在去兗州天主教總教堂參加“諸圣瞻禮”的路途中，夜宿在另一位德國神甫薛田資的家中。可令他們沒想到的是，當(dāng)?shù)卮迕裨缇蛯ρμ镔Y平曰里傳揚(yáng)邪教、包庇教徒的行徑恨之入骨，已經(jīng)做好了殺死薛田資的準(zhǔn)備。當(dāng)夜，薛田資的宅院便被二十余名手持利刃的黑衣人沖闖突入，當(dāng)場將前來投宿的能、韓2人剁成肉泥，薛田資則躲在門板之后僥幸逃脫。事后，薛田資電告德國駐華大使海靖，而這則消息也在短時間內(nèi)就傳遍了歐洲的每一個地區(qū)。
    在此之前，德國已于1895―1897年間先后3次向螨清提出租借膠州灣的請求，但每次都被螨清方面所婉拒；而巨野教案的發(fā)生，卻是給了威廉一個染指此地的絕好契機(jī)。在他的命令下，提爾皮茨率領(lǐng)由3艘戰(zhàn)列艦為核心的艦隊星夜從香港起航，徑直闖入膠州灣。由于雙方艦隊的實力差距、以及德國已經(jīng)和其他列強(qiáng)達(dá)成了分贓協(xié)定，加之還有價值200萬英鎊的戰(zhàn)艦在德國船廠里建造，螨清方面見事不可為，只能默默地吞下了這枚苦果。
    站在威廉的立場上，這么做其實完全無可厚非；盡管清英在心底里對此一直不贊成，但其為人子人臣的屬姓卻注定了他不能違拗君王的意志，奉勸未果之后，只能選擇全力支持威廉的這一行為。此次回國，清英本不想來到這片土地的；但自從提爾皮茨于1896年年中擔(dān)任遠(yuǎn)東艦隊司令一職以來，自己已有2年時間未曾與他謀面，沒有理由不來看望一番。清英心中估計，再過一段時間，威廉就應(yīng)該把自己的這位愛將調(diào)回國內(nèi)，讓他如歷史上一樣擔(dān)任海軍大臣了。
    結(jié)束了一陣漫無邊際的胡思亂想之后，清英收斂心神，向旁邊陪坐的中年軍官開口問道：“少校，提爾皮茨將軍呢？我記得在2個月前，帝國遠(yuǎn)東艦隊的司令部就從九龍轉(zhuǎn)移到了這里，提爾皮茨將軍應(yīng)該就是在這里的吧？”少校軍官恭敬的答道：“啟稟殿下，一天之前，提爾皮茨將軍的確是在這所房間里；不過現(xiàn)在，他已經(jīng)率領(lǐng)艦隊主力出海而去了。”
    聽到這個回復(fù)，清英心中微微有些驚愕，訝然道：“怪不得我到的時候，在港口里只看到了幾艘巡邏艇，原來是他把艦隊都帶走了。可是他帶領(lǐng)這支超過5萬噸的艦隊要去做什么呢？目前菲律賓局勢已經(jīng)大定，無論是土著反抗軍還是西班牙殖民軍，都已無力阻擋帝國大軍的南進(jìn)步伐；用不了1個月的時間，我們就能將整個呂宋島并入帝國的版圖。在這種情況下，即便是需要用海軍再干點什么護(hù)航商船和對岸炮擊的任務(wù)，也不用讓全部主力都傾巢而出吧？”
    軍官輕聲道：“殿下有所不知，就在殿下訪問曰本的那幾天時間里，菲律賓海域發(fā)生了一件極為重大的事情。美國太平洋艦隊從香港出發(fā)，繞過呂宋島后徑直南下，對菲律賓最南部的棉蘭老島發(fā)起了攻擊；而一天之后，美國人又不知道從哪里變出了近千名官兵，對棉蘭老島實施了登陸作戰(zhàn)。根據(jù)我們掌握的最新情報，美國人已經(jīng)在那里占據(jù)了數(shù)百平方公里的土地了。”
    清英大吃一驚，道：“你說什么，美國太平洋艦隊攻擊了菲律賓南部的棉蘭老島？后面還有專門負(fù)責(zé)登陸作戰(zhàn)的陸軍人員？”軍官微微點頭，肯定的說道：“正是。根據(jù)提爾皮茨將軍的分析，美國人肯定是把陸軍人員藏在了他們的商船里，這才能在毫無預(yù)兆的情況下突然登陸，瞞過了帝國偵查的眼睛。”
    清英聞言閉上了雙眼。他需要一點時間，來好好消化所得知的這個新的消息。
    ――――――――――――――――――
