第717章 巨獸之歿
“轟隆!”驚天巨響,船身巨震,在戰(zhàn)斗爆發(fā)之后的第46分鐘,美國艦隊(duì)終于獲得了尼米茲預(yù)期當(dāng)中的決定性命中。一發(fā)從新澤西號上射來的炮彈咆哮如雷,轟然穿透了巴登號前側(cè)的大厚度傾斜主裝甲帶;184kg的烈性應(yīng)聲起爆,奔騰澎湃的氣浪烈焰瞬間席卷了a號炮塔下方的炮井當(dāng)中!
炎浪狂舞,火焰如虹。分隔上下層的鐵板型鋼被倏然撕裂,致命的火龍宛若天洪沖泄一般奔入了下方的彈庫;然而對于巴登號上全體1600多名官兵而言僥天之幸的是,由于之前的高強(qiáng)度炮戰(zhàn),炎浪在第一時間內(nèi)肆虐區(qū)域的炮彈早已被炮手們發(fā)射一空了。炮長當(dāng)即下令緊急向前部彈藥庫中注水,終于趕在旁邊那些并不如發(fā)射藥敏感的炮彈受熱殉爆之前淹沒了彈藥庫。讓戰(zhàn)艦避免了殉爆沉沒的災(zāi)難性局面。當(dāng)海水與最后一批炮彈接觸時,甚至都有水汽受熱蒸騰的“茲茲”聲從炮彈表面?zhèn)鱽恚〔贿^,驚魂未定的炮長很快便也發(fā)現(xiàn)了一個尷尬的局面:由于彈藥庫被淹,巴登號的前部2座主炮塔也由此而徹底啞火,原本其對于新澤西號的戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢瞬間便喪失的無影無蹤了。
接到損管部門傳來的報告,德國艦隊(duì)司令馬沙爾心中驟然一驚:美國人這級新式戰(zhàn)艦的火炮威力果然強(qiáng)得可怖,自己的核心艙在它的面前已經(jīng)再無安全可言!然而。馬沙爾卻沒有因?yàn)檫@一情形產(chǎn)生出絲毫退縮的念頭。在歷場海戰(zhàn)中,從來沒有哪個指揮官會因?yàn)樽约簯?zhàn)艦的防御劣勢而臨陣退縮,那些毫無裝甲卻敢于向大型主力艦發(fā)起決死沖鋒的驅(qū)逐艦。早已在各國海軍中都樹立起了無懼生死的軍人典范。自己所在的戰(zhàn)列艦還有可靠的水中彈防護(hù)、更有兩百多名訓(xùn)練有素的損管官兵,完全沒有就此撤退、將登陸場讓給這些敵艦荼毒猛轟的理由。更何況,對方戰(zhàn)艦在自己之前的攻擊下同樣是一片火海奔卷、濃煙蔽空的場景,也許自己的下一次攻擊,就將成為壓垮駱駝的最后一根稻草!
澎湃沖天的滾滾水柱中,巴登號的后主炮群再度開火了。由于喪失了一半的火力,戰(zhàn)艦的炮術(shù)隨之轉(zhuǎn)為全齊射。重重疊疊的炮口光焰奔騰呼嘯,燦爛奪目得宛若晚霞云霓。與此同時。巴登號高聳的桅桿上也升起了一面寬大的戰(zhàn)旗,那錚錚作響的翻舞英姿,讓每一名看見它的德國水兵都為之心神激蕩,熱血如沸。24年前的那場北海海戰(zhàn)中。英格諾爾正是在他的總旗艦腓特烈大帝號上升起了這面旗幟,并在一場史詩般的決戰(zhàn)中贏得了空前的勝利。此刻旗幟飄揚(yáng)間,德國水兵的心中都被喚起了對昔日榮光的驕傲和激奮之意;在點(diǎn)點(diǎn)的淚光閃動間,他們原本因戰(zhàn)艦接連受創(chuàng)而有些驚恐駭懼的情緒瞬間一掃而空,取而代之的是前所未有的高昂戰(zhàn)意!
