巨炮轟雷，水浪狂涌，轉(zhuǎn)眼間，雙方的戰(zhàn)列艦隊(duì)便交手了近二十分鐘。巴登和巴伐利亞號(hào)的炮口光芒沖天綻爆，每隔20秒鐘就將6發(fā)重達(dá)1150kg的炮彈精確投射美國(guó)艦隊(duì)的上空。在德國(guó)戰(zhàn)列艦強(qiáng)大的火力投送下，新澤西和衣阿華號(hào)已經(jīng)分別被命中了7發(fā)和8發(fā)炮彈，鋼甲扭曲斷碎，火浪沖天席卷，情狀慘烈無(wú)已。初出茅廬的美國(guó)水兵被這天雷炮火打得驚呼亂叫，抱頭鼠竄，而那些在猛烈爆炸中噴灑迸飛的袍澤血肉，更讓他們?nèi)戆c軟，心驚膽顫，戰(zhàn)斗意志變得更加薄弱不堪。時(shí)至當(dāng)前，新澤西號(hào)一共才命中了對(duì)方三炮，相較于其217發(fā)的彈藥射擊總量，這不足14%的命中率足以讓美國(guó)人感到羞愧汗顏。
    新澤西號(hào)的指揮塔內(nèi)，尼米茲正滿臉焦慮之意地通過(guò)望遠(yuǎn)鏡注視著19萬(wàn)米外的海面，然而令他感到焦躁的，卻并不是自己座艦在戰(zhàn)斗中的低劣炮術(shù)發(fā)揮。2艘衣阿華級(jí)剛服役不久，戰(zhàn)場(chǎng)命中率低于平均日常訓(xùn)練完全在尼米茲的考慮之內(nèi)；他在做出讓這2艘戰(zhàn)艦單獨(dú)與一艘敵艦交戰(zhàn)的火力分配之時(shí)，就已經(jīng)想好了它們將會(huì)在對(duì)方的大量投射之下居于下風(fēng)的情況。讓尼米茲驚怒憂急的是，自己的后隊(duì)?wèi)?zhàn)艦遲遲打不開(kāi)勝利的局面。德國(guó)艦隊(duì)的另外2艘戰(zhàn)列艦，已經(jīng)在本方4艘戰(zhàn)列艦的集中轟擊下被各自命中了10發(fā)左右的炮彈；即便是自己的運(yùn)氣再背。也至少會(huì)有3發(fā)炮彈命中德艦的核心艙區(qū)域、并對(duì)其造成致命的損害。然而當(dāng)前，對(duì)方戰(zhàn)艦的反擊火力依舊凌厲兇狠，看不出有一絲核心艙大破后的癥狀！
    “這究竟是怎么一回事？”看著遠(yuǎn)方的德國(guó)戰(zhàn)艦仍舊在用剩余的火力向南達(dá)科他和亞拉巴馬號(hào)猛烈開(kāi)火。尼米茲忍不住在心中大聲嘶吼道。為了給裝備9門(mén)16英寸主炮的南達(dá)科他級(jí)戰(zhàn)列艦敷設(shè)能抵擋自身炮彈的防御，美國(guó)設(shè)計(jì)師可謂是煞費(fèi)苦心：他們不僅大幅砍了艦體長(zhǎng)度，更拼命壓縮核心艙以減小防御面積。饒是如此，南達(dá)科他在實(shí)際建成后的標(biāo)準(zhǔn)排水量也達(dá)到了37375噸。對(duì)于這款防御力明顯優(yōu)于北卡羅來(lái)納級(jí)、但噸位卻無(wú)絲毫提升的均衡戰(zhàn)艦，美國(guó)海軍無(wú)疑大感滿意，即便是在性能更佳的衣阿華級(jí)和蒙大拿級(jí)相繼完成設(shè)計(jì)之后，南達(dá)科他仍舊被美國(guó)海軍高層奉為打擊力量的絕對(duì)核心。
    而從當(dāng)前的情況來(lái)看。對(duì)方那級(jí)噸位與南達(dá)相當(dāng)、且多裝了一座主炮塔的戰(zhàn)艦，竟似也擁有和己方戰(zhàn)艦不分伯仲的堅(jiān)實(shí)防護(hù)！這一美國(guó)設(shè)計(jì)師在今天都不敢奢求的卓越性能。德國(guó)人竟似在20年前就得到了實(shí)現(xiàn)！老舊的巴伐利亞級(jí)尚且如此棘手，那么最新式的俾斯麥級(jí)和威廉大帝級(jí)呢？