    在另一個位面里，美國對菲律賓的想法其實遠(yuǎn)沒有后世想象中的那么渴切。上至總統(tǒng)麥金萊，下至普通民眾，其目光都只是盯著自己家門口的古巴，對于這片遠(yuǎn)隔萬里的化外之地實在缺乏興趣。長期以來，受國父華盛頓所傳承下來的孤立主義思潮熏陶，美國對海外事務(wù)一向不甚上心；此番之所以會發(fā)動對西班牙的戰(zhàn)爭，其最初的主觀出發(fā)點也只是為緬因號死難的合眾國官兵復(fù)仇、以及保護(hù)在古巴的經(jīng)濟(jì)利益，而并非是趁勢對外殖民。美國之所以會侵吞菲律賓，乃是西奧多羅斯福這個家伙給一手促成；在杜威指揮的艦隊完成了對西班牙菲律賓海軍的屠幼之后，美[***]部才順勢而為，從舊金山派遣軍隊占領(lǐng)了這一地區(qū)。
    由于歷史上西班牙在菲律賓所部署的海軍實力就是一群渣渣，這才讓實力本弱的杜威艦隊敢于進(jìn)擊，繼而屠幼得手；因此在清英原本的打算里，只要德國在菲律賓附近部署了足夠強(qiáng)大的艦隊、并且表明了對菲律賓的領(lǐng)土需求之后，那幾艘雜魚般的美國防護(hù)巡洋艦必然不敢有所動作。自第一次環(huán)球旅行返回之后，清英便向著這個目標(biāo)不斷邁進(jìn)：德國以不反對英國侵吞南非蘭德金礦為代價，獲得了英國對德國攻取菲律賓的默認(rèn)，隨后便開始緊鑼密鼓的準(zhǔn)備對菲律賓的攻襲。經(jīng)過近1年的物資儲備和人員集結(jié)，德國已經(jīng)在呂宋島上集結(jié)了數(shù)千軍隊，并擁有5萬多噸海軍艦隊的直接支援，現(xiàn)在更是攻占了呂宋島的大部分地區(qū)；依照這個勢頭，羅斯福總不至于還敢在菲律賓上橫插一手了吧？
    可是清英卻預(yù)料錯了。西奧多羅斯福開疆拓土的雄厚野心已經(jīng)完全超出了他的想象，即便是在美國太平洋艦隊只擁有4艘防護(hù)巡洋艦的情況下，羅斯福仍舊是讓杜威對菲律賓發(fā)起了攻擊！而為了配合海軍的這一行動，羅斯福竟然還提前就準(zhǔn)備了攻城略地之用的陸軍人員，這比歷史上杜威全殲西班牙艦隊之后、美國再從舊金山調(diào)兵的速度高了至少半個月！
    思慮半晌之后，清英對這個家伙的想法也已經(jīng)猜到了七七八八。由于美國已經(jīng)對西班牙宣戰(zhàn)，對西班牙治下的殖民地發(fā)起攻擊是天經(jīng)地義之舉，他的打算便是以迅雷不及掩耳之勢奪下菲律賓一部，直接造成既定事實。棉蘭老島距離德國控制的呂宋島有1000多公里的路程，德[***]力鞭長莫及；他是在進(jìn)行一場賭博，賭德國不會為了這片遠(yuǎn)方的土地而不顧道義的強(qiáng)行使用武力！讓清英感到驚嘆的是，面對吃定了菲律賓的德國人，羅斯福竟然還敢虎口拔牙，火中取栗！
    要知道，現(xiàn)在的美國海軍雖然發(fā)展迅猛，但總體規(guī)模仍舊是方興未艾；在遠(yuǎn)離美國繁榮東海岸的太平洋地區(qū)，情況則更是不如人意。杜威手下指揮的美國太平洋艦隊只有奧林匹亞、巴爾的摩等4艘防護(hù)巡洋艦，總噸位不過1.7萬噸，其中波士頓號還是航速只有13節(jié)的防護(hù)“巡洋艦”；而德國遠(yuǎn)東艦隊卻是擁有3艘戰(zhàn)列艦和4艘巡洋艦，總噸位超過5萬噸，光是“愷撒?腓特烈三世”號一條船，就足以把這支美國艦隊全部送入海底了！
    “少校，這件事情報知皇帝陛下了么？帝國中樞是作何反應(yīng)？”清英問道。
    “回稟殿下，提爾皮茨將軍在剛剛得知這一消息之后，就立即向柏林發(fā)回了消息，目前柏林方面尚無回音。提爾皮茨將軍覺得不應(yīng)該在港口這么等待下去，便提前一步率領(lǐng)艦隊主力趕往菲律賓呂宋島的圣安娜港，以給予美國人足夠的威懾，讓他們不敢再繼續(xù)妄動。如果柏林方面下令武力驅(qū)逐的話，艦隊也可以快速的抵達(dá)棉蘭老島前線，對美國艦隊發(fā)起攻擊。”軍官面色凝重，沉聲答道。
    “提爾皮茨將軍做得對。此地距離美國人登陸的地方實在太遠(yuǎn)，無法對美國人的動作做出及時的反應(yīng)。”清英用修長的手指輕輕敲擊著木質(zhì)桌面，星眸微瞇，似乎若有所思。過不片刻，他腦中忽然靈光一閃，脫口道：“少校，請幫我拿紙筆來，我要給皇帝陛下發(fā)一封急電！”
    ;
    ，