“轟!轟!”繼巴登號之后,身被十余彈的薩克森號和符騰堡號也用殘余的主炮發(fā)出了震天動地的咆哮怒吼;其誓死抵抗之姿,仿佛身中數(shù)箭、但卻狂性更發(fā)的獅虎猛獸。遭到對方4艘戰(zhàn)列艦合擊的兩艘德艦,此刻早已是一片烈焰奔卷、濃煙沖天的可怖景象,主炮火力僅剩下6門和5門可用。戰(zhàn)艦干舷明顯低于正常高度。然而,它們卻沒有半分要從戰(zhàn)列線上離開的意圖。雖然旗語繩索和無線電臺都被炸毀,無法與旗艦取得聯(lián)系。但水兵們都看到了旗艦上升起的那面熟悉戰(zhàn)旗,決意要在這片海域中譜寫出屬于他們的榮耀。
烈火沖天,硝煙撲鼻,在重型火炮的驚雷怒爆聲中,雙方戰(zhàn)列艦上不時迸炸出橘紅艷麗的巨大火球。由于交戰(zhàn)距離已經(jīng)拉近到了17萬碼以內(nèi),炮火命中率較之前有了成倍的提升。劇烈的爆炸氣浪狂肆地摧殘著鋼甲艦體,讓人忍不住擔(dān)心它們是否會在這眾多炮彈的連番轟擊之下崩裂垮塌。德國戰(zhàn)列艦的核心艙開始被接連貫穿。動力輔機(jī)相繼被毀,澎湃海浪洶涌灌入一個個艙室,輕傷員早已在簡單的包扎之后被編入損管、展開了滅火排水等緊張的工作。彈藥庫附近的水兵雙手緊握門閥,隨時準(zhǔn)備在第一時間內(nèi)放水淹掉彈藥庫;如果時間不及,那么升入英靈殿也是身為軍人的他們最理想的歸宿。
與此同時,美國艦隊(duì)也在德艦重炮的轟擊下創(chuàng)傷陡增:其307毫米19度傾斜的主裝同樣再不能防住德艦的重磅炮彈,由主裝甲延伸到水下的防護(hù)也很難抵擋水中彈的進(jìn)攻。此外,伴隨著雙方命中數(shù)量的激增,美國戰(zhàn)列艦內(nèi)置主裝的弊端開始顯現(xiàn),而這也成為了決定海戰(zhàn)勝敗的一個關(guān)鍵性因素。
為了節(jié)省主水平裝甲的面積,美國設(shè)計(jì)師將主裝甲帶放進(jìn)了艦體內(nèi)部,這雖然成功降低了戰(zhàn)艦的噸位,但卻也使得戰(zhàn)艦的水線防御力變得嚴(yán)重不足。衣阿華級僅有38毫米的外部船殼,南達(dá)科他級更是只有32毫米,這種薄鋼板最多只能抵御細(xì)小的彈片,對于炮彈直擊和大型彈片的侵襲完全無能為力。當(dāng)?shù)屡炁趶椥纬芍苯用谢蚪椀臅r候,爆炸產(chǎn)生的大型彈片能夠毫無壓力的貫穿這層船殼鋼板,并造成數(shù)十上百個的進(jìn)水破洞。大量漏洞不僅使得海水灌入的速度大大提升,也令損管部隊(duì)的堵漏工作變得復(fù)雜而艱巨,最終造成戰(zhàn)艦的嚴(yán)重進(jìn)水。
相較之下,德國戰(zhàn)列艦所采用的外置主裝與水下突出部相結(jié)合的設(shè)計(jì),則完全避免了這一悲劇的情況出現(xiàn)。近失彈的破片根本無法破開大厚度的主裝甲帶,而就算是炮彈對裝甲形成了貫穿,其在爆炸后產(chǎn)生的破片也無法從船體內(nèi)部反穿出船外。最終留給損管部隊(duì)解決的,只是一個與其口徑相同的單一破洞。盡管美國戰(zhàn)艦在儲備浮力上,較水上部分寬度較窄的德國同行更加優(yōu)越,但船體傾斜所帶來的傷害卻是這個優(yōu)勢所無法彌補(bǔ)的。很快,美國艦隊(duì)中受創(chuàng)最重的衣阿華號便面臨著兩難的局面:進(jìn)行反向注水不僅會損失更多的儲備浮力,更會讓主裝甲帶向水中進(jìn)一步沉去,航速也會隨之驟降。而如果不進(jìn)行反向注水,右舷的大角度傾斜又會使得戰(zhàn)艦的正常戰(zhàn)斗變得難以為繼,甚至?xí)袃A覆之虞!
