一輪熾烈的驕陽高高懸掛天際，將炙熱炎辣的光熱灑向下方的每一寸大地。空氣中幾乎沒有絲毫的水汽，仿佛干旱是這里的永恒主旋律。千里荒原黃沙漫漫，如同谷壑山岳起伏綿延，極目遠(yuǎn)眺，竟絲毫不能看見這片沙海的盡頭所在。偶有狂風(fēng)吹過，無數(shù)細(xì)沙登時宛若漫天飛絮一般沖揚(yáng)紛卷，而那片一望無際的沙漠也像海浪似的波蕩推移，最終呈現(xiàn)出完全不同于風(fēng)起之前的外觀場景。
    這里是德屬西非的一片荒漠，正處于橫貫非洲的撒哈拉沙漠的縱深地區(qū)。由于環(huán)境極為惡劣，即便是最具忍耐力的沙漠植物也在這片地區(qū)中絕跡，日升月落間，仿佛已經(jīng)被上帝所遺棄。然而在1938年的5月20日，這里卻迎來了數(shù)十年來第一批訪客的身影。一支人數(shù)龐大的團(tuán)隊(duì)在距離沙漠中心數(shù)十公里的外圍搭建起了駐扎營地，各種車輛的轟鳴聲徹夜不絕，而星羅棋布的崗哨和觀測站也被陸續(xù)建立起來，并一直深入到不毛之地的沙漠腹心。連日來，相關(guān)工作人員頻繁進(jìn)入沙漠深處，趁著溫度涼爽的暗夜在預(yù)定地點(diǎn)布設(shè)各種測量儀器；月光和星輝的籠罩下，隨處可見他們忙碌的身影。
    一周之前，當(dāng)埃克曼報(bào)告“神隕”工程已經(jīng)取得了決定性成果的時候，心中振奮之下的清英，當(dāng)即下達(dá)了進(jìn)行第一次核試驗(yàn)的命令。雖然這會使得德國浪費(fèi)掉一枚寶貴的核彈，但這種國之重器的投入實(shí)戰(zhàn)卻也必須以穩(wěn)健為先：一旦因某種技術(shù)上的差錯導(dǎo)致爆炸失敗，其所造成的損失無疑是德國所不可接受的。此外，德國科學(xué)家們也需要通過試驗(yàn)來測量一些至關(guān)重要的數(shù)據(jù)。以便對這種武器不斷加以改進(jìn)。在另一個位面中，坐擁核武器的大國們在前期探索中都進(jìn)行了次數(shù)頻多的核爆試驗(yàn)，那枚5000萬噸tnt當(dāng)量的“大伊萬”的爆炸更是登峰造極；若非一紙禁止核試驗(yàn)條約的束縛，他們也都不會停止這種行為。
    為了見證這一歷史性的時刻，清英專程乘坐四發(fā)運(yùn)輸機(jī)飛行了8個小時。方才抵達(dá)這片位于西非的試驗(yàn)場附近。剛走出機(jī)艙，熾烈的溫度就宛若浪濤一般撲面而來，讓在夏洛騰堡宮中呆慣了的清英感到極不適應(yīng)。不過，他的全部心思已經(jīng)根本不在這惡劣的氣候上了。當(dāng)一枚碩大圓胖的炸圌彈在平板卡車的裝載下出現(xiàn)在清英眼前的時候，他的心神也忍不住為之輕微顫動：5年的光陰等待和40億馬克的巨額投入，如今終于在這個重達(dá)4噸的巨物身上熔鑄體現(xiàn)了出來。
    “陛下。這枚代號為‘惡龍’的炸圌彈是我們造出的首件核子武器，而它也是人類文明史上繼太陽能之后所真正掌握的第一種能源。”一名面容端正的男子站在清英面前，滿臉自豪之色的向眼前的君主介紹說道，“它采用內(nèi)爆式結(jié)構(gòu)，32塊質(zhì)量相等的高濃縮鈾235。連同高爆炸圌藥一道被均勻布置在中央腔室四周；只要同步雷圌管引信被啟動，數(shù)十塊高濃縮鈾235就會在炸圌藥爆炸所產(chǎn)生的強(qiáng)烈沖擊下向中心聚合，并在瞬間大大超過臨界質(zhì)量，引發(fā)鏈?zhǔn)椒磻?yīng)。