    念頭未已，位于德國(guó)艦隊(duì)最末的符騰堡號(hào)戰(zhàn)列艦上再度迸炸開(kāi)兩團(tuán)赤紫金紅的巨大火球；林立水柱宛若扶桑山岳一般滾滾騰空，將命中的損傷暫時(shí)遮擋在了其中。尼米茲心中燃起了一絲希望。連忙舉起望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)看去。當(dāng)繽紛水浪轟然沖瀉入海之后，映入眼簾的是一片火焰與濃煙交相混雜的熟悉景象，敵艦船首背負(fù)的那座炮塔已經(jīng)被濃煙重重籠罩，當(dāng)是受到了致命重創(chuàng)。然而僅過(guò)了幾個(gè)呼吸的時(shí)間，其剩下的2座主炮塔又再度噴涌出一片火山怒爆似的澎湃光焰；經(jīng)過(guò)近四十秒鐘的飛行，兩枚炮彈同樣重重撞在了印第安納號(hào)的艦體之上！
    “轟隆！”驚天震響，光浪炸射，印第安納號(hào)同樣在這沉重的打擊之下劇烈顫抖。一發(fā)炮彈勢(shì)若閃電飛劈，毫無(wú)懸念的貫穿了印第安納號(hào)右舷四號(hào)雙聯(lián)裝副炮的那50毫米厚的正面裝甲；265kg的在彈底引信的觸發(fā)下轟然崩爆。整座副炮瞬間宛若吹爆的氣球一般四散炸裂開(kāi)來(lái)。位于炮塔和換彈室中的近十名美國(guó)水兵尸骨無(wú)存，2門(mén)127毫米火炮連同伺服機(jī)械一道被炸成熔融扭曲的廢鐵；而在大量彈片和斷碎金屬的席卷沖射下，附近的幾個(gè)露天高炮也變成了血肉模糊的人間地獄。另一發(fā)炮彈則命中了戰(zhàn)艦的2號(hào)主炮座。雖然未能擊穿其厚達(dá)439毫米的裝甲，但劇烈的沖擊和爆炸卻震壞了內(nèi)部的旋轉(zhuǎn)結(jié)構(gòu)，這使得這座重達(dá)1400噸的大型炮塔被卡死在了原位，在軸承被修復(fù)前無(wú)法再對(duì)敵艦發(fā)動(dòng)攻擊。
    “傳令，艦隊(duì)右轉(zhuǎn)三個(gè)羅經(jīng)點(diǎn)！”得知印第安納號(hào)一座炮塔失效的消息，尼米茲再也無(wú)法保持之前的從容和沉靜。決定要與對(duì)方展開(kāi)近距離的血拼。及至當(dāng)前，美國(guó)艦隊(duì)所攜帶的穿甲彈已經(jīng)消耗大半。而對(duì)方戰(zhàn)艦卻依舊沒(méi)有大破不敵的跡象，這便促使尼米茲必須采取斷然行動(dòng)來(lái)與對(duì)手決一勝負(fù)了。畢竟高爆彈是不可能對(duì)戰(zhàn)列艦造成致命打擊的。如果自己開(kāi)始轉(zhuǎn)用高爆彈，不僅無(wú)法取得理想戰(zhàn)果，反而會(huì)讓對(duì)手看出自己的虛實(shí)，這無(wú)疑會(huì)使得對(duì)方以更加堅(jiān)決的態(tài)度來(lái)抵抗自己的進(jìn)攻！
    伴隨尼米茲命令的下達(dá)，同樣傷痕累累的美國(guó)艦隊(duì)開(kāi)始拉近與德國(guó)艦隊(duì)之間的距離：在21萬(wàn)碼的距離上，它們的核心艙都經(jīng)受住了對(duì)方400毫米炮彈的考驗(yàn)，沒(méi)有一艘戰(zhàn)艦的炮塔、炮座、主裝、和主水平被炮彈貫穿后起爆。正因如此，幾艘都被灌入了不少海水的美國(guó)戰(zhàn)列艦，才在戰(zhàn)術(shù)機(jī)動(dòng)中仍舊保持了相當(dāng)可觀的速度。不過(guò)現(xiàn)在，它們所要面對(duì)的威脅卻是大幅增加了。準(zhǔn)備速戰(zhàn)速?zèng)Q的尼米茲一口氣將距離拉近到了17萬(wàn)碼內(nèi)，而首當(dāng)其沖的便是各艦?zāi)?07毫米19度傾斜的內(nèi)置主裝；由于落角和存速的雙重變化，使得炮彈在這一距離上對(duì)主裝甲的命中概率和穿透性能都急劇攀升。然而同樣的情況也適用于德國(guó)戰(zhàn)艦，尼米茲堅(jiān)信在這個(gè)距離上，自己的主炮一定能對(duì)敵方造成決定性的打擊。