“將軍,我們只剩下36發(fā)穿甲彈可用了!”新澤西號司令塔的電話中傳來槍炮長的報告。尼米茲牙關(guān)緊咬,雙手的指甲已經(jīng)深深嵌入了掌心。他怎么也沒想到這場戰(zhàn)斗會呈現(xiàn)出這一兩敗俱傷的局面,如果考慮到自己所擁有的陣容優(yōu)勢,則無疑可以說是他的失敗。然而誰又能料到這些重炮快速敵艦的裝甲竟也是如此的雄厚,在己方大量炮火的轟擊之下就是不肯沉沒?
“各炮繼續(xù)發(fā)射,穿甲彈告罄后使用高爆彈射擊!”尼米茲咬牙予以了回復(fù)。他實(shí)在不愿就這么前功盡棄,而就此折返的自己也無法回去向金上將交代。或許德國戰(zhàn)列艦只剩下了最后一口氣,自己的堅(jiān)持會取得決定性的成效,即便是對方繼續(xù)漂浮在海面上,自己還有用驅(qū)逐艦實(shí)施一波魚雷突襲的機(jī)會。
然而,噩運(yùn)卻率先降臨在美國艦隊(duì)的頭頂。6時47分,巴伐利亞號再度命中了與之對戰(zhàn)的衣阿華號,一發(fā)炮彈悍然破開主裝甲后落入了戰(zhàn)艦后部的右舷發(fā)電機(jī)艙;雖然這是一發(fā)讓周圍的美國水兵嚇癱在地的啞彈,但至關(guān)重要的發(fā)電機(jī)卻還是在炮彈本身的劇烈撞擊下停轉(zhuǎn)。幾臺水泵動力頓失的衣阿華號再無法遏制右舷進(jìn)水的加劇,艦長連忙放出煙霧決心退出戰(zhàn)斗。由于新兵艦員訓(xùn)練程度不高,其在炮術(shù)和損管領(lǐng)域都表現(xiàn)得不如人意,根本沒有發(fā)揮出這艘標(biāo)準(zhǔn)排水量高達(dá)47800噸的巨艦的應(yīng)有實(shí)力。若是換了經(jīng)驗(yàn)豐富的艦員,巴伐利亞號根本無法在戰(zhàn)斗中獲得23比11的顯著命中優(yōu)勢。30秒之后,又是一輪炮彈呼嘯襲來,一發(fā)水中彈宛若龍槍般貫穿了它的艦尾水下部分,在猛烈的爆炸中引發(fā)了新一輪的大面積進(jìn)水。衣阿華號的排水損管自此徹底失控,棄艦的命令很快就被下達(dá)而出!
當(dāng)逐漸傾斜的衣阿華號開始急速放出小艇的時候,美國艦隊(duì)的戰(zhàn)果終于姍姍來遲:由馬薩諸塞號發(fā)射的一發(fā)炮彈破開了符騰堡號的d號炮座,并在距離防爆門極近的距離上轟然起爆。由于巴伐利亞級420毫米的主炮座在之前普遍被視為堅(jiān)不可摧的存在,其連通彈藥庫的巨大防爆門處于減重的考慮,便設(shè)計(jì)成了僅能抵擋裝甲崩落和火焰蔓延的30毫米厚。當(dāng)有大口徑炮彈在近距離爆炸時,這道阻礙便被轟然沖開,熾烈的炎火瞬間侵入了彈庫當(dāng)中。這一次符騰堡號就沒有巴登號的好運(yùn)了,當(dāng)海水剛剛淹沒下方的發(fā)射藥室之時,上方的彈庫就發(fā)生了毀滅性的殉爆,300發(fā)炮彈爆炸的強(qiáng)絕威力使得整個艦尾都被炸得支離破碎。德國水兵開始不顧一切的朝海中跳去,并拼命游離自己的軍艦;用不了多長時間,這艘軍艦就將完全沉沒。(未完待續(xù))
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特別深摯的感謝書友百年孤寂-盛的大額打賞,作者銘感于內(nèi),當(dāng)竭力以報雨露春暉
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