而為了增加核燃料的利用率，我們除了在核燃料周圍采用反射層之外，還在腔室旁邊設(shè)置了一個中子發(fā)射器：它能夠在鈾235被壓縮到中心的同時發(fā)射圌出大量慢中子，促使鏈?zhǔn)椒磻?yīng)的進(jìn)一步加劇。如此一來，即便是融合成一團(tuán)的核燃料因?yàn)殒準(zhǔn)椒磻?yīng)所釋放的巨大能量而被重新沖散。這個中子發(fā)射器所提供的慢中子，也能讓部分四散迸裂的高濃縮鈾235的中子增值系數(shù)超過1，從而讓這一部分核燃料重返臨界狀態(tài)。”
    清英滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。眼眸中所流露出的滿是不加掩飾的欣喜之色。相比于另一位面中美國在日本廣島所投擲的那顆“小男孩”鈾彈，當(dāng)前德國所造出的“惡龍”在起爆手法上足足高了一個檔次：小男孩那種將一塊鈾壓縮到另一塊鈾上的槍式起爆不僅融合時間較長，核燃料周圍也沒有任何補(bǔ)充中子的反射層和慢中子發(fā)射器，這都致使兩塊高濃縮鈾一觸即分，燃料利用率不足2%。而在自己的推動下，德國的核彈從一開始就采用了更為合理的起爆方法和結(jié)構(gòu)。這必將使得在同等裝藥下的威力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過另一位面的美國同行。
    “海森堡博士，這枚炸圌彈的裝藥量是多少千克。預(yù)計(jì)燃料利用率和當(dāng)量威力又能達(dá)到多少？”清英直視面前男子的雙目，詢聲問道。
    被稱作海森堡的俊朗男子不敢怠慢。當(dāng)即恭聲回答道：“陛下，我們?yōu)檫@枚核彈配備了30kg的高濃縮鈾235，這主要是由于這種物質(zhì)的臨界質(zhì)量較大，即便是我們已經(jīng)在彈內(nèi)設(shè)置了中子反射層，也必須要有足夠的原料來確保其鏈?zhǔn)椒磻?yīng)的規(guī)模。據(jù)估計(jì)，這枚核彈的燃料利用率有望達(dá)到10%，爆炸當(dāng)量為萬噸tnt，如果它被投放到慕尼黑或者是法蘭克福這種級別的城市上空起爆，那么整座城市都將會從地球上被抹去。”說到這里，這位在31歲之齡就榮獲諾貝爾物理學(xué)獎、并開創(chuàng)了量子力學(xué)領(lǐng)域的超級天才，其內(nèi)心深處也不禁對面前的君主產(chǎn)生出了由衷的敬佩之情。即便是在這等至為艱深的第一線科學(xué)領(lǐng)域，皇帝都依舊能夠擁有緊跟潮流的認(rèn)識和造詣，并根據(jù)自己的專業(yè)講解提出針對性的詢問，這對于統(tǒng)御整個帝國、日理萬般戎機(jī)的他而言已經(jīng)是極為夸張了！
    “30kg濃縮鈾么……”清英低聲念叨了一句，心中微微有些肉痛。制造核彈最困難的便在于鈾235的濃縮，為了讓這些天然含量比例僅有%的家伙從其同位素鈾238中分離出來、并反復(fù)提純至90%以上，德國不僅消耗了數(shù)以千噸計(jì)的珍稀鈾礦石，更花去了難以計(jì)數(shù)的龐大電力。經(jīng)過兩年多的提煉，德國當(dāng)前通過氣體分離法所獲得的高濃縮鈾也沒有超過70kg，如今這次試驗(yàn)一下子就用去了接近一半。