    “轟隆隆！”光焰噴舞，氣浪橫飛，雙方艦隊(duì)再度展開(kāi)了新一輪的交鋒。由于德艦在之前的炮擊同樣沒(méi)有對(duì)美國(guó)艦隊(duì)造成理想的損傷，坐鎮(zhèn)巴登號(hào)的馬沙爾便也沒(méi)有做出與對(duì)方拉開(kāi)距離的機(jī)動(dòng)，而是繼續(xù)保持原有的速度和航向，以便讓己方的炮群能始終鎖定對(duì)方艦隊(duì)的方位。航向未變的德國(guó)艦隊(duì)在這次交鋒中再拔頭籌：經(jīng)過(guò)數(shù)據(jù)微調(diào)之后，巴登號(hào)的新一輪半齊射再度夾中了一馬當(dāng)先的新澤西號(hào)，6根巨大的水柱隨即在震耳欲聾的尖嘯聲中破海騰空。一發(fā)以較小角度入水的炮彈終于在紊亂的受力下形成了穩(wěn)定的水下彈道，失去風(fēng)帽后的平鈍被帽破開(kāi)層層水波，引導(dǎo)炮彈向前方急速掠去；在潛行了近百米的距離之后，隨即一頭撞在了新澤西號(hào)右舷的舯部船殼處！
    盡管海水的阻力數(shù)百倍于空氣，但重磅炮彈所殘留的存速仍舊不是這道區(qū)區(qū)16毫米厚的船殼所能抵擋的；薄弱的外部鋼甲應(yīng)聲破裂，炮彈瞬間沒(méi)入了內(nèi)部更深處的空艙和油艙。當(dāng)面對(duì)衣阿華級(jí)沿主裝下延的tds裝甲時(shí)，這枚失速嚴(yán)重的炮彈依然艱難對(duì)其實(shí)施了穿透。恪守職責(zé)的引信終于在沖擊之下被啟動(dòng)，猛烈爆炸產(chǎn)生的彈片和氣浪摧毀了最后一道的16毫米防水隔壁；大量海水開(kāi)始向4號(hào)鍋爐艙中狂沖猛灌，2臺(tái)大型燃油鍋爐被迫全開(kāi)放氣閥緊急停爐。
    新澤西號(hào)的司令塔內(nèi)，得知損管詳情之后的尼米茲面沉如水：自己吃了一發(fā)水中彈，四分之一的動(dòng)力已經(jīng)喪失。雖然對(duì)于這艘輸出功率高達(dá)20萬(wàn)馬力的戰(zhàn)艦而言，此刻仍能憑借6臺(tái)鍋爐跑上可觀的高速，但如此沉重的打擊最多只能再挨一次，否則就會(huì)面臨難以撤離戰(zhàn)場(chǎng)的致命危局。巨炮震吼，硝煙騰空，在尼米茲急切而又期待的眼神中，己方艦隊(duì)也在短暫的調(diào)整之后再度取得了命中。而這一次的情形則果然如他所料，德國(guó)戰(zhàn)艦的核心艙防御終于開(kāi)始被敲破！
    作為德國(guó)海軍在條約期間的絕對(duì)核心，巴伐利亞級(jí)在設(shè)計(jì)之初無(wú)疑被清英賦予了與后輩新銳戰(zhàn)艦對(duì)決的堅(jiān)實(shí)防御；然而隨著炮彈穿甲能力在間戰(zhàn)期間的突飛猛進(jìn)，巴伐利亞級(jí)那原本堅(jiān)不可摧的裝甲，也不可避免的受到了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。350毫米20度傾斜主裝甲帶的數(shù)據(jù)雖然較美國(guó)戰(zhàn)列艦更勝數(shù)籌，但由于巴伐利亞級(jí)使用的是舊式克虜伯裝甲，各項(xiàng)性能明顯不如美國(guó)新開(kāi)發(fā)的class-a，實(shí)際抗彈能力較其紙面數(shù)據(jù)存在明顯折扣。420毫米炮座裝甲則更是成為了它的軟肋，只要命中角度與中軸線沒(méi)有大的角度偏差，由mk6型火炮發(fā)射的穿甲彈也能在18萬(wàn)碼的距離上將其轟然穿透。現(xiàn)在巴伐利亞級(jí)唯一可靠的便是它的水下防御，自帶脫被帽效果的雙層tds仍舊是對(duì)方炮彈難以突破的天塹，然而水中彈概率僅占炮彈落水后的少數(shù)，大多數(shù)命中核心艙的炮彈仍舊要靠主裝來(lái)作為中流砥柱！(未完待續(xù))
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