眼見清英這般表現(xiàn)，海森堡連忙補(bǔ)充說道：“不過下一次，我們就將使用钚239作為核彈原料了。這種物質(zhì)是在可控的核反應(yīng)堆中衰變產(chǎn)生，分離起來遠(yuǎn)比鈾235來得容易；更為重要的是，核反應(yīng)堆只需要純度在2~3%的鈾燃料棒即可維持運(yùn)作，這意味著我們能極大減少獲取核彈原料的投入。此外，由于钚239的臨界質(zhì)量僅為鈾235的大約三分之一，制造核彈的原料門檻大大降低。今后的一個月內(nèi)，我們能造出2枚钚彈，如果再加上剩余的濃縮鈾，則一共能有3枚核彈可供當(dāng)前的戰(zhàn)爭所用。”
    當(dāng)“神隕”工程二號負(fù)責(zé)人的海森堡結(jié)束介紹之后，清英及一眾試驗(yàn)人員隨即走進(jìn)了位于地下的掩蔽所內(nèi)。盡管試驗(yàn)中心距離此地足足有40公里，但核爆所產(chǎn)生的狂烈沖擊波仍是會喧囂掃過這片區(qū)域，為了安全起見，試驗(yàn)人員便只能呆在這座掩體當(dāng)中，借助伸出地面的炮隊(duì)鏡來觀察爆炸時的情形。各種測量風(fēng)速、放射性強(qiáng)度等參數(shù)的儀表器械早已被安裝到位，隨時準(zhǔn)備收集數(shù)據(jù)；負(fù)責(zé)警戒的士兵也開始進(jìn)行清場，將無關(guān)人員全部驅(qū)趕到基地外圍。
    風(fēng)沙肆虐的沙漠深處，運(yùn)載“惡龍”的車隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)了預(yù)定地點(diǎn)。頭戴防沙面罩的技術(shù)人員和士兵將這個近4噸重的大家伙從卡車上小心翼翼地卸下，而后裝到近期搭建起來的鋼鐵塔樓當(dāng)中，并通過機(jī)械升到距離地面50米高的鋼塔穹頂。與普通的炸圌彈不同，為了充分發(fā)揮爆炸所產(chǎn)生的沖擊波的威力，核彈通常都是在距離地面有一定高度的空中起爆；如果不是在沙漠中搭建穩(wěn)定鋼架的難度過大，此次試驗(yàn)所使用塔樓的高度至少都將在100米以上。當(dāng)做完這些工作之后，一行車隊(duì)便像剛剛搶劫完銀行的兇犯一般飛也似的離開了現(xiàn)場，唯恐自己會成為這個“超級死神”所邀請的第一批客人。暮日熔金，斜陽西落。高聳巍峨的塔架和頂端圓胖的炸圌彈沐浴在夕陽的最后一絲余暉里，映著無垠沙漠，更顯蒼涼壯闊。
    紅日隱匿，月現(xiàn)天穹。由于氣候極度干燥，沙漠地區(qū)的夜空都是萬里無云，星月畢集；除了不時卷過的沙塵之外，完全可以稱得上是最理想的星穹了。空中的燥熱氣溫漸漸降了下來，并逐漸恢復(fù)到?jīng)鏊某潭龋焊鶕?jù)德方技術(shù)人員的計(jì)劃，是等到日出之前的凌晨將炸圌彈引爆，因?yàn)槟菚r的氣溫最能代表地球其他部位的平常水平，爆炸后所得到的數(shù)據(jù)也將最切實(shí)可靠。
    5月29日凌晨3時，整個地下掩蔽所已是一片嚴(yán)峻緊張的氛圍，一雙雙或期待或不安的目光，都投在了海森堡跟前的那個遙控操縱器上。當(dāng)最后一分鐘的倒計(jì)時結(jié)束之后，海森堡當(dāng)即按下了那個打開潘多拉魔盒的電鈕，有那么一個剎那，時間宛若靜止了一般……(未完待續(